الفصل 6

لم تنم سلمى تلك الليلة حتى أشرق الصباح. ولم تعرف السبب.

ربما أوقدوا المدفأة أكثر مما اعتادت، خلافًا للكوخ الخشبي البارد الرطب الذي تسرب إليه الهواء والمطر ونامت فيه ثلاث سنوات. أو لأن الفراش كان جافًا، والغطاء ناعمًا دافئًا. كانت كل هذه الراحة تبدو لها بعيدة عن الواقع، كأنها عادت من حياة أخرى. فقد ظنت أنها ستقضي عمرها كله في دار غسل الثياب.

وحين امتد ضوء الشمس الدافئ إلى غرفتها في الصباح التالي، أدركت كمن أفاق من حلم أنها عادت حقًا.

أرسلت إليها سيدة القصر ثيابًا جديدة، بدا أنها اشتُريت جاهزة من السوق. لم تلائمها تمامًا، لكن أكمامها سترت جروح ذراعيها. فخرجت مبكرة إلى جناح السيدة الكبيرة.

كانت جدتها منشغلة بالذكر والدعاء لله. وقفت سلمى عند الباب في هدوء كي لا تقاطعها، لكن السيدة استدارت فجأة كأنها أحست بها. احمرّت عيناها: "عدتِ؟"

خرج السؤال هامسًا يحمل أسى لا حد له. احمرّت عينا سلمى، ودخلت تجثو أمامها: "سلمى الراشد، حفيدتك المقصرة، تحييك يا جدتي."

ظلت السيدة الكبيرة على ركبتيها، ومدت يدها إليها: "اقتربي ودعيني أراك جيدًا!"

تقدمت سلمى زحفًا على ركبتيها حتى استطاعت جدتها أن تتبين وجهها. ارتعشت يد الجدة النحيلة وهي تمسح خدها شيئًا فشيئًا: "لقد نحلتِ."

فجرت الكلمتان دموع سلمى، فرمت نفسها في حضن جدتها، تكرر مناداتها، بينما أخذت الخادمات من حولهما يمسحن دموعهن خفية.

قبل ثلاث سنوات، حين عادت بثينة، وقف أهل القصر جميعًا تقريبًا إلى جانبها في ليلة واحدة. أشفقوا لما لاقته، وانشغلوا بمشاعرها، ووعدوها بأنهم جميعًا سيحبونها من ذلك اليوم. وحدها السيدة الكبيرة التفتت إلى سلمى الواقفة حائرة في الزاوية، وقالت لها إنها ستظل حفيدتها الأقرب إلى قلبها مهما حدث.

وبعد إرسال سلمى إلى دار الغسل، سمعت ذات مرة خادمات يقلن إن جدتها ذهبت إلى القصر الملكي لتطلب عفو الملكة عنها، لكن الأميرة أهانتها وطردتها قبل أن تصل إلى الملكة. وأخذن يسخرن من السيدة الكبيرة ويقلن إنها تتعالى عليهن بكبر سنها وتجهل مكانتها.

عندئذ فقدت سلمى صبرها وضربتهن جميعًا. ولهذا كادت المشرفة تقتلها ضربًا. لم تندم؛ فمنذ ذلك اليوم لم تجرؤ واحدة منهن على الإساءة إلى جدتها أمامها.

ظلّت الجدة وحفيدتها تتعانقان وتبكيان حتى هدأتا. ونظرت إليها السيدة بحنان: "المهم أنك عدت إلى بيتك. ما دمت إلى جانبك فلن أدع أحدًا يؤذيك بعد الآن!"

كانت سيدة القصر قد قالت المعنى نفسه، ولم تصدقها سلمى. أما حين سمعته من جدتها، فقد شعرت بأول دفء يدخل قلبها الذي تجمد ثلاث سنوات. أومأت بقوة، وتطلعت إلى تجاعيد وجهها، فغص حلقها: "إذن عيشي عمرًا مديدًا يا جدتي، وابقَي مع سُلَيْمى دائمًا."

"سأفعل." ضحكت السيدة وفي عينيها دموع.

كانت سلمى قد تناولت فطورها معها، وجلستا متلاصقتين، حين دخلت سيدة القصر تصطحب بثينة لتحيياها. رق قلب السيدة لرؤية قربهما، ثم قالت: "أماه، بعد أن عادت سُلَيْمى، هل نستطيع تحديد موعد الزواج بين الأسرتين؟"

ظلت سلمى ملتفتة إلى جدتها، ولم تنظر إلى السيدة أو تُظهر اهتمامًا. لكنها تساءلت في سرها: وما علاقة عودتي بزواج بثينة من حازم؟

ربتت الجدة على يدها وسألت بلطف: "سُلَيْمى، هل ما زلت تحبين حازمًا؟"

ارتبكت سلمى ونظرت إلى بثينة. كانت متوترة، وحين التقت عيناهما أخفضت رأسها كأنها مظلومة تخشى أذى. وأمسكت أمها يدها، مائلة بجسدها نحوها كأنها تحميها من سلمى.

آلم سلمى هذا المشهد. هي التي كانت أمها تحميها بذلك الشكل يومًا... سحبت نظرها. أحست بمرارة، وإن لم يعد لها وزن في نفسها.

فهمت الأمر: خطيبة حازم ما زالت بثينة. لكن الجدة تعلم كم أحبته سلمى من قبل، وستخوض النزاع من أجلها لو طلبت ذلك. لهذا تخاف بثينة وأمها أن تقول نعم.

لم يكن لديهما ما يدعو إلى الخوف. ابتسمت سلمى لجدتها: "لم أعد أحب القائد حازمًا منذ زمن."

عند الباب توقفت فجأة قدم كانت على وشك اعتلاء الدرجة.

وسُمع صوت الجدة من داخل الغرفة: "أحقًا؟ لقد كنت مولعة بابن آل سراج..."

قاطعتها سلمى: "كان إعجاب صبية لا تعرف الدنيا. ثم إن الخِطبة بين ابن سيدة البيت من آل سراج وابنة سيدة البيت من آل نبهان. ما شأني بها يا جدتي؟ أنا من آل راشد."

كانت قد أخبرت جدتها بتبدل اسمها، لكن سماعه مجددًا آلم السيدة. ضمتها وأومأت مرارًا: "حسنًا، آل راشد اسم طيب." فمهما كان اسمها، ظلت حفيدتها المدللة.

ودخل في تلك اللحظة مروان وحازم. لم يبتسم مروان منذ رأى سلمى بالأمس، وازداد تجهمه حين سمع حديثها مع الجدة. تقدم وألقى التحية: "يحييك حفيدك يا جدتي."

ثم وجه كلامه إلى سلمى قبل أن تجيب جدته: "لم يتغير سجل نسب الأسرة. فمن سمح لك أن تغيري اسمك من تلقاء نفسك؟"

كان يعرف أن والدها من النسب من آل راشد، لكنها نشأت في بيته، فلماذا تحمل اسم رجل آخر؟ في نظره ظلت ابنة القصر الكبرى.

عبست سيدة القصر: "مروان، كلمها بهدوء!"

نظر إلى جدته ووجد الامتعاض في وجهها، فهدأ قليلًا. عندئذ جاءه صوت سلمى الساكن، يشق ما في هذا القصر من تصنع: "في اليوم الثاني من دخولي دار غسل الثياب، أبلغ سيد القصر الملك بنفسه أن اسمي الراشد. فإن لم يتغير سجل النسب، فقد يكون سيد القصر ارتكب جريمة تضليل الملك."