الفصل الثامن: الاجتماع الحاسم

وصلت إيلينا مورغان إلى الشركة في السابعة صباحًا كعادتها. كان المبنى لا يزال هادئًا، فاستغلت الوقت لمراجعة العرض الذي سيقدمه فريق مشروع Nova أمام الإدارة العليا.

بعد دقائق، دخل لوكاس إلى القسم وهو يحمل جهازًا لوحيًا.

"صباح الخير جميعًا."

رد الفريق التحية.

قال وهو ينظر إلى إيلينا:

"السيد ستيرلينغ قرر حضور الاجتماع بالكامل اليوم."

ساد الصمت للحظة.

ابتسم نوح وقال مازحًا:

"إذن علينا ألا نخطئ."

ضحكت هانا بخفة، بينما بقيت إيلينا هادئة وهي تغلق ملفها.

"سنقدم أفضل ما لدينا."

في تمام التاسعة، اجتمع الفريق في قاعة الاجتماعات الرئيسية.

كانت القاعة تضم مديري الأقسام وعددًا من أعضاء مجلس الإدارة.

وبعد لحظات، دخل ماكسيمس ستيرلينغ بخطوات ثابتة.

وقف الجميع احترامًا.

ألقى عليهم نظرة سريعة ثم جلس في مقعده المعتاد.

"لنبدأ."

بدأ لوكاس بعرض تقدم المشروع، ثم انتقل الحديث إلى نتائج التجارب الأخيرة.

كان الجميع يجيب عن الأسئلة باختصار، حتى رفع أحد مديري الأقسام يده وقال:

"هناك اقتراح لتأجيل المرحلة التالية من المشروع أسبوعين."

التفتت الأنظار نحوه.

أكمل:

"قد يكون ذلك أكثر أمانًا."

ساد الصمت.

قال ماكسيمس بهدوء:

"الأسباب؟"

بدأ المدير يشرح وجهة نظره، لكن إيلينا كانت تقلب صفحات التقرير أمامها.

لاحظ ماكسيمس حركتها.

"آنسة مورغان."

رفعت رأسها.

"هل لديكِ رأي؟"

ترددت لثانية احترامًا لوجود المديرين، ثم قالت:

"إذا سمحت."

أومأ برأسه.

وقفت واتجهت نحو الشاشة.

أشارت إلى أحد الرسوم البيانية.

"البيانات التي حصلنا عليها خلال الأسبوع الماضي تؤكد استقرار النتائج."

ثم انتقلت إلى الصفحة التالية.

"ولو أخرنا المرحلة القادمة أسبوعين، فسنتأخر عن الجدول الزمني المتفق عليه مع شركائنا، دون وجود سبب علمي واضح."

ساد الهدوء في القاعة.

نظر مدير القسم إليها وقال:

"لكن نسبة المخاطرة موجودة."

ابتسمت إيلينا باحترام.

"المخاطرة موجودة دائمًا في الأبحاث، لكن الأرقام الحالية تقع ضمن الحدود المقبولة."

أخرجت تقريرًا آخر من الملف.

"كما أن الفريق الأمريكي توصل إلى النتيجة نفسها قبل ثلاثة أيام."

تناول لوكاس التقرير بسرعة، ثم نظر إليه بإعجاب.

"إنها محقة."

بدأ بعض المديرين يتبادلون النظرات.

أما ماكسيمس، فلم يتحدث مباشرة.

ظل ينظر إلى البيانات، ثم أغلق الملف.

"سنلتزم بالجدول الأصلي."

ساد الصمت.

ثم أضاف:

"مع تنفيذ جميع إجراءات السلامة المقترحة."

أومأ الجميع موافقين.

بعد انتهاء الاجتماع، بدأ المديرون يغادرون القاعة.

كانت إيلينا تجمع أوراقها عندما سمعت صوت ماكسيمس.

"آنسة مورغان."

التفتت إليه.

"نعم، سيد ستيرلينغ؟"

قال بهدوء:

"ابقِي دقيقة."

انتظر لوكاس خارج القاعة بعد أن فهم أن المدير يريد الحديث معها.

عندما أصبحا وحدهما، قال ماكسيمس:

"لقد كنتِ مستعدة."

ابتسمت ابتسامة بسيطة.

"أحرص دائمًا على مراجعة البيانات قبل أي اجتماع."

أومأ برأسه.

"هذا واضح."

ثم أضاف بنبرة هادئة:

"لكن في الاجتماعات القادمة... لا تترددي في إبداء رأيك منذ البداية."

بدت عليها المفاجأة.

"ظننت أن من الأفضل أن أتحدث فقط عندما يُطلب مني."

قال وهو يحمل ملفه:

"إذا كنتِ تملكين دليلًا يدعم رأيك، فلا تدعي منصب الآخرين يمنعك من التحدث."

نظرت إليه باحترام.

"سأفعل."

ولأول مرة، شعر ماكسيمس أن اختياره لإيلينا لم يكن مجرد قرار صائب، بل إضافة حقيقية إلى فريق المشروع.

أما إيلينا، فخرجت من القاعة وهي تشعر أن مديرها، رغم بروده الشديد، لا يتجاهل الجهد ولا الكفاءة، حتى لو لم يعبر عن ذلك إلا بكلمات قليلة.

وبينما كانت تعود إلى قسم الأبحاث، لم تكن تعلم أن هذه الثقة المهنية الصغيرة ستكون الخطوة الأولى نحو علاقة ستتغير مع مرور الأيام، لكن ببطء... وبشكل لم يتوقعه أي منهما.