LOGINلوسي بيل
"أيها الأحمق! لقد أفزعتني." قلت ذلك وأنا أضع يدي على صدري، وشعرت بنبضات قلبي تتسارع تحت أناملي.
"هيا، لا تبالغي." ضحك، ثم أضاف: "بالمناسبة، أريد أن أشكرك لأنك أنقذتِني اليوم."
"أولًا." رفعت إصبعًا واحدًا، وشعرت ببرودة الهواء تلامس جلدي.
"لن يتكرر ذلك."
رفعت إصبعًا ثانيًا.
"أنت مدين لي بخدمة."
رفعت إصبعًا ثالثًا.
"وغدًا ستوصلني إلى الجامعة، لأنني لا أعرف متى ستصل سيارتي... ومن كانت تلك الفتاة أصلًا؟"
"حسنًا. لكن غدًا عليّ أن أمر لأصطحب ساشا. أما تلك الفتاة فاسمها جيسي، كانت بيننا علاقة قبل سنوات، ويبدو أنها لم تتجاوز الأمر حتى الآن."
"ساشا؟ تلك التي ترتدي نصف قطعة قماش؟ حسنًا، إذًا سأطلب من كالب أن يوصلني." قلت بلا مبالاة وأنا أهز كتفيّ، وأحسست بثقل كلامي يهوي بيننا.
"لا أظن أنها فكرة جيدة بعد قبلة الليلة الماضية." قال بجدية، ونبرته حادة.
"لا أعتقد أن حبيبته ستعجبها الأمر."
"لن أذهب إلى الجامعة سيرًا على الأقدام، فأنا لا أعرف حتى أين تقع هذه الجامعة اللعينة. أما القبلة، فقد حذرته بالفعل." ابتسمت بخبث، وشعرت بابتسامتي ترسم التجاعيد حول عينيّ.
"ولا تقلق، ليست لدي أي نية تجاهه حتى أفتعل مشاكل مع حبيبته."
"حسنًا، سأطلب منه." أجاب بتكاسل، وتثاءب وهو يمد ذراعيه. "والآن سأصبح مدينًا له بخدمة بسببك."
خرج من غرفتي، ولحقت به بعد لحظات، وأنا أسمع صوت خطواته يتردد في الممر.
عندما وصلنا إلى غرفة الطعام، كان كالب يجلس بجوار فتاة جميلة جدًا، شعرها الذهبي ينسدل كالشلال، وعيناها الزرقاوان تتلألآن كالبحر تحت الشمس. كان الجميع قد بدأ العشاء، ورائحة الطعام الشهية تتصاعد في الهواء. وما إن رأتني حتى ابتسمت لي بخجل، فأحسست بدفء ابتسامتها يخترق صدري.
"لماذا تأخرتما كل هذا الوقت؟" سألت أليس بابتسامة ماكرة، وعيناها تضيقان كأنها تعرف شيئًا لا نعرفه.
"لوسي طلبت مني أن أوصلها إلى الجامعة، لكنها لا تريد الذهاب مع ساشا." قال رايدر وهو يواصل تناول طعامه، وشوكته تصدر صوتًا خفيفًا وهي تلامس الطبق.
"كالب يستطيع أن يوصلك." قالت الفتاة بابتسامة، وأدركت أنها صوفيا، فرائحة عطرها الزهري انتشرت في المكان.
"أنا صوفيا." مدت يدها لتحيتي، فأمسكتها وشعرت بنعومة جلدها.
"وأنا لوسي." صافحتها بابتسامة. "ولا أريد أن أسبب لكم أي إزعاج."
"لن تكوني مصدر إزعاج أبدًا، سأوصلك بكل سرور." قال كالب وهو يبتسم بمكر، وعيناه تلمعان كأنه يخطط لشيء ما.
"ممتاز، هكذا لم أعد مدينًا لك بشيء." قال رايدر بارتياح وهو يهز كتفيه.
"انسَ الأمر. أنت لم تحقق ذلك بنفسك، هو من عرض الأمر، لذا ما زلت مدينًا لي." قلت وأنا أعقد حاجبيّ، وشعرت بحرارة الغضب تسري في عروقي.
"عن أي دين تتحدثان؟" سأل أبي باستغراب، ونظراته تتأرجح بيننا كالبندول.
"عزيزي، لو تعلم ما حدث اليوم في مركز التسوق." بدأت أليس تروي القصة "المضحكة"، فضحك الجميع، واستدارت ضحكاتهم في المكان كالأمواج، باستثناء رايدر وأنا، حيث شعرت بحرّ الخجل يعلو وجنتيّ.
"يا لها من قصة." قال أبي وهو يضحك، وعيناه تدمعان من شدة الضحك.
"إذًا أصبحتما حبيبين؟"
"كان مجرد تمثيل لإنقاذه من تلك الفتاة." قلت مبتسمة، وأصابعي تعبث بحافة المنديل.
"صحيح. لن أنظر إليها يومًا بأكثر من كونها أختي." قال رايدر وهو يرمق كالب بنظرة ذات مغزى، فتحرك كالب في مقعده بعدم ارتياح، وتصلبت عضلات كتفيه.
شعرت بشخص يحدق بي، فالتفتُّ لأجد صوفيا تنظر إليّ بعينين واسعتين.
"هل صحيح أنك تواعدين ديلان؟ الممثل؟" سألت وهي تحرك حاجبيها بحماس، وصوتها يرتفع...
"على ما أعتقد." أجبت بابتسامة باهتة، بعدما تذكرت أنه لم يتواصل معي حتى الآن، وشعرت بثقل في معدتي.
"يا إلهي، هذا رائع! كالب أخبرني أنه كان هنا البارحة، لا أصدق ذلك، أنا من أكبر معجبيه." صفقت بحماس، ثم قالت: "بما أنك تهتمين بالأزياء، هل ترافقينني يومًا للتسوق؟"
"بكل سرور." ابتسمت لها، وشعرت بدفء صداقتها يخفف من توتر قلبي.
بعد ذلك، استمر العشاء وسط الضحكات والذكريات، سواء عن شقاوة الطفولة التي كانت تتردد أو عن مغامرات كالب ورايدر العاطفية التي كانت تثير فضولي، ثم عدت إلى غرفتي، وما إن وضعت رأسي على الوسادة الناعمة حتى غرقت في نوم عميق كالطفلة.
---
رن المنبه كالنحلة المزعجة، فنهضت بتثاقل واتجهت إلى الحمام، وشعرت ببرودة البلاط تحت قدميّ العاريتين.
بعد أن انتهيت من الاستحمام، وتدفقت قطرات الماء الدافئة على جسدي ، رتديت جينزًا ممزقًا عند الركبتين، وبلوزة بنفسجية ناعمة كالبتلات، وحذاء نايكي أبيض كالثلج. ثم حملت حقيبة ظهري التي وضعت فيها كل ما سأحتاجه اليوم، ونزلت إلى المطبخ.
وجدت أخويّ غير الشقيقين يتناولان الإفطار، صوت شوكهما يرن كالأجراس الصغيرة، بينما اكتفيت أنا بتفاحة حمراء كالخدود، أخذتها معي في الطريق.
"هيا، يجب أن نصل مبكرًا حتى تستلمي جدولك الدراسي." قال كالب وهو يتجه نحو الباب، وخطواته الثقيلة تئن تحت وطأته.
"حسنًا." حملت أغراضي وسرت خلفه، وشعرت بثقل الحقيبة على كتفيّ.
"وداعًا جميعًا." لوحت لهم بيدي قبل أن أغلق الباب خلفي، فرأيت أليس ترد التحية بابتسامة دافئة.
سرت خلف كالب باتجاه المرآب وأنا أحدق في هاتفي، حتى اصطدمت بشيء صلب كالجدار. كانت ظهر كالب.
"يا لكِ من حمقاء." قال وهو يلتفت نحوي. "كعادتك."
"اصمت." كنت أخوض جدالًا مع نفسي عندما قطع هو أفكاري بصوته الخشن.
"تفضلين السيارة أم الدراجة النارية؟"
"ماذا؟" رفعت حاجبيّ باستغراب.
"هل أنتِ غبية دائمًا أم أن اليوم حالتك أسوأ؟" تنهد وهو يدحرج عينيه. "أسألك إن كنت تريدين الذهاب بالسيارة أم بالدراجة."
"هل يمكنني قيادتها؟" ابتسمت كطفلة بريئة، وعيناي تلمعان بالأمل.
"في أحلامك." ضحك بتعالٍ، وصوته ارتدّ في المرآب.
"إذا سمحت لك حتى بالركوب عليها فاعتبري نفسك محظوظة."
"بل أنت مدين لي." عقدت ذراعيّ ورفعت حاجبيّ. "أولًا لأنني لم أركلك بعد بسبب تلك القبلة السخيفة، وثانيًا لأن بإمكاني إخبار حبيبتك، ولا أظن أنها ستسعد بذلك."
"يمكنني ببساطة أن أنكر. ليس لديك أي دليل، وعلى فكرة، الجميع يشهد أن قبلاتي رائعة." ابتسم بثقة، وعيناه تضيقان كالقط الماكر.
"حسنًا، هناك رايدر، وربما تلك الفتيات لم يجربن الأفضل." قلت وأنا أتأمل أظافري بازدراء، وشعرت بارتعاشة تسري في عمودي الفقري.
"رايدر لن يقول شيئًا أبدًا، فنحن إخوة." اقترب ولمس طرف أنفي بإصبعه البارد. "الإخوة يحفظون أسرار بعضهم."
"يمكنني إقناعه." ضحكت بثقة، وشعرت بدقات قلبي تتسارع. "ليس من الصعب التأثير عليه."
"حسنًا، ستقودينها." قال وهو يدير عينيه بارتياح، ثم رمى إليّ المفاتيح التي اصطدمت بكفي ببرودة..
جلست على الدراجة النارية، وشعرت بمقعدها الجلدي ينضغط تحت وزني، بينما جلس كالب خلفي وأحاط خصري بذراعيه القويتين، مما أشعرني ببعض الانزعاج، لكنني تجاهلت الأمر وعضضتُ على شفتيّ.
"فقط أخبرني إلى أين أتجه." لم يمهله الوقت للإجابة، فقد انطلقت بأقصى سرعة، واندفع الهواء في وجهي كالسوط، وشعرت بشعري يطير خلفي كاللافتة.
ظل يرشدني طوال الطريق بصوته الذي كان يصلني عبر الخوذة، حتى وصلنا إلى موقف سيارات الجامعة حيث كانت السيارات تصطف كالجند.
ما إن ترجلنا حتى شعرت بعشرات العيون تتجه نحونا كالنبضات النافذة، فأحسست بجلدي يتحرق تحت نظراتهم.
نزل كالب أولًا ومد يده نحوي، فأمسكتها وشعرت بدفء كفه ينتقل إليّ حتى لا أحرجه.
ثم أخذها إلى مكتب والدها، وأغلق الباب خلفهما، ليعزلهما عن ضجيج الحفل وأصوات الضحكات المتصاعدة من الخارج.وقفت لوسي قرب المكتب، تفرك أصابعها بتوتر، ثم قالت وهي تحاول التظاهر بالتماسك:"أنا ثملة، ولم أعد أعرف حتى ما الذي أقوله."شبك كالب ذراعيه أمام صدره، وحدّق فيها بنظرة صارمة."هناك مثل يقول إن الأطفال والسكارى يقولون الحقيقة دائمًا، لذا تكلمي الآن. هل ماتياس ابن أخي؟"تجمدت لوسي في مكانها، وانخفض رأسها قليلًا."آه..."لم تخرج منها سوى تلك التمتمة المرتبكة.اقترب كالب خطوة، وارتفع صوته وهو يحاول كبح انفعاله:"لوسي، أرجوكِ، لا تفقديني صبري، فأنتِ تعرفين أنني لا أملك الكثير منه."ابتلعت لوسي ريقها، وشبكت أصابعها بقوة حتى ابيضّت مفاصلها. ثم همست أخيرًا، من دون أن تجرؤ على النظر إليه:"نعم."ساد الصمت للحظات، قبل أن ترفع عينيها إليه وتقول بصوت خافت:"إنه ابن أخيك. ماتياس ابن رايدر."ظل كالب يحدق فيها وكأنه لم يستوعب ما سمعه بعد. ثم هزّ رأسه ببطء، ومرر يده على وجهه قبل أن يسألها بذهول:"لماذا؟ لماذا لم تخبري أخي بأن لديه ابنًا؟ هل يعرف رايان؟"أومأت لوسي بسرعة، وبدأت تتحدث وكأنها تريد إخرا
أُقيم اليوم حفل عائلي في منزل والد لوسي، وقد دُعيت هي ورايان لحضوره. لكنه كان حفلًا مخصصًا للبالغين فقط، أو بالأحرى للكبار من دون أطفال، مع السماح للمراهقين بالحضور، لأن الجميع أصبحوا يُعتبرون بالغين الآن.كان كالب وصوفيا سيحضران، على حد علم لوسي، أما رايدر فلن يتمكن من الحضور بسبب نزال مهم ينتظره.اتفق رايان ولوسي على ترك ماتياس مع والدي رايان، اللذين كانا يخطفان حفيدهما كلما سنحت لهما الفرصة، وكأنهما يخشيان أن يفوتهما يوم واحد من تدليله.كانت السهرة شبه رسمية، لذلك لم يرغبا في المبالغة في الأناقة. اختارت لوسي تنورة رمادية بنقشة المربعات، نسّقتها مع بلوزة سوداء ذات رقبة عالية، بينما ارتدى زوجها العزيز بنطال جينز أسود وقميصًا أبيض وحذاءً بنيًا.ويا إلهي، كم بدا وسيمًا!كان من الصعب عليها ألا تسرق النظرات إليه كلما سنحت لها الفرصة. حتى إنها وجدت نفسها تتأمل مظهره للحظات، قبل أن تهز رأسها بخفة وكأنها تحاول استعادة رباطة جأشها.في تلك الأثناء، جلست لوسي على مقعد مرتفع بجوار كالب في غرفة الجلوس، تحتسي المشروبات وتتبادل معه الحديث، بينما كان رايان في الجهة الأخرى يتعرض لمضايقات عمّات آل لو
"أنا متزوجة وأحب زوجي."لم يجادلها تايلر في ذلك، بل أومأ برأسه وقال:"أعرف، لكن هذا لا يعني أن الانجذاب بينكِ وبين رايدر قد اختفى. ربما ما زال موجودًا، لكنه ليس قويًا بما يكفي لتتركي رايان من أجله. وفوق ذلك، رايان رجل مثالي؛ وسيم، حنون، ويهتم بكِ. أما رايدر، فهو وسيم فحسب، ومزاجه زفت."ثم أخرج هاتفه، ومرر إصبعه على الشاشة حتى عثر على صورة أرسلها إليه رايدر، قبل أن يمد الهاتف نحو لوسي.كانت الصورة تُظهر رايدر مع فتاة على سرير.ألقت لوسي نظرة سريعة عليها، ثم أدارت عينيها بضيق، وأعادت تركيزها على الفيلم وكأن الصورة لم تعنِ لها شيئًا.لكن تايلر لم يكن مستعدًا للتخلي عن فكرته بهذه السهولة.اقترب منها، وابتسامة شريرة ترتسم على وجهه، ثم قال:"هيا، لنضايقه قليلًا!"أطلقت لوسي تنهيدة أخرى، وأدارت عينيها مجددًا قبل أن تستسلم أخيرًا. اقتربت منه والتقطت معه صورة، وهي تتكئ على كتفه.ما إن رأى تايلر الصورة حتى انفجر ضاحكًا، ثم هتف:"سيحاول اقتلاع رأسي من مكانه!"رفعت لوسي يدها وضربته بخفة على ذراعه، ثم قالت:"كبر عقلك يا تايلر!"لكنه هز رأسه بعناد، وهو يواصل الضحك."لا. مستحيل! ولن تتخيلي كم هو مضح
نهضت لوسي بيل من سريرها، وأزاحت الغطاء عنها قبل أن تتجه إلى الحمام استعدادًا للذهاب إلى المكتب. كان رايان سيتولى اليوم توصيل ماتياس إلى الحضانة، بعدما تولّت هي المهمة بالأمس، لذا لم يكن عليها أن تقلق بشأن ذلك.كان لديها موعد اليوم مع أفضل أصدقاء رايدر، الذي طلب منها أن تمنحه فرصة للعمل في مجال عرض الأزياء. وبما أنها أخت جيدة، فقد وافقت على مساعدته، ولم يبقَ أمامها سوى الإسراع في الاستعداد حتى لا تتأخر عن موعدها.كان الطقس حارًا، لذلك، بعد أن انتهت من الاستحمام، اختارت شورتًا أسود بخصر مرتفع وبلوزة فضفاضة تناسب الأجواء. وضعت قليلًا من المكياج، وتفقدت مظهرها أمام المرآة، ثم التقطت حقيبتها وغادرت المنزل متجهة إلى المكتب.ما إن وصلت حتى استقبلتها سكرتيرتها، فيكي، وبدأت تطلعها على جدول أعمالها والمهام التي تنتظرها خلال اليوم.سألتها لوسي وهي تتجه نحو مكتبها:"هل وصل السيد بالفعل؟"كانت تقصد رايان بالطبع.أجابت فيكي باحترام: "نعم، آنستي. إنه في الاستوديو رقم اثنين، يلتقط بعض الصور."أومأت لوسي برأسها، ثم سألت وهي تراجع جدول أعمالها: "جيد، وما الذي ينتظرني اليوم؟"أجابت السكرتيرة وهي تشير إل
جلست لوسي تحتسي قهوتها في أحد المقاهي الشهيرة، مستمتعة برائحتها الغنية التي انتشرت في الأجواء، وبمذاقها الشهي الذي يترك أثرًا دافئًا على اللسان. أما الكعكات المعروضة في الواجهة الزجاجية، فكانت حكاية أخرى؛ إذ يكاد مذاقها يطيّر العقل من فرط لذتها.كانت تلك المرة الأولى التي تتعرف فيها إلى هذا المكان خلال إحدى نزهاتها مع ماتياس، أو بالأحرى، خلال أحد مواعيدهما الغرامية. ومنذ ذلك الحين، اعتادا المجيء إليه معًا، حتى أصبح المقهى في الآونة الأخيرة نقطة لقائهما المعتادة.لكن، إذا أرادت لوسي أن تكون دقيقة، فقد اعتاد شخص مقنّع أيضًا الظهور فجأة والجلوس إلى جوارها، فيفزعها حتى تكاد تقفز من مكانها، قبل أن تكتشف في النهاية هويته. وبالطبع، لم يكن يفلت من نصيبه من الضربات عقابًا له على فعلته، بينما يستمتع ماتياس «الصغير» بمشاهدة قفزاتها من الرعب، وكأن الأمر عرض ترفيهي أُقيم خصيصًا لإسعاده.على أي حال، كانت لوسي تأمل أن تراه اليوم، فقد اعتاد الظهور كلما جاءت إلى هنا. ورغم أن عرّابه العزيز كان من المفترض أن يكون في الحضانة، أو ربما مع والده، فإنها لم تكن تعرف مكانه على وجه التحديد؛ إذ كلما ذهبت للبحث ع
رأى رايدر لوسي تتقدم نحو المذبح، متألقة كأنها إلهة، وعلى وجهها ابتسامة مشرقة لم يرَ مثلها منذ وقت طويل.توقف قلبه للحظة وهو يتأملها. كانت تلك الصورة التي تخيلها مرارًا في أحلامه؛ أن يكون هو الرجل الذي ينتظرها عند نهاية الممر، مستعدًا لاستقبالها والزواج بها، وأن تكون تلك الابتسامة له وحده.لكن الرجل الواقف هناك لم يكن هو.ظل جزء صغير منه يتشبث بأمل مستحيل؛ أن تتوقف لوسي فجأة، وأن تقول "لا"، وأن تنتهي المراسم قبل أن يصبح فقدانها حقيقة لا يمكن تغييرها.غير أن ذلك الأمل أخذ يتلاشى مع كل خطوة تخطوها نحو رايان.أراد رايدر أن يصدق أنها لا تحبه حقًا، لأنها ما زالت تنظر إليه بالعينين نفسيهما اللتين حدقتا به بهما يوم تبادلا قبلتهما الأولى. لكنه كان يعرف أن كبرياءها أقوى من أن يسمح لها بالعودة إليه، وأنها لم تنسَ ما حدث في تلك الليلة، لأنها لم تمنحه الفرصة قط ليشرح لها حقيقة ما جرى.استمرت مراسم الزواج، وتعالت كلمات القس في أرجاء الكنيسة، بينما ظل رايدر واقفًا في مكانه، يراقب المرأة التي أحبها وهي تقترب من بداية حياة جديدة مع رجل آخر.ثم جاء دور لوسي لتقول "أقبل".انقبضت أصابع رايدر، وغرست أظافر







