الثالثالفصل

اهتز الهاتف مرة أخرى بين أصابع جوليا.

حدقت في الشاشة دون أن تتحرك. ثم أعادت قراءة الرسالة. مرة. ومرتين. وثلاث مرات، وكأن الكلمات قد تتغير.

«السيدة NLE، نتائج فحوصاتك جاهزة. يرجى التوجه إلى العيادة في أقرب وقت ممكن.»

ضاق حلقها.

منذ عدة أسابيع، كان جسدها يرسل إليها إشارات لم تعد قادرة على تجاهلها. الغثيان عند الاستيقاظ، والدوار الذي كان يفاجئها دون سابق إنذار، والتعب الذي لم يعد يفارقها...

في البداية، ألقت باللوم على التوتر. ففي النهاية، العيش إلى جانب رجل لا يحبها كان كافيًا لإرهاق أي شخص.

لكن طبيبها فضّل أن يتأكد.

وماذا لو...

أغمضت عينيها لثانية.

لا. لم تكن تريد أن ترفع سقف آمالها قبل أن تحصل على إجابة.

— جوليا؟

جعلها صوت رودريغيز تنتفض.

رفعت رأسها بسرعة.

— أنتِ بالكاد تأكلين شيئًا.

أجبرت نفسها على رسم ابتسامة خفيفة.

— لست جائعة كثيرًا.

ظل ينظر إليها لبضع ثوانٍ. بدا وكأنه متردد في طرح المزيد من الأسئلة.

لكن صوتًا نسائيًا قطع تلك اللحظة القصيرة.

— رودريغيز، هل يمكنني أن أستعيرك لبضع دقائق؟

كانت ديانا قد اقتربت من طاولتهما بابتسامتها الواثقة المعتادة.

وقف رودريغيز على الفور تقريبًا.

— بالطبع.

كانت هاتان الكلمتان كافيتين لجعل قلب جوليا يهبط من شدة الألم.

لم يكلف نفسه حتى عناء سؤالها إن كان الأمر يزعجها.

لا نظرة.

لا تردد.

لقد غادر ببساطة برفقة ديانا، وكأن جوليا لم تكن سوى وجود صامت بين بقية الضيوف.

تابعتهما بعينيها.

كانا يسيران جنبًا إلى جنب بسهولة مؤلمة. وكانا يضحكان بهدوء. في تلك اللحظة، بدوا وكأنهما لم يفترقا قط.

ومن حولها، عادت الأحاديث إلى الظهور.

— هل تتذكرين كم كانا عاشقين لبعضهما؟

— الجميع كان متأكدًا من أنهما سينتهيان بالزواج.

— ربما سيحصلان أخيرًا على الفرصة الثانية التي يستحقانها...

خفضت جوليا عينيها.

كانت كل جملة تمزق قلبها أكثر.

لم تعد تريد سماع المزيد.

ومن دون أن تلفت الانتباه، دفعت كرسيها برفق وغادرت قاعة الاستقبال.

---

في الخارج، داعب الهواء البارد وجهها.

تلاشى ضجيج الحفل تدريجيًا خلفها. ولم تعد تسمع سوى أصوات بعض السيارات التي تمر في الشارع، بينما كانت أضواء المدينة تتلألأ في الليل.

أخذت جوليا نفسًا عميقًا محاولة تهدئة ضربات قلبها المضطربة، ثم اتصلت بسيارة أجرة.

بعد عشرين دقيقة، كانت تعبر أبواب عيادة خاصة هادئة.

منحهاَت رائحة المطهرات المألوفة شعورًا مفاجئًا بالدوار.

استقبلها الطبيب بابتسامة مطمئنة.

— مساء الخير، السيدة NLE. تفضلي بالجلوس.

جلست جوليا أمامه. كانت يداها باردتين جدًا، لدرجة أنها شبكتهما معًا لإخفاء ارتجافهما.

فتح الطبيب ملفها.

— نتائج تحاليلك ممتازة.

أطلقت أخيرًا الزفير الذي كانت تحبسه طوال الطريق.

لكن الطبيب رفع عينيه إليها بابتسامة أكثر دفئًا.

— و... تهانينا. أنتِ حامل منذ حوالي سبعة أسابيع.

بدا وكأن الزمن قد توقف.

حامل...

ظلّت الكلمة تتردد طويلًا في ذهنها.

ومن دون أن تشعر، وضعت جوليا يدها على بطنها.

وامتلأت عيناها بالدموع.

طفل.

طفلها.

طفلهما.

للحظة، سمحت لنفسها بالحلم.

تخيلت رودريغيز عندما يعلم بالخبر. تخيلت وجهه وهو يضيء فرحًا، وذراعيه وهما تحيطان بها، وطفلهما الذي سيُستقبل أخيرًا بالسعادة. عائلة حقيقية.

لكن تلك الصورة اختفت فجأة.

وحلّت مكانها صورة المرأة التي رأتها قبل ساعات.

رودريغيز وهو ينظر إلى ديانا بتلك الرقة التي لم يمنحها لها قط.

انقبض قلبها.

وتلاشت الابتسامة التي ولدت على شفتيها ببطء.

راقب الطبيب صمتها بقلق.

— السيدة NLE... هل كل شيء على ما يرام؟

مسحت جوليا بسرعة الدموع التي انزلقت على خديها.

— نعم... آسفة. أحتاج فقط إلى بعض الوقت لأستوعب الأمر.

أومأ الطبيب بتفهم.

بعد بضع دقائق، غادرت جوليا العيادة، وهي تضم ملفها الطبي إلى صدرها.

كان الليل هادئًا.

رفعت عينيها نحو السماء، عاجزة عن كبح كل المشاعر التي كانت تتصارع داخل قلبها.

كانت سعيدة.

سعيدة للغاية.

لكن فرحتها كانت تحمل طعمًا مريرًا.

كانت تعرف أن رودريغيز لا يزال أسير مشاعره تجاه ديانا. كان قلبه لا يزال ملكًا لامرأة أخرى.

فكيف يمكنها أن تخبره بأنهما سينجبان طفلًا؟

بقيت واقفة بلا حراك لوقت طويل قبل أن تتخذ قرارها.

لا.

ليس الآن.

ما دام لن يختارها بإرادته، وما دام سيبقى إلى جانبها بدافع الواجب فقط، فإنها ستحتفظ بهذا السر.

هذا الطفل يستحق أن يُستقبل بالحب، لا بالشعور بالذنب.

وضعت جوليا الملف بعناية داخل حقيبتها.

أخذت نفسًا عميقًا، ثم وضعت يدًا حامية على بطنها وهمست بصوت منكسر:

— طفلي... أعدك أن أحميك. حتى لو اضطررت إلى مواجهة كل شيء وحدي.

لأول مرة منذ وقت طويل، عاد بريق التصميم إلى عينيها.

لا يهم كم بقي من الوقت قبل الطلاق.

ولا يهم أي امرأة سيختار رودريغيز.

منذ تلك الليلة، لن تعيش فقط من أجل إنقاذ زواجها.

بل ستقاتل من أجل نفسها.

ومن أجل الطفل الذي بدأ ينمو داخلها.

ومن دون أن تعلم، كان هذا القرار سيغير مصير عائلة NLE بأكملها إلى الأبد.