لأنه أصبح كبيرًا بالسن

روزالي جاستون

بندقيتيه كانتا تشرحُ الكثير وتجبرانني على الاعتراف له بالحقيقة في الحال، لكن هناك ما يمنعني ويصدّني رغم ذلك.

لوهلة، تناسيتُ بأنني خرجتُ لتوّي من الحمّام، ولم أتوقع حتى أنني سأُجري حوارًا مع مالك القصر الذي رأيته لأول مرة في حياتي: رجلٌ مهيب ووسيم، ضيّق الجفنين وبارد الأعصاب.

"إنها مجرد حساسية، وليست كما تعتقد."

تزامنًا وهمسي بتلك النبرة شبه المعدومة، أصبح الفراغ القابع ما بين حاجبيه أكثر تعقيدًا عندما سمعني وأتفوه بذلك التردد الوشيك. سرعان ما مسح بابهام ببطء، ثم نابس بخشونة: "وأنا لستُ غبيًا كما تعتقدين."

اخترتُ الالتزام بالصمت عوض أن أُبيح له بسرّ تعرّضي للعنف، فهو سيبقى مجرد شخص غريب بنظَري، شخصٌ لا يعرفني من قبل ولا تمدّني بأي صلة به.

"صدّق بالمنظور الذي تفهمه، فأنا لم أقل سوى الحقيقة."

انسحبتُ للخلف ببطء وأنا أحترق خجلًا، كان لا يزال يحدّق بي بعدم اقتناع بعد أن أزاح إبهامه ببطء.

"اعذرني لو سمحت."

ولكنه أمسك يدي ويحبسها ببن قبضته الضخمة وهو يهمس بجانب أذني: "يا صغيرة، اذهبي لأرتداء ملابسك فورا، عوضا عن التجول بهذه الفوطة الصغيرة التي بالكاد تغطي فخذك!" 

للمرة الأولي لي التي اشعر بخجل، بل سانفجر خجلا، كنت أنظر لعينه بتردد، كدت أن أذوب في نظرته ولكن تجاهلته. 

لم تكن المسافة بيني وبين غرفة سالي بالطول الكبير، فقد وصلتني نبرةُ صوتها فجأة بعد انسحابي من الحديث مع ذلك الرجل الغريب.

 لاحظتُ انحراف بصرها ناحية المناشف، فنبست سريعًا: "شكرًا لإحضارها معكِ يا روزالي، سأتكفّل بحملها ووضعها في الخزانة. ادخلي من أجل اقتناء الثياب المناسبة للخروج."

تلاعب بؤبؤ عينيها جهة وقوف شقيقها من خلفي، وعندما انتبهت إلى حضوره رمشت بانتباه.

"هل عدتَ من عملك في هذا الوقت الباكر، أخي؟"

حمحم بخشونة: "هناك ما أردتُ مناقشته معكما أنتِ ودانيال بعد رجوعي، لكن مجيءَ هذه الضيفة الصغيرة ومن دون علمي أعاق خطّتي وجعلني أتشتّت قليلًا."

سارعتُ بالوقوف من خلفها، حينما سحبتني بلطف وقدمتني أمامه وهي تبتسم برحابة: "لقد اضطرت للاستحمام بسبب حادث مياه بسيط، اعذره وقم بلومه لاحقًا إن شئت."

ابتلعتُ ريقي بتوتر خوفًا من ردة فعله، وصدمني فور أن أجاب بهدوئه الطاغي وكأن ما جرى لا يهمه البتّة: "لقد أخبرتني بذلك، أنا أعلم مسبقًا."

هو لا يشبه شقيقي العنيف، وهذا مريح.

"لكننا لم نتعرّف، أليس مذلك؟"

حامت صقراويتيه على ملامحي، وأضحت تتراقص بعمق بين عينيه. سرعان ما استفقتُ من شرودي حينما نغزتني سالي من ذراعي. 

"أدعى روزالي، أنا طالبة في السنة الثالثة من الثانوية."

اهتزت خطوط حاجبيه بدهشة: "اعتقدتُ بأنكِ لا تزالين مقبلة على سنّ المراهقة!"

حسنًا، هذا مهين بحقي قليلًا. "أنا لا أدرس في الإعدادية، سيد ليوناردو."

اهتز جسد سالي فجأة بسبب فشلها في كبت الضحكة التي انتابتها بعد تأثرها من ردة فعلي المحرجة.

"فلتترك الفتاة وشأنها ليو."

أطال النظر إليّ رغم ذلك وكأنه سيواجه خجلي مباشرة كي يتعمّد جعلي أنفجر احمرارًا. حينما سلّطت بصري نحو الأرض، حمحم بعمق: "اعتبري وكأنها مجرد وجهة نظر سديدة مني."

أضاف بتلاعب، وهو يحاول التواصل معي بصريًا بتقليص طوله وميّل رقبته تجاهي: "كنتِ ستتعرضين لأسوأ موقف لو أن عمرَكِ كان ضعف ما أنتِ عليه حاليًا. تخيلي بأنني دعوتكِ بالصغيرة وأنتم في سن الثلاثين مثلًا."

اتسع ضيق جفناي بعدم تصديق؛ ما قاله للتو تخلّله بعض الخبث على حسب ظني.

"لا أريد أن أتخيّل!"

استعاد طوله، بمنحي نظرة هادئة من مقلتيه اللامعة، تزامنًا مع نطق سالي بتلك النبرة الحماسية: "أنتِ لستِ في سنّ الثلاثين، ولن تكوني إلا بعد سنوات. فلتتجهّزي على السريع قبل أن ينادي عليكِ دانيال. هيا، أخي اذهب إلى مكتبك، وسنلحق بكِ بعد قليل."

لم أتدارك خطب نظراته إلا بعد أن انتبهتُ بأنني لا زلتُ أقف أمامه بمنشفة الحمّام السوداء، تلك التي أظهرت أكتافي وركبتَيّ معًا.

"أنا ذاهبة."

انسحبتُ على السريع بخطوات متعثرة جعلتني أزداد إحراجًا من الموقف الذي مررتُ به، موقف لن يحسدني عليه أعدائي.

كان بصري مسحورًا بجمال ملابس سالي الأنيقة المعلقة في الخزانة. كلما اقتنيتُ بنطال جينز أو تيشيرت، تزداد صدمتي بسبب قصرها ومناطقها المفتوحة التي تفضح كل ما بالجسد.

"ما الذي سأرتديه يا للرب؟"

انتهى بي المطاف باختيار بنطال جينز أسود مع تيشيرت أبيض مستور. اكتفيتُ بارتداء حذائي بسرعة، فور أن ناداني دانيال من خلف الباب: "لقد انتهيتُ لتوّي."

ابتسم باحترام حينما سمح لي بالخروج والمشي قبله. بادلته بوجهٍ بشوش، ثم امتثلت لطلبه بكل لطف.

"لا يزال هناك الكثير من الوقت لصالحنا، أعدكِ بأننا سنستمتع قبل أن تحين السادسة يا روزالي."

عندما قمتُ بتخطي سلالم الدرج الأولى، ابتسمتُ ببهجة على إثر كلامه، مما أدّى إلى اتّساع ابتسامتي تزامنًا مع تصادف بصري مع عيون ذلك الوسيم وهو يجلس على أريكة الصالة. لوهلة، أوشكَت برجلي أن أقع من فرط توتري منه.

"إنه والدي المعروف بالسيد ليوناردو."

تباطئت سرعة حركتي فور أن استشعرت احتكاك مؤخرة رأسي بصدر دانيال، واصل سحبي من ذراعي بخفّة هامسًا بعمق: "ليس من السهل التعرف عليه."

انتهينا من نزول الدرج بأنفاسي المسروقة إثر ما سمعته من دانيال. 

"لقد تعرّفتِ على والدك برفقة سالي منذ قليل."

توقف لبرهة يحاول استيعاب ما نطقته من همسات."بعد خروجكِ من الحمّام؟ يا له من لقاء أسطوري!"

ابتلعتُ ريقي بإحراج بعد أن تفاديت النظر إلى والده بنفور: "لأنني أهاب الوقوع في فخ تلك المواقف، أصبحت تطارِدني في كل مكان.."

اهتز عمق ضحكته بصوت شبه مسموع: "أجل، لسوء حظكِ أن والدي قرر في هذا اليوم أن يعود إلى القصر بسبب تخطيطه لإجراء محادثة مهمة معي أنا وعمتي. ولحسن حظي، سأستقبل منه خبر امتلاكي للشركة أخيرًا بعد طول سنوات."

شابكت خطوط حاجباي مع بعضهما عندما سألته بتردد: "هل تريد أن تستولي على منصبه في الشركة قبل تخرّجك؟"

أجاب بغرور: "بعد أن يتقاعد، لأنه أصبح كبيرًا بالسن."

كانت نبرته مسموعة بالنسبة لوالده، الذي لا يزال يجلس أمامنا بوقاره الهادئ. سرعان ما حمحم بخشونة، كإشارة على أنه سمع ما لا يجدر به سماعه من ابنه الوحيد.

"أبي، لقد كنت أمزح!"

ضيّق ما بين جفنيه باستنكار. "ما سنقوم بمناقشته لا يمت أي صلة بملكية الشركة."

استرقت النظر إلى ملامح دانيال، وقد كانت متلبّدة قليلًا؛ هذا لم يكن ردًا متوقّعًا من والده ربما.

"عليّ بالخروج مع صديقتي قبل تأخر الوقت. إن أردت، قم بتأجيل حديثك لبضع ساعات أخرى لو سمحت."

انتابتني حرارة فائقة بسبب انبلاج الإحراج لجميع أطرافي، حصل تغييرٌ في مخطوطاتهم لأنني هنا كالغريبة المتطفلة.

"مع الضيفة الصغيرة؟"

ناظرته بتردد، فاستولى على بؤبؤ عيناي بعمق، وكأنه للمرة الثانية يحاول استقراء ملامحي التي أصبحت غامضة بنظره.

"أجل، هي بمثابة ضيفة مؤقتة لهذا اليوم."

غادر موضع جلوسه بإعلان نهوضه كرجل كامل ومتكامل. كان سلسًا ومتوازنًا، أما من ناحية الملامح فذلك لن يكون بالوصف الدقيق؛ لأنه فعلاً وسيم.

"هل بإمكانكِ أن تعذرينا لبعض الوقت، روزالي؟"

اهتزت دقاتي بعنف تزامنًا مع انتهائه نطق اسمي بنظراته الآسرة. لم يسبق لي من قبل أن أكون ضعيفة امام رجل هكذا. 

"بالطبع، سأكون بالخارج."

كان الوقت يتسابق معنا، ففضَّلْتُ الخروج كي لا نتأخر أكثر. سرعان ما تسلّلت يد دانيال إلى ذراعي بخفّة.

"خمسُ دقائق وسألحق بكِ."