الفصل 3

بعد مغادرة ألكسندر برفقة إلينا، اختفى أسبوعًا كاملًا بلا أثر.

طوال ذلك الأسبوع، كانت الشائعات تعج في عالم صقلية السفلي. قيل إن الدون اصطحب عشيقته الجديدة إلى أعالي البحار لحضور حفل اليخت السنوي، وإنها ستصبح الدونا الجديدة قريبًا.

لم يتوقف هاتفي عن الاهتزاز بصور خاصة ترسلها إلينا.

الأولى كانت صورة لها مستلقية تحت الشمس على سطح يخت فاخر، ترتدي بكيني يكاد لا يُغطي شيئًا وأرفقت الصورة بتعليق: [يقول الدون إن زرقة البحر وحدها تضاهي لون عيني.]

الثانية كانت صورة ليد رجل تضع مرهمًا على فخذها من الداخل. خاتم الخنصر الذي يرمز لسلطة الدون المطلقة كان كافيًا ليؤذي بصري.

وجاء تعليقها: [اصطدمتُ بشيء، وأصرّ الدون أن يضع الدواء لي بنفسه. إنه قلق عليّ للغاية.]

نظرتُ إلى الصور ولم أشعر بانكسار، بل شعرتُ بخدر ميت لا غير.

أنهيتُ حزم أمتعتي. لم يتبقَ سوى تسليم أوراق نقل السلطة الأساسية للعائلة وتوقيعهم. بعدها، لن يبقى ما يربطني بهذه العائلة.

تتبعتُ موقع اليخت حتى مرساه، وقدتُ إليه مباشرة.

الحراس على سطح اليخت تعرفوا عليّ ولم يجرؤوا على إيقافي. حملتُ الوثائق وسرتُ نحو المقصورة الرئيسية، ثم دفعتُ الباب الموارب.

في الداخل، كانت إلينا ترتدي بكيني وتجلس على حجر ألكسندر، ذراعاها ملتفتان حول عنقه في وضع لا يحتاج إلى تفسير.

ما إن سمعت إلينا صوت الباب حتى صرخت، وقفزت عنه مذعورة، وخطفت قميصًا لتغطي جسدها، ووجهها يحمر وهي تقول: "آيفي! لا… لا تسيئي الفهم الدون مصاب. أنا… كنتُ فقط أساعده في تضميد جرح صدره!"

قطب ألكسندر حاجبيه، ولم يكلف نفسه عناء إبعادها عنه حتى.

رمقني بنظرة يتضح فيها الضيق من مقاطعتي لهم وسأل: "ألستِ مشغولة بالطلاق؟ لماذا لحقتِ بي حتى هنا؟"

أطلقتُ ضحكة مغلفة بالبرودة. وألقيتُ الملف على الطاولة. "ماذا؟ لو لم آتِ، كيف كنت سأعرف أن تضميد جرح الدون يحتاج إلى بكيني؟"

اختبأت إلينا خلف ألكسندر. تعض شفتيها باستياء مصطنع. "آيفي، كيف تقولين هذا… كنتُ أحاول مساعدته فقط".

غام وجه ألكسندر. نهض فجأة، وأخفى إلينا خلفه، ثم قاطعني بعدم صبر: "آيفي، كفى! إلى متى ستستمرين في هذا؟"

أشعل سيجارًا، وبينما كان الدخان يلتف حوله، طغى على وجهه اللا مبالاة، كان متغطرسًا كما لو أن كل شيء حق له.

"انظري إلى نفسك الآن. تتصرفين كامرأة متسلطة. أي عراب في مكانتي، ألا يكون لديه بضع نساء؟ الأمر جسدي فقط، لماذا تهتمين إلى هذا الحد؟"

اقترب خطوة، ونظر ليّ بتعالٍ وغرور.

"لا يهم مع من لهوت في الخارج، ستبقين أنتِ الدونا الوحيدة. أليس ذلك المجد الذي رغبتِ به دائمًا؟ أليس كافي؟"

نظرتُ إلى الرجل الذي أحببته لسنوات، وشعرتُ فجأة أنه غريب عني تمامًا.

كررتُ بهدوء، ثم ضحكت بسخرية وقلت: "مجد؟ ألكسندر، لا أريد هذا المجد بعد الآن".

"هذا عقد تقسيم الأصول ونقل السلطة. وقّع عليه. ما إن توقع، سأرحل وأكفّ عن إزعاجكما أثناء 'علاج الجرح'".

تجمدت يد ألكسندر فوق السيجارة، ولمعت عينيه ببريق ضيق وهدر: "حسنًا. رائع. بما أنكِ تريدين تصعيد الأمور، فسأسايركِ".

لم يُكلف نفسه عناء القراءة حتى، ووقع فورًا.

"خذي أغراضكِ وارحلي. لكنني أراهن أنكِ لن تصمدي ثلاثة أيام قبل أن تعودي باكية تتوسلين لأسمح لكِ بالرجوع".

غادرتُ المرسى وبحوزتي أوراق نقل السلطة موقعة لتوّها، وعدتُ إلى القصر لأجمع آخر ما تبقى لي.

عشتُ في هذا البيت ثلاث سنوات، ومع ذلك كانت الأشياء التي تخصني قليلة بشكل مثير للشفقة.

أخذتُ بعض الملابس القديمة وألبوم صور فقط. لم ألمس قطعة واحدة من المجوهرات.

وما إن أغلقت الحقيبة بإحكام، رُكِل باب الغرفة بعنف.

اقتحم ألكسندر الغرفة يعلو وجهه الغضب. كان يمسك بورقة مجعدة قذفها في وجهي بقسوة.

"آيفي! بحق الجحيم ماذا فعلتِ بإلينا؟!"

شقت حافة الورقة الحادة خدي، وتركت لسعة حارقة.

خفضتُ بصري لأقرأ رسالة مكتوبة بخط يد إلينا.

[ دون، سأرحل. حذرتني آيفي أنه إن لم أختفِ، فستقتل والديّ. لا أريد أن أضعك في موقف صعب، ولا أريد أن يموت والديّ… اعتنِ بنفسك. مع حبي، إلينا. ]

بعد أن قرأتها، لم أتمالك نفسي من الضحك. "أحقًا تصدّق هذه الكذبة الخرقاء؟"

قبض ألكسندر على عنقي ودفعني بقوة نحو الحائط، وعيناه تحتقن بالدم.

"كذبة؟ لقد كانت مستعدة أن تموت لتنقذني، فما الذي يجعلها تكذب عليّ؟ أما أنتِ يا آيفي… كيف لم أدرك من قبل أنكِ حقودة لتلك الدرجة؟ تعلمين جيدًا أنها بلا سند. من دون حماية العائلة، ستُقتل لا محالة! أنتِ تدفعينها إلى الموت!"

لم أُكلّف نفسي عناء التبرير. تفوهت بكلمات متقطعة من حلقي المُحاصر: "سواء عاشت أم ماتت، فهذا ليس من شأني اللعين".

"أنتِ—!"

أحكم قبضته أكثر، وفي تلك اللحظة بدأ هاتفه يهتز بعنف في جيبه.

أفلتني وردّ على المكالمة.

من الطرف الآخر تعالت صرخات إلينا المروّعة، يتخللها صوت إطلاق نار.

"دون! أنقذني! هناك الكثير من القتلة إنهم رجال آيفي! قالوا إنهم سيقتلونني... آه! ساقي!"

انقطع الاتصال فجأة.

شحُب وجه ألكسندر حد الموت، ثم انقلب إلى غضب وحشي.

حدّق بي، وعيناه تنمان عن نية قتل باردة تقشعر لها الأبدان.

"هل أفشيتِ موقعها؟ آيفي، لقد تجاوزتِ كل الحدود. إن ماتت، سأجعلكِ تتمنين لو لم تولدي".

ثم اندفع للخارج كإعصار.

انزلقت على الأرض، أتحسس آثار أصابعه على عنقي، وأضحك حتى سالت دموعي.

ألكسندر، غباؤك ميؤوس منه.

لو كنت أريد قتلها حقًا، لما أُتيحت لها فرصة إجراء مكالمة.

عائلتي لا تترك شهودًا أبدًا.