10: أنا أكرهكِ، إيفلين

بعد أن تحدثت إلى الطبيب، فتحت إيفلين الباب ببطء لغرفة دوريس في المستشفى وأطلت من خلال الفجوة. كانت دوريس مستلقية على ظهرها، وساقها اليمنى الملفوفة بالضمادات مرفوعة قليلاً.

لم تسمع أي شخير، لكنها عرفت، من صوت الأنين الصادر من اتجاه سرير المستشفى، أن صديقتها مستيقظة تمامًا.

ببطء وهدوء، فتحت الباب خلسة ودخلت الغرفة، مبتسمة بذنب لصديقتها المستيقظة تمامًا والتي كانت الآن تنظر إليها بعبوس.

«أكرهكِ، إيفي.» قالت وهي تعبس وتنتحب. «لا أصدق أنكِ تركتني وحيدة. الآن ليس عليّ فقط أن أعالج قلبي المكسور، بل عليّ أيضًا أن أعالج ساقي المكسورة. ساقي محطمة.»

جلست إيفلين على سريرها. «أنا آسفة، دي. كنتُ في موقف صعب أنا أيضًا.» قالت وهي تداعب ساقها المصابة برفق. «على أي حال، ساقيكِ لم تنكسرا. قال الطبيب إنكِ أصبتِ بخلع في الكاحل فقط.»

شهقت دوريس. «التواء؟ أشعر وكأنه كسر.»

ضحكت إيفلين ضحكة خفيفة. وهزت رأسها، ثم مسحت الدموع التي تنهمر على خدي صديقتها بإبهامها. «ليس كذلك، أيتها البكاءة!» قالت. «ماذا حدث لك بالضبط ليلة أمس؟ لماذا كاحلك ملتوي؟»

أخذت دوريس بعض المناديل الورقية من علبة المناديل الموجودة على الطاولة بجوار سريرها، ثم نفخت أنفها المسدود بصوت عالٍ.

يبدو أنها ضلت طريقها وهي تبحث عن الحمام، فوجدت نفسها خارج الحانة تحت رحمة بعض السكارى الذين طلبوا منها أن تذهب معهم.

رفضت ذلك، وكافحت لتتحرر منهم، لكن رجلاً اعتبرته «مجنوناً أعمى سكراناً» ظهر فجأة بسيارته وكاد يدهسها.

فقدت وعيها واستيقظت في صباح ذلك اليوم في المستشفى، وكان الرجل المذكور جالساً بجانبها مباشرةً.

«إذن، أين هو «المجنون الأعمى السكران» الآن؟» سألت إيفلين، وهي تشكل علامة اقتباس صغيرة بأصابعها.

«لا أعرف. لقد غادر قائلاً إنه سيعود.» لوحت بيدها. «كفى حديثاً عني. قلتِ إنكِ كنتِ في موقف صعب أنتِ أيضاً. أي نوع من المواقف؟»

ابتلعت إيفلين ريقها بصعوبة، متسائلة عما إذا كانت ستخبر صديقتها أم لا. لطالما أخبرتها بكل شيء.

حسناً، ليس كل شيء.

فقد أخفت عنها كل خططها للإطاحة بعائلة ليندون. لم تخبر أحداً بذلك. ولا حتى عائلتها.

لم ترغب في جر أي شخص إلى هذه الفوضى في حال ساءت الأمور. لم تكن قادرة على تحمل خسارة شخص عزيز آخر أبداً.

كانت إيفلين تعلم أن دوريس، على الرغم من طفولتها المفرطة بعض الشيء، كانت مخططة بارعة قادرة على ابتكار أفكار مذهلة للانتقام من أي شخص.

في أيام الثانوية، كانت قد وجدت طريقة لإثبات تهمة المدير المنحرف الذي كان يعتبر نفسه القانون، والذي كان يتحرش بالطالبات، وإحراجه علنًا.

كانت دوريس قد أتت لحضور حفلة مبيت وأخبرتها بخططها، فنفذتاها في اليوم التالي مباشرة.

أشعلتا ولاعة تحت جهاز استشعار الحريق في مكان ما في الردهة، فانطلق إنذار الحريق. وبينما كان الجميع يركضون في فوضى عارمة، تسللتا إلى مكتبه وقامتا بتركيب بعض الكاميرات الصغيرة في مواقع استراتيجية.

بعد أن انتهت الفوضى، استدعى المدير ضحيته الأخيرة، التي تصادف أنها كانت عضوة في نادي المصممين الخاص بهما. حاول أن يغتصبها، لكنها ضربته على رأسه بإطار صورة وهربت.

دون أن يعلم بوجود مقطع الفيديو الذي كان بحوزتهما، أعلن علنًا طردها خلال التجمع الصباحي، متهمًا إياها بمهاجمته.

وبينما كان يلقي كل تلك الخطب الطويلة المملة ضد العنف وكيف أنه لن يُسمح به في مدرستهم المرموقة، تسللت إيفلين ودوريس إلى غرفة البث.

وقامتا بتشغيل الفيديو، وربطاه بشاشة قاعة التجمع، مما سمح لجميع من في المدرسة بمشاهدة الجانب القبيح والمثير للاشمئزاز للمدير.

ربما كان ذلك العجوز القذر لا يزال الآن يقضي وقته مع زملائه المجرمين خلف القضبان.

كما ينبغي له!

وكان ذلك بالضبط المكان الذي كانت تنوي إرسال جيسون ووالده إليه، لكنها كانت بحاجة إلى المساعدة.

حتى لو كانت من شخص واحد فقط.

نظرت إيفلين إلى دوريس التي كانت تحدق فيها بحاجب مرفوع. «حسنًا، الأمر كالتالي...» قالت، وهي تروي لها محنتها بأكملها بدءًا من حادثة الليلة الماضية وصولًا إلى صباح ذلك اليوم.

أخبرتها كيف كانت تخطط لإثبات أن آل ليندون، وخاصة جيسون، لهم علاقة بوفاة أختها.

أظهرت إيفلين لها محرك الأقراص المحمول الذي أخذته منهم في وقت سابق. «هذا هو مقطع الفيديو الخاص بالليلة الماضية. يمكنني، مثلاً، مقاضاته بتهمة الاغتصاب باستخدام هذا الفيديو. سواء عن قصد أم لا، فقد فرض نفسه عليّ رغماً عني. لكنني أريد الاستفادة من هذه الدليل، لا أعرف، كوسيلة ضغط للحصول على شيء، أي شيء، منه يمكن أن يساعدني في إثبات مقتل أختي، لكنني لا أملك أدنى فكرة عما أريده بالضبط."

«ألا تزالين تعتقدين أنه مسؤول عن وفاة كلاريسا؟»

«أنا لا أعتقد ذلك، دي. أنا أعرف.»

وكيف لا تعرف؟ فالذكرى ما زالت حية في ذهنها وكأنها حدثت بالأمس.