الفصل1

ما إن توقفت السيارة حتى هطلت أمطار غزيرة في الخارج.

بعد خمس سنوات، عادت سلوى إلى هذا المكان الذي تعرّضت فيه في أيام الثانوية لعامٍ كامل من التنمّر.

واليوم، عليها أن تواجه الشخص الذي تنمّر عليها.

حيث كان أصل تلك الحادثة، أخوها في أسرة الإيواء… سامي رياض.

مرّت أنامل سلوى بلا وعي على الندبة في داخل معصمها.

مضي خمس سنوات.

أصبحت هذه المدينة أكثر بذخًا وبريقًا من وقت رحيلها، لكن طابعها الرمادي الباهت بقي كما هي.

وكما دائمًا، تمنح المرء شعورًا بالاختناق.

استعادت سلوى وعيها، ضمّت ياقة معطفها البيج، أخذت نفسًا عميقًا، فتحت المظلّة، نزلت من السيارة، وسارت نحو قاعة الحفل.

قال لها طبيبها النفسي: إذا أرادت الشفاء التام، فعليها مواجهة أكثر ما كان يخيفها في الماضي.

لذلك، كان لا بدّ أن تأتي.

"سلوى ؟"

سمعت من ينادي اسمها.

"هذه أنتِ حقًا، سلوى!"

استدارت، فرأت فتاة ترتدي سترة بلون الكستناء تركض نحوها بخطوات سريعة.

احتاجت سلوى ثلاث ثوانٍ لتتذكر اسم الفتاة في ذاكرتها.

ريم شوقي، واحدة من القلائل الذين كانوا لطفاء معها في الثانوية.

"حقًا أنتِ! لقد تغيّرتِ كثيرًا، ظللت أنظر إليك طويلًا ولم أجرؤ على التأكد!"

أومأت سلوى برأسها.

"سمعت أنك تعملين الآن كمصممة؟ هذا رائع! كنت أتذكر في الثانوية كيف كانت يداكِ تتقنان صنع مختلف الأشياء الصغيرة!"

ابتسمت سلوى قليلًا. كانت بطبيعتها بيضاء البشرة، نحيفة، هادئة الملامح، لكن حين تبتسم تتحرك الشامة تحت عينها بخفّة، فلا يستطيع المرء صرف نظره عنها.

"تصميم التركيبات الفنية للمشاهد، إن احتجتم يومًا، يمكنكم التواصل معي."

قدّمت سلوى بطاقتها.

"ممتاز، بعد أيام لدينا عيد ميلاد نجمة شهيرة في الشركة، سنطلبك حينها!"

دفعت ريم باب الفندق، تسحب سلوى معها قائلة: "البرد قارس، هيا لندخل، سمعت أن الجميع قد وصل."

انكمشت سلوى قليلًا، نعم، خريف مدينة البحر أصبح أبرد من السابق.

دفعت الأبواب الدوّارة الفتاتين إلى الداخل الدافئ، لكن شعرت سلوى ببرودة تزحف على ظهرها.

على مدخل قاعة الحفل، كان يوجد ملصق كُتب عليه بخط ذهبي بارز عبارة "لقاء الذكرى الخامسة للتخرج"، وأسفلها صورة الصف كاملاً.

كانت سلوى في الصورة تقف في أقصى الطرف، غرتها تكاد تغطي عينيها، هزيلة وصغيرة، بينما كان الجميع يبتسم ابتسامات مشرقة.

أما شهد رمزي، فكانت تقف في المنتصف محاطة بالجميع، تمسك بذراع سامي.

سامي ، أكثر من يلفت الأنظار في الدوائر الراقية بالمدينة، زهرة الجبل العالية التي يصعب الوصول إليها، مهذّب ومنضبط، ذو مستقبل واعد، وهو اليوم كان في ذروة تألقه.

نادته سلوى أخي لثماني سنوات.

مع ذلك، كان كبرياؤه يكاد يتحطم يوما بسببها.

لذلك حين تفكّر الآن، ترى أن بروده تجاهها حينها لم يكن خطأً كبيرًا.

"سلوى؟"

جاء من خلفها صوتٌ نسائي ناعم وجاذب، كقطعة ثلج حادة اخترقت أذنها فجأة.

استدارت سلوى.

كانت شهد رمزي ترتدي فستانًا أحمر، جاذبة للأنظار، تتقدم بخطوات واثقة.

وإلى جانبها بعض الفتيات اللواتي كنّ تابعَاتٍ لها في تلك الأيام.

خمس سنوات صقلت ملامح شهد لتصبح أكثر جمالًا وبهاءً، حتى حدّتها القاسية القديمة خفّت كثيرًا.

"هل هذه حقًا أنتِ؟"

ما إن رأت شهد، حتى انقبض جسد سلوى كله تلقائيا، كأن عدد من النبضات الكهربائية الدقيقة اندفعت على امتداد عمودها الفقري.

ندوب السجائر القديمة على ظهرها التي كانت قد التأمت منذ زمن، بدأت تؤلمها من جديد.

حينها قادت شهد عدد من الفتيات وحاصرتها داخل غرفة المعدات، ثم استخدمت رؤوس السجائر لكَيّ جسدها، وترك تلك (العلامات) عليه."

والآن، الجانية تبتسم لها.

شعرت سلوى بانقباض في حلقها، وطنينٌ ملأ أذنيها، وكأنها في لحظة واحدة عادت إلى تلك الأيام التي كانت تتعرض فيها للتنمر.

"شهد رمزي؟"

سمعت سلوى صوتها يأتي من مكان بعيدًا، جافّ إلى درجة أنه لم يشبه صوتها.

اقتربت شهد وهي تبتسم، وكأنها متفاجئة: "لقد أصبحتِ جميلة جدًا، كدت لا أعرفك."

شدّت سلوى بإبهامها على راحة يدها، فساعدها الألم على استعادة تركيزها قليلًا.

أجبرت نفسها على رفع رأسها والنظر مباشرة إلى عيني شهد.

تنفّست بعمق، وعدّت بصمت.

واحد، اثنان، ثلاثة…

كما علّمها طبيبها النفسي.

"شكرًا."

سمعت نفسها تجيب بهدوء.

هذه المرة، لم تهرب مذعورة، ولم تنكمش كما كانت تفعل سابقًا.

"سمعت أنكِ سافرتِ للخارج، "قالت شهد بابتسامة مصطنعة، شفتاها الحمراوان كجرحٍ لامع، "لم أتوقع أنك ستأتين اليوم."

أومأت سلوى بهدوء: "نعم، لقد مرّ وقت طويل."

سادت لحظة صمت، ثم تنهدت شهد بتصنّع: "على ذكر الماضي، في الثانوية حصل بيننا بعض من… سوء الفهم."

بدت شهد الآن كدميةٍ منمّقة، رقيقة ومهذبة، وكأنها متفهمة.

وضعت يدها على كتف سلوى."تلك الفترة كنا صغارًا ولا نفهم، فلا تضعي الأمر في بالك."

نظرت سلوى إلى تلك اليد، وتذكرت كيف سكبت عليها الماء البارد، وكيف داست على كرامتها، وكيف كانت على وشك أن تدمّر دراستها.

توقّف قلب سلوى لحظة، لكنها حافظت على ابتسامة وجهها: "لا بأس، فأنتِ الآن لستِ صغيرة."

احمرّ وجه شهد، وتجمدت الكلمات في حلقها.

فهي أكبر من سلوى بثلاث سنوات، وهذه الثلاث سنوات بينهما كانت كأنها ثلاثون عامًا.

بردت نظرات شهد قليلًا، وهمّت بالكلام، لكن جاء صوتًا من الخلف قطعها.

"سلوى."

ساد الصمت أرجاء الطابق الأول من قاعة الحفل.

انقبض قلب سلوى بشدة.

لم تحتج أن تلتفت لتعرف من هو.

سامي ، ذلك الذي أحبّته سرًا كل سنوات مراهقتها.

والذي نادته أخي لثماني سنوات.

صحيح…لو لم تكن واقعة في حبه آنذاك، لما تعرّضت لما فعلته شهد بها.

ففي ذلك الوقت، كي لا تخبره شهد بما تعرفه، كانت سلوى تتحمل كل التنمّر مرارًا.

لكن سلوى لم تدرك إلا لاحقًا… أن سامي كان يعرف كل شيء منذ البداية.

توقفت الذكريات، التفتت سلوى لتنظر إلى سامي.

وقف سامي تحت الثريا الكريستالية، والضوء الدافئ المائل للصفرة يصنع حوله هالة ذهبية ناعمة.

كان سامي يتمتع بوسامة واضحة؛ وملامح وجهه حادة محددة، تتوسطها عينان كعينَي الخوخ، منحدرتان بخفة. وبرغم بروده الدائم، إلا أن نظرته للآخرين كانت تحمل دائمًا قدرًا لطيفًا من الود."

ظنت في صغرها أن تلك الابتسامة تخصّها، وأنها استثناء لها بمفردها.

لكن في ذلك اليوم، حين رآها مبتلة في المطر، ابتسم لها نفس الابتسامة.

ثم ابتعد عنها ببرود.

فهمت سلوى في تلك اللحظة.

تلك الابتسامة كانت مجرد تهذيب.

لم تكن حبًا.

بل البرود الذي كان يحافظ عليه متعمّدًا، كان موجهًا لها وحدها فقط.

"أخي…"

نادته بصوت منخفض، وحلقها يضيق.

في اللحظة التي رفعت فيها بصرها نحوه، بدا وكأن كل من حولها قد خرج عن نطاق التركيز، ولم ترَ سلوى إلا نظرة سامي الملتقية بعينيها.

توقفت عينا سامي على وجهها لثوانٍ، وفيهما نفس الدهشة التي ظهرت عند شهد قبل قليل، لكن ممزوجة بلمحة خفيفة من المفاجأة السارة.

وكأنه كان سيقول شيئًا، لكن شهد قاطعته فجأة.

"سامي، أختك تغيّرت كثيرًا، كدت لا أعرفها!"

خفضت سلوى نظرها، فرأت شهد تمسك بذراعه.

عاد سامي إلى وعيه، وحدّق في يد شهد بانزعاج خفيف.

توقف لحظة، ثم سأل سلوى: "سلوى، لقد عدتِ؟ لماذا لم تخبري أخوك أولًا؟"

رفعت سلوى رأسها مبتسمة بخفة: "بسبب العمل، أردت مفاجأتك أنت ووالديّ."

حين وجد سامي أنها لا تحمل أي غضب مما حدث قبل خمسة أعوام، شعر بالارتياح.

"هذه شهد، خطيبتي…أنتِ بالتأكيد تعرفينها."

توقفت سلوى للحظة.

إذًا شهد هي خطيبة سامي.

ولذلك، كان سامي يتجنب ذكر الأمر في رسائله القليلة أثناء غربتها.

لأنه كان يعرف.

يعرف ما فعلته شهد بها يومًا.