3

الفصل الثالث: العودة إلى الجذور

من وجهة نظر أليساندرو

رائحة الياسمين والخشب الملمّع تستقبلني بمجرد أن أعبر الباب الأمامي. عطر مألوف، محمّل بالذكريات. كل شيء صامت. صامت جداً.

أتوقف لحظة في الصالة، متأملاً ما حولي. لم يتغير شيء منذ رحيلي. كل قطعة أثاث بقيت في مكانها، كل تفصيلة مجمّدة في الزمن. ومع ذلك، يبدو شيء ما مختلفاً.

فراغ.

كما لو أن المنزل نفسه قد توقف عن التنفس.

أغلق الباب خلفي وأتقدم ببطء، خطواتي تتردد بخفة على الرخام الجليدي. أين ذهب الخدم؟ هل لا يزال هناك من يعيش هنا؟

أضع حقيبتي قرب الدرج وأتنفس بعمق. كانت هذه الرحلة حتمية. منذ وفاة والدي، تغيّر كل شيء.

المافيا.

إمبراطوريته.

سقط كل ذلك عليّ بين ليلة وضحاها، منتزعاً إياي من هذا المنزل، من أمي، من الحياة التي كان يمكن أن أعيشها بشكل مختلف. لكن اليوم...

اليوم، أمنح نفسي استراحة.

أصعد الدرج ببطء، نظراتي تلامس الجدران المزينة بلوحات وصور من زمن آخر. ثم، أمام باب أمي، ينقبض قلبي.

أتردد لحظة قبل أن أطرق بلطف.

"ادخل يا بني."

صوتها ضعيف، لكنه لا يزال دافئاً كعادته. أضغط على المقبض وأدفع الباب.

ها هي.

مستلقية على سريرها الكبير، جسدها الهش، بشرتها الشاحبة، نحيلة من المرض. أكتم لعنة وأغلق الباب خلفي، مقترباً ببطء.

"ماما..."

تبتسم لي. ابتسامة متعبة، لكنها صادقة.

أجلس على حافة السرير، نظراتي تمسح وجهها. عرفت أمي قوية، مهيبة، امرأة كانت تدير هذا المنزل بقبضة من حديد. اليوم، لم يبقَ سوى ظل منها.

"لقد وصلت أخيراً"، همست.

"كان يجب أن أعود أبكر."

تهز رأسها بلطف.

"لا تقل ذلك. كانت لديك مسؤوليات. أنا سعيدة لأنك هنا الآن."

شدد قبضتيَّ. مسؤوليات...

لو كانت تعلم ما اضطررت لفعله للحفاظ على إرث والدي. الليالي بلا نوم. القرارات بلا رحمة. الدم على يديَّ.

لكن هنا، أمامها، كل ذلك لا وجود له.

أخذت يدها في يدي، أجدها باردة، هشة تقريباً تحت أصابعي.

"أنتِ نحيلة جداً يا ماما."

تضحك بهدوء.

"إنه المرض يا أليساندرو. أصبح جزءاً مني الآن."

صوتها هادئ، لكنني أقرأ في عينيها أنها تعلم. أنها تعلم أن الوقت يفلت منها.

العجز ينخر فيَّ.

"هل لديكِ من يعتني بكِ؟"

"نعم، بالطبع. فتاة صغيرة لطيفة. ليفيا."

أقطب حاجبيَّ.

"ليفيا؟"

"خادمة. إنها تسهر عليَّ كل يوم. متحفظة، مخلصة."

خادمة، إذاً. لم أرها قط. أتخيل امرأة مسنّة، أنهكها العمل، كالخادمات القديمات في المنزل.

"أين هي؟" أسأل.

"لا بد أنها في مكان ما في المنزل."

أومئ برأسي، لكن نظراتي تبقى مثبتة عليها.

"ماما... وماذا لو بقيت هنا؟ لفترة أطول قليلاً."

تضغط يدي في يدها، بابتسامة حنونة على شفتيها.

"إذا كان هذا ما تريده، فابقَ."

لم أرغب يوماً في الرحيل.

لكن هذا المنزل لم يعد ملكي.

لم يعد كذلك منذ زمن طويل. ومع ذلك، في هذه اللحظة، بينما أجلس بجانبها، إحساس غريب يجتازني.

كما لو أن شيئاً ما ينتظرني هنا.

شيء لا أتوقعه بعد.

---

أغلق باب الغرفة بلطف خلفي وأتنفس بعمق.

عطر خفيف يطفو في الهواء.

مزيج من الخزامى والملاءات المنعشة.

لمعان الأثاث الملمّع، نظافة الملاءات المشدودة بدقة... كل شيء لا تشوبه شائبة.

"واو..." همست، مندهشاً.

مرت سنوات منذ أن وطأت قدمي هنا، ومع ذلك، لم تبدُ هذه الغرفة قط بهذا الترحيب. شخص ما اعتنى بهذا المكان.

ليفيا.

أتذكر كلمات أمي. خادمة متحفظة ومخلصة.

أخطو بضع خطوات نحو السرير، جاراً حقيبتي خلفي، وهناك أراها.

صدمة.

لحظة معلقة.

مستلقية على السجادة، هادئة ومستسلمة للنوم، امرأة شابة.

اللعنة...

تشبث أصابعي بمقبض حقيبتي بينما تنزلق نظراتي ببطء عليها. صدرها يرتفع بلطف تحت أنفاسها البطيئة، وزيّها، الضيق أكثر من اللازم، يحيط بكل منحنى من جسدها.

تنورة قصيرة جداً.

قميص مفتوح قليلاً، يكشف عن بشرة ذهبية، ناعمة... مغرية. كان صدرها مرئياً، على الأقل جزء منه.

ساقاها العاريتان تمتدان على السجادة، إحداهما مثنية قليلاً، مانحة لمحة من فخذين مشدودين وناعمين يلمعان تحت الضوء الخافت للغرفة.

ينحبس أنفاسي.

وجهها...

بيضاوي مثالي، شفتان ممتلئتان، مفتوحتان قليلاً في نومها، كدعوة صامتة.

رموشها الطويلة تلامس أعلى وجنتيها، وخصلة شعر تنتشر على جبهتها، متناقضة مع نقاء بشرتها.

تبدو هشة.

تبدو... مغرية بحق الجحيم.

حرارة خام تعبر بطني.

اللعنة.

بلع ريقي بصعوبة، محاولاً تجاهل التوتر الغريب الذي يخنق حلقي. لم أتخيلها هكذا.

ليست بهذا... الجمال.

تتوقف نظراتي على صدرها، على تلك المنحنيات الممتلئة التي ترتفع مع كل نفس.

لو كانت تعلم.

لو كانت تعلم ما تثيره في هذه اللحظة بالضبط.

أمرر يدي على وجهي، محاولاً طرد الأدرينالين المفاجئ الذي ينبض في عروقي.

"تماسك يا أليساندرو."

كان يجب أن أيقظها.

كان يجب أن أخبرها أنه لا مكان لها هنا، في غرفتي، على سجادتي، تغويني هكذا دون أن تدرك.

لكن جزءاً مني يتردد.

ثانية واحدة إضافية.

ثانية إضافية أتأمل فيها هذا المشهد المزعج الذي يوقظ فيَّ شيئاً مظلماً... وخطيراً.