7

الفصل السابع: الخوف أم الرغبة

من وجهة نظر ليفيا

لا أزال جالسة في غرفة المعيشة، أعصابي مشتتة، أحاول تهدئة دقات قلبي المحمومة. صعدت السيدة إيزابيلا للتو إلى غرفتها، تاركةً إيانا وحدنا. وحدنا. معه.

أشعر بحضوره قبل أن أراه يتحرك. رعشة تجتازني عندما أسمع صوت كرسيه ينزلق على الأرض. ينهض ببطء، بتلك المشية المحسوبة، شبه القططية. تشبث أصابعي بقماش فستاني عندما أدرك أنه قادم نحوي مباشرة. أرفع رأسي، ونظراته الداكنة والثاقبة تثبت على نظراتي.

"أنتِ جريئة يا ليفيا."

صوته عميق، هادئ، لكن هناك بريق خطير في عينيه. أستوي غريزياً، لكن قبل أن أتمكن من الخطو، يكون هناك بالفعل. كل شيء يحدث بسرعة كبيرة.

تمسك يداه بمعصميَّ، وفي حركة واحدة، يلصقني بالحائط في غرفة المعيشة.

الاصطدام ناعم، لكن التوتر وحشي. جسده قريب جداً من جسدي لدرجة أنني أشعر بالحرارة التي تنبعث منه. ينقطع أنفاسي. صدره القوي يلامس صدري بخفة، وأصابعه تشتد على معصميَّ، مانعاً إياي من الحركة. أحاول المقاومة، لكنها مجرد ردة فعل. إنه أقوى مني بكثير.

تنزل نظراته ببطء إلى شفتيَّ، ثم تعود إلى عينيَّ.

"كيف تجرأتِ على مواجهتي أمام أمي؟" همس، صوته يهتز بغضب مسيطر عليه.

بلع ريقي بصعوبة. كان يجب أن أخاف. كان يجب.

لكن كل ما أشعر به في هذه اللحظة هو مزيج من الأدرينالين والرغبة الخام. غضبه، هيمنته، هذا التوتر الساحق بيننا...

يجذبني بقدر ما يرهبني.

لا أرد. لا أستطيع. لأن نظراتي تنجذب بلا رجعة إلى فمه.

إنه يعلم ذلك.

ابتسامة خاطفة تمد شفتيه، ابتسامة خطيرة. تنقبض معدتي بعنف.

"لم تعودي تقولين شيئاً؟"

أنفاسه الدافئة تلامس بشرتي. قلبي يدق في صدري. يشعر بذلك. أعلم أنه يشعر بذلك.

ترتخي قبضته على معصميَّ قليلاً، لكنه لا يتراجع.

كان بإمكاني الابتعاد...

كان بإمكاني... لكنني لا أرغب في ذلك.

كل شيء في داخلي يصرخ بأنني يجب أن أهرب من هذا الموقف.

لكن شفتايَّ تنفتحان قليلاً، بحثاً عن الهواء الذي يسلبه مني بحضوره فقط.

أفواهنا قريبة بشكل خطير. قريبة جداً.

سنتيمتر واحد. ربما أقل.

كان بإمكاني تقبيله.

أريد تقبيله.

وهذه الفكرة ترهبني بقدر ما تثيرني.

أغمض عينيَّ لجزء من الثانية.

وفي تلك اللحظة يتراجع قليلاً. غيابه صدمة. ترتجف بشرتي، كما لو كانت تطالب بالحرارة التي سرقها منها للتو.

ثم، ببطء محسوب، ينزلق بيد تحت ساقيَّ ويرفعني فجأة.

صرخة صغيرة تنفلت مني من المفاجأة. يمسكني بسهولة مربكة ويلصقني بالحائط مرة أخرى، هذه المرة مبقياً إياي في مستواه. تستقر يدايَّ غريزياً على كتفيه لاستعادة توازني.

فكرة سيئة.

إنهما صلبان. حارقان.

وعندما ينظر إليَّ مرة أخرى، تغير تعبيره. لم يعد مجرد غضب. إنه شيء آخر. شيء غير قابل للتسمية... لكنه حارق.

جسدي محاصر، معلق بين الخوف والرغبة.

"تلعبين لعبة خطيرة يا ليفيا"، همس، صوته الأجش يخترقني بالكامل.

يحدق بي بكثافة، منتظراً ربما رد فعل. لكنني لا أقول شيئاً. لا أستطيع قول أي شيء. أنفاسي قصيرة، خدودي مشتعلة. ساقايَّ لا تزالان محاطتين بذراعيه، والضغط الذي يمارسه ضدي يولّد رعشات لا يجب أن أشعر بها.

تلين نظراته لجزء من الثانية. ثم، في حركة وحشية وغير متوقعة، يعيدني إلى الأرض، قاطعاً التلامس.

أترنح قليلاً، مفاجأة.

"تصبحين على خير، أيتها الخادمة."

نبرته ساخرة، لكن لم يعد هناك غضب في صوته.

يستوي، ملقياً عليَّ نظرة أخيرة قبل أن يدير كعبيه.

أبقى هناك، ملتصقة بالحائط، قلبي يدق بإيقاع محموم.

ماذا حدث للتو؟

أغمض عينيَّ، واضعةً يداً مرتجفة على صدري.

أحاول تهدئة أنفاسي.

أحاول نسيان حرارة جسده.

أحاول نسيان نظراته.

لكن شيئاً واحداً مؤكد...

أليساندرو مشكلة.

مشكلة أُغرى بشكل رهيب باستكشافها.

---

أتنهد وأنا أكدس الأطباق، ذهني لا يزال مشوشاً بما حدث للتو في غرفة المعيشة. قلبي لا يزال يدق في صدري بينما تتحرك يدايَّ آلياً.

أريد فقط ترتيب كل هذا والصعود إلى غرفتي. ونسيان أليساندرو...

على الأقل، محاولة ذلك.

لكن بينما أمد يدي لألتقط الطبق الأخير، اهتزاز يجعلني أقفز.

أخفض عينيَّ.

هاتف موضوع على الطاولة. لا يزال يهتز.

اللعنة.

لماذا يجب أن ينسى دائماً شيئاً، هو؟

ألقي نظرة حولي، آملةً سراً أن يعود ليأخذه بنفسه. لكن لا شيء. المنزل صامت بشكل غريب.

أعض شفتيَّ، قبل أن ألتقط الجهاز. آيفون. أحدث طراز، بالطبع.

أقلبه في يدي، تضيء الشاشة للحظة قبل أن تنطفئ. يظهر انعكاس صورتي لجزء من الثانية.

أتنهد. سأضطر لصعوده إليه.

آخذ نفساً عميقاً وأتوجه نحو الدرج، شاعرةً بمعدتي تنقبض بالفعل من فكرة مواجهته مرة أخرى. تتردد خطواتي بخفة على الباركيه بينما أصعد.

عند وصولي أمام بابه، أتردد. كان بإمكاني وضع الهاتف أمام الباب والهروب. لكن إذا مر شخص آخر قبله، لن يكون ذلك ذكياً.

هيا يا ليفيا.

أطرق بلطف.

تمر بضع ثوان. ثم يفتح الباب.

وأتجمد.

اللعنة.

إنه هناك.

مرتدياً بيجاما رمادية فاتحة، لكن صدره هو ما تلتقطه عيناي فوراً.

التنين. ذلك الوشم المهيب، الذي يبدو شبه حي على بشرته. الضوء الخافت لغرفته يبرز الظلال على عضلاته، جاعلاً كل خط أكثر وضوحاً.

يا إلهي.

تنزلق نظراتي رغمًا عني، ملامسةً الوحش المحفور على بشرته. لدي رغبة غبية. طائشة.

أريد وضع يدي على صدره. أن أشعر بحرارته تحت أصابعي. أن أهدئ غضب التنين تحت راحتي.

"ماذا تريدين؟"

صوته ينتزعني فجأة من أفكاري. أرمش بعينيَّ، مدركة كم كنت أحدق فيه، أتخيله.

اللعنة، اللعنة، اللعنة.

أستوي بسرعة كبيرة، وأصابعي تشتد بعصبية حول الهاتف.

"آه... لقد نسيت هذا."

صوتي يرتجف قليلاً، وأكره نفسي على ذلك. أمد الجهاز نحوه، متجنبةً بعناية نظراته.

يلتقطه بطرف أصابعه، ببطء.

"شكراً."

كلمة واحدة. حادة. منفصلة. لكن الأسوأ هو نظراته. باردة. غير قابلة للاختراق.

يفحصني كما لو كان يحاول القراءة من خلالي. تنقبض معدتي، وتراودني الرغبة في الهروب فوراً.

أتراجع خطوة.

لكنني لا أزال هناك. لا أزال واقفة أمامه.

لماذا لا أرحل؟

أشعره يرفع حاجباً، كما لو كان قد طرح على نفسه السؤال ذاته.

"هذا كل شيء؟" يسأل بنبرة غير مبالية.

ثم، بعد توقف قصير، يضيف ساخراً:

"أم أنكِ لا تريدين الرحيل؟"

تتوهج خدودي فوراً.

"عفواً!" أقول بعجل وأتراجع خطوة.

لكن بينما أستدير لأهرب، تنغلق يده على ذراعي.

قبضة حازمة. ليست وحشية.

لكنها لا تتزحزح.

أتجمد.

ينقطع أنفاسي.

أشعر بدفء راحته على بشرتي العارية. ينفجر قلبي في صدري.

ببطء، أستدير نحوه. تتقاطع نظراتنا. لا تضعف قبضته.

يحتجزني. وفي عينيه، يرقص بريق خطير.

رعشة تجتازني. أنا محاصرة. هناك، أمامه. محاصرة بين الخوف والرغبة.

ولم أعد أعرف أيهما أقوى.