Share

الفصل الخامس

Author: Dara O.
last update publish date: 2026-08-22 16:31:30

شغّلت ديانا السيارة لكنها أبقتها في وضع الركن هناك في ممر منزل والديّ. التفتت إليّ، وعيناها حادتان بذلك اللهب الحامي الذي كانت دائماً تحمله. «هل أنتِ بخير؟ قولي شيئاً، جاسمين. ذلك الاجتماع كله كان قمامة خالصة. أمكِ عملياً قالت لكِ أن تختفي حتى تلعب آفا دور الزوجة مع رجلكِ.»

جلست هناك ويديّ في حجري، أحدق في المنزل عبر الزجاج الأمامي. أصابعي لم تتوقف عن الارتجاف. ضممتها بقوة أكبر لكن الارتجاف بقي. «قلت لهم إنني أحتاج المفتاح. للاستوديو. هذا كل ما قلته قبل أن أخرج. هل رأيتِ وجوههم؟ أمي بدت كأنني دمرت نصها المثالي. أبي جلس هناك فقط. رايان تمتم «آسف» إلى الأرض كجبان. وآفا… ظلت تلمس بطنها كأن ذلك يجعل كل شيء مقبولاً.»

أطلقت ديانا نفساً طويلاً واستندت إلى مسند الرأس. «رأيت كل شيء. مارغريت بكلامها عن «كوني كريمة». كأنكِ تدينين لهم بشيء بعد أن طعنوكِ في الظهر. كانت تفعل هذا طوال حياتكِ، أليس كذلك؟ تجعلكِ تشعرين أنكِ المشكلة بسبب حجمكِ، ومنحنياتكِ، والطريقة التي تحتلين بها مساحة في العالم.»

«نعم» قلت، صوتي منخفض لكنه ثابت من الخارج. الغضب يحترق تحت السطح، ساخناً وهادئاً. فركت يديّ على تنورتي لأهدئ الارتجاف. «منذ كنت صغيرة. كانت تنظر إليّ وتقول: «جاسمين، ستكونين جميلة جداً لو حاولتِ أكثر مع شعركِ أو ملابسكِ.» ثم تلتفت إلى آفا وتفيض مديحاً عن كم تبدو أنيقة. آفا الآن في الرابعة والعشرين وما زالت النجمة اللامعة. أنا في السابعة والعشرين، الأخت الأكبر المفترض أن تكون ناضجة وتتنحى. النضج يعني أن أبتلع كل شيء وأبتسم.»

استدرت إلى ديانا، أحتاج أن أخرج الكلمات قبل أن تختنقني. «هناك، قالت أمي إن الحمل يغير كل شيء. الطفل يحتاج اسماً. علاقات عائلة رايان مهمة لشركة لانكستر. نظرت إليّ مباشرة في العينين وقالت إن عليّ أن أتنحى بهدوء. بكرم. لأن آفا هي الأفضل لرجل مثله. حتى رمت أن رايان لم يحبني حقاً بالطريقة التي أستحقها على أي حال. في أعماقي كنت أعرف ذلك. تلك كانت كلماتها، دي.»

قبضت ديانا على عجلة القيادة بقوة. «قالت ذلك؟ بعد أن سكبتِ ست سنوات في ذلك الرجل؟ صممتِ هوية مجموعته الأولى. رفضتِ منحة بارسونز الكاملة لأنه احتاجكِ هنا. عملتِ ليالي متأخرة تبنين لوحات مزاج وأنماطاً مجاناً. العملاء أحبوا عملكِ. جعلتِ شركة لانكستر تستحق شيئاً. وهي تريدكِ أن تختفي حتى تحصل آفا على الأضواء؟»

«بالضبط» أجبت، والكلمات تأتي أسرع الآن. يداي ظلتا ترتجفان مهما ضغطت عليهما معاً. «سألت آفا مباشرة. هل أحببته وأنتِ في بيتي؟ في عشاء خطوبتي؟ حين ساعدتِ في اختيار الزهور؟ لم تجب حتى. نظرت فقط إلى بطنها. رايان قال إنها غلطة. ضغط من الشركة. ناداني «يا حبيبتي» كأن ذلك سيصلح صورة الاثنين معاً في سريره.»

توقفت، أبتلع الكتلة في حلقي. السيارة شعرت دافئة جداً فجأة، حتى مع النوافذ مفتوحة قليلاً. «أبي لم يقل شيئاً. دينيس ريد، دائماً صامت. يدع أمي تدير كل شيء. حين سألته إن كان لديه ما يقوله، تمتم عن الأمر كونه بين الأطفال. متواطئ. هذا هو. عرف أنني لم أكن أنكمش نفسي من أجل لا شيء. أحببت رايان تماماً. سامحت كل شيء صغير. الليالي المتأخرة. التعليقات عن كم كان محظوظاً أن يكون مع شخص مثلي.»

مدت ديانا يدها وأخذت إحدى يديّ المرتجفتين في يدها. «لستِ من يحتاج إلى الانكماش، جاسمين. لم تكوني أبداً. موهبتكِ كبيرة. تصاميمكِ تحتفل بالنساء اللواتي يشبهنكِ. البشرة البنية الدافئة، والمنحنيات، والشعر الطبيعي في تلك التسريحات الحامية التي تبدو جميلة عليكِ. تلك الغمازات حين تبتسمين، وهو ما لم تفعليه كثيراً مؤخراً. أنتِ الاستثنائية. هم جميعاً جعلوكِ تنسين ذلك.»

ضغطت على يدها، أشعر بالثبات هناك. «في الاجتماع، جلست ويديّ مطويتان كالعادة. وجهي هادئ. لكن في الداخل؟ أردت أن أصرخ. أمي ظلت تدفع. «أنتِ الأكثر نضجاً. آفا شابة. فكري في العائلة.» رايان وقف بجانب النافذة طوال الوقت، لا ينظر إلى أحد. آفا في كرسيي المفضل، ذقنها مرفوعة لكن عيناها حمراوان. تمرّنوا على ذلك، أعرف. أمي كانت جاهزة بجملها عن كيف أن هذا لا يجب أن يصبح قبيحاً.»

«عائلة» سخرت ديانا. «أي عائلة. أمكِ هندست هذا التضاؤل كله لكِ. منذ استطعتِ المشي. جعلتكِ تشعرين بأنكِ عبء بسبب حجمكِ. تقول لكِ أن تكوني ممتنة لأن رايان تغاضى عنه. والآن تريدكِ أن تتنحي من أجل الحمل. كأن ست سنواتكِ لا تعني شيئاً مقارنة بشرارة آفا.»

أومأت، صوتي يتشقق قليلاً. «بنيت شيئاً في ذلك الاستوديو. أربعمائة ساعة على فستان الزفاف وحده. الليلة الماضية أعدت تصميم خط العنق جريئاً ومنساباً لأنني قررت أنني انتهيت من الاختباء. انتهيت من تصغير نفسي. بكيت قليلاً هناك من الإرهاق والأمل. ثم دخلت البنتهاوس بالشامبانيا والرسمة. سمعت الموسيقى. سمعت اسم آفا. رأيتهما. عددت إلى أربعة. واحد. اثنان. ثلاثة. أربعة. ثم غادرت بهدوء. التقطت الزجاجة وخرجت.»

جلسنا صامتين للحظة، والمحرك ما زال مطفأ. المنزل يلوح خلفنا. استطعت رؤية ظلال تتحرك في نافذة غرفة المعيشة. كانوا على الأرجح ما زالوا يتحدثون عني. كيف يتعاملون مع الموقف. كيف يبقونه نظيفاً لصورة رايان.

«قلت لهم إنني أحتاج المفتاح» كررت. «للاستوديو. حاولت أمي أن تواصل الحديث. لكنني وقفت، ملّست تنورتي، وقلته بهدوء. ثم غادرت. الآن يداي لا تتوقفان عن الارتجاف. لست بخير، دي. لكنني لست مكسورة أيضاً. أشعر… بالحسم. كأن شيئاً انقر. لا أعرف ما يأتي بعد ذلك، لكنني لا أستطيع أن أستمر في المسامحة بهذه السهولة.»

شغّلت ديانا السيارة أخيراً، ترجع إلى الخلف ببطء. «جيد. ذلك الشعور بالحسم؟ تمسكي به. أحببتِ بكمال. سامحتِ بسهولة. هذا قلبكِ، لكنه لا يعني أن تدعيهم يدوسون عليه. رايان كان ضعيفاً. أحب الطريقة التي جعلته تبدو جيدة، لا أنتِ. آفا يائسة للتحقق. أمكِ من قررت منذ زمن بعيد أن ابنتها ذات الجسم الممتلئ مشكلة.»

نظرت إلى يديّ، الارتجاف يبطئ لكنه ما زال موجوداً. «ماذا أفعل الآن؟ أعود إلى الاستوديو وآخذ أشيائي؟ كل ما بنيته هناك. لوحات المزاج. مجموعات الأنماط. ملفات العملاء التي عملت عليها مجاناً كمساعدة. وقّعت شيئاً قبل ثلاث سنوات. ظننته شكلياً. لكنه كان لشركة لانكستر.»

«سنحل ذلك» قالت ديانا وهي تقود بعيداً عن المنزل. «خطوة واحدة. أولاً، ستبقين معي. لا عودة إلى ذلك البنتهاوس. احزمي ما تحتاجين. وذلك المفتاح؟ إذا لم يسلمه رايان، نصنع نسخاً أو شيئاً. أنتِ كسبتِ تلك المساحة.»

اهتز هاتفي في الحقيبة. أخرجته. اسم رايان مرة أخرى. أريته لديانا. «يريد أن يتحدث أكثر. يقول إن الاجتماع العائلي كان مجرد البداية. أمي على الأرجح دفعته إلى ذلك.»

«لا تجيبي» قالت. «دعهم يجلسون مع ما فعلوه. جلستِ عبر كل ذلك ويديّكِ مطويتان ووجهكِ كماء ساكن. لكنكِ انتهيت من الانكماش. ذلك الغضب تحت السكون؟ استخدميه. وجهيه إلى تصاميمكِ. مجموعة الكبسولة للنساء ذوات الأجسام الممتلئة التي تحدثنا عنها. جريئة. تحتفل بكل منحنى مثل منحنَياتكِ.»

أعدت الهاتف دون رد. تحركت السيارة في الشوارع، مألوفة كنت قد قدتها مع رايان من قبل. «أتذكر حين التقينا. كان ساحراً، مليئاً بالكلام الكبير. أحضرتُ الرؤية. حولت فكرته النصف ناضجة إلى علامة حقيقية. استراتيجية الجملة. إطار المجموعة الرئيسية. كلها أنا. الآن آفا تلعب الدور لأنها نحيفة وجميلة بالطريقة التي تحبها أمي.»

«رايان سيتعلم أنه استبدل ماسة بلا شيء» أضافت ديانا. «أنتِ الموهبة. صاحبة العين. كان لديه أنتِ، لا فريق. أنتِ سبب أن لانكستر تستحق أي شيء.»

وصلنا إلى مبنى شقتها. جلست دقيقة أطول، يداي أخيراً ساكنتان لكن شعور الحسم ينمو أقوى. لست مكسورة. خطرة بطريقة جديدة. مستعدة للتوقف عن المسامحة بهذه السهولة.

لكن حين مددت يدي إلى مقبض الباب، اهتز هاتفي مرة أخرى. هذه المرة رسالة من رقم مجهول. «إعلان علني قادم قريباً. رايان وآفا. كوني قوية، جاسمين.»

قرأتها بصوت عالٍ لديانا. اتسعت عيناها. «بالفعل؟ يتحركون بسرعة.»

الغضب تومض أحر. الزفاف الذي لن يحدث لي، لكن الإعلانات تتدحرج. كم سيكون الأمر علنياً؟ هل سيُسحب اسمي؟ أم يُمحى تماماً؟

نزلت من السيارة، الجزء الحاسم مني يدفع إلى الأمام. لكن في الداخل، الأسئلة تدور. ماذا سيقول الإعلان؟ من سيصدق جانبي؟ وكم سيأخذون أكثر قبل أن أتوقف عن السماح لهم؟

Continue to read this book for free
Scan code to download App

Latest chapter

  • خطيبتي تزوجت أختي   الفصل الأربعون

    لم أنم أنا أيضاً، ليس حقاً. فقط انجرفت داخل وخارج شيء ضحل أكثر مما ينبغي ليُسمى راحة، الجدال يعيد تشغيل نفسه في شذرات في كل مرة اقتربت فيها فعلاً من النوم.«أصل تموضع استراتيجي.»«أعرف أنني صفقة لك.» كرهت كم المساحة التي يمكن لأربع كلمات أن تأخذها في عقل شعر، قبل يوم واحد فقط، في سلام تام.في مكان ما حول الثالثة صباحاً، تخلّيت عن المحاولة واستلقيت أحدق في السقف بدلاً من ذلك، أصنّف كل سبب لدي للغضب فعلاً وكل سبب لدي للاعتراف بأنني قد أكون أبالغ في رد الفعل، وأجد، بشكل مزعج، أن كلتا القائمتين تظلان تنموان بنفس المعدل.سمعته قبل أن أراه، الصوت الهادئ المتعمد لباب جناح الضيف يفتح بعد الخامسة مباشرة، حريصاً ألا يوقظني، بوضوح لا يتوقع أنني مستيقظة بالفعل. جلست بينما دخل نوح إلى الباب، ما زال في ملابس الأمس، شعره أشعث بطريقة قالت لي إنه لم ينم أفضل مني.«رأيت الضوء مطفأ» قال بهدوء. «لم أكن سأوقظكِ. أردت فقط أن أرى إن كنتِ ترتاحين.»«لم أكن.» سحبت ركبتيّ تحت البطانية، أراقبه بحذر. «ولا أنت، بالنظر إليه.»«لا.» استند إلى إطار الباب، لا يدخل تماماً، كأنه غير متأكد بعد إن كان دُعي. «مررت بالمحاد

  • خطيبتي تزوجت أختي   الفصل التاسع والثلاثون

    في صباح ما بعد الحفلة، استيقظت أبطأ من المعتاد، النوع الجيد من التعب يستقر في أطرافي، ضوء الشمس يتسلق بالفعل عبر سقف جناح الضيف. لوقت استلقيت فقط هناك، أعيد تشغيل قطع من الليلة السابقة — الفستان الذهبي، البوابة، ذراع نوح حول كتفيّ في الظلام الهادئ — أدع نفسي أشعر، بلا ذنب أو استعداد، سعيدة ببساطة.لم يستمر.تجولت نحو المطبخ للقهوة، ما زلت نصف في رضا الأمس، حين سمعت صوت نوح من المكتب في الممر، منخفضاً وعملياً، بوضوح في منتصف مكالمة. لم أكن أحاول الاستماع. قلت لنفسي ذلك لاحقاً، أكثر من مرة، في الساعات التي تلت، أنني لم أذهب أبحث عن أي شيء لأسمعه. كنت أمر فقط، القهوة في يدي، حين وصلتني حفنة من الكلمات وأوقفتني باردة في الممر.«…البصريات كانت مفيدة، بوضوح. إليانور راضية، التغطية الصحفية كانت مواتية، والترتيب فعل بالضبط ما احتاجه كأصل تموضع استراتيجي. لا أتوقع أي تعقيدات إلى الأمام.»وقفت هناك، القهوة تبرد في يديّ، الكلمة تكرر نفسها في جمجمتي كشيء عالق في حلقة.أصل تموضع استراتيجي؟ أنا؟ ذلك ما كنت، على ما يبدو، في نسخة هذه القصة التي رواها للناس الذين يهمون أعماله، ليس المرأة التي قبلها في

  • خطيبتي تزوجت أختي   الفصل الثامن والثلاثون

    راقبت نوح يعبر العشب بنوع من الغرض غير المستعجل الذي شعر بطريقة ما أكثر ترهيباً مما لو كان اقتحم البوابة. هدأت المحادثات حولي درجات، الضيوف يستديرون ليتبعوا التوتر بالطريقة التي تفعل بها الغرفة دائماً، يشعرون بقصة تنكشف قبل أن يشرح أحد ما كانت.«ديانا» قلت بهدوء، وكانت بالفعل بجانبي، الشامبانيا متروكة في مكان ما، يدها تجد يدي.«أنا معكِ» همست. «مهما يحدث. أنا معكِ.»عند البوابة، وصل نوح إلى رايان، وحتى من هذه المسافة استطعت أن أقرأ شكل المحادثة في أجسادهما — رايان يومئ، متحمساً، يحاول بوضوح أن يجادل طريقه عبر شيء غير قابل للتحريك. وقف نوح ويداه مرتخيتان إلى جانبيه، ساكناً، غير منزعج، وضعية رجل فاز بالفعل بجدال قبل أن يبدأ وينتظر ببساطة أن يلاحظ الشخص الآخر.لم أستطع سماع الكلمات من حيث وقفت، لكنني لم أحتج. راقبت نوح يتعامل مع غرف كافية الآن لأتعرف على الاقتصاد الخاص لقسوته حين يختار استخدامها، لا صوت مرفوع، لا إيماءة درامية، فقط وضوح دقيق مدمر يُسلَّم بهدوء شديد حتى يستغرق المستمع لحظة ليفهم أنه قُطع.تغير وجه رايان بينما تكلم نوح. أي شجاعة حملته إلى هذا الحد نزفت منه في الوقت الحقيقي

  • خطيبتي تزوجت أختي   الفصل السابع والثلاثون

    حدقت في لقطة الشاشة حتى تشوشت الكلمات، ديانا تقرأ فوق كتفي بلعنة منخفضة غير مصدقة.«هو سيقتحم عقار إليانور فوس» قالت. «هذا ما يقوله، أليس كذلك؟ لست أخطئ في القراءة؟»«هذا ما يقوله.» صارت يداي باردتين حول الهاتف. «لم يُدعَ. ولا هما. إليانور تأكدت من ذلك.»«مما يعني أنه يخطط للظهور على أي حال.» صار صوت ديانا حاداً، واقياً. «جاسمين، تحتاجين أن تتصلين بنوح.»كان إبهامي بالفعل على اتصاله قبل أن تنهي الجملة. أجاب في الرنة الثانية، صوته خشن من النوم لكنه متيقظ فوراً في اللحظة التي سمع فيها صوتي.«ما الخطأ؟»«رايان.» قرأت له الرسالة، صوتي أكثر ثباتاً مما توقعت بالنظر إلى مدى قوة طرق قلبي. «يخبر فريقه أنه قادم غداً. مهما كان هذا الوضع الذي يظن أنه يخصه… هو يخطط للظهور في الحفلة.»صمت على الخط لحظة، واستطعت أن أتخيله يجلس، يمر بالفعل عبر الاحتمالات كما يفعل مع كل شيء.«لن يتجاوز البوابة» قال نوح أخيراً، هادئاً ومتأكداً. «الأمن لديه قائمة الضيوف الكاملة، وطاقم إليانور لا يقدمون استثناءات لمليارديرات في تراجع غير مدعوين يمرون بأسبوع سيئ. لكنني سأتصل برئيس الأمن بنفسي الليلة، فقط لأتأكد أنه لا يوج

  • خطيبتي تزوجت أختي   الفصل السادس والثلاثون

    مرت الأسابيع التي سبقت حفلة الخطوبة أسرع مما توقعت، مليئة بالفوضى الخاصة بإليانور فوس تقرر أن تفعل شيئاً «بشكل صحيح» مما يعني لا تفصيل صغيراً أكثر مما ينبغي ليُستجوب، ولا مورد إنجازاً أكثر مما ينبغي ليهرب من معاييرها الدقيقة.«اتصلت ببائع الزهور مرتين اليوم» قالت لينا، تمرر جهازاً لوحياً عبر جزيرة المطبخ بتعبير تسلية طويلة المعاناة. «لمناقشة إن كانت الفاوانيا تقرأ كـ«انتصارية» أو مجرد «جميلة». لا أعرف تماماً كيف تبدو الفاوانيا الانتصارية، لكن على ما يبدو سنحصل عليها.»«بالطبع سنفعل» قلت، أضحك رغم الإرهاق الذي يتسلل إلى أسبوعي. بين تحضيرات الحفلة ومجموعتي التي تتجه إلى دفعها الإنتاجية النهائية، بدأت أنام بعض الليالي في منتصف الرسم، القلم ما زال في يدي.صممت فستاني الخاص للمناسبة، لأنني بالطبع فعلت، لأن بعد عمر من ارتداء ما جعلني أبدو أصغر، ما قررته أم أو خطيب أنه يصور أفضل، لم أكن على وشك أن أدع أحداً آخر يختار ما أقف فيه حين أمشي أخيراً إلى غرفة بشروطي الخاصة. ذهب، مهيكل عبر الصدر بالطريقة التي تعلمت أن أفعلها بشكل صحيح الآن، يسقط فضفاضاً وواثقاً في كل مكان آخر. بكت ديانا قليلاً أول م

  • خطيبتي تزوجت أختي   الفصل الخامس والثلاثون

    لم يتعرف رايان على شكل سقوطه الخاص حتى فات الأوان ليسبقه، ذلك الشيء الذي فهمته الآن، أراقبته ينكشف من مسافة حذرة، أنه بنى هويته كلها على أن يُستصغر بشكل مواتٍ، ولم يفكر مرة واحدة في ما سيشعر به أن يُستصغر بالطريقة الأخرى.قاعة الاجتماعات، حين سمعت عنها من طرف ثانٍ عبر الزميلة السابقة نفسها التي تركت ذلك التعليق عبر الإنترنت، لم تسر جيداً على ما يبدو.«طلبوا منه أن يمر بهم على الاتجاه الإبداعي لخط الخريف» قالت لي على القهوة، غير قادرة على إبقاء الرضا تماماً خارج صوتها رغم أنها كانت تحاول بوضوح. «فقط… يشرح الرؤية. أشياء أساسية. تحدث لعشر دقائق وقال لا شيء. راقبت عضوين في المجلس يتبادلان نظرة لم أرَها إلا مباشرة قبل أن يُطرد أحد.»«هو لا يعرف» قلت ببطء. «أليس كذلك؟ أنه نوح.»«لا أظن ذلك. ليس بعد. يعرف أن شيئاً يحدث… عملاء ينسحبون، موردون يعيدون التفاوض، مستثمرون يسألون أسئلة أحدّ مما كانوا يفعلون. لكن ليس لديه اسم له بعد.» درست وجهي بحذر. «هل يزعجكِ ذلك؟ معرفة أنه قادم له وهو لا يراه؟»فكرت في السؤال أطول مما توقعت. «لا أعرف. بعض الأيام يشعر كعدالة. أيام أخرى يشعر فقط بالحزن، أراقب شخصاً

More Chapters
Explore and read good novels for free
Free access to a vast number of good novels on GoodNovel app. Download the books you like and read anywhere & anytime.
Read books for free on the app
SCAN CODE TO READ ON APP
DMCA.com Protection Status