الفصل الخامس: خيانة الظن

"يا لورينس، انتظري، أنا لم أكن—".

قاطعتها لورينس، وصاحت بغضب، ودموعها لا تزال تنهمر: "أنتِ قصدتِ ذلك. كنتِ تريدين أن تجذبي انتباهه إليك بمظهرك المختلف، ولهذا جعلتني أرتدي ثوباً فاخراً مثل بقية الحاضرين، بينما ارتديتِ أنتِ شيئاً بسيطاً لتريه كيف أنك ناضجة وبسيطة، وأن تفكيرك وشخصيتك مختلفان عن أي فتاة أخرى. أنا الغبية التي كان ينبغي أن تفهم من تصرفاتك الغريبة أنك كنتِ تخططين لأخذ الملك. على الأقل كان ينبغي أن تقولي إنك ستنافسينني، وتنافسينني بشرف، لا أن تكذبي وتتخابثي".

"يا لورينس، اسمعيني، على كل حال سيختارك الملك، صدقيني".

"والذي حدث، ماذا تسمينه إذاً؟!".

"لا أعرف، صدقيني لا أعرف، أنا حقاً لا أريده، صدقيني". حاولت ديانا أن تقترب منها، ومدت يدها لتلمس كتف أختها، لكن لورينس ابتعدت بحركة مفاجئة، وكأن لمسة ديانا أصبحت أشبه بلمسة عدو لا صديق.

"كفى كذباً الآن".

تحولت لورينس فجأة إلى ذئبة، هيئة موروثة في عائلتهما النبيلة، فروها ذهبي براق كشعرها البشري، وعيناها ما زالتا زرقاوين لكن تملؤهما نظرة حادة لم تعهدها ديانا فيها من قبل، ودفعت ديانا بعيداً، وجرت في الظلام باتجاه أبواب القصر الخلفية.

وقفت ديانا وحيدة في الردهة المظلمة، صدمتها فكرة أن العائلة التي انتمت إليها فجأة تحمل قدرة على التحول، قدرة لم تذكرها الرواية بتفصيل كافٍ، وشعرت بجهل عميق تجاه هذا العالم الذي أُلقيت فيه دون تحضير، وهمست لنفسها: "كم من أسرار أخرى في هذه القصة لم يخبرنا بها الكاتب؟".

مرت ليلة كاملة، ولم تظهر لورينس إلا في صباح اليوم التالي، شعرها مبعثر، وعيناها منتفختان من البكاء، وثوبها متسخ بأوراق الشجر كأنها قضت الليل كله تركض بين الغابات المحيطة بالقصر.

"لورينس، أين كنتِ؟ أنا وأمي خفنا عليكِ و—".

تجاهلتها لورينس، وأخذت ثيابها، ودخلت الحمام دون أن تنبس بكلمة، وأغلقت الباب بقوة خلفها.

اجتمعوا جميعاً على مائدة الفطور مع الملك، جلست ديانا في صمت ثقيل، تتحاشى النظر إلى أختها التي جلست تتناول فطورها ببطء، وقد ارتسمت على وجهها ملامح تصنع بها هدوءاً مصطنعاً. وبعد أن انتهى، التفت الملك إلى اللورد، وقال بجدية:

"لقد اتخذت قراري، واخترت ديانا لتكون رفيقتي وملكة قصري".

"شرف لي أن أناسب سموك".

صدمت ديانا، أما لورينس فتوقفت عن الأكل، وظلت تحدق في شوكتها بصمت ثقيل، أصابعها ترتجف بخفة حول مقبض الشوكة الفضية. نظرت إليها أمها بقلق، فقالت ديانا فجأة:

"لا".

نظر إليها الجميع باستغراب، وارتفعت حواجب الملك دهشةً، إذ لم يتوقع أن ترفض المرأة التي لمس عينيها البارحة بذلك الحماس نفسه الذي رآه فيها.

"لا، ليس من المفترض أن أكون أنا. لا أليق بمكانة سموك. رغم مكانة عائلتي ومنصب والدي، فإني أفتقر إلى أشياء كثيرة. لست جميلة كلورينس، ولا عطوفة ورقيقة مثلها، ولا ناضجة بما يكفي لأشارك سموك في الحكم. أرجو أن تعيد سموك التفكير، وتختار الرفيقة الصحيحة لهذه المكانة".

ابتسم الملك، وقال بثقة: "بل أنتِ الاختيار الصحيح يا ديانا، ورغم العيوب التي ذكرتها والتي لا أراها أصلاً، فأنتِ كاملة في نظري، وأنتِ الرفيقة التي اختارها قلبي. وطبعاً أنتِ تعرفين أن رابطة الرفيق لا تنكسر إلا حين يفارق أحدنا الحياة".

همست ديانا لنفسها وهي تشعر بثقل الموقف: "لم يكن من المفترض أن يكون هذا الكلام موجهًا إليَّ. لورينس هي البطلة. كيف يحدث هذا؟!".

قامت لورينس ببرود: "اعذروني، تذكرت أمراً نسيت أن أفعله".

"لورينس، انتظري—".

تجاهلتها لورينس، ومشت، وأغلقت على نفسها باب غرفتها.

جرت ديانا وراء أختها، لكن الباب كان مغلقاً: "لورينس، أرجوك اسمعيني، صدقيني، أنا لا أريد الملك، ولم أفكر في خطفه منك. لورينس، الملك رفيقكِ أنتِ، وأنتِ رفيقته المقدَّرة، صدقيني".

"كفى كذباً الآن".

صرخت لورينس بغضب من خلف الباب، وأكملت: "كفى كذباً، ألا تتعبين من الكذب وتمثيل دور البريئة، بينما أنتِ حية تلتفت بنعومة حول ضحيتها حتى تحكم قبضتها عليها؟ تماماً كما التفتِ حولي، وأكلتِ عقلي، أوهمتني أنك معي، وفي ظهري، وأنك لست طامعة في الملك، لكنكِ كاذبة".

بكت ديانا بحزن، وجلست بظهرها ملاصقاً للباب الخشبي: "أنا لا أكذب، أنا أحبكِ يا لورينس، أنتِ أختي".

"كفى كذباً يا ديانا. أنتِ تعرفين جيداً أني لست أختك. أنتِ تحقدين عليَّ، وتكرهين أني أجمل منك، وأن الناس كلها تلتفت حولي، وأنتِ تبقين منبوذة على جانب وحيدة، لأنك بشعة، وبشاعتك من بشاعة قلبك. حتى أمك ماتت بعد أن رأتك. لا أحد يحبك يا ديانا، وأنتِ تعرفين هذا جيداً، ولهذا ترغبين في الوصول إلى ما تريدين بالحيل والكذب".

انهارت ديانا، وجلست على الأرض تبكي بقهر: "أنا لا أكرهك يا لورينس، أنا أحبك، لكنك انشغلتِ بحب الناس لشكلك، ونسيتِ أن الحب الحقيقي للداخل لا للخارج. خطفكِ الكلام الحلو والنظرات الكاذبة. أنا حقيقة لست طامعة في الملك، وكما قلت لك يا لورينس، أنتِ رفيقته، لا أنا".

بعد لحظات من الصمت الثقيل، سُمع صوت الباب يُفتح ببطء، فوقفت ديانا بسرعة، تمسح دموعها بكم ثوبها، وظنت للحظة أن أختها ستعانقها، لكن لورينس مرت بجانبها دون أن تنظر إليها، وعيناها محمرتان لكن ملامحها متجمدة كقناع بارد.

قامت لورينس بحزن ومشت. خرجت، وقابلت والدتها في الطريق، لكنها لأول مرة فهمت كلام ديانا، وأنها فقدت أمها حقاً، مهما حاولت أن تقترب منها، فأم لورينس عمرها ما ستحبها أكثر من ابنتها