الفصل الثامن: صوت مخنوق

استيقظت ديانا في اليوم التالي على صوت والدتهما: "لورينس، حبيبتي، قومي يا حبيبتي، كفاك نوماً، لا تخيفيني عليك". كان صوت الأم مليئاً بالحنان الذي لم تسمعه ديانا موجهاً إليها من قبل.

نظرت ديانا إلى أمهما باستغراب، وحاولت الكلام، لكن صوتها لم يخرج، فقط أنين خافت بالكاد يُسمع.

"لورينس، هل أنت بخير يا ابنتي؟".

تخضت ديانا، وجرت لتنظر في المرآة، فتفاجأت أنها أصبحت بشكل لورينس، الشعر الذهبي، والعينان الزرقاوان، والوجه الذي طالما رأته في المرآة أختها لا هي. صدمت، وبقيت واقفة تبكي بحزن صامت، دموعها تنساب بلا صوت على خدين لم تعرفهما.

اقتربت منها أمها، واحتضنتها بحنان غريب لم تألفه ديانا منها: "لا تحزني يا حبيبتي، الملك من نصيب أختك، وحتماً ستجدين رفيقاً مناسباً يحبك ويهتم بك. لا تظهري حزنك هذا في حفل زفاف أختك، لا نريد أن يتسلّى النبلاء بسيرة عائلتنا".

نظرت إليها ديانا بصدمة، وقالت في نفسها: "زفاف! كيف؟! يعني لورينس—". شعرت بالأرض تدور من تحتها، وحاولت أن تتماسك، لكن الرعب كان أقوى من قدرتها على الوقوف بثبات.

جرت بخوف، وهي تفكر: "يعني النهاية كانت هكذا! هذا ما حدث فعلاً. لورينس أخذت شكل ديانا، وحتى تنقذ ديانا الملك، قتلت أختها، وماتت هي على يد حبيبها من دون أن تستطيع الكلام". أدركت أن القصة، رغم كل محاولاتها لتغييرها، كانت تجد طريقها للتحقق بشكل مختلف، بشكل أشد قسوة مما توقعت.

وقفت، ونظرت إلى الملك ولورينس التي أصبحت في شكلها، ممسكة بذراعه، تضحك معه بدلال مصطنع، وترمقه بنظرات معسولة تحاكي تلك التي رأتها ديانا الحقيقية في عيني الملك ليلة الحديقة. بكت ديانا في صمت، وشعرت بالضعف، فسقطت على الأرض، وظلت تبكي، والعجز يقتلها من الداخل وهي ترى العالم من حولها يتقبل الكذبة بلا شك أو تردد.

انتبه إليها الملك، فذهب ليساعدها، ملامحه تحمل قلقاً أبوياً لا أثر فيه من الحب الذي عرفته: "هل أنت بخير يا آنسة لورينس؟ أنادي الطبيب؟".

تمسكت ديانا بذراعه، ونظرت إليه في عينيه، علّه يشعر بها، وفكرت بيأس: "أرجوك، أرجوك اعرفني، انظر في عينيّ جيداً، أنا هي من رقصتِ معها تحت الأضواء، أنا من هربت منك عند البركة، أنا ديانا الحقيقية".

نظر إليها الملك باستغراب، وشعر بإحساس غريب يخالجه، شيء يشبه الذكرى البعيدة، لكن قبل أن يستطيع التمعن فيه، شدتها لورينس بغضب، وقالت له بدلع: "لا تقلق يا حبيبي، سأوصل لورينس إلى غرفتها. اذهب أنت، وأنه عملك، حتى لا تنشغل يوم زفافنا بأحد غيري".

قبلته من خده، وشدت ديانا، ومشت بها بقوة عبر الردهات. نظرت ديانا إلى السلسلة التي ترتديها أختها، ومدت يدها لتشدها، تحاول بكل ما تبقى من قوتها أن تستعيد ما سُرق منها، لكن لورينس أمسكت يدها بقوة، وقالت لها بغضب يتقد في عينيها السوداوين: "لن أسمح لكِ أبداً أن تخربي حياتي مرة أخرى، بعد أن استطعت أن أصلحها وأعيد الأمور إلى طبيعتها".

أدخلتها بعنف إلى الغرفة، وأغلقت عليها، وسُمع صوت المزلاج يُقفل من الخارج بصوت معدني حاد. جلست ديانا حزينة، ونظرت إلى وجهها في المرآة، وقالت في نفسها: "هذه هي الحقيقة، ديانا لم تقتل أختها، ولم تكن شريرة. ديانا ظلمت في القصة، وحكم عليها الجميع من وجهة نظر لورينس التي كانت تعيش في دور الضحية".

نزلت دموعها، وحاولت الكلام، لكن السحر الذي شربته كان يمسك لسانها بقوة خفية لا تُرى، فسألت نفسها بحزن: "ماذا أفعل؟ كيف أتصرف؟ من المستحيل أن أكرر النهاية، وفي الوقت نفسه الملك يرى لورينس على أنها أنا، ومن المستحيل أن يصدقني". جلست عند النافذة، تراقب حركة الخدم في الأسفل وهم يجهزون القصر لحفل الزفاف الوشيك، وشعرت بالوقت يمر بسرعة تفوق طاقتها على التفكير.