موقف المتدين الزائف

الفصل 7

~°~°~°

إليزابيث

~°~°~°

دفعتني أمي داخل الغرفة، وعيناها تمسحانني باشمئزاز. كانت الغرفة المكان الوحيد الذي تستطيع فيه ضربي بسلام دون أن يركض الجيران إلى بابنا الأمامي لمعرفة ما يحدث.

«أمي! توقفي… ستقتلها»، صرخت جيما، محاولة سحب أمنا إلى الخارج لكنها كانت قد تجاوزت أي مستوى من المنطق.

«جيما، اتركي هذا المكان. أحتاج أن أعلمها درساً، درساً لن تنساه أبداً. تعتقد أنه لأنها تخدم الرب الآن، فإن ذلك يجعلها أفضل منا جميعاً، يجعلها قادرة على التشكيك فيّ؟ تلك الموقف المتدين الزائف لا يخدعني، وبالتأكيد لن يخدع أي شخص آخر.»

«أنا آسفة جداً… أمي»، همستُ، دون أي فكرة عما أعتذر عنه بالضبط.

كان ظهري يؤلمني بسبب شدة سقوطي على الأرض. لم أعد أستطيع كبح الدموع من أن تتدفق على وجهي، وعندما رأتها، غضبت حقاً. كانت عيناها تحترقان بنار قاتلة أظهرت أنها لم تكن راضية عن الحالة التي كنت فيها.

لا أعرف حتى ما فعلته.

ليس لدي أي فكرة.

يبدو أنها تعاقبني على شيء آخر، لكن ليس لدي أي فكرة ما هو.

أمسكت بعصا طويلة خلف الباب وسارت نحوي، «تعتقدين أن لديك الحق في أن تكوني غيورة؟ هاه؟ تعتقدين أنه من الصواب أن تكوني غيورة من أختك؟ يا عاهرة جاحدة!» صرخت، محاولة سحب شعري مرة أخرى.

«أمي!» صرخت جيما، أوقفتها قبل أن تستطيع ضرب العصا عليّ. بقيت منعزلة نحو زاوية الغرفة، رأسي مدفون في فخذي، وفروة رأسي تؤلمني مع كل لحظة تمر. «إذا آذيتها، ماذا سيقول الدون؟ ماذا سيقول الضيوف عندما يكتشفون الإصابات العديدة. بالتأكيد، لن ترغبي في وضعنا في موقف حرج كهذا الآن، أليس كذلك؟»

يبدو أن كلمات جيما قد أثرت فيها لأنها رمت العصا على السرير، وبصقت عليّ قبل أن تبتعد عني.

توقفت في منتصف الطريق، دون أن تلتفت. «جيما استعدي. الضيوف سيكونون هنا في أي لحظة. لا نريد أن نبقيهم ينتظرون.»

وبذلك، خرجت من الغرفة غاضبة، تتنهد طوال الطريق.

خرج صوت أنين عالٍ من حلقي بينما دفنت رأسي أعمق في فخذي. عباءتي مبللة بدموعي.

لماذا تكرهني أمي بهذا القدر؟

إنها لا تنظر إليّ أبداً بحب بالطريقة التي تنظر بها إلى جيما.

هل هناك شيء خاطئ بي؟

هل أنا حقاً سوء حظ كما تقول؟

اندفعت جيما نحوي، مائلة رأسي للالتقاء بعينيها.

«أنا آسفة جداً ليز. هل فعلت أي ضرر حقيقي؟»

هززت رأسي ببطء، ناظرة بعيداً في مرحلة ما. لم أستطع تحمل النظر إليها في هذه اللحظة، لأن النظر إليها جعلني أدرك أنني لن أختبر أبداً ما يشعر به الحب الأمومي الحقيقي.

«ماذا فعلتِ؟»

«سألتُها فقط إذا كان لديها إذنك فيما يتعلق بعرض الزواج»، أجبتُ، تاركة إياها تسحبني من الأرض إلى السرير.

اتسعت عينا جيما وللحظة لم تتكلم أي منا، كنا فقط نحدق في الفراغ.

بعد ما بدا كأنه ثوانٍ مرت، التفتت إليّ،

«أريد أن أتزوج، ليز.»

ثم التفتت لأنظر إليها حقاً، لأفحص إذا كانت فقط تتصنع. «أنتِ لا تعرفين الرجل حتى، جيما. لا يمكنكِ الزواج منه. وماذا عن الوقوع في حبه؟»

ضحكت باستهزاء، ترسم أشكالاً على الأرض بأصابع قدميها. «أمتني أرتني صورة له. هو وسيم حقاً. وأنا أعرفه. هو منفذ الدون. رجل قوي وثري جداً. هل تعرفين كم من النساء يوددن أن يكن في مكاني؟ الحب لا يهم حقاً. وقعت في حبه في اللحظة التي رأيت فيها صورته. هو الرجل المثالي لي.»

لا أستطيع أن أصدق أنها تقول هذا الآن. إذا كان هو منفذ الدون، فهذا يعني أنه يقوم بكل العمل القذر لكوزا نوسترا. ألا تدرك أن هؤلاء الناس خطرون؟

بالطريقة التي تبتسم بها وكأنها ربحت اليانصيب، لا أعتقد أن لديها أي فكرة.

«هو خطير. قد لا أعرف أيًا منهم بشكل صحيح، لكنني سمعت أشياء، جيما. يقتلون دون تردد. يكسرون كل الوصايا العشر التي وضعها الرب لنا. على سبيل المثال—لا تقتل.» ارتفعت قشعريرة على جلدي عندما تذكرت الرجل النازف من أيام مضت، لكنني تخلصت بسرعة من الأفكار عنه.

ليس الآن.

«يقتلون الناس. يقتلون مدنيين أبرياء مثلنا. لا يظهرون أي رحمة. هل هذا هو نوع الرجل والعائلة الذي تريدينه لنفسك؟»

هزّت جيما رأسها، غير موافقة معي. «لا يهم. هو قوي وثري جداً جداً. سيعوض عن كل عيوبه. لم تلتقي به بعد، لو فعلتِ، لما كنتِ تقولين كل هذا.»

«لكن—»

انسحبت مني، تعبيرها يتغير إلى شيء جديد لم أره من قبل. «هل أنتِ غيورة مني كما قالت أمي؟ هل هذا هو السبب في أنكِ تحاولين إقناعي بعدم المضي في هذا؟»

مأخوذة على حين غرة، حدقت فيها بصدمة. «لا… أبداً. لن أكون غيورة منكِ أبداً. هل نسيتِ أنني راهبة؟ سآخذ نذوري قريباً جداً. لسنا مخصصين لأي علاقات مع الرجال. تعرفين ذلك، أليس كذلك؟»

هزّت كتفيها، ناظرة بعيداً عني. «لا أعرف. تبدين مصرة قليلاً جداً على ثنيي عن فعل هذا. ربما لأنكِ تعرفين أنكِ لن تحصلي أبداً على ما لدي.»

كلماتها أصابتني بعمق حقيقي، رغم ذلك، وضعت واجهة شجاعة وتجاهلتها.

مشاعري لا تهم. علاوة على ذلك، هي محقة.

لن أحصل أبداً على ما لديها.

أخذت نفساً عميقاً، آخذة يدها في يدي. «لا أريدكِ أن تفكري بي بهذه الطريقة. إذا كنتِ تحبينه كثيراً، إذن حسناً. سأقف بجانبكِ. أنا سعيدة من أجلكِ، حسناً؟»

التفتت لتواجهني مرة أخرى، رافعة حواجبيها نحوي. «هل أنتِ متأكدة؟»

هززت رأسي بسرعة كبيرة. «أنا متأكدة.»

«حسناً إذن. هيا نستعد.»

تقنياً، هي في الواقع الوحيدة التي تستعد لكنني لا أقول شيئاً لذلك. أعطيتها أصغر ابتسامة استطعت اختلاقها واعتذرت للذهاب إلى الحمام.

دخلت الحمام، أغلقت الباب خلفي، مستندة بظهري على الباب بينما سقطت ببطء على الأرض وظهري إلى الباب. شغلت الدش، مانعة أي شخص من سماعي أبكي.

تدحرجت الدموع بحرية الآن، وأمسكت بنفسي بقوة، باحثة عن الراحة وسط الألم. مع مرور الثواني، ازدادت نحيبي صوتاً. كنت متعبة من كبحها. اهتز جسدي بقوة بسبب شدة نحيبي.

بعد ساعة أو نحو ذلك مرت، نهضت من الأرض، خلعت ثوبي ودخلت تحت الدش لمحو أي علامة على الإساءة أو الآثار التي ربما تركتها أمي عليّ.

إذا رآها الدون، ستقتلني أمي.

بمجرد أن خرجت من الدش ودخلت الغرفة، رن جرس الباب وعرفت أن ضيوفنا قد وصلوا.

أخذت واحدة من العباءات التي تركتها في الخزانة، بينما كنت أحاول ارتداءها، اندفعت أمي إلى الغرفة، تعبيرها مليء بالسعادة. «هم هنا!» قالت لجيما تحديداً، دون أن تمنحني نظرة.

سحبت جيما معها، لكن ليس دون أن تلقي عليّ نظرة غاضبة. أعرف ماذا تعني تلك النظرة.

إذا تأخرت، سأعاقب.

لذا ارتديت ملابسي على عجل، ألقيت نظرة سريعة على انعكاسي في المرآة. بعد أن كنت راضية عن مظهري، خرجت من الغرفة مستعدة للقاء ضيوفنا.

ارتجفت ساقاي بمجرد أن نزلت الدرج، والأصوات العميقة تجعل جسدي يتوتر فجأة. عندما دخلت غرفة المعيشة، كان هناك خمسة رجال جالسين بالفعل وتحولت كل العيون لتنظر إليّ.

يا مريم العذراء…

ضاق صدري فوراً عندما تثبت نظري مع زوج من العيون المألوفة.

يا مريم العذراء…

أمسكت بثوبي بقوة، قلبي يدق بصوت عالٍ ضد أضلاعي.

كان هو.

الرجل على المذبح.

نفس الرجل الذي أخذته إلى غرفتي. الذي كان معه المسدس.

نفس الرجل كان في غرفة المعيشة، مع ابتسامة عارفة على وجهه.

«مرحباً، أخت.»