أيها الطفل الغبي، الأحمق، الجاحد!

الفصل 6

~°~°~°

إليزابيث

~°~°~°

أمي تكرهني.

لا، ربما كان ذلك قاسياً جداً—أمي تنظر إليّ وكأنها تكرهني.

في كل مرة تنظر إليّ، أشعر وكأنني شيء لا تستطيع تحمل رؤيته.

خيبة أمل.

عار.

عذر لابنة.

قلبي ينهار دائماً عندما تنظر إليّ هكذا. على مر السنين تعلمت كيف أتحكم في دموعي عندما تضربني أو تقول لي كلمات مهينة. رغم أنني أحياناً أدع الدموع تسيل عندما تكون الكلمات أكثر مما أستطيع تحمله.

وشيء ما يخبرني أن اليوم سيكون واحداً من تلك الأيام.

عندما استدعتني الأم روزلين إلى مكتبها في وقت سابق، قائلة لي إن لدي زائرة، أمِلتُ بشدة أن تكون جيما—أختي وليس أمي. ولسوء حظي، لم يتحقق أمنيتي.

وقفت خلف الكاتدرائية، في مكان انتظارها المعتاد. رغم أنني أعلم أنها تختاره لأنه كان من المفترض أن يكون المكان المثالي لتضربني دون أن يتدخل أحد.

ليس كما لو أنهم لو تدخلوا، كانت ستتوقف أبداً.

«مرحباً أمي»، تمتمتُ، مطلقةً أصابعي المرتعشة من عباءتي. «لم تأتِ هنا منذ أسابيع، هل هناك مشكلة في المنزل؟»

تمتمت بشيء تحت أنفاسها، شيء لم أسمعه.

نظرت أمي إليّ نظرة شاملة من رأسي إلى أسفل، تلاها تنهيدة. «جيما ستتزوج»، كشفت، ووجهها يشع بالفخر. «ستتزوج أحد رجال الدون الموثوقين—منفذه. إنه ترتيب جيد لعائلاتنا.»

«جيما—» حاولت أن أتكلم لكنها قاطعتني.

«السبب الوحيد الذي جئتُ لأجله لأخبرك بهذا هو أن الدون يحتاج الجميع أن يحضروا عندما يصلون للعشاء الليلة. وهذا يشمل جيما و… أنتِ. لذا ستختلقين بعض الأعذار وتعودين إلى المنزل اليوم، لأن بخلاف بعض الناس الذين يجلبون معهم سوء الحظ فقط، هناك آخرون يجلبون لنا الكثير من الحظ الجيد. وأختك واحدة منهم.»

تجاهلت الملاحظة المهينة التي قيلت لإزعاجي وركزت على السبب الرئيسي لوجودها هنا.

جيما ستتزوج؟!

هل لديها أي فكرة عن هذا؟

بغض النظر عن حقيقة أن جيما وأنا في نفس العمر—نظرية حاولت فكها منذ أن كنا أطفالاً. لسنا توأمين، ولا يوجد أي تفسير معقول لسبب وقوعنا تحت نفس الفجوة العمرية. ولهذا لا أستطيع إلا أن أتساءل لماذا نحن في نفس العمر.

كلما سألت أمي عن ذلك، كانت دائماً تتجاهل الأمر وتؤنبني لطرح أسئلة غبية عليها. ومنذ ذلك الحين، لم أعد أسأل حقاً. وبغض النظر عن هذه الحقيقة، فهذا لا يعني أن جيما مستعدة لأن تُجبر على زواج مرتب.

لا أحد ينخرط في الزيجات المرتبة في هذا القرن. مثل هذه الأشياء يفترض أن تكون من الماضي.

«هل سألتِ جيما إذا كان هذا ما تريده؟ إذا كانت تريد حقاً أن—» كانت الكلمات لا تزال في فمي عندما اصطدمت صفعة قاسية لاذعة بخدي، هزت أسناني بينما انحرفت رأسي إلى الجانب. تعثرت إلى الوراء، وطعم الدم يغطي فمي. نظرة إلى أصابعها تؤكد أنها ترتدي خاتماً، ولا بد أنه قطع شفتي.

مسحته بسرعة قبل أن يراه أحد. إنه لا شيء لا يستطيع مرهم صغير إصلاحه.

امتلأت عيناي بالدموع وأمسكت بعبائي حتى لا أفقد السيطرة. ذلك لن يفعل سوى أن يجعلها أكثر غضباً.

وخزت الدموع زوايا عيني بينما وضعت يداً على خدي. عضضت شفتي السفلى لأحبس صرخاتي، وجمعت الشجاعة لألتفت إلى الجانب، لأتحقق مما إذا رأى أحد. ورأيت أن الساحة خالية، أعدت عيني إلى أمي، التي كانت نظرتها، لو استطاعت، ستحرق ثقباً من خلالي.

«لا تقفي هناك وتشككي في قراراتي. هل تقولين إنني غير قادرة على اتخاذ القرارات الصحيحة لابنتي؟ هاه؟» صرخت، مشيرة بإصبعها إليّ.

عندما لم أجب فوراً، أمسكتني من شعري وجذبتنا بعيداً عن المكان الذي كنا فيه. عضضت شفتي السفلى لكبح الألم من شدة إمساكها بشعري.

«لا أمي. ليس هذا ما أقوله. لقد أسأتِ فهمي، من فضلك. سألتُ فقط لأنني احتجتُ أن أعرف ما فكرت به جيما في الترتيب»، تمكنت من القول.

أطلقت قبضتها عن شعري، وعيناها تتجولان حولها، تبحثان عن أي شيء تستخدمه عليّ لإشباع مستوى غضبها.

انقض الذعر على صدري بينما تراجعت بعيداً عنها، غرائز سلامتي تنشط.

سقط وجهها عندما لم تجد شيئاً تستخدمه عليّ، فلجأت إلى الشيء الأفضل التالي—استخدام فمها.

«أيتها الطفلة الغبية الحمقاء الجاحدة! لن تتوقفي أبداً عن اغتنام فرصة لإهانتي… للتشكيك فيّ.»

«لم أقصد… ليس هذا ما قصدته.»

مدت يدها وأمسكتني من مؤخرة رقبتي، تهزني بقوة أخاف أن تكسرها.

جاء هدوء قصير عندما دفعتني بقوة ارتطمتُ بالحائط، منهاراً على الأرض. بقيت يداي قريبتين من فمي، لكبح صرخاتي من الخروج.

«تعرفين ماذا؟! أعتقد أنكِ غيورة. تتمنين لو كنتِ أنتِ من أرادوه. لكن، دعيني أقول لكِ… لا أحد يريد نموذجاً لسوء الحظ مثلكِ. لا أحد سيريدكِ. الحمد لله أنكِ محبوسة هنا. التزمي بالله. يبدو أنه الوحيد الذي يستطيع تحمل سخافاتكِ»، صرخت، وأخيراً التقطت حجراً كبيراً بحجم مناسب في يدها.

يا إلهي.

نهضت بسرعة، يداي على فمي، لكن الخوف من أنها قد تحطمه عليّ قطع أحشائي.

«أنا آسفة جداً، أمي. لم أقصد ذلك بهذه الطريقة»، تمتمتُ، بينما سدد الخوف حلقي. عندما اقتربت، أغلقت عيني، صارخة بصوت عالٍ.

لكن لم يأتِ شيء بعد ذلك.

عندما فتحتهما، كانت أمي تغلي غضباً، والحجر الآن على الأرض قطعاً.

يبدو أن صرختي أفزعتها واعتقدت أن شخصاً ما لا بد أنه سمع.

أمسكت يدي بقوة وجذبتني نحوها. «هيا بنا! انتهيتُ منكِ ومن دراماكِ.»

لا أريد أن أذهب إلى المنزل معها لأنها ستكمل فقط ما بدأته. لا يوجد سبب لوجودي في هذا العشاء. يمكن لأمي أن تختلق عذراً لي فقط. لكنني أعتقد أنه إذا أعطى الدون أمراً، فيجب على الجميع اتباعه بدقة.

«أمي يجب أن آخذ إذناً قبل أن أغادر»، قلتُ لها بينما كانت تجرني خارج المكان عبر البوابة الخلفية حتى لا يرانا أحد.

لم ترد ولم تمنحني أي نظرة. كانت عيناها مثبتتين على الطريق وليس فيهما سوى الكراهية والاشمئزاز.

كراهية تجاهي.