هل ستصبح لومي هي اللونا؟

كورين

مرت ثلاثة أيام كأنها صحراء قاحلة. لم أنطق بكلمة واحدة لغلاسيير، ولم يحاول هو كسر حاجز الجليد الذي بنيته حولي. كنتُ كالأشباح في منزله، أتحاشى ممرات الطابق الأرضي، وأغلق غرفتي عليّ كلما سمعتُ صوته أو ضحكات لومي المستفزة التي باتت لا تفارق المكان.

في صباح اليوم الرابع، كنتُ أستعد للمغادرة، أرتدي معطفي الواسع الذي يبتلع جسدي الصغير، حين اعترض طريقي عند الباب. كان يقف بشموخه المعتاد، عيناه الرماديتان ترقبانني بنظرة لم أفهمها.

مدّ يده ببطاقة بنكية سوداء، وقال بصوته العميق الذي يرتعش له كياني رغم غضبي: "خذي هذه.. اشتري كل ما تحتاجينه لمراسم بلوغكِ. أريدكِ أن تظهري كابنة ألفا حقيقية، سأقيم لكِ حفلاً يليق بالعشيرة."

نظرتُ إلى البطاقة، ثم إلى وجهه الجامد. في داخلي، كنتُ أشعر بامتنانٍ طعمه كالعلقم. هو يظن أنه يشتري ولائي، لكنه في الحقيقة يمول هروبي دون أن يدري. مددتُ يدي ببطء، وحرصتُ تماماً ألا تلمس أصابعي بشرته. أخذتُ البطاقة بسرعة وتراجعتُ خطوة للخلف.

"شكراً.. ألفا غلاسيير،" قلتها ببرود غريب، ثم تجاوزته وخرجت.

لم يكن يعلم أنني أعيش حياة مزدوجة. طوال الأسابيع الماضية، كنتُ أعمل سرًا في ثلاث وظائف مختلفة؛ من تنظيف المستودعات إلى العمل في مكتبة بشرية بعيدة عن حدود العشيرة. 

جسدي كان يئن من التعب، وأطرافي النحيلة كانت ترتجف في نهاية كل يوم، لكن فكرة الحرية كانت الوقود الذي يحركني. غلاسيير لم يلحظ شيئاً؛ كيف يلحظ وهو مشغول للغاية بالعناية بـ لومي واحتياجاتها التي لا تنتهي؟

تلقيتُ اتصالاً من سامر، ابنة غاما العشيرة. سامر كانت واحدة من القلائل الذين لم يشاركوني التنمر، رغم أننا لم نكن صديقات مقربات. 

"كورين، لقد صدر قرار نوبتي.. سأذهب للخدمة في الجنوب. أريدكِ أن تحضري حفلة وداعي الليلة."

الجنوب.. حيث المعارك الضارية والتناوب القاتل. شعرتُ بوخزة في قلبي. العديد من الذئاب يذهبون إلى هناك ولا يعودون؛ إنه انتقاء طبيعي قاسٍ. قبلتُ الدعوة، فقد تكون هذه المرة الأخيرة التي أرى فيها وجهاً مألوفاً قبل أن أختفي أنا الأخرى.

بينما كنتُ أغادر القصر متوجهة للحفلة، توقفت سيارة غلاسيير السوداء أمامي. خرجت لومي من المقعد المجاور له، تتألق بفستانٍ أحمر قصير، بينما نزل هو ببدلته السوداء التي تبرز عرض كتفيه ووشومه التي تطل من تحت الأكمام.

"إلى أين يا صغيرة؟" سألت لومي بخبث. 

"إلى حفلة سامر،" أجبتُ باختصار.

"نحن ذاهبون إلى هناك أيضاً،" قال غلاسيير بنبرة لم تقبل الجدل. 

"اركبي، سنوصلكِ."

كانت الرحلة في السيارة تعذيباً محضاً. 

لومي كانت تثرثر دون توقف.

 "غلاسيير، هل تعتقد أن اللون القرمزي سيناسب ستائر الجناح الرئيسي؟ أريد أن يشعر الجميع بالتغيير عندما أصبح اللونا." 

لم يلتفت غلاسيير، لكنه أجاب باقتضاب: "افعلي ما ترينه مناسباً." 

 بينما كنتُ أنا أنظر من النافذة، أحاول تجاهل رائحة غلاسيير التي كانت تملأ مقصورة السيارة وتخنقني، تذكرني بتلك الليلة التي فقد فيها أعصابه وقبّلني... تلك الليلة التي يبدو أنه محاها من ذاكرته.

عندما وصلنا إلى ساحة سامر، كانت الأضواء الصاخبة والموسيقى تملأ المكان. جذبتني سامر بعيداً عن غلاسيير ولومي بمجرد دخولنا.

"كورين! جيد أنكِ جئتِ،" همست سامر وهي تنظر نحو لومي التي كانت تتأبط ذراع غلاسيير بفخر. 

"هل الشائعات صحيحة؟ هل ستصبح لومي هي اللونا الجديدة؟ المدرسة كلها تتحدث عن هذا."

نظرتُ نحو غلاسيير؛ كان يراقب الحشد ببرود، بينما كانت لومي تبتسم للجميع كملكة متوجة. شعرتُ بغصة في حلقي، لكنني حافظتُ على جمودي. 

"لا أعرف يا سامر.. ولا يهمني."

وفجأة، ساد صمت مفاجئ في جزء من القاعة. شق الحشد شاب طويل، شعره مبعثر وعيناه ذهبيتان تشعان بذكاء حاد وثقة مفرطة.

"ميسون؟" همست سامر بدهشة. 

"أنا لم أدعه! ميسون كارتر لا يحضر حفلات العشائر الصغيرة عادةً، لكنه جاء بمحض إرادته.. ولا يمكن لأحد أن يطلب من ابن ألفا براون ستون المغادرة."

تلاقت عيناي مع عيني ميسون. ارتسمت على وجهه ابتسامة جانبية غامضة، وكأنه وجد صيداً ثميناً. لم ينظر لأحد، بل اتجه مباشرة نحوي، متجاهلاً وجود غلاسيير الذي شعرتُ بهالة غضبه تبدأ في الغليان من خلفي كعاصفة رعدية على وشك الانفجار.

وفجأة، ساد صمت مفاجئ. شق الحشد شاب طويل، عيناه ذهبيتان تشعان بثقة مفرطة. ميسون كارتر. "عدتُ لأكمل حديثنا، أيتها الهجينة المثيرة للاهتمام،" قال ميسون بصوتٍ مسموع، لفت أنظار الجميع إلينا.

قبل أن أنطق، شعرتُ بهالة غلاسيير تنفجر خلفي. اقترب بخطوات ثقيلة حتى أصبح خلف ظهري مباشرة. 

"كارتر،" 

نطق غلاسيير الاسم بنبرة تحذيرية حادة. 

"ما الذي يفعله ابن ألفا براون ستون في حفل وداع لأحد أفراد عشيرتي؟" 

ابتسم ميسون ببرود: "العالم صغير يا ألفا غلاسيير. والجمال لا حدود له. كنتُ أتحدث مع كورين. هل هناك مشكلة؟"

تصلب جسد غلاسيير، وشعرت بيده تقترب من كتفي لكنه لم يلمسني. 

"كورين تحت حمايتي، وكلامك يتجاوز الحدود." 

ضحكت لومي بسخرية وهي تقترب منهما: "أوه ميسون، لا تضيع وقتك. إنها مجرد هجينة بلا ذئب. ربما أثارت فضولك بضعفها، لكنها لا تليق بمقامك."

نظر ميسون إليّ متجاهلاً لومي تماماً: "الضعف قد يكون قناعاً يا لومي. كورين، هل ستظلين مختبئة خلف ظهر الألفا، أم ستخرجين معي لنتحدث بعيداً عن هذا الضجيج؟" 

التفتُّ لأنظر لغلاسيير، كانت عيناه تشتعلان غضباً وغيرة مكتومة، لكنه قال ببرود مصطنع: "هي لن تذهب لأي مكان معك."

رفعتُ رأسي ونظرت لميسون ثم لغلاسيير... 

"أنا لستُ ملكية لأحد ليقرر عني. سأبقى هنا مع سامر."

ابتسم ميسون بانتصار لأنه أحرج غلاسيير: "شجاعة.. أحب هذا.."

نظرات غلاسيير تخترقني كالنار، بينما كانت لومي تراقبنا بعينين تملؤهما الريبة والحقد.