الفصل (57): هاوية سوندا المشتعلة

انحدرت الغواصة الاستراتيجية للأعماق السحيقة «قاهر الظلمات» كحوت تيتانيومي أسود في أحشاء المحيط الهندي، مخترقة طبقات المياه المظلمة نحو قاع خندق "سوندا" على عمق أربعة آلاف ومائتي متر تحت سطح البحر. في هذا السديم المائي المعزول، حيث لا يجرؤ أدنى بصيص من ضوء الشمس على التسلل منذ الأزل، كان وزن المحيط يشكل ضغطاً هيدروستاتيكياً ساحقاً يهدد بسحق أعتى الدروع الفولاذية في رمشة عين، بينما تصاعدت من الشقوق التكتونية السفلية أعمدة دخان كبريتي ومياه مغلية تقذفها الفوهات البركانية الحرارية كجحيم مستعر في قاع الصقيع. لم تكن هذه البقعة مجرد هوة جيولوجية منسية في خرائط الملاحة الدولية؛ بل كانت المعقل الأكثر عزلة لمشروع «البرزخ الأسود»، حيث تم تشييد محطة الأبحاث «نيكسوس-سوندا» داخل تجويف بازلتي محمي بحقول ألغام مغناطيسية ومجسات رصد صوتي ترصد دبيب حركات القاع.

في مقصورة القيادة المتقدمة للغواصة، خيم ضوء قرمزي شاحب امتزج بأزيز أجهزة تنقية الأكسجين ورنين نبضات السونار السلبي. وقف طارق كطود صخري لا تزعزعه أهوال الأعماق؛ ارتدى بزة غوص تكتيكية مصفحة بصفائح ألياف الكربون المعالجة بالتيتانيوم السائل لمقاومة الضغوط الفائقة، تلتف حول بنيته الفارهة وعريضه كتفيه بقوة محكمة، بينما استقر في حزامه الفولاذي خنجره الدمشقي العتيق ومسدسه المائي النبضي المصمم لاختراق الدروع تحت السطح. كانت عيناه الصقريتان الداكنتان تتابعان تضاريس الخندق المعروضة على الشاشة الهولوغرافية ثلاثية الأبعاد بجمود مهيب؛ لم يكن يشغله ضغط المحيط ولا مخاطر الانفجار البركاني المائي، بل كانت صورته معلقة هناك في قصر الريفيرا، عند مهد طفله «آدم» الذي ترك في سبيله كل مظاهر التاج لينزل بنفسه إلى الهاوية حامياً لعرينه.

اقتربت إلينا بخطى رشيقة لا تصدر صوتاً فوق صفائح الأرضية المعزولة، متألقة ببزتها القتالية السوداء الممشوقة التي نحتت قوامها الساحر بفتنة محاربة تجمع بين دهاء النبلاء وقسوة صيادي الأطياف. كان شعرها الليلي الداكن ملموماً في عقدة تكتيكية محكمة خلف خوذتها المفتوحة، كاشفاً عن صفاء عنقها العاجي وشحوب بشرتها المضيئة، بينما لمعت عيناها الزمرديتان ببريق حارق يفيض بيقظة استخباراتية لا تغفل عن نبضة واحدة. كانت أصابعها الرقيقة المغلفة بالجلد المصفح تتنقل فوق لوحة التشفير الكمومي لتعطيل دارات الاستشعار السوناري لمنظومة المحطة المغمورة.

توقفت إلينا إلى جواره، ووضعت يدها الرقيقة فوق ساعده المفتول، متأملة الفوهات المشتعلة في ظلمة الشاشة، ثم التفتت برأسها لتتلاقى أنفاسها الدافئة مع رقبته الصلبة، هامسة بصوتها الرخيم الآسر: "المحطة رابضة في الشق البركاني الأوسط يا طارق... خوادم 'البرزخ' بدأت بالفعل مرحلة التغذية الذاتية لكبسولات غاز 'الفينيق الأعمى'؛ سبع وأربعون دقيقة تفصلنا عن انطلاق ست غواصات مسيرة محملة بالغاز نحو ممرات سنغافورة وجبل طارق وروتردام. إن انطلقت تلك الشحنات، سيموت مئات الآلاف في موانئنا قبل أن نتمكن من اعتراضها."

أحاط طارق خصرها بيده القوية برفق حازم، جاذباً إياها إلى صدره العريض حتى التصق جسدها به في عناق دافئ أذاب وحشة الأعماق السحيقة، ومرر أصابعه الخشنة برقة متناهية فوق وجنتها، وتحدث بصوت عميق ومبحوح يفيض برجولة كاسرة وعزم لا يلين: "لن يخرج مسبار واحد من هذا القاع يا إلينا... جئنا إلى هنا لنحرق جذور هذا البرزخ ونطمر أوهامهم في ركام هذه الصخور. الأيتام الذين يحلمون بالثأر من قبور أسيادهم نسوا أن من أباد الرؤوس السبعة لن يعجزه سحق الفروع. كوني في ظهري عند اختراق بوابة الضغط؛ سنصفي هذا الوكر قبل أن يكتمل العد التنازلي."

ابتسمت إلينا ابتسامة واثقة تفيض بدهاء كاسر، وطوقت عنقه بذراعها الرشيقة لتطبع قبلة دافئة وحازمة على شفتيه، تلاقت فيها روحهما في عهد الدم الأبدي: "سنمحوهم معاً يا طارق... ومن أجل آدم، لن نترك في هذا الكوكب شائبة تهدد أمن عرشه."

أطلقت الغواصة كبسولة اختراق مائية موجهة التفت حول الهيكل الخارجي للمحطة المغمورة، لتلتحم بدقة متناهية مع فتحة الطوارئ الهيدروليكية لغرفة تفريغ الضغط. في ثوانٍ معدودة، أفرغت المضخات مياه المحيط العازلة ليتعادل الضغط الجوي، وانفتحت البوابة الدائرية الثقيلة بصرير معدني حاد.

هبط طارق أولاً كصاعقة سوداء في الممر الفولاذي الضيق، تتبعه إلينا بسلاسة فهد كاسر، مشهرين أسلحتهما في وضعية الاقتحام السريع. كانت جدران المنشأة ترتج برتابة تحت وطأة النشاط الحراري للفوهات البركانية في الخارج، وأضواء الطوارئ البرتقالية تلقي بظلال دموية موحشة على الأنابيب المتشابكة، بينما انبعثت رائحة غاز الأمونيا والوقود الجاف في الأرجاء.

فجأة، انشقت الأبواب الهيدروليكية الجانبية عن ثمانية من مقاتلي «حلف الأيتام»؛ نخبة من الحراس المرتزقة المعدلين حيوياً، يرتدون دروعاً ثقيلة مقاومة للضغط ويحملون بنادق هجومية بالغة التطور. أطلق المرتزقة وابل نيرانهم المكتومة في صمت مميت، لترتد المقذوفات عن صفائح الجدران في وابل من الشرر الملتهب.

تحرك طارق برد فعل غريزي خارق صقلته عقود الحروب؛ اندفع بجسده الفارع نحو ركيزة هيدروليكية ليحتمي من الرصاص، ثم برز بجذعه العريض مطلقاً دفعة نارية متقنة من سلاحه النبضي؛ اخترقت الطلقات الفائقة خوذات الحراس الثلاثة في المقدمة لتفجر وحدات التبريد على ظهورهم، مما أدى إلى سقوطهم مضرجين في دمائهم فوق البلاط الحديدي. في الوقت ذاته، ناورت إلينا بمرونة بهلوانية خاطفة، زاحفة تحت خط النيران لتستل مسدسيها الصامتين؛ أطلقت أربع رصاصات متتالية استقرت بدقة جراحية في مفاصل دروع المهاجمين الباقين، ثم قفزت فوق آخرهم وغرست خنجرها السيراميكي في شريان عنقه بحركة خاطفة وسلسة كتمت أنفاسه في رمشة عين.

"الممر مطهر... بقي اثنان في قاعة التحكم المركزية!" همست إلينا وهي تستعيد توازنها وتتفقّد مؤشر النبضات الحيوية للهدف.

تقدما عبر الممر المنحدر نحو القلب النابض للمحطة، حيث انتصبت قاعة مستديرة واسعة تحيط بها خزانات عملاقة تحوي غاز "الفينيق الأعمى" بلونه البنفسجي الفوسفوري المتوهج، وفي صدر القاعة، أمام شاشات الخادم المركزي للبرزخ الأسود، وقف الدكتور "هانز فانس"—ابن شقيق اللورد فانس الذي أسقطه طارق في جنيف—رجل في أواخر الثلاثينيات، ذو نظرة مهووسة وعينين تشتعلان بحقد أعمى، يمسك بيده صاعق التفريغ السريع للغاز.

"طارق... وإلينا فالدير!" صرخ هانز بصوت هستيري مبحوح وهو يضغط ظهره إلى المنصة، "ظننتم أنكم قتلتم مجلس الأطياف وانتهى الأمر؟! نحن أيتامهم... نحن الجحيم الذي تركوه ليحرقكم! زرعت شحنات ناسفة في قاع المولد؛ في غضون دقيقتين ستنهار هذه المحطة وستنفجر خزانات الغاز في أعماق المحيط لتبيد كافة سواحل آسيا وأفريقيا، وستدفنون هنا معي في ظلمات الهاوية!"

لم يتوقف طارق، ولم يرمش له جفن؛ بل تقدم بخطوات ثقيلة يتردد صداها المرعب كدقائق الموت، ملقياً بظله الطاغي فوق وجه هانز المذعور: "أنت لست شبحاً ولا بطلاً يا فانس الصغير... أنت مجرد ظل تافه لرجل أحرقناه في وضح النهار."

وقبل أن يضغط هانز على مفتاح التفجير، تحركت إلينا بسرعة البرق؛ قذفت خنجرها السيراميكي بدقة مطلقة ليخترق كفه ويثبت يده فوق لوحة التحكم برنين حاد مصحوب بعواء ألم هستيري مزق صمت القاعة.

اندفع طارق كالإعصار، وقبض بيده الفولاذية على عنق هانز، رافعاً إياه في الهواء وضارباً جسده بالمنصة المعدنية بضربة هشمت أضلاعه: "شفرة التعطيل لخوادم الغواصات... الآن!"

بصق هانز دماً، واستسلم لرعب الهيمنة المطلقة أمام نظرات طارق الصقرية: "الشفرة... تسلسل... أوميغا-صفر-تسعة... ألغوها... أرجوكم!"

نقرت إلينا على لوحة المفاتيح بحركات خاطفة مذهلة، مدخلة شفرة التجاوز الكمومي، لتنطلق نغمة التأكيد النهائية فوق الشاشات: «تم إلغاء بروتوكول البرزخ الأسود... تعطيل منصات إطلاق الفينيق الأعمى وتفريغ الخزانات في المصائد الآمنة».

التفتت إلينا نحو طارق وقالت بنبرة قاطعة: "تم شل الشبكة بالكامل يا طارق... لكن صواعق التفجير التي زرعها في هيكل المحطة بدأت بالعد التنازلي التلقائي؛ أمامنا تسعون ثانية قبل أن ينفجر التجويف الصخري بأكمله."

نظر طارق إلى هانز بنظرة خالية من أي شفقة، ولوى عنقه بحركة خاطفة وسريعة هشمت فقراته، ليلقي بجثته فوق أرضية خوادمه المنهارة، معلناً نهاية المحرك الأول لحلف الأيتام.

أحاط طارق خصر إلينا بذراعه الفولاذية، وانطلقا يركضان بأقصى سرعتهما عبر الممرات المعدنية نحو حجرة الإنزال، بينما كانت أصوات تصدع الجدران وصرير التيتانيوم تحت وطأة الحمم المائية المتدفقة ترتفع في كل ركن. صعدا إلى متن «قاهر الظلمات» وأحكما إغلاق البوابات في الثانية الأخيرة، لتنطلق الغواصة الشبحية بأقصى طاقتها الاندفاعية مبتعدة عن الهاوية.

ومن خلف الشاشات البانورامية الخلفية للغواصة، راقبا انفجار محطة «نيكسوس-سوندا»؛ حيث انشقت الأرضية التكتونية لتبتلع الحمم البركانية المنصهرة حطام المنشأة بالكامل، وتتحول إلى كتلة رماد ملتهبة خمدت في قاع خندق سوندا السحيق.

في مقصورة القيادة، نزع طارق خوذته وجذب إلينا إليه بحرارة جارفة، محتضناً إياها بقوة إلى صدره العريض ليتنفسا معاً نشوة النجاة والنصر الحاسم. رفعت إلينا وجهها إليه وتلاقت عيناهما في شعلة من العاطفة والسيادة المطلقة، وطبع طارق قبلة عميقة وطويلة على شفتيها المعمدتين بالنار.

"أغلقنا البرزخ الأسود يا طارق..." همست إلينا بصوت دافئ يفيض بالسكينة، مستندة برأسها على كتفه.

أحكم طارق قبضته حولها، ونظر نحو مسار العودة عبر المحيط، قائلاً بصوت جهوري مزلزل: "والآن نعود إلى قصرنا وإلى آدم... لنعلم بقايا الأيتام في القارات الخمس أن رماد السطوة هو المبتدأ وهو المنتهى إلى أبد الآبدين."