33-عدو جديد

## الفصل الثالث والثلاثون: عدو جديد في الأفق

كانت الرائحة هي أول ما تسلل إلى وعيها؛ رائحة "المسك الأسود" المختلطة برائحة المستشفيات المعقمة. فتحت ليلى عينيها ببطء، لتجد سقفاً مزخرفاً برسوم تعود لعصر النهضة، لكنها لم تكن في متحف، بل كانت في غرفة تشبه الزنزانة الملكية.

حاولت الاعتدال، فخانها جسدها المنهك. كانت يداها مضمدتين، وجرح صغير في جبهتها يذكرها بآخر مشهد: سياف وهو يلقي بنفسه في الجحيم المشتعل ممسكاً بعمر.

"لقد استيقظتِ أخيراً.. يا 'صداع' نيويورك الجميل."

انفتح الباب الفولاذي المبطن بالخشب بصرير خفيف. دخلت المرأة ذات الرداء الأسود، ملامحها كانت حادة كشفرة الحلاقة، وعيناها الباردتان توحيان بأنها رأت من القتل ما يكفي لملء مقابر المدينة.

"أين سياف؟" سألت ليلى بصوت مبحوح، قلبها ينبض بعنف خلف ضلوعها. "والجثة.. أي جثة تقصدين؟"

وضعت المرأة صينية معدنية على الطاولة الجانبية، وقفت ببرود وهي تشبك يديها خلف ظهرها. "سياف الكارلو اختار نهاية تليق بأسطورته. أما الجثة.. فهي في القاعة المجاورة. لكن قبل ذلك، عليكِ أن تعرفي من أنا. أنا 'إلينا'.. المستشارة القانونية للمجلس الأعلى، والمرأة التي ستحدد إن كنتِ ستخرجين من هنا كملكة.. أم كرماد."

### لقاء مع الموت

بمساعدة إلينا، مشت ليلى بخطوات متعثرة نحو القاعة المجاورة. كان الضوء خافتاً، يتوسط القاعة سرير معدني بارد مغطى بقطعة قماش بيضاء. شعرت ليلى ببرودة تتسلل إلى نخاعها. هل انتهى كل شيء؟ هل الرجل الذي كرهته ثم عشقت جنونه قد رحل فعلاً؟

ارتجفت يدها وهي ترفع الغطاء. تنفست الصعداء، لكن الصدمة كانت لا تقل وطأة.

لم يكن سياف. كان **عمر**.

كان وجهه مشوهاً بفعل الحريق والسقوط، لكنه كان هو بلا شك. نظرت إليه ليلى ولم تشعر بشيء؛ لا حزن، لا شفقة، فقط فراغ مخيف. الخائن الذي ظنت يوماً أنه حب حياتها كان الآن مجرد قطعة لحم باردة.

"سياف لم يقتله السقوط،" همست إلينا من خلفها. "لقد قتله سياف بيده قبل أن يرتطما بالأرض. خنقه وهو يبتسم له.. سياف أراد أن يتأكد أن آخر ما يراه عمر هو وجه الرجل الذي سرق منه كل شيء.. بما في ذلك أنتِ."

"وأين سياف إذن؟" التفتت ليلى بحدة. "إذا كان عمر هنا، فأين هو؟"

"هذا هو الجزء المثير للجدل،" أجابت إلينا وهي تفتح نافذة تطل على حديقة غناء لم ترها ليلى من قبل. "لم نجد جثته. الانفجار كان قوياً بما يكفي لتفتيت العظام، أو.. لهروب ذئب يعرف مداخل الغابة التحتية أفضل من أي شخص آخر."

### الظل القادم

لم تكن ليلى تملك رفاهية الوقت للحزن أو الأمل، فجأة اهتزت الجدران بصوت انفجار بعيد، تلاه صوت رصاص كثيف في الخارج.

"ماذا يحدث؟" صرخت ليلى.

تغيرت ملامح إلينا لأول مرة، ظهر القلق في عينيها. سحبت جهازاً لاسلكياً وهتفت بكلمات لم تفهمها ليلى. ثم التفتت إليها قائلة: "يبدو أن عدوكِ الجديد لا يملك صبراً. المجلس الأعلى يتعرض للهجوم."

"من يجرؤ على مهاجمة المجلس؟"

"شخص لم يحسب سياف حسابه.. شخص كان يراقب من البعيد، يجمع فتات إمبراطورية الكارلو والمنشاوي ليبني جيشه الخاص. إنه يطلق على نفسه 'الغراب'.. ويقول إن لديه عقداً قديماً موقّعاً بدم والدكِ، يمنحه ملكية 'ليلى المنشاوي' فور موت سياف."

### المواجهة خلف الزجاج

سحبت إلينا ليلى نحو شاشة عرض كبيرة في الزاوية. كانت الكاميرات الخارجية تظهر رجلاً يرتدي زياً عسكرياً أسود، يقف فوق سيارة مصفحة وسط ساحة المقر. لم تكن ملامحه واضحة، لكنه كان يحمل في يده خصلة شعر شقراء مقطوعة بدموية.. خصلة شعر **زينة**.

"لقد قتل زينة.." همست ليلى برعب.

"ليس فقط زينة،" قالت إلينا وهي تقرب الصورة. "انظري إلى ما يحمله في يده الأخرى."

كان الرجل يحمل صندوقاً خشبياً صغيراً، مرسوماً عليه وشم "الميزان المكسور والخنجر". نفس الوشم الذي كان على صدر سياف.

تحدث الرجل بصوت مضخم عبر مكبرات الصوت، صوت جعل ليلى تتجمد في مكانها: "سلموا ليلى والمفتاح الذهبي.. أو سأحرق هذا المقر بمن فيه. سياف الكارلو كان مجرد حارس.. أنا المالك الحقيقي."

ارتجف المفتاح الذهبي المعلق في رقبة ليلى. شعرت بحرارة غريبة تنبعث منه، وكأن سياف يرسل لها إشارة من مكان ما.

"إلينا،" قالت ليلى وهي تلتفت للمستشارة بقوة مفاجئة، "أعطني سلاحاً. لن أكون رهينة لأي شخص آخر بعد الآن."

ابتسمت إلينا ابتسامة غامضة، وسحبت مسدساً صغيراً مطلياً بالكروم من فخذها. "كنتُ أنتظر أن تطلبي ذلك. لكن تذكري.. 'الغراب' يعرف عنكِ أكثر مما تعرفين عن نفسك."

وفجأة، انطفأت الأنوار في المقر بالكامل، وتحطمت النوافذ الزجاجية العملاقة بدخول قنابل غاز مسيلة للدموع. وسط الدخان، سمعت ليلى صوتاً مألوفاً يهمس في أذنها من خلفها، صوت خشن، ممتلئ بالألم والسيطرة:

"لا تطلقي النار.. يا ليلتي."

**هل عاد سياف من الموت في الوقت المناسب؟ ومن هو "الغراب" الذي يملك عقوداً قديمة تمنحه ملكية ليلى؟ وهل ستثق ليلى بسياف مرة أخرى بعد أن عرفت أنه أخفى عنها وجود هذا العدو الجديد؟**