5- أثر الدموع

لم يفارق طيف تلك الدموع الرقيقة ذهن كريس، وكأنها حفرت عميقاً في مكان ما من صدره لم يكن يعلم بوجوده.

في صباح اليوم التالي، وبينما كان جالسًا في مكتبه الفسيح، يراجع بعض الأوراق دون أن يدرك حرفاً مما كتب فيها، قطع حبل أفكاره صوت خطوات مساعده وهو يدخل الغرفة بحذر.

*"سيدي.. هل تأمر بشيء بخصوص الفتاة في القبو؟ لقد مضى يوم كامل دون أن تتناول طعاماً أو شراباً."*

رفع كريس رأسه ببطء، وتجمدت نظراته في الفراغ لثوانٍ معدودة، تذكر خلالها كيف انكسرت تلك النظرة الحادة وتحولت إلى تلك الدموع الصامتة التي أربكت كيانه البارحة. لمع في عينيه شعور غريب يمزج بين الغضب من نفسه والفضول الممزوج بالإنكار.

وقف كريس فجأة دون أن ينطق بكلمة، وعبر الممر بخطوات واسعة وحاسمة نحو القبو، وكأنه يهرب من أفكاره الخاصة.

عندما فتح باب القبو الخشبي، اندفع الهواء الراكد نحوه، ووجد سيلينا منكمشة في ذات الزاوية، شاحبة الوجه، وعيناها محمرتان من أثر البكاء الطويل، تبدو كعصفور مكسور الجناح لم يتبقَ فيه طاقة للمقاومة.

توقف كريس لثانية على عتبة الباب، وحدق بها مطولاً قبل أن يتقدم نحوها بخطوات بطيئة هذه المرة، خلافاً لعادته. توقف فوقها مباشرة، وبصوت خشن حاول أن يخفي خلفه أي نبرة تردد أو ضعف، قال:

*"لا تظني أن إظهار ضعفكِ أو دموعكِ البائسة سيجعلني أتراجع عن طريقتي.. أأفهمني؟!"*

رغم قسوة كلماته، إلا أن يده امتدت فجأة ودون سابق إنذار لتلتقط زجاجة الماء الموضوعة على الطاولة الصغيرة بجانب الباب، وألقى بها بقسوة مدروسة قريبة منها على الأرض الحجرية، قبل أن يضيف بنبرة حادة:

*"لكنني لستُ سفاحاً لأقتلكِ جوعاً.. كُلي واشربي، فمعركتي الحقيقية ليست مع جسدكِ الهزيل، ولن أسمح لكِ بالموت قبل أن تنتهي لعبتي للنهاية!"*

استدار بعدها بسرعة مخلفاً وراءه صدى صوته، وأغلق الباب خلفه بقوة، هارباً من نظرة الامتنان الخفية التي لمعت لثانية واحدة في عينيها رغم كل شيء.

---

مضت ساعة كاملة على إغلاق الباب، وصوت وقع خطواته الحازمة لا يزال يتردد في رأس سيلينا. كانت زجاجة الماء وقليل من الطعام البسيط ملقيين على الأرض الباردة أمامها، لكنها لم تحرك ساكناً؛ فجسدها المنهاك وروحها المكسورة رفضا كل محاولة للبقاء. لم تشعر بالجوع، بل كان البرد والوجع قد تمكنا منها حتى أفقداها القدرة على مد يدها.

وفي غرفة المراقبة العلوية، كان كريس جالساً أمام الشاشة الصغيرة التي تنقل ما يدور في القبو، وعيناه مسمرتان بلا ملل على صورتها المنكمشة في الزاوية. لاحظ بمرور الوقت أنها لم تقترب من الطعام البتة، بل بقيت ساكنة في مكانها وكأنها تفضل الموت على أن تقبل شيئاً من يديه.

شعر بفورة غضب مكتومة تسري في عروقه؛ فهو لم يترك الطعام رحمةً بها، بل لتبقى حية لتنفيذ خطته، ولم يكن ليسمح لها بأن تهزمه ببطئها أو باستسلامها المتمرد.

وقف فجأة من مقعده بعصبية، وعبر الممر بخطوات واسعة وعنيفة، دافعاً باب القبو ليفتح على مصراعيه بصوت مزعج.

تقدم نحوها بخطوات سريعة وصارمة حتى وقف فوقها مباشرة، ووجهه يقطر غضباً واجتهاداً في إخفاء أي شعور بالحيرة:

*"ألم أطلب منكِ أن تأكلي وتُبقي نفسكِ حية لخصومتنا؟!"* صرخ بصوت أجش ركّز فيه كل حدته، وهو ينحني نحوها.

بأصابعه الخشنة والقاسية، قبض بقوة على ذقنها، ضاغطاً على وجنتيها بإحكام صارم جعل فمها ينفرج رغماً عنها، ليرفع رأسها لتلتقي عيناهما المشتعلتان بنظراتها الذابلتين.

*"يبدو أنكِ لا تفهمين سوى بالعنف، ولا ترغبين في الموت بطوعكِ!"* هدر بصوت حاد ومرعب، وهو يلتقط بيده الأخرى طبق الطعام الملقى على الأرض، ممسكاً بالملعقة وملئها بالكمية المتاحة.

قرب الملعقة من شفتيها المفتوحتين عنوة بقبضته الحديدية على ذقنها، وبنبرة لا تقبل التراجع قال:

*"افتحي فمكِ وكلي.. وإن ظننتِ أن بإمكانكِ الامتناع، فسأطعمكِ إياه غصباً عنكِ ولو كلفني الأمر ابتلاعه بالقوة!"*

حاولت سيلينا المقاومة برفضها الصامت وإغلاق عينيها بمرارة، لكن قبضته المحكمة على ذقنها لم تترك لها مخرجاً؛ فدفع الطعام إلى داخل فمها بلا رحمة، ليجبرها على ابتلاعه مرغمة وسط أنفاسها المختنقة ودموعها الساخنة التي عادت لتجرّح وجنتيها الشاحبتين بوجع وقهر قاتل.