إنها حامل

وجهة نظر سكارليت:

كانت زجاجة الدواء الفارغة تسخر مني بين يدي المرتجفتين. ضاق صدري مع موجة أخرى من الألم – لم يكن لدي خيار سوى زيارة الدكتور كين للحصول على المزيد من الدواء.

تماسكت، متفحصة انعكاسي في المرآة. بالكاد كانت الأوردة السوداء ظاهرة تحت بلوزتي ذات الياقة العالية. ممتاز. آخر شيء أحتاجه هو أن يلاحظ أحدهم حالتي.

ضربت رائحة المطهر أنفي بمجرد دخولي إلى المستشفى. كنت في طريقي إلى مكتب الدكتور كين عندما أوقفتني أصوات مألوفة.

"هل أنت متأكد أنك بخير؟" جاء صوت لوسيان مفعما بالقلق. "ربما يجب أن نحصل على رأي ثان."

سقط قلبي بينما كنت أتسلل للنظر حول الزاوية. كان هناك رفيقي، واقفا فوق ليلي، التي جلست على أحد مقاعد غرفة الانتظار خارج جناح الأمومة.

خرجت ببطء، وكان لوسيان أول من لاحظني. بدا التوتر في ملامحه للحظة، لكنه سرعان ما استرخى عندما رأى تعابيري الهادئة. "سكارليت؟ عزيزتي، ماذا تفعلين هنا؟ هل تشعرين بالتعب؟"

ملأني الدفء بصوته القلق، مما جعل قلبي يؤلمني. حتى الآن، لا يزال بإمكانه أن يكون لطيفا معي.

"أتيت فقط لإجراء فحص روتيني،" قلت بهدوء، محافظة على ابتسامتي المعتادة.

وضعت ليلي يدها على بطنها ونظرت إلي. "أوه، لونا سكارليت! يا له من توقيت مثالي."

سارع لوسيان إلى التوضيح، متقدما خطوة نحوي. "صادفت ليلي في طريقي إلى قاعة المجموعة. لم تكن تشعر بتحسن، لذا عرضت مرافقتها إلى المستشفى. كان يجب أن أخبرك."

"لا بأس"، قلت بصوت ثابت. "كنت طيبا معها."

"في الواقع، لونا سكارليت،" تألقت عينا ليلي بانتصار بالكاد أخفته. "لدي أخبار رائعة! اكتشفت للتو أنني حامل. لقد مر شهر الآن."

عادت الأرض لتتمايل بشكل خطير تحت قدمي. شهر، شهر! ظننت أن ذلك كان عندما كنت أحتفل بذكرى زواجي مع لوسيان، لكن يبدو أن علاقتهما بدأت قبل ذلك بكثير، ربما أثناء زيارته لمجموعة الظلال، أو عندما حضر اجتماع اتحاد الذئاب؟ اشتعلت الفوضى في قلبي، لكنني بقيت هادئة، إذ ساعدتني سنوات من التمرس على الحفاظ على تعابير ثابتة.

"آمل ألا تمانعي أنني استعرت زوجك،" تابعت ليلي بلطف زائف. "لم أكن أشعر بتحسن، وكان لطيفا بما يكفي لمساعدتي."

رأيت فك لوسيان يشتد عند كلماتها. اقترب مني أكثر، واضعا يده على أسفل ظهري بحماية.

"سكارليت،" قال بهدوء، "دعيني أوصلك إلى موعدك. يمكننا التحدث عن-"

صرخة حادة مزقت الهواء. التفتنا لنرى ليلي تضغط نفسها على الحائط، مشيرة إلى شيء على الأرض.

كان جرو صغير أشعث قد تسلل إلى منطقة الانتظار. فراؤه البني كان متشابكا، لكن عينيه كانتا مشرقتين ومتفائلتين بينما يهز ذيله بحماس.

"أبعدوه عني!" صرخت ليلي. "هذا الشيء القذر قفز نحوي! كنت سأقع!"

اقترب الجرو مني بحذر. دون تفكير، انحنيت لتحيته.

"كوني حذرة، حبيبتي،" قال لوسيان، وهو يضغط على كتفي بلطف.

إنه مجرد جرو صغير. "أوه ليلي، لم أتوقع منك، وأنت ذئبة، أن تخافي من كلب صغير كهذا." قلت بنبرة ساخرة بينما كنت أداعب خلف أذنه. ضغط الصغير على لمستي، متلهفا للحنان.

التوت ملامح ليلي باستياء. "حسنا، أعتقد أنه من المنطقي أن ترتبطي بكلب عادي. فبالنهاية، ليس لديك ذئب خاص بك لتتواصلي معه."

شعرت بتوتر لوسيان بجانبي، لكنني وضعت يدي المهدئة على ذراعه. "لا بأس"، همست.

"لا، ليس كذلك"، تمتم بغضب. "ليلي، اعتذري. حالا."

"كنت فقط أقول ما يفكر فيه الجميع"، احتجت ليلي، واضعة يديها بحماية فوق بطنها. "لونا بلا ذئب قد يكون من الأفضل لها أن تحتفظ بالكلاب كرفقة."

أن الكلب الصغير بهدوء، شاعرا بالتوتر. ضممته إلى حضني، مستمدة الراحة من دفئه.

"سأعتني بهذا الصغير"، قلت بهدوء. "من الأفضل أن أكون مع كلب وفي على أن أكون بلا رفيق على الإطلاق."

"سكارليت-" بدأ لوسيان، وصوته يحمل ألما.

"من فضلك"، قاطعته بلطف. "خذ ليلي إلى المنزل. تحتاج إلى الراحة في وضعها الحالي."

"ولكن لونا"، تمتمت ليلي بتملق. "لا يمكنك الاحتفاظ بذلك الضال. ماذا سيقول أفراد المجموعة؟"

"لا يهمني ما يعتقدونه"، قلت بابتسامة لم تهتز. "بعضنا لا يحتاج إلى إثبات قيمته من خلال آراء الآخرين."

بحثت عينا لوسيان في وجهي. حتى الآن، بعد كل شيء، لا يزال قادرا على قراءة الألم خلف مظهري الهادئ.

"دعيني أساعدك أولا"، أصر. "يمكن لليلي الانتظار بضع دقائق."

"ألفا"، تحولت نبرة ليلي إلى التوسل. "أشعر بالدوار مجددا. أرجوك..."

تراجعت خطوة، محافظة على هدوئي الظاهري. "اذهب، لوسيان. سأكون بخير."

"سكارليت"، أمسك بيدي الحرة، إبهامه يمر برفق فوق خاتمي. "نحتاج إلى الحديث لاحقا."

"بالطبع"، وافقت بهدوء. "عندما يكون لديك وقت."

كانت اللعنة نبضت تحت جلدي، لكنني حافظت على ابتسامتي بينما راقبته يقود ليلي بعيدا. فقط عندما اختفيا خلف الزاوية، سمحت لكتفي بالارتخاء.

"لونا سكارليت!" جعلني صوت الدكتور كين ألتفت. "دواؤك-"

"شكرا لك"، قلت.

"مع ذلك، ما زلت أنصحك بإجراء فحص آخر." قال الدكتور كين وهو يتأمل وجهي.

"سأعود غدا"، قلت بسرعة. "من فضلك، أحتاج فقط إلى العودة إلى المنزل الآن."

دفع الجرو الصغير رأسه في عنقي بينما كنت أحمله إلى سيارتي. كان حضوره مريحا بشكل غريب - حب بسيط غير معقد، لا يطلب شيئا في المقابل.

وأنا أقود إلى المنزل، لم أستطع إلا أن أتساءل عن قسوة القدر. ها أنا ذا، أموت ببطء بسبب لعنة تحملتها لإنقاذ لوسيان، بينما هو يخلق حياة جديدة مع امرأة أخرى.

استقر الجرو في حجري، دفؤه ثابت ضد يدي المرتجفتين. نظر إلي بعينين كبيرتين مبللتين، يملؤهما الثقة.

"سأسميك بوبي من الآن فصاعدا." أمسكت بكفيه الصغيرتين.

هز ذيله بحماس، وكان من الواضح أنه أحب الاسم.

"على الأقل أنت صادق"، همست له. "لا خداع ولا أجندات مخفية."

لم يفهم قصدي، لكنه لا يزال يلعق أصابعي ويفرك رأسه الصغير في راحتي.

كان ظلام اللعنة ينبض تحت جلدي. في مكتبي، أخرجت ورقة جديدة. كان هناك خطاب آخر بحاجة إلى كتابته.

تكور بوبي عند قدمي بينما بدأت في الكتابة، وجوده راحة صامتة. ربما هذا ما كنت بحاجة إليه - ليس قوة الذئب، بل حب الكلب البسيط والوفي.

عندما أنهيت كتابة الرسالة، أرسل هاتفي إشعارا بوصول رسالة جديدة. وعندما رأيت محتواها، شعرت بدمي يندفع إلى رأسي مجددا.