تسجيل الدخول~ أليستير ~عمل فريق الاستخبارات التابع لي ب لا كلال طوال الليل، مطابِقاً لقطات المراقبة، وصور الأقمار الصناعية، ومانيفستو الشحن في السوق السوداء ل تعقب كل خيط محتمل مرتبط بـ "سايمون"؛ ولكن كل طريق مفرد كان يؤدي إلى بنك مسدود!وبحلول شروق الشمس، أخذتُ الأمور ب يديّ؛ فنزلتُ ب خفاء، متتبعاً "سايمون" شخصياً من بين الظلال ل مراقبة تحركاته. ولكن تباً، لم أكن أتوقع منه أن يكون حذراً إلى هذا الحد! فلم تتغير روتينه اليومي ب ثانية واحدة؛ إذ قاد سيارته إلى المستشفى، وأجرى جولاته، وألتقى ب المرضى، وراجع المخططات الطبية—ممارساً دور الطبيب المخلص وغير المبالي ب أتم وجه! وكانت شخصيته العامة نقية ب الكامل، مخفية الوحش القابع تحتها.وكان هناك مزيج مسموم من الإحباط وعدم الصبر يحترق في صدري؛ فمهما كانت الموارد التي ضخكتُها ل التسلل خلف أمن "سايمون" أو تعقب شبكته المخفية، ظلت آثاره نظيفة ب الكامل.وجالساً في الجزء الخلفي من سيارتي المتوقفة خارج مستشفى "نورثغيت"، حدقتُ عبر النافذة المظللة ب كثافة، وفكي مشدود ب شدة حتى أصبحت أسناني تؤلمني؛ فالوقت كان ينفد، وصبري علق ب خيط رفيع.وكسر النقر الخفيف ل فتح باب
~ إيسلا ~اتسعت عينا "إيمري" ب الذعر وهي تنظر إلى القامة الشاهقة التي تمسك ب معصمها؛ وتلاشت الألوان ب الكامل من وجهها، واستحالت غضبتها العنيفة إلى هباء.تأتأت وصوتها يرتجف: «أـ أليستير...»وقبل أن تستطيع إخراج كلمة أخرى، لوى "أليستير" معصمها ودفعها بعيداً ب قوة غاشمة؛ ل تسقط "إيمري" ب شدة على الأرض، وتنزلق كعباها باهظا الثمن عبر البلاط المصقول وهي تهوي في كتل مثيرة ل الشفقة ب القرب من المدخل.شهقت "إيمري" وهي تحدق فيه ب ذهول مطلق ومسكة معصمها المكدوم: «أليستير! لماذا تفعل هذا بي؟! انظر إلى ما فعلتْه! لقد رشقت الشاي الساخن مباشرة في وجهي! بشرتي تحترق!»أومأت ب جنون نحو خدها، حيث بدأت البشرة الرقيقة تتحول ب الفعل إلى حمرة داكنة وغاضبة وتشكل بثوراً صغيرة ومؤلمة: «أتيتُ إلى هنا ل التحدث معها ب تحضر، ولكنها هاجمتني! كنتُ أحاول فقط الدفاع عن نفسي!»لم يمنحها "أليستير" قطرة واحدة من العطف، ولم ينظر حتى إلى وجهها؛ وظلت نظراته ميتة، ومستوية، وأبرد من الجليد.أمر "أليستير" وصوته يقطع الغرفة ك شفرة الحلاقة: «الحراس.»انفتح الباب ب السرعة، واندفع أربعة من حراس الأمن النخبة إلى الداخل، ووجوههم شاح
~ إيسلا ~اتسعت عينا "إيمري" ب الذعر وهي تنظر إلى القامة الشاهقة التي تمسك ب معصمها؛ وتلاشت الألوان ب الكامل من وجهها، واستحالت غضبتها العنيفة إلى هباء.تأتأت وصوتها يرتجف: «أـ أليستير...»وقبل أن تستطيع إخراج كلمة أخرى، لوى "أليستير" معصمها ودفعها بعيداً ب قوة غاشمة؛ ل تسقط "إيمري" ب شدة على الأرض، وتنزلق كعباها باهظا الثمن عبر البلاط المصقول وهي تهوي في كتل مثيرة ل الشفقة ب القرب من المدخل.شهقت "إيمري" وهي تحدق فيه ب ذهول مطلق ومسكة معصمها المكدوم: «أليستير! لماذا تفعل هذا بي؟! انظر إلى ما فعلتْه! لقد رشقت الشاي الساخن مباشرة في وجهي! بشرتي تحترق!»أومأت ب جنون نحو خدها، حيث بدأت البشرة الرقيقة تتحول ب الفعل إلى حمرة داكنة وغاضبة وتشكل بثوراً صغيرة ومؤلمة: «أتيتُ إلى هنا ل التحدث معها ب تحضر، ولكنها هاجمتني! كنتُ أحاول فقط الدفاع عن نفسي!»لم يمنحها "أليستير" قطرة واحدة من العطف، ولم ينظر حتى إلى وجهها؛ وظلت نظراته ميتة، ومستوية، وأبرد من الجليد.أمر "أليستير" وصوته يقطع الغرفة ك شفرة الحلاقة: «الحراس.»انفتح الباب ب السرعة، واندفع أربعة من حراس الأمن النخبة إلى الداخل، ووجوههم شاح
~ أليستير ~اخترقتُ الأبواب الزجاجية الثقيلة لـ "ذا سوفيرين"، والهواء الليلي البارد يصفع وجهي ك الصفعة. وكان صدري يحترق ب حرارة غاضبة تهدد ب التهام كل ما تبقى لديّ من كبح للنفس.بالطبع فهمتُ لغزه؛ لم يكن "سايمون" يلعب دور البريء فحسب، بل كان يستفزني علانية، ويتحداني أن أنظر ب قرب أكثر. والأذى الخفي والخطير في عينيه أثبت كل شك مرعب يتسلل إلى عقلي؛ فقد بدأت شكوكي تتحول إلى واقع! فالرجل الذي عاملته ك أخ ل سنوات طويلة—الطبيب الهادئ والنبيل—كان غريباً ب الكامل. لقد كان "سايمون" أكثر خطورة ب كثير مما أدركه أي شخص على الإطلاق، متخفياً خلف معطفه الأبيض النقي ك وحش بارد ومتحجر العاطفة.أغلقتُ باب السيارة ب اصطدام عنيف وأنا أصعد إلى مقعد السائق، ساحباً ربطة عنقي ب الكامل ومقياً بها على المقعد المبتل بجانبي بينما أطلب رقم "إيفان".طالبتُ عبر الهاتف في الثانية التي أجاب فيها "إيفان": «هل أُنجز الأمر؟!»قبل أن أطأ ب قدمي داخل تلك الصالة سابقاً، كنتُ قد أمرته ب إجراء بحث كامل عن خلفية كل عميل يجلس في مقصورة "سايمون". وبرز اسم واحد على الفور: "روبي ديفيز"؛ فقد كان "ديفيز" طفيلياً مشهوراً في دوائر مج
~ أليستير ~تركنا الأنقاض المتفحمة ل المختبر خلفنا بينما تتلاشى الأضواء الحمراء الومّاضة في المرآة الخلفية.أفاد "إيفان" من المقعد الأمامي وهو ينظر ل الخلف من شاشة جهازه اللوحي: «سيدي، تم تأكيد موقع الدكتور "إيليس".. لقد تتبع فريقنا سيارته الشخصية إلى "ذا سوفيرين"؛ وهو حالياً في جناح خاص، يجتمع مع مجموعة من المستثمرين.»"ذا سوفيرين"؟! انقبضت يداي إلى قبضتين مشدودتين ضد ركبتيّ، ومفاصل أصابعي تحدث فرقعة في صمت السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات. وكانت قبضتاي تؤلمانني ب الفعل ل الرغبة في توجيه لكمة مباشرة إلى وجهه.كان "سايمون" في دائرتي المقربة منذ أن أسعفني التذكر؛ فقد كبرنا معاً ب شكلٍ شبه كامل، نتجول في الممرات نفسها ونتحرك عبر الدوائر الراقية ذاتها. وكنتُ أعلم دائماً أنه هادئ وغامض نوعاً ما—رجل يدعي كريس كل ساعة يستيقظ فيها من حياته ل إنقاذ الأرواح وممارسة الطب. وكان يحتفظ ب شؤونه الخاصة مغلقة ب إحكام، وكنتُ أحترمه ل انضباطه.حتى هذه الليلة!رفضت صورة هيكله البارد واللامبالي وهو يقف في ذلك الزقاق المظلم—يدخن سيجارة بينما تحترق منشأة أبحاث بريئة حتى الرماد—أن تفارق عقلي. وجعل التجرد
~ أليستير ~نهرتُ في المستقبل: «ماذا؟!» وصوتي ينضح ب الغضب المتبقي الذي تركه السيد "تشاندر" خلفه.«أليستير.. لا تغلق الخط.»جعل الصوت القادم من الطرف الآخر دمي يغلي من جديد؛ فسخرتُ وأنا أسحب الهاتف بعيداً عن أذني، وإصبعي يحوم فوق الزر الأحمر. لقد أصبحتُ بالفعل عند حدي الأقصى المطلق بسبب العرض المقزز ل ذلك العجوز، والآن يتصل بي هذا الأحمق! لم تتبقَ لديّ أي قطرة صبر ل ألاعيب "فيتالي".صحتُ وأنا على وشك إنهاء المكالمة: «لا أملك وقتاً ل هراءك يا "فيتالي"!»قاطعني صوته عبر المكبر، مشدوداً ومذعوراً ب شكلٍ غير طبيعي: «إلى جهنم.. استمع إليّ!»«تفقد الأخبار.. "أليسون" مفقودة؛ لقد اختفت قبل ساعات، وقد تكون في خطر جدي!»تجمدتُ في مكاني، ويدي تتوقف في منتصف الهواء؛ وتضيقت عيناي بينما استقرت برودة حادة ومحسوبة على أفكاري."أليسون"؟! مفقودة؟!سخرتُ وأنا أستند على حافة مكتبي، وصوتي ينقط ب الجليد: «وما علاقة هذا بي ب حق الجحيم؟! لديّ ما يكفي في صحني الآن يا "فيتالي".. نظف قذارتك بنفسك!»صرخ "أنطونيو" تقريباً عبر الخط: «كانت "أليسون" تجري فحص حمض نووي منفصلاً يا "أليستير"! ربما وجدَت شيئاً—»قاطعته ب







