الفصل السادس

قلّبت بطاقة العمل بين أصابعي.

يا إلهي... كدت أفقدها هنا. ولو حدث ذلك، لما استطعت دخول الشركة لحضور اجتماع اليوم.

أسرعت بوضعها داخل حقيبتي، ثم غادرت المبنى.

بعد نصف ساعة، كنت أقف أمام المبنى الضخم لمجموعة كونت.

كان البرج الشاهق يفرض هيبته على كل من يقترب منه. لم يشبه أي شركة رأيتها من قبل، بل بدا وكأنه حصن لا يسمح بالدخول إلا لمن ينتمي إليه. للحظة، شعرت بالتردد. هل حقًا هذا المكان مناسب لشخص بمثل مؤهلاتي المتواضعة؟

لكن لم يكن لدي وقت للتفكير.

ألقيت نظرة على الساعة في هاتفي، فاتسعت عيناي. كنت متأخرة خمس عشرة دقيقة.

يا لها من بداية سيئة.

كل ما كنت أتمناه هو أن أتمكن من توقيع عقد العمل.

ما إن دخلت إلى الردهة حتى انعقد لساني.

لم يكن المكان يشبه مقرًا للشركات، بل قصرًا ملكيًا صُمم ليبهر كل من تطأ قدماه أرضه. الأرضيات الرخامية اللامعة، والثريات الكريستالية المتدلية من السقف المرتفع، والجدران المزينة بأعمال فنية باهظة الثمن... كل شيء كان يصرخ بالثراء والنفوذ.

وقفت أمام مكتب الاستقبال، أحمل حقيبة متواضعة ووظيفة أعلم في أعماقي أنني لا أستحقها.

كان الموظفون يعبرون من حولي بخطوات سريعة، وكل واحد منهم منشغل بعمله، بينما شعرت أنا بأنني دخيلة على هذا المكان، وكأن الجميع يستطيع أن يرى أنني لا أنتمي إليه.

"مرحبًا." قلت بابتسامة مهذبة.

لم ترفع موظفة الاستقبال رأسها عن شاشة الحاسوب، لكنها أجابت بصوت بارد واحترافي: "كيف يمكنني مساعدتكِ، سيدتي؟"

ابتلعت ريقي. "لدي... مقابلة عمل اليوم مع السيد كونت. 

خرج صوتي منخفضًا، وكأنني أنا نفسي لم أصدق ما قلته.

هزّت رأسها هزة خفيفة، ثم قالت بنبرة تحمل شيئًا من عدم التصديق: "السيد كونت مشغول بالاجتماعات..."

ثم رفعت رأسها أخيرًا لتنظر إليّ. توقفت عيناها عليّ للحظة، قبل أن تعود إلى شاشة الحاسوب بنظرة ازدراء خفيفة. "...وليس لديه الوقت للأشخاص المجهولين."

ثم تابعت ببرود: "سأرسلكِ إلى قسم الموارد البشرية."

لم يعجبني أسلوبها، لكنني التزمت الصمت. إذا كان احتمال حصولي على هذه الوظيفة يمر عبرها، فسأتحمل.

"بطاقتكِ الشخصية، من فضلك."

أخرجت بطاقة هويتي من الحقيبة، فسقطت معها بطاقة العمل السوداء الخاصة بأدريانو كونت.

تجمدت موظفة الاستقبال.

"ما هذه؟" سألت بعدم تصديق.

التقطت البطاقة بعناية، واتسعت عيناها.

"هل... هل هذه البطاقة الشخصية للسيد كونت؟"

وقبل أن أجيب، تبدلت ملامحها بالكامل.

"أوه... أعتذر منكِ، آنسة مارتينيز."

نهضت بسرعة وأشارت نحو المصعد الخاص. "تفضلي باستخدام هذا المصعد، سيأخذكِ مباشرة إلى مكتب الرئيس التنفيذي."

أعادت إليّ بطاقة هويتي وبطاقة العمل وهي تبتسم باعتذار واضح.

وحين مددت يدي لأخذهما، أمسكت بيدي قبل أن أبتعد.

"أرجوكِ..." قالت بخوف حقيقي. "لا تخبري السيد كونت بما حدث. سيطردني من العمل. كل يوم نطرد عدد من المعجبات اللواتي يحاولن إغراءه والوصول إليه."

ابتسمت لها ابتسامة مطمئنة. "لا تقلقي." ثم قرأت الاسم المثبت على بطاقتها. "...إيزابيلا."

تنهدت براحة واضحة. "شكرًا لكِ."

اتجهت نحو المصعد، ولم يعترضني رجال الأمن بعدما أكدت لهم إيزابيلا أنني مسموح لي بالدخول.

ما أن انفتح باب المصعد حتى اتسعت عيناي من جديد.

إذا كان الطابق الأرضي يشبه قصرًا ملكيًا...

فهذا الطابق بدا وكأنه جناح رئاسي.

السجاد الفاخر أخفى صوت خطواتي، والجدران الزجاجية كشفت المدينة بأكملها تحت قدمي.

"انظري من وصل." تجمدت مكاني. ذلك الصوت… فيفيان.

التفت إليها.

كانت تقف بكامل أناقتها، ترتدي بدلة رسمية باهظة الثمن، وعلى وجهها ابتسامة ساخرة أعرفها جيدًا.

"الخاسر يبقى خاسرًا." قالت بسخرية وهي تتقدم نحوي. "لقد تأخرتِ عشرين دقيقة."

"آنسة مارتينيز؟" التفتُّ نحو الصوت الأنثوي من الجنة المقابلة.

كانت سكرتيرة أنيقة تبتسم باحترافية.

"نعم؟"

"تفضلي من هذا الطريق... سيدتي، وأنتِ أيضًا آنسة فيفيان."

من دون كلمة أخرى، قادتنا عبر الممرات الهادئة.

كان صوت كعبيها يتردد فوق الرخام المصقول بإيقاع منتظم.

رفعت فيفيان ذقنها بكبرياء، وسارت أمامي بثقة، تمرر أصابعها بين خصلات شعرها الأشقر المصصف بعناية.

كانت تنظر حولها وكأنها صاحبة المكان، تبتسم للموظفين بابتسامات رقيقة يردونها بأدب.

"يجب أن تكوني ممتنة." قالتها بصوت مرتفع يكفي ليسمعها موظفو الاستقبال. "فلولا أدريانو، لما وطئتِ هذا المكان يومًا."

تجاهلتها. فضحكت بخفة.

"يبدو أنني سأعتاد هذا الطابق سريعًا." قالت بابتسامة راضية. "بعد الزواج سأقضي معظم وقتي هنا."

اكتفت السكرتيرة بابتسامة مهنية.

أما فيفيان، فاستغلت كل جدار زجاجي لتتفقد انعكاس صورتها، تعدّل شعرها وتتفحص مكياجها من كل زاوية.

"كدت أنسى." رمقتني بازدراء من رأسي حتى قدمي. "حاولي ألا تحرجيني اليوم."

واصلت السير. كانت تكره ذلك.

فيفيان كانت تحتاج دائمًا إلى رد فعل.

أما الصمت...

فكان أكثر ما يدفعها إلى الجنون.

تابعت وهي تنظر إليّ بانتصار: "أدريانو خطيبي." شددت على الكلمة الأخيرة بفخر واضح. "وهذه الشركة ملك له."

ثم توقفت لحظة، واتسعت ابتسامتها. "وقريبًا... ستصبح ملكي أنا أيضًا."

رمقت ملابسي البسيطة مرة أخرى. "لذلك تصرفي بحذر." أصبح صوتها باردًا. "لأنه في اللحظة التي أصبح فيها السيدة كونت..."

اقتربت مني أكثر وهمست: "...سأطردكِ من هذه الشركة بنفسي."

###

كنت أعرف لعبتها. كانت تحاول زعزعة ثقتي.

"بالمناسبة..." واصلت بنبرة ساخرة. "هل تعرفين أصلًا كيف ترتدي النساء في الشركات؟ أم أنكِ تنوين حضور الاجتماعات بهذا..." اجتاحت نظرتها قميصي الأسود البسيط وتنورتي الرسمية. "...المنظر؟"

خفضت بصري نحو ملابسي. كانت بسيطة… لكنها نظيفة وأنيقة.

ابتسمت بثقة. ولم يعجبها ذلك إطلاقًا.

"أنتِ لم تتزوجيه بعد." قلت بهدوء. "وحتى يحدث ذلك..."

أمالت فيفيان رأسها باستفهام.

"...فأنتِ مجرد موظفة أخرى." قلت.

اسودّ وجهها. "أيتها الحقيرة."

ابتسمت ابتسامة هادئة. "وإذا واصلتِ معاملة زملائكِ بهذه الطريقة..." رفعت كتفي بلا مبالاة. "...فربما تكونين أنتِ أول من يُطرد."

اتسعت عيناها. "كيف تجرئين... أيتها العاهرة، يا أم اللقيط!"

"آنسة مارتينيز، آنسة فيفيان." تدخلت السكرتيرة بابتسامتها الاحترافية، وكأنها لم تسمع شيئًا. "السيد كونت بانتظاركما."

وفي اللحظة نفسها، تشبثت فيفيان بذراعي قبل أن أبتعد وكأنها لم تكن تهينني منذ ثواني.

ولأي شخص يرانا...

كنا سنبدو كأختين غير شقيقتين متحابتين.

وبحلول دخولنا المكتب، كانت قد تحولت إلى الخطيبة المثالية... والأخت الحنونة الداعمة.

كدت أضحك.

ذلك التحول يستحق جائزة.

همست في أذني: "لقد أخبرت أدريانو بالفعل بخططي المهنية." ابتسمت بثقة. "إنه يقدّر رأيي... ويستمع دائمًا لما أقوله."

ثم اقتربت أكثر، بينما بقيت ابتسامتها الجميلة مرسومة على وجهها. "تصرفي بحذر." تحول صوتها إلى همسة جليدية. "غلطة واحدة فقط..." نظرت في عيني مباشرة. "...وستجدين نفسكِ خارج هذه الشركة قبل الظهيرة."

ابتسمت لها. لكنها لم تكن ابتسامة ودودة. "إذا كنتِ قلقة على مكانك..." قلت

اقتربت انا منها خطوة واضفت. "...فربما عليكِ أنتِ أن تحسني التصرف معي."

ولأول مرة منذ الصباح… تشققت ابتسامتها.

وقبل أن تتمكن من الرد، جاء صوته الهادئ: "صباح الخير، سيدتَي."

رفعت رأسي نحوه.

كان مكتبه أكبر من شقتي بأكملها.

نوافذ تمتد من الأرض حتى السقف، تكشف المدينة كلها، ورفوف خشبية داكنة تغطي أحد الجدران، وأثاث بسيط لكنه بالغ الفخامة.

كل شيء هنا كان فاخرًا...

من دون أن يحاول إظهار ذلك. تمامًا مثله.

كان يقف قرب النافذة، وإحدى يديه داخل جيبه.

وحين استدار… التقت أعيننا. ولثانية قصيرة جدًا… عبر شيئًا غامضًا في عينيه.

ثم اختفى.

"صباح الخير." قلت بهدوء.

"صباح الخير يا أدريانو." أما فيفيان، فقد أصبح صوتها ناعمًا على نحو مفاجئ.

اقتربت منه بثقة وكأنها تنتمي إلى هذا المكان.

اكتفى بإيماءة مهذبة. لا أكثر.

وكان واضحًا أن ذلك خيب أملها.

"تفضلا." أشار إلى الكرسيين أمام مكتبه. "اجلسا."

جلسنا بصمت.

وبعد لحظات، دخلت السكرتيرة وهي تحمل صينية فضية، وضعت القهوة وزجاجات المياه ثم انسحبت بهدوء.

طال الصمت.

كانت فيفيان ترتشف قهوتها بأناقة. أما أنا، فاكتفيت بالإمساك بالفنجان. كنت متوترة أكثر من أن أشرب.

وأخيرًا...

مدّ أدريانو يده إلى الهاتف الموجود على مكتبه.

"أرسلوا السيد هاريسون." قال عبر الهاتف.

لم تمضِ دقيقة حتى سُمع طرق على الباب. دخل رجل في منتصف العمر، يرتدي نظارة ويحمل عدة ملفات بين ذراعيه.

"صباح الخير، سيد كونت."

"صباح الخير."

أشار أدريانو نحونا. "توزيع الوظائف."

"نعم، سيدي." فتح الرجل أحد الملفات.

"لقد راجعت المؤهلات العلمية لكلتا المرشحتين، وخبراتهما السابقة، إضافة إلى احتياجات الشركة الحالية."

اعتدلت فيفيان في جلستها قليلًا. كانت الثقة تشع من كل حركة تقوم بها. من الواضح أنها كانت تظن أنها تعرف النتيجة مسبقًا.

تابع السيد هاريسون: "لدينا حاليًا وظيفتان شاغرتان."

ثم عدّل نظارته.

"الأولى..." نظر نحو أدريانو قبل أن يكمل. "...مساعد تنفيذي شخصي للرئيس التنفيذي."

ارتسمت ابتسامة انتصار على شفتي فيفيان. ولاحظت أصابعها وهي تسوي مقدمة فستانها، وكأنها تستعد لتسلّم المنصب بالفعل.

"أما الثانية..." قلب صفحة أخرى. "...فهي منصب مسؤول في قسم المبيعات."

حتى هذه الوظيفة لم تلتفت إليها. ظل تركيزها منصبًا بالكامل على أدريانو.

كانت واثقة… واثقة تمامًا أنها ستكون مساعدته الشخصية.

أغلق السيد هاريسون الملف. "لقد انتهينا من تحديد الترشيحات."

تسارع نبض قلبي.

لم أكن أهتم بأي منصب سأحصل عليه… كنت بحاجة إلى أي وظيفة. من أجل نوح.

اتسعت ابتسامة فيفيان أكثر. 

نظر السيد هاريسون مباشرة إلى أدريانو. "بعد موافقتك، سيدي..." توقف لحظة. "...سأعلن المنصب الذي حصلت عليه كل واحدة من السيدتين."

هز أدريانو رأسه بهدوء. "أعلنها."

فتح السيد هاريسون الملف مرة أخرى، ثم رفع بصره نحونا. "الآنسة فيفيان..."