Masukعادت مي-ري إلى المنزل، ووقفت طويلًا تحت الماء الساخن.
كلما انساب الماء على ظهرها، تذكرت تلك اليد الكبيرة التي أمسكت بها في الظلام.
ومن دون وعي، لمست المكان نفسه، ثم سحبت يدها فجأة وقد انتفضت.
في غرفة الملابس، أخرجت ثوب نوم حريريًا رقيقًا وارتدته. لم يكن ذلك لإغراء زوجها. فاختيار أجمل الأشياء حتى في الليالي التي لا يراها فيها أحد، كان الطريقة التي تحافظ بها آن مي-ري على نفسها.
كانت المرأة في المرآة لا تزال مبهرة.
منذ زمن بعيد جدًا، كان سونغ-وونغ يقول لها أيضًا إنها جميلة اليوم. وإن ذلك الثوب يليق بها. وإن رائحتها جميلة.
لم تستطع أن تتذكر متى اختفت تلك الكلمات.
فالأشياء التي تتآكل ببطء، لا يمكن للمرء أن يعرف متى كانت لحظتها الأخيرة.
عندما دخلت غرفة النوم، كان سونغ-وونغ مستلقيًا بالفعل وظهره إليها.
«توقف مصعد العيادة اليوم.»
«حقًا؟»
«وانطفأت الأنوار أيضًا... خفت قليلًا.»
«أنتِ بخير الآن، أليس كذلك؟»
وكان ذلك كل شيء.
لم يلتفت زوجها إليها.
لم يسألها عما حدث، ولا إن كانت قد أصيبت في مكان ما.
نظرت مي-ري إلى ظهره العريض الصلب.
ظهر الرجل الذي عاشت معه سبعة عشر عامًا.
ومع ذلك، كان جدارًا باردًا لم يمنحها ولو مرة واحدة ذلك الملاذ الذي يقول لها:
«إن تعبتِ، فاتكئي عليّ.»
«هل أطفئ النور؟»
«نعم.»
نقرة.
سرير واحد.
غطاء واحد.
وشخصان تفصل بينهما أبعد مسافة في العالم.
حين هبط الظلام، لم يكن زوجها هو من ظهر في ذهن مي-ري.
صوت منخفض.
ذراعان قويتان.
فخذ أسند ساقيها حين خارت قوتهما.
وراحة يد ساخنة شعرت بها من خلف الحرير.
لأنها لم تره بعينيها، بدا كل شيء أكثر وضوحًا.
أحضان رجل غريب قابلته للمرة الأولى اليوم كانت أكثر دفئًا وأمانًا من جوار زوج عاش معها سبعة عشر عامًا.
كانت تلك الحقيقة حلوة إلى حد قاسٍ.
ومذنبة بالقدر نفسه.
في صباح اليوم التالي.
كان سونغ-وونغ يضحك مع الأطفال، ثم وجّه إلى مي-ري هذه المرة سؤالًا روتينيًا.
«كيف كان حفل عيادة الجلدية أمس؟»
«العيادة كانت مرتبة بشكل جميل.»
«وتأكدتِ من إكليل الزهور؟»
«نعم.»
«حسنًا.»
وعادت عيناه إلى الجهاز اللوحي.
أحاطت مي-ري فنجان القهوة بيديها.
كان ذلك الدفء الوحيد الذي يمكنها امتلاكه في هذا المنزل.
بعد أن غادر زوجها والأطفال، جلست جونغ-ري في الجهة المقابلة لها.
«هل أنتِ بخير حقًا بعد ما حدث في المصعد؟»
«لم يستغرق الأمر إلا لحظات.»
«سيدتي ما زلتِ شابة وجميلة هكذا... لا أفهم لماذا السيد وحده لا يعرف قيمتك.»
«خالتي، ها أنتِ تبدأين من جديد.»
ضحكت مي-ري.
وفي تلك اللحظة، مرّ في ذهنها صوت الرجل الغريب.
لم تفوّت جونغ-ري تلك الحيوية الخفيفة التي ظهرت على وجهها.
لم تستطع أن تتذكر منذ متى لم ترَ مي-ري تبتسم بتلك الطريقة.
في الليلة نفسها التي وقع فيها الحادث، لم يستطع جين-هي النوم أيضًا.
منذ أن تم استقطابه للعمل في العيادة، كانت أيامه مزدحمة بالمعاينات والاجتماعات ورعاية كبار الشخصيات إلى درجة لم تترك له وقتًا لالتقاط أنفاسه.
لكن حين كان يغلق عينيه، لم يكن يرى وجوه المرضى الذين لا يُحصون.
كان يرى المصعد.
ذلك الوزن الخفيف الذي مال إلى أحضانه في الظلام.
يده التي لامست خصرها.
وأنفاسها التي بدأت تهدأ شيئًا فشيئًا.
سبق له أن فتح أجساد البشر في غرف العمليات، وأنقذ مرضى كانوا على حافة الموت.
لم يكن هناك أي سبب يجعل ذكرى لم تستمر سوى بضع دقائق بهذا الوضوح.
غطى جين-هي عينيه بإحدى يديه.
وفي تلك اللحظة، عاد إليه دفء جسد المرأة حين مالت نحوه أكثر قليلًا.
فتح عينيه فجأة.
كانت امرأة لا يعرف حتى وجهها.
ومع ذلك، لم يستطع نسيانها.
اقترب الرجل من مكتب الاستقبال وتفحّص الملف.«سجّلوا هذه السيدة من فضلكم. وأرسلوا ملفها إلى غرفة الفحص الخاصة بي.»ناولته الموظفة الملف.«دكتور، السيدة آن مي-ري من مرضى الـVVIP لدينا، وهي تراجع العيادة منذ افتتاحها.»توقفت عينا الرجل عند الأحرف الثلاثة الأولى.آن مي-ري.كان ذلك اسم المرأة الذي عرفه للمرة الأولى.وكان يليق بها إلى حد يكاد يكون قاسيًا.أما مي-ري، فنظرت إلى بطاقة الاسم المثبتة على معطفه الأبيض.[اختصاصي الأمراض الجلدية يو جين-هي]يو جين-هي.في اللحظة نفسها، عرف كل منهما اسم الآخر.قرأت مي-ري الأحرف الثلاثة على بطاقة اسمه ببطء في داخلها.فهمت الآن لماذا اختار الأدوية في الصيدلية بالأمس من دون أدنى تردد، ولماذا كانت يداه دقيقتين إلى ذلك الحد حين نظّف جرحها.لكن بعد أن عرفت اسمه ومهنته، بدا الرجل أكثر غرابة، وفي الوقت نفسه أقرب إليها.قلب جين-هي صفحة من الملف، ثم توقفت يده عندما رأى عمر مي-ري.ثلاثة وأربعون عامًا.كان من المستحيل تصديق ذلك.كان وجهها الخالي من المكياج صافيًا، وحين تبتسم كانت محبوبة كفتاة صغيرة.لكن في عينيها كان هناك حزن عميق لا يملكه إلا شخص تحمّل طويلًا.ف
ما إن تفحّص الرجل جرح مي-ري حتى تصلبت ملامحه.أخذ رقم صاحب الدراجة وحفظه، ثم قال له ما يلزم فقط.«يمكنك الذهاب الآن. سنتواصل معك إذا احتجنا إلى أي إجراء لاحق.»وفي غضون ثوانٍ قليلة، كان الموقف المعقد قد انتهى.«إذا تركنا الجرح هكذا فقد يلتهب. لنذهب إلى الصيدلية أولًا.»وقبل أن تجد فرصة للرفض، أحاطت يد كبيرة بذراع مي-ري لتسندها.أبطأ الرجل خطواته لتتناسب مع مشيتها المتعبة.تظاهر كلاهما بعدم ملاحظة ذراعيهما المتلامستين.كان الأمر طبيعيًا إلى درجة جعلت مي-ري تشعر وكأنها تعرف منذ البداية كيف تتكئ على هذا الرجل.في اللحظة التي دخلا فيها الصيدلية، بدا أن الرجل أدرك متأخرًا أنه ما زال يمسك ببشرة مي-ري.ارتجفت أطراف أصابعه ارتجافة خفيفة، ثم ابتعدت يده عنها بهدوء.وشعرت مي-ري بخيبة غريبة في المكان الذي اختفت منه قبضته القوية.«أعطني محلولًا ملحيًا معقمًا، ومطهرًا، وضمادة هيدروكولويد.»أجلس الرجل مي-ري على كرسي، ثم ركع على ركبة واحدة عند قدميها.غسل المحلول الملحي حبات الرمل العالقة بالجرح.وحين لامس المطهر جلدها، شهقت مي-ري.«هل يؤلمك كثيرًا؟»«قليلًا.»«تحملي للحظة فقط.»كانت يداه سريعتين ودق
تشابكت نظراتهما طويلًا، كما لو أن الزمن قد تباطأ.كانت هناك رغبة واضحة في عيني الرجل، لكن من دون أي وقاحة. كان ينظر إلى مي-ري وقد امتلأت عيناه بمشاعر لم يستطع إخفاءها.استيقظ بداخلها إحساس كانت قد نسيته منذ زمن بعيد جدًا.إحساس أن هناك من ينظر إليها كامرأة كاملة.كانت مي-ري أول من أشاح بنظره.واحمرت أذناها البيضاوان في لحظة.عندما وصلا إلى موقف السيارات تحت الأرض، خرجت مي-ري من المصعد كما لو كانت تهرب.«حبيبي، سونغ-وونغ. هل تسمعني؟»كان سونغ-وونغ منهارًا داخل سيارة السيدان السوداء، غارقًا في السكر.ساعدت مي-ري السائق في إسناد جسد زوجها الكبير. حملت حقيبته وأغراضه بإحدى يديها، وأجبرت نفسها على إخراج صوت حنون وهي تسند زوجها المترنح.«تماسك قليلًا فقط. امشِ بحذر.»توقف الرجل الذي كان متجهًا نحو سيارته.إنها متزوجة.استقرت عيناه على يد مي-ري اليسرى.ثم انتقلتا إلى كتفيها النحيلين وهي تسند زوجها من دون أن تجد هي نفسها شيئًا تتكئ عليه.سيارة سيدان سوداء مع سائق خاص، ورجل مهيب في أوائل الخمسينيات.كان الصورة النموذجية لرجل ناجح يملك الثروة والمكانة معًا.وعلى عكس ملامحها التي بدت وكأن شيئًا
في البداية، ظنت مي-ري أنها مجرد نظرة عابرة يلقيها جار على جارته.لكن النظرة التي لامستها مرة ثم ابتعدت، عادت هذه المرة محمّلة بدفء أعمق.لم تتعمد مي-ري رفع رأسها.فمن عاش طويلًا في دايتشي-دونغ يعرف حتى من دون أن ينظر.يعرف من يراقبه، وما المشاعر التي تحملها تلك النظرة.وأخيرًا، رفعت مي-ري رأسها.التقت عيناهما.نصف ثانية فقط.كان الرجل أول من أشاح بنظره، كما لو أنه ضُبط متلبسًا.نظرت مي-ري أمامها هي الأخرى، لكن أذنيها بدأتا تسخنان.«يبدو أنكِ تعرفين مانغو.»شق صوته المنخفض والعميق الصمت.«كنا نلتقي كثيرًا في المصعد.»«فهمت.»بعد الحوار القصير، هبط الصمت بينهما من جديد.لكنه لم يكن صمتًا فارغًا.كان كل منهما ينظر أمامه فقط، ومع ذلك كان يشعر بوجود الآخر بكل ذرة من جلده.وصلا إلى الطابق المقصود، لكن مانغو لم يتحرك من عند قدمي مي-ري.«مانغو، هيا بنا.»حتى عندما شد الرجل المقود، ظل الكلب يقاوم.مرت على شفتي الرجل ابتسامة محرجة.«لا يمكنك البقاء. هيا بنا.»شد المقود هذه المرة بشيء من الحزم، فنهض مانغو أخيرًا وكأنه يغادر على مضض.«إلى اللقاء، مانغو.»وقبل أن يُغلق الباب مباشرة، نظر الرجل إلى
بعد بضعة أيام، في يوم الحصة المفتوحة لأولياء الأمور، كان الجزء الخلفي من الفصل ممتلئًا بالأمهات حتى قبل أن تبدأ الحصة.حقائب فاخرة، ملابس أنيقة، ومظاهر معتنى بها بعناية.ففي يوم كهذا، حتى الأم التي تدعم طفلها في سباق الدرجات لا يجوز لها أن تبدو أقل من الأخريات.وقفت مي-ري على مسافة خطوة واحدة من مركز الضجيج.كانت ملابسها خالية من الزينة، لكن كلما كانت إطلالتها أبسط، ظهرت ملامحها الجميلة وأناقتها الراقية بوضوح أكبر.حين رفع جين-وون يده وأجاب عن سؤال المعلم من دون تردد، ارتسمت ابتسامة على شفتي مي-ري.بعد انتهاء الحصة، انتقلت الأمهات إلى مطعم لتناول البرانش.وقبل أن يصل الطعام حتى، بدأت أم مين-سيو وأم يو-جين تتبادلان المديح بشأن بشرتهما وملابسهما.«لا عجب، من كانت ملكة جمال كوريا لا بد أن تكون مختلفة.»«وأنتِ، أم يو-جين، تعتنين بنفسك أكثر مني.»انتقلت كلمات المديح حول الطاولة.لكن كلما بدا أنها على وشك الوصول إلى مي-ري، كان الحديث ينحرف بطريقة غريبة إلى اتجاه آخر.كان جميع الجالسين هناك يعرفون من هي أجمل امرأة بينهم.ولهذا السبب تحديدًا، لم يقل أحد شيئًا.في هذا المكان، كان المديح نوعًا
في الليلة نفسها، كان يو جين-هي واقفًا أمام النافذة الزجاجية الممتدة في غرفة المعيشة.كانت أضواء غانغنام تمتد أمامه ببرود.منذ انتقاله إلى العيادة الجديدة، لم يمر عليه يوم واحد هادئ. المعاينات والاجتماعات والعناية بعملاء الـVIP كانت تتوالى بلا نهاية.لكن كلما أغمض عينيه، لم تكن العيادة هي ما يظهر في ذهنه.المصعد المتوقف.المرأة التي انهارت بين ذراعيه.خصرها النحيل وأنفاسها المرتجفة.نظر جين-هي إلى يده.كان يشعر كما لو أن حرارة جسدها، التي كان ينبغي أن تكون قد اختفت منذ وقت طويل، ما زالت عالقة بها.لم يستطع أن يفسر لماذا لم يتمكن من نسيانها.لم يرَ وجهها جيدًا، ولم يعرف اسمها.بل إن احتمال أن يلتقي بها مرة أخرى كان ضئيلًا.ومع ذلك، أراد أن يراها من جديد.ولو لمرة واحدة فقط، أراد أن يرى وجهها.أراد أن يتأكد من أنها بخير.وأراد أن يسألها إن كان السبب الذي جعلها ترتجف في الظلام يومها هو المصعد وحده حقًا.لم يكن يعرف بعد.أن تلك المرأة أيضًا، في الليلة نفسها، كانت تستلقي إلى جوار زوجها وتتذكر صوته.بعد بضعة أيام.بعد أن أوصلت مي-ري سيو-يون أمام الأكاديمية، توقفت عند «باريس كروسان» القريب من







