الفصل الرابع: قلبها حائر

الفصل الرابع: قلبها حائر

"إيلا، اذهبي مع سارة للبحث عن الدب في الغرفة الخلفية، سآتي إليك بعد قليل." قالت ليانا بصوت هادئ، محاولة أن تفصل ابنتها عن هذا الموقف المشحون بالتوتر بين الكبار.

هزّت إيلا رأسها الصغير موافقة، وركضت خارج الغرفة تاركة والديها وحدهما في صمت ثقيل مشحون بثلاث سنوات من الأسئلة المؤجلة.

نهض آدم من مكانه، ونظر إلى ليانا بجدية شديدة، محاولًا أن يجمع كل ما تبقى له من شجاعة.

"ليانا، أريد أن أكون جزءًا من حياتها، من هذه اللحظة فصاعدًا. أريد أن أعرفها حق المعرفة، أن أكون والدها الحقيقي الحاضر، لا مجرد اسم مكتوب على شهادة ميلاد لا معنى له."

"لا أعرف إن كان هذا ممكنًا الآن، هكذا فجأة." قالت ليانا بحذر شديد. "لقد تعوّدت إيلا على حياة معينة، مستقرة هادئة، بعيدة عن الاضطرابات والانفعالات الحادة. لا أريد أن أدخل حياتها رجلاً قد يختفي في أي لحظة إذا تغيّر مزاجه أو ضاقت به الأمور."

شعر آدم بلسعة الكلمات تخترق صدره، لكنه أدرك في قرارة نفسه أنه يستحقها كاملة دون نقصان.

"أعدك، لن أختفي هذه المرة مهما حدث." قال بصوت جاد صادق. "قد لا تثقين بي بعد، وأفهم ذلك تمامًا دون أدنى اعتراض، لكنني لن أتخلى عن ابنتي مهما كلّف الأمر. سأكون هنا، كل يوم إن اضطررت لذلك، حتى تثقي بي مرة أخرى، ولو استغرق ذلك سنوات."

نظرت ليانا إليه طويلاً، تحاول أن تقرأ في عينيه إن كان صادقًا حقًّا أم أن هذا مجرد اندفاع عابر ناتج عن صدمة اللحظة، سرعان ما سيتلاشى مع أول عقبة حقيقية.

"حسنًا." قالت أخيرًا بعد صمت طويل مثقل بالتفكير. "يمكنك رؤيتها، لكن بشروطي الصارمة لا شروطك. لن تأخذها إلى أي مكان دون إذني الصريح، ولن تحاول التأثير عليها ضدي، ولن تتسرع في إخبارها بأنك والدها قبل أن تكون مستعدة نفسيًا لفهم ذلك بشكل صحيح."

"أوافق على كل شروطك دون استثناء." قال آدم دون تردد لحظة واحدة.

"وشيء آخر مهم." أضافت ليانا وهي تنظر إليه بحزم لا لبس فيه. "هذا لا يعني أن هناك أي شيء بيننا نحن الاثنين، لا اليوم ولا غدًا. هذا يتعلق بإيلا فقط، لا بي ولا بك، فلا تخلط الأمور."

هزّ آدم رأسه موافقًا، رغم أن كلماتها تركت أثرًا موجعًا في صدره لم يستطع إخفاءه تمامًا. كان يعرف أن استعادة ثقة ليانا فيما يخص ابنتهما ستكون صعبة، لكنه لم يكن يتوقع أن سماعها تفصل بهذا الشكل القاطع بينهما هي وبين إيلا سيؤلمه إلى هذا الحد الذي فاجأه.

في الأيام التالية، بدأ آدم يزور برايتون كوف بانتظام مدهش، رغم بعد المسافة عن مقر عمله في لارين. كان يأتي بعد ساعات عمله الطويلة، يقود سيارته ثلاث ساعات كاملة دون تذمر، يجلس مع إيلا يلعب معها في حديقة صغيرة قريبة من المتجر، يقرأ لها القصص بصوت هادئ، يستمع إلى ثرثرتها الطفولية عن كل شيء يخطر ببالها الصغير، من الفراشات الملونة إلى أسرار دبّها بني.

وكانت ليانا تراقب من بعيد، من خلف طاولة عملها أو من نافذة المطبخ في شقتها الصغيرة، تشعر بمزيج غريب من الارتياح والخوف يتصارعان في داخلها بلا هوادة. كانت سعيدة لأن ابنتها بدأت تتعلق أخيرًا بوالدها، لكنها كانت تخشى في الوقت ذاته أن يتغير آدم فجأة، أن تعود له نوبات الغيرة والشك القديمة التي دمرت زواجهما الأول من قبل دون سابق إنذار.

كانت تعرف، من واقع تجربتها المريرة، أن الرجل الذي يبدو هادئًا ومتواضعًا اليوم قد يتحول غدًا إلى نسخة أخرى تمامًا، إن لم يُعالج جذر المشكلة الحقيقي: الثقة المفقودة التي دُمّرت مرة، ولا يسهل بناؤها من جديد بكلمات معسولة عابرة.