الفصل الرابع: كذبة الفستان

أغمضت إشراق عينيها وألصقت جبهتها بكتف نورسالين، التي دفنت وجهها في ظهر أختها ولم تعد تحاول حتى إخفاء ضحكها.

استقام الحاج سلمات في جلسته، ثم سأل بنبرة أكثر اهتمامًا: "منذ أن كانت صغيرة؟"

"نعم، نعم! كنا... كنا جارتين!"

"جارتين؟"

"أقصد... جارتين في الحي القديم!"

"وأي حي قديم هذا؟"

توقف حكيم عن التنفس للحظة قبل أن يجيب: "في... في المدينة القديمة."

"أي مدينة؟"

"المدينة... القديمة."

"أعرف أنها قديمة، يا حكيمة. أنا أسألك عن اسم المدينة!"

كاد حكيم يرمي الهاتف من النافذة، لكنه تشبث به وأجاب بسرعة: "مراكش!"

"أنتِ من مراكش؟"

"نعم!"

"وأنا من مراكش أيضًا. في أي حي؟"

أطبق حكيم شفتيه، ثم نظر إلى باقة الزهور الموضوعة على المقعد المجاور، وكأن الورود ستهمس له بعنوان مناسب.

"حي... حي جليز!"

رفع الحاج سلمات رأسه نحو ياقوت وسألها: "هل تعرفين خياطة في جليز اسمها حكيمة؟"

لم تجبه.

كانت ياقوت قد انتقلت إلى مرحلة جديدة من الرعب؛ مرحلة تتمنى فيها أن يكون والدها قد اكتشف أمر حبها كله، لأن ذلك أهون من استمرار هذه المهزلة.

قالت بصوت خافت: "أبي، أرجوك، أعطني الهاتف."

أشار إليها بالصمت، ثم عاد إلى المكالمة: "حسنًا يا حكيمة. بما أنك تعرفين ابنتي منذ طفولتها، فلا بد أنك تعرفين عائلتنا."

أجاب حكيم بسرعة، معتقدًا أن الطريق بدأ ينفتح أمامه: "بالطبع! أعرفكم جميعًا!"

"ما اسم جد ياقوت؟"

تصلّب وجه حكيم.

"جدها؟"

"نعم، جدها. والد أبيها."

ابتلع حكيم ريقه، ثم قال بعد تردد طويل: "اسمه... الحاج... الحاج سلمات!"

ساد الصمت مجددًا.

هذه المرة، لم تستطع إشراق الاحتماء بالسعال. أطلقت ضحكة عالية، ثم غطت فمها بكلتا يديها، بينما استندت نورسالين إلى الطاولة حتى لا تسقط.

أما الحاج سلمات، فقد بقي ينظر إلى الهاتف بوجه خالٍ من التعبير، قبل أن يقول بهدوء مخيف: "يا لها من مصادفة يا حكيمة. أنا الحاج سلمات."

في الطرف الآخر، أغمض حكيم عينيه.

لقد انتهى.

انتهت حياته، وانتهت باقة الورود، وانتهى حلمه بالزواج من ياقوت، لكن لسانه، الذي لم يكن يعرف متى يصمت، خانه مرة أخرى.

"يااااااه! الحاج سلمات بنفسه؟! يا مرحبًا، يا ألف مرحبًا! لقد سمعت عنك كثيرًا، والله إنك رجل عظيم، كريم، طيب، ومحبوب، وكل نساء الحي يتحدثن عن أخلاقك!"

نظر الحاج سلمات إلى ياقوت، ثم إلى الهاتف، وسأل باهتمام مفاجئ: "كل نساء الحي؟"

"نعم، نعم! حتى إننا نقول دائمًا إنك مثال للرجل المغربي الأصيل!"

ابتسم الحاج سلمات ابتسامة صغيرة، فانتبهت بناته الثلاث إلى التغيير المفاجئ في ملامحه.

همست مرام: "انتهى الأمر. لقد أحبها."

وردت نورسالين هامسة: "بل أحب نفسه. وهذا أسوأ."

واصل الحاج سلمات المكالمة، وقد بدا عليه الرضا: "أخيرًا، شخص يعرف قيمة الرجال المحترمين."

أغمض حكيم عينيه مرة أخرى، وأومأ برأسه كأن الرجل يستطيع رؤيته عبر الهاتف.

"بالطبع يا حاج! والله لو كنت أعرف أنك ستجيب، لارتديت أجمل ثيابي احترامًا لك!"

"لا بأس. لكن لدي سؤال أخير."

عاد قلب حكيم إلى التسارع. "تفضّل، يا حاج."

"لماذا تتصلين بابنتي في هذا الوقت، وتطلبينها بهذه الطريقة، وتصرين على التحدث معها رغم أنني موجود في المنزل؟ هل تريدين أن تخيطي لها فستانًا؟"

فتح حكيم فمه، ثم أغلقه، قبل أن يجيب بارتباك: "الفستان... نعم الفستان!"

رفع الحاج سلمات حاجبيه.

"أي فستان؟"

"فستان... فستان زفاف!"

توقفت ضحكات الفتيات فجأة، وتجمّدت ياقوت في مكانها، بينما اختفت ابتسامة الحاج سلمات.

أما حكيم، فقد أدرك بعد ثانية واحدة أنه لم يكتفِ بإغراق نفسه، بل قرر حفر قبره بيديه، ثم وضع باقة الزهور فوقه.

"فستان زفاف؟" كرر الحاج سلمات بصوت هادئ للغاية.

حاول حكيم التراجع سريعًا: "أقصد... فستانًا لحفل زفاف إحدى قريباتها! نعم، قريبتها! أنا أخيط فساتين الأعراس، وهذا عملي، يا حاج!"

نهض الحاج سلمات من كرسيه ببطء، بينما أخذت إشراق ونورسالين تتراجعان نحو الجدار، وقد أدركتا أن الشوكولاتة لم تعد أهم مشكلة في المنزل.

ثم قال الحاج سلمات بحزم: "حسنًا يا حكيمة الخياطة. بما أنكِ خياطة محترفة، فسأرسل إليكِ بناتي السبع لقياس فساتينهنّ."

شهق حكيم.

"السبع؟!"

"نعم. وسأرافقهنّ بنفسي."

"أنت بنفسك؟!"

"بالطبع. أريد أن أرى بعيني كيف تعملين."

"لكن... لكنني أعمل من المنزل!"

"رائع. سأزورك في المنزل."

أطلق حكيم صوتًا غريبًا لم يكن من الواضح إن كان شهقة أم بكاءً أم محاولة فاشلة للعودة إلى صوته الطبيعي.

"لا داعي يا حاج! يمكنني أن آتي إليكم!"

"إلى منزلنا؟"

"نعم!"

"ممتاز. أحضري معكِ دفتر القياسات."

أطبق حكيم عينيه بقوة، ثم أجاب بصوت خافت: "حاضر."

أنهى الحاج سلمات المكالمة، ثم أنزل الهاتف ببطء ونظر إلى ياقوت.

كانت الفتاة واقفة أمامه، شاحبة الوجه، بينما وقفت أخواتها خلفها، تحاول كل منهما السيطرة على ضحكتها في معركة أصعب من معركة الشوكولاتة.

مدّ الهاتف نحو ابنته وقال: "أعيدي الاتصال بحكيمة الخياطة، وأخبريها أنني أنتظرها غدًا في العاشرة صباحًا."

رفعت ياقوت عينيها إليه بذهول. "غدًا؟!"

"نعم. أريد أن أعرف هذه المرأة التي تعرف عائلتنا منذ الطفولة."

ثم التفت نحو البنات اللواتي كن على وشك الانفجار من الضحك، وقال: "وأنتن، توقّفا عن العبث. لديكما ما هو أهم من الشوكولاتة."

مسحت نورسالين دمعة ضحك عن خدها، وسألت بصوت مرتجف: "وما هو يا أبي؟"

نظر إليهما الحاج سلمات بصرامة: "اختيار الأقمشة. إذا كانت حكيمة بهذه الخبرة، فسنجعلها تخيط ملابس العائلة كلها."

عندها، لم تتمالك إشراق نفسها، فاستدارت نحو الحائط وانفجرت ضاحكة.

أما ياقوت، فقد نظرت إلى الهاتف في يدها، ثم إلى والدها، وهمست بصوت لم يسمعه أحد سوى أخواتها: "حكيم... أقسم إنني سأقتلك بنفسي قبل أن يفعل أبي ذلك."