الفصل 618

جلس أحمد في السيارة مغمض العينين يستعيد هدوءه، فشعر عز بأن أجواء المقصورة صامتة على نحوٍ مخيف، فسارع إلى السؤال: "سيدي الرئيس، هل فشلت المفاوضات بينكما؟"

قال أحمد ببرود: "لم تفشل المفاوضات، بل لم يكن هناك مجال لها من الأساس، تلك المرأة مريضة."

رفع يده إلى جبهته متأففًا: "مرّت كل هذه السنوات، ومع ذلك لم تتغيّر قيد أنملة، بل ازدادت سوءًا، لو كنت أعلم ما ستؤول إليه لما رقّ قلبي يومها وأنقذتها."

قبل عشرة أعوام، وبمحض المصادفة مرّ بأحد القرى الجبلية، ورأى سناء تعيش وسط معاناة قاسية، فقد كانت عائلتها من أولئك الذين يفضلون الذكور على الإناث.

كان شقيقها قد أُرسل للدراسة في الثانوية بمدينة بعيدة، بينما أراد أهلها أن تترك هي مقاعد الدراسة وتتزوج رجلاً مسنًّا أعزب من القرية. كان المال الذي سيدفعه الرجل مهرًا يُخصّص لإعانة شقيقها على إكمال دراسته، وحين حاولت الاعتراض والتمسك بحقها في التعليم، لم تجنِ سوى الضرب المبرح من والديها.

أحمد لم يكن رجلاً يتدخل في شؤون الآخرين عادة، إلا أنه يومها لمح جانب وجهها وهي تقف وحيدة.

فذكّرته بفتاة لم يلتقِ بها إلا مرة واحدة، لكنها بقيت محفورة في ذاكرته.

ولأنه هو ن