3- لعبة الأقنعة

ساد صمت خادق في القاعة الفاخرة، تتخلله دقات الساعة الجدارية الضخمة التي تعلن منتصف الليل.

كانت مريام تقف كالصنم، تتأمل الشاب المبتل أمامها. أخذت خطوات بطيئة ومحسوبة حوله، تنظر إليه من الأسفل إلى الأعلى بعينين ثلجيتين تفيضان بالشك والغضب المكتوم، بينما يتساقط الماء من ثيابه على السجاد الإيراني الثمين.

— "مظهرك مخادع جداً يا جوزيف..."

قالتها مريام بصوت خفيض وبارد، ثم توقفت أمامه مباشرة ورفعت حاجبها بجمود:

— "شعر أشقر ناعم، عينان زرقاوان صافيتان كبراءة الأطفال، وبشرة توحي بالضعف والاستكانة... لكن تحت هذا الغلاف البسيط، تقبع أفعى سامة تجرأت على التسلل لسيرفراتي!"

ابتسم جوزيف ابتسامة خفيفة وعفوية، وهز كتفيه بروقان عجيب غير أبه بموقعه أو بالحراس حوله:

— "المظاهر خدّاعة يا آنسة مريام... تماماً كفستانكِ الفاخر هذا وسلطتكِ، التي تخفي خلفها امرأة تتغذى على إرهاب الناس وإقناع نفسها بأنها تحكم العالم بأسره."

اقتربت مريام منه أكثر حتى كادت أنفاسها تلامس وجهه، واستقرت نظراتها الحادة على عينيه:

— "أنت تكذب! تحاول اختلاق قصة مقتل والديّ لتهرب من عقاب العقد الذي وقعته قبل قليل وتنقذ جلدك!"

ضغطت مريام على أسنانها بحدّة، وخطت خطوة إضافية لتسدّ المسافة بينهما، حاسرةً إياه بجسدها الممشوق، فيما انسدلت خصلات شعرها الأحمر الناري على صدرها المرتفع بتنفس حاد. كانت عيناها الرماديتان تبحثان في ملامحه الأشقر عن أي رجفة خوف، لكنه ظل يرمقها ببرود أربك كبرياءها وأشعل الشك في أعماقها.

رد جوزيف بنبرة ساخرة ومراوغة، واضعاً يديه في جيبي بنطاله الرث بثبات:

— "كذب؟ إذن لماذا ارتجفت يدكِ عندما قرأتِ الرسالة؟ ولماذا يتصاعد تنفسكِ الآن بحدة؟ لو كنتُ أكذب لما أضعتِ دقيقة واحدة معي ولرميتِني في أعتك السجون فوراً... لكنكِ مرعوبة يا مريام، لأنكِ تعلمين في أعماقكِ أن عمكِ فريد أخبث مما تظنين، وأنكِ بحاجة لعقلي."

عضت مريام على شفتها بغيظ مكتوم، وسحبت خطوة حادة للوراء، ثم التفتت لشاهين الواقف عند الباب كالصخرة:

— "شاهين! خذه فوراً إلى جناح المحتجزين في الطابق السفلي. فتّش كل ملفاته، وأريد حاسوبه المحمول أمامي خلال عشر دقائق!"

ابتسم جوزيف بثقة، وقال وهو يتحرك مع شاهين ببطء مستمتعاً بكتفها المتشنج:

— "أوه... نسيتُ أن أُخبركِ يا سيدة الموت... الحاسوب محمي بشفرة تدمير ذاتية. أي محاولة خاطئة لفتحه من طرف مهندسيكِ، ستتمسح أوراق مقتل والديكِ للابد وتضيع حقيقتكِ. ليلة سعيدة يا آنسة!"

تصلبت مريام في مكانها وهي تراه يغادر بخطوات واثقة، والشرار يتطاير من عينيها.

في الطابق السفلي من القصر...

فتح شاهين باب الغرفة ودفعه للداخل بصلابة. كانت الغرفة واسعة، جدرانها من الرخام الرمادي البارد، تحتوي على سرير خشبي ضخم، ومكتب عتيق، ونافذة عالية مغلقة بقضبان حديدية زخرفية تعكس طابع السجن الفاخر.

أُغلق الباب الحديدي خلفه بدويّ ثقيل، وتم إقفاله بالمفتاح من الخارج.

مشت خطوات جوزيف الهادئة نحو النافذة، يتأمل انعكاس قطرات المطر على الزجاج الفاخر. مسح شعره الأشقر المبتل إلى الخلف، ونزع معطفه الثقيل ليضعه على الكرسي.

جلس على أطراف السرير الفخم، وتأمل أثاث الغرفة الراقي والدافئ، ثم أطلق ضحكة خفيفة خافتة لا تنبع إلا من رجل يعلم تماماً أنه ينتصر في هذه المعركة الشرسة.

ارتسمت على شفتيه ابتسامة ذكية ومظلمة وهو يهمس لنفسه في هدوء الليل:

— "لقد وقعتِ في الفخ يا مريام... تماماً كما خططت منذ الشهر الماضي."

استند بظهره إلى الوسادة الناعمة، وتابع في سرّه ونظراته تتأمل السقف المذهب بنشوة:

— "كنتُ أعلم أنكِ امرأة متسرعة، سادية، ومغرورة بمالكِ ونفوذكِ... ولو جئتكِ كشاب فقير يترجاكِ لمساعدة مالية لعلاج يارا لرميتِني كالكلاب ولأهنتِ كبريائي. كان يجب أن أخلق هذه اللعبة المتقنة... أن أخترق سيرفركِ، وأكشف فساد شركتك، وأمسك بنقطة ضعفكِ الوحيدة والأغلى؛ سر مقتل والديكِ!"

أخذ نفساً عميقاً وواصل التفكير بابتسامة ماكرة:

— "كنتُ أعلم أن غروركِ ولعنتكِ سيجعلانكِ تجلبينني إلى قصركِ كـ 'خادم' كي تنتقمي مني وتظني أنكِ كسرتِني... وبدون أن تدري، أصبحتِ أنتِ من تدفع تكاليف علاج يارا في أكبر مستشفى ملكي، وتحت إشراف كبار الأطباء وعلى نفقتكِ الخاصة!"

لقد درستُ شخصيتها الباردة كمهندس يفكك شفرة معقدة؛ علمتُ أنها لا تفهم لغة التوسل بل لغة الصدمة والتحدي. اخترقتُ سيرفراتها المظلمة وأنا أعلم أنها ستلاحقني بشراسة، فقدمتُ لها السر الذي يلتهم قلبها كي تصبح هي الوسيلة الوحيدة لتوفير أفضل الرعاية الطبية لأختي، بينما أظل أنا المتمسك بالورقة الرابحة.

أغمض جوزيف عينيه براحة تامة، والابتسامة الماكرة لا تفارق وجهه:

— "الآن... يارا في أمان تام وتتلقى الرعاية التي حلمتُ بها... ولتبدأ لعبتنا الحقيقية يا سيدة الموت، فنحن لم ننتصف الطريق بعد."