الهرمونات التي يسببها الحمل

جايد ماكنزي

كان قلبي يخفق بسرعة جنونية بينما غادرت ذلك المكتب بالسرعة التي سمحت بها ساقاي المرتجفتان. ماذا بحق الجحيم فعلت؟ يا إلهي! أين كان حسّ البقاء لديّ؟

«لقد فقدت عقلي تمامًا.»

جلست مجددًا إلى مكتبي، أفرك يديّ بتوتر. كنت خائفة إلى درجة أنني بدأت أتعرق، وكان ذلك مزعجًا، خصوصًا أنني كنت أرتدي سترة رسمية تجعلني أبدو أنيقة، مرتبة، ولا تشوبني شائبة، كما أكون دائمًا عندما أذهب إلى العمل.

"ماكنزي... عندما قلت لكِ هذا الصباح إن طفلكِ درع، لم أتخيل أنكِ سترتكبين حماقة كهذه."

سمعت صوتًا، فنهضت فجأة، لأرى الرجل الأكبر سنًا واقفًا أمامي وذراعاه معقودتان.

"هذه المرة طردني فعلًا، أليس كذلك؟" سألت بخوف.

أقسم أنني لم أكن أنوي أن أنفجر بتلك الطريقة، لكنه استفزني. هو يتصرف دائمًا بقسوة وغرور ووقاحة، ويدفعني إلى الجنون.

كنت مدركة أنني تماديت كثيرًا في طريقتي بالكلام مع كاين، فقد كان غضبي شديدًا لدرجة أنني فقدت التفكير في احتمال أن يمنحه انفعالي كل السلطة لطردي نهائيًا.

لقد تجاوزت الحدود، وكنت خائفة مما قد يحدث، لكن رغم ذلك، لم أندم إطلاقًا على ما فعلته.

"لم يطردكِ." أجابني بهدوء، في اللحظة التي كنت على وشك الإصابة بنوبة قلق.

"كاين لا يستطيع طردكِ، لأن انفعالكِ يمكن إرجاعه إلى الهرمونات التي يسببها الحمل. ويُطلق على ذلك حالات المرأة الخاصة."

رفعت حاجبيّ، وأنا أنظر إليه بدهشة وحيرة.

"أ-لن يطردوني بسبب الطريقة التي تحدثت بها إليه؟" سألت بعدم تصديق.

حرّك رأسه ببطء من جانب إلى آخر.

"لا يا جايد، اهدئي."

اتكأ على حافة مقصورتي.

"وبيننا، أهنئكِ لأنكِ قلتِ لذلك الأحمق ما يستحقه."

ارتسمت ابتسامة على وجهه، وضاقت عيناه البنيتان المتعبتان، المحاطتان بالتجاعيد، بسبب ابتسامته، قبل أن يغمز لي غمزة خفيفة.

كان من الصعب جدًا أن أصدقه، وأن أستوعب أنني، رغم كل ما حدث، خرجت من الأمر سالمة مرة أخرى.

كان من الصعب استيعاب الأمر، لكن بمجرد أن تقبلته، جعلني أشعر بأنني أقوى شخص في العالم. ومن شدة فرحتي، عدت إلى الشقة وعلى وجهي ابتسامة ثقة بالنفس.

"لقد شتمت كاين، ولم يطردني!" هتفت بانتصار.

نظرت إليّ ليلى، التي كانت تستعد للذهاب لتغطية نوبة العمل الليلية، بإحدى حاجبيها مرفوعًا.

"أما زلتِ تعتقدين أن فكرتي سيئة؟ هذا الحمل الوهمي يمنحني قوة أكبر مما امتلكته طوال حياتي. لقد تحديته يا ليلى."

"وهو ما كان غبيًا جدًا منكِ." ردت بجدية وهي تربط شعرها على شكل ذيل حصان مرتفع.

"تجنبي استفزاز رئيسكِ يا جايد، وحاولي كسب رضاه. تذكري أنه هدد بطردكِ بمجرد أن تصبحي أمًا."

استفزاز رئيسي؟ لم تكن تلك نيتي أصلًا عندما تصرفت بتلك الطريقة. كنت فقط أدافع عن نفسي من هجماته.

"وبالحديث عن ذلك، هل فكرتِ فيما سيحدث عندما تنجبين ذلك الطفل ويطردونكِ؟ ستصبحين أمًا عزباء وعاطلة عن العمل. وضعنا سيزداد سوءًا قبل أن يتحسن."

"في الوقت الحالي، لا أستطيع التفكير سوى في علاج زاك، لي. لا شيء أهم بالنسبة لي."

كان قد مر أسبوع على تلك الكارثة، أسبوع استغلني فيه كاين إلى أقصى حد حتى أوصلني إلى ذلك الانفجار في ذلك اليوم.

كان يحمّلني المسؤولية ويعاقبني لأن معظم شركائه كانوا قد تجاوزوا ما حدث، لكن هاميلتون ظل في حالة غضب وترقب، مما عرّض الشركة للخطر، باعتباره الشريك الأكبر.

في النهاية، مهما نظرت إلى الأمر، لم يكن أمامي خيار سوى إنجاب ذلك الطفل.

إذا لم أفعل، فسيتم طردي في اللحظة التي تنكشف فيها الحقيقة، ومع مدى انتقام كاين، فمن المؤكد أنه سيقاضيني أيضًا.

"أفهم."

تنهدت.

"إذًا، ستنامين مع بايرون... متى كانت آخر مرة نمتِ فيها مع شخص ما؟" سألتني مباشرة.

أثار ذلك فضولي.

ثبتُّ نظري عليها، وضغطت شفتيّ بينما أحاول التذكر.

"هل تتذكرين بيلي؟"

عبست ليلى بحيرة، وكأنها تغوص في ذكرياتها.

"ابن القس؟" سألت، رافعة حاجبًا.

أومأت برأسي.

"لكن يا جايد، غادر بيلي البلدة قبل أن ننهي المرحلة الثانوية."

نظرت في عينيّ.

"لا تقولي لي إنكِ منذ ذلك الحين...؟"

"تعلمين أنه خلال الجامعة لم يكن لدي وقت للخروج مع أي شخص."

زفرت وأنا أتجه نحو سريري، بعدما خلعت حذائي ذي الكعب العالي.

"حقًا لا أفهم كيف خطرت لكِ فكرة إخبار رئيسكِ بأنكِ حامل، بينما لم تمارسي الجنس منذ أكثر من سبع سنوات. يا إلهي! حتى قولها بصوت عالٍ يبدو غريبًا. هل أنتِ...؟"

"عندما فعلت ذلك مع بيلي، كنت واقعة في الحب. كنت أحبه كثيرًا لدرجة أنني لم أرد له أن يرحل دون أن يترك جزءًا مني معه، ودون أن يكون لي جزء منه."

اعترضت.

"سمّيني رومانسية ميؤوسًا منها، أو ساذجة حالمة، لكنني لا أريد النوم مع شخص لمجرد قضاء وقت ممتع..."

"ومع ذلك، ستنامين مع بايرون."

قالتها بنبرة ساخرة.

"شخص لا تحبينه، على الأقل ليس بتلك الطريقة."

"أنتِ تعرفين سبب قيامي بذلك، وهو يعرفه أيضًا، وهو موافق عليه. أنا فقط بحاجة إلى طفل."

حبست أنفاسها وحوّلت نظرها بعيدًا. لاحظت كيف تغير وجهها فجأة، بتعبير بدا... حزينًا نوعًا ما؟ لا، بل قلقًا.

كانت ليلى تقلق بشأن كل شيء، وكان يؤرقها ألا تسير الأمور كما ينبغي.

لن أكذب، كنت خائفة أنا أيضًا. لكن لم يكن هناك خيار آخر.

"كل شيء سيكون بخير يا ليلى."

وقفت لأتجه نحوها وأحيطها بعناق قوي.

"سنتجاوز هذا."

أومأت، ثم ابتعدت عن العناق لتكمل استعدادها، فقد كان الوقت يداهمها.

رافقتها إلى غرفة المعيشة، وجلست على الأريكة بينما شاهدتها تغادر، بعدما أخبرتني أنها أعدّت العشاء.

شغّلت التلفاز لأشاهد شيئًا على خدمة البث التي أدفع اشتراكها شهريًا لمشاهدة الأفلام والمسلسلات، وهو أمر سأضطر أيضًا إلى إلغائه طوال الفترة التي سأكون فيها أرسل المال إلى أمي.

انشغلت بمشاهدة التلفاز، حتى رن جرس الباب ونادى بايرون من الخارج.

"هل ليلى طبخت؟" سألني بمجرد أن فتحت الباب.

كان قد جاء مباشرة من العمل، إذ كان لا يزال يرتدي زيه الرسمي، وكانت هناك بعض بقع الطلاء على وجهه وشعره.

بايرون، مثلنا تمامًا، جاء من البلدة إلى المدينة للدراسة، لكنه انتقل قبلنا بعامين محاولًا أن يستقر قبل دخول الجامعة، لأنه لم يكن يحصل على أي مساعدة مالية من والديه.

وبفضل ذلك انتهى بنا الأمر إلى دخول الجامعة في الوقت نفسه، لأنه كان قد تخرج قبلنا.

عندما وصلت أنا وليلى، كان لديه بالفعل عمل كموزع طعام، وكعامل دهان في وكالة متخصصة في تجديد الديكورات الداخلية.

تخرج مهندسًا معماريًا، لكن ما دام لم يجد عملًا في إحدى شركات الإنشاءات، فسيضطر إلى الاستمرار في العملين اللذين لديه بالفعل.

"لي طبخت المعكرونة بصلصة شهية جدًا."

أجبته وأنا أتنحى جانبًا لأفسح له الطريق.

"ولم آكل أنا أيضًا، سأقوم بتسخينها."

جلسنا في غرفة الطعام الصغيرة لتناول العشاء، بينما كنا نتحدث عن أمور تافهة؛ عمله، وعملي، وعائلاتنا.

أخبرته بحماس بما حدث في الشركة، وعلى عكس ليلى، فقد أشاد بتصرفي.

"هل أنت مستعد لما سنفعله؟" سألت بفضول.

في الحقيقة، كنت أريد معرفة شعوره تجاه الأمر، لكن بايرون كان كتومًا عندما يريد ذلك.

كان شبه منحنٍ فوق طبقه، لكنه رفع عينيه لينظر إليّ من بين رموشه. سحب شعيرية كانت بارزة من بين شفتيه، ثم رفع كتفيه قليلًا.

"متى سيكون ذلك؟ ليس اليوم، أريد أن يكون في يوم لا أكون فيه مغطى بالطلاء حتى آخر ذرة مني."

"بايرون!"

بدأت أضحك.

"سأخبرك عندما يخبرني التطبيق أنني في فترة الإباضة، وسيكون ذلك قريبًا، لأن دورتي الشهرية جاءتني قبل بضعة أيام."

كان الحديث عن ذلك معه طبيعيًا تمامًا، فقد اضطر في مناسبات كثيرة إلى الذهاب إلى المتجر من أجلنا وشراء الفوط الصحية والسدادات القطنية، خصوصًا عندما تتزامن دورتانا وننتهي كلتانا في السرير منهكتين من المغص.

"وهل تريدين مني أن أفعل شيئًا مميزًا في ذلك اليوم؟" سألني وهو يمسح الصلصة العالقة عند زاوية شفتيه.

"بخلاف أن تحملني؟ لا."

"يا إلهي، إذًا لا ضغوط."

قالها مازحًا، وبدأنا نضحك معًا بتواطؤ.

"فقط لا تحاول معاملتي كواحدة من فتياتك اللواتي تواعدهن، من فضلك."

توسلت إليه وأنا لا أتوقف عن الضحك.

"هذا مستحيل، فأنتِ صديقتي، وأنا أكاد أعتبرك أختي الصغرى و..."

أغلق فمه فجأة، وعض باطن خده.

"كان من غير اللائق أن أقول ذلك، بالنظر إلى أننا سنمارس الجنس."

ضغطت شفتيّ وأومأت برأسي.

"حسنًا، هل تعلمين ماذا؟ سأغسل هذه."

قالها وهو يأخذ الطبقين بعدما انتهى من تناول الطعام.

في الحقيقة، كنت أحب عندما يأتي بايرون لتناول الطعام، لأنه كان يغسل الأطباق دائمًا.

"بايرون."

تبعته إلى المطبخ بعدما تذكرت حديثي مع ليلى.

"أريد أن أعرف، مع كم امرأة كنت؟"

شعرت بالفضول.

"إيه... هل تحسبين فتيات المرحلة الثانوية أيضًا؟"

ضغطت شفتيّ.

"كثيرات."

اكتفى بالإجابة، لكنها كانت إجابة مبهمة، خصوصًا أنني كنت أعرف ذلك بالفعل، فقد كان قد نام مع نصف فتيات صفه.

كان حلم كل فتاة، سواء من الصفوف الأكبر أو الأصغر؛ فتى فريق كرة القدم الوسيم والقوي، وقائد الفريق.

"لا أحصي العدد."

"زير نساء..."

"متحفظة."

ردّ عليّ.

وانفجر كلانا بالضحك، في انسجام كبير.

لو سمعنا والدانا في تلك اللحظة، وعرفا بخططنا، فمن المؤكد أنهما كانا سيضرباننا ضربًا مبرحًا، أو يرسلاننا إلى القس ليلقي علينا محاضرة.

"جايد."

ناداني، فرفعت حاجبًا عندما لاحظت أنه أبقى عينيه مثبتتين على الطبق الذي كان يغسله.

"ليلى لا تبدو موافقة جدًا على هذه الخطة، أليس كذلك؟"

"نعم."

لوّيت شفتي قليلًا.

"لكن لا تقلق، بالتأكيد هي قلقة فحسب."

"أتمنى ذلك. في هذه الأيام أصبحت جافة جدًا معي، وبالكاد ترد على رسائلي. لذلك تفاجأت عندما أخبرتني بأنها ستترك لي الطعام."

قطبت حاجبي بعد سماعه، بينما حولت نظري نحو القدر الموضوع فوق الموقد.

كنت أعتقد أن مجيء بايرون لتناول العشاء كان مجرد صدفة، لكن يبدو أنه لم يكن كذلك، كما أن إعدادها لطعامه المفضل؛ المعكرونة، لم يكن صدفة أيضًا.

اتسعت عيناي وأنا أنظر إلى الشاب أمامي، وقد أصابني الذهول من الأفكار التي مرت في رأسي، إلى جانب التعبير الذي كانت تحمله وهي تتحدث معي.

لا يمكن أن يكون!

"سنراك لاحقًا، يا رجلًا شبعانًا ومستعدًا للرحيل."

قالها بعدما انتهى من غسل الأطباق.

اقترب مني وقبّل جبهتي، بالود الأخوي المعتاد بيننا.

"سأكتب لليلى لأخبرها أن هذا كان لذيذًا، لأنني لا أثق بأنكِ ستوصلين لها رسالتي."

انقبض قلبي، وفي الوقت نفسه سرت قشعريرة في جسدي.

هل يمكن أن يكونا...؟

"معك حق، لن أوصلها لها."

أجبته بصوت خافت، وأنا أراقبه وهو يغادر.

يا إلهي!