الفصل الرابع — العرض

كارمن غونثاليث

يا إلهي! ما الذي حدث للتو؟ أنا مسمرة مكانتي أمام طبيعة ما سمعته في عيادتي.

— من الأفضل لك الخروج من هنا يا بابلو. هذا مكان عملي، وليس لديك الحق في المجيء إلى هنا وإحداث كل هذه الفوضى — استطعتُ القول كابحة رغبتي في البكاء من شدة الخجل.

— ما هذه القصة عن الخطيب؟ حتى الأمس لم يكن لديكِ حبيب — قال بابلو بنبرة تهكم، وشعرتُ برغبة في لطم وجه هذا الأحمق.

— منذ متى وأنا أدين لك بتبرير يا بابلو؟ لم تمنحني ذلك حتى عندما كنا معًا، فلماذا تطالبني به الآن؟ — رددتُ عليه.

يبدو أن حبيبي السابق لا يتقبل فكرة أنني قد أكون بخير في وقت ما، وهذا يطلق في عقلي إنذارًا. هل تستمتع عائلتي وتكتفي برؤيتي تعيسة أو بحالة سيئة؟

— ألم تسمع ما قالته كارمن؟ — أصر مريضي، الذي أوقعني للتو في ورطة، على التحدث إلى بابلو.

— سأغادر. لكنكِ لن تبقي دون تقديم تفسير لقصة هذا الخطيب.

أولاً يأتي إلى هنا متهمًا إياي بإساءة معاملة حبيبته، والان يطالبني بتفسير سبب "وجودي مع شخص ما". يبدو أنه نسي فجأة السبب الذي جاء لأجله.

خرج من العيادة وبدأتُ أتنفس بشكل أفضل. التوتر الذي تشكّل في الغرفة كاد يخنقني.

— سيد جيوردانو، أعتذر منك عن كل هذا. من فضلك، لا داعي حتى للدفع مقابل الاستشارة، اتفقنا؟

بدأتُ أسير في الغرفة وأنا عصبية بوضوح، وشاعرة بالخجل الشديد مما أُجبرتُ على المرور به.

— لا داعي لربط نفسكِ بالاعتذار يا كارمن. هذا الشخص وقح وغبي. لماذا سمحتِ له بمعاملتكِ هكذا؟

توقفتُ عن المشي، وما زال جسدي يرتجف من شدة القلق، ونظرتُ إلى هذا الرجل أمامي. لأيام ظللتُ أتذكر تلك النظرة اليائسة التي رمقني بها في المطار.

النظرة نفسها التي واجهتها عندما فتحتُ باب العيادة ورأيته يدخل. لم أكن أتوقع رؤيته مرة أخرى أبداً.

ما هي الفرص المتاحة لأن ألتقي مرتين بالشخص الذي جعلني في لحظات أشعر بأنني مهمة وأساسية؟

النظر إليه هكذا، مرتديًا ملابس أنيقة ونظيفًا، دون كل تلك الدماء على وجهه وجسده؛ إنه صورة أبولو، يا له من رجل كامل! مظهره الجاد والهادئ، لكن بحضور لافت.

لا يمكنني حتى التفكير في أن رجلاً كهذا قد يهتم بي. هذا أكثر بكثير مما أستطيع استيعابه.

والان؟ كيف سأخرج من هذا الموقف؟ لقد كذب وادعى أنه حبيبي. كيف سأشرح هذا لأمي؟ سيضحك الجميع في وجهي.

— بابلو مشكلة قديمة تحولت إلى كابوس. أريدك أن تسامحني على هذا يا سيدي. سأساعدك في ارتداء ملابسك لتتمكن من المغادرة ونسيان هذا السيرك.

— يمكنكِ مساعدتي في ارتداء ملابسي، لكنني لن أغادر. جئتُ إلى هنا لأقدم لكِ عرضًا، ورأيتُ للتو أن لدي الحل لمشكلتين.

— عن ماذا تتحدث؟ لقد كذبتَ على حبيبي السابق، الذي أصبح الان خطيب ابنة عمتي، والعائلة بأكملها تضغط عليَّ لبلع خيانته والتعايش وكأن شيئًا لم يكن.

بدأتُ أزرار قميصه بتهيب، بأصابع عصبية ويدين ترتجفان. كدتُ لا أستطيع إدخال الأزرار في فتحاتها الصحيحة. رائحته مسكرة، وبشرته دافئة، ونظراته تخترق روحي.

— كيف سأنفي قصة أن لدي خطيبًا؟

— لا تنفيها — نظر إليّ ورأيتُ أنه يتحدث بجدية. — أحتاج إلى طاقم طبي يرافقني في المنزل أو حيثما احتجتُ إلى الذهاب.

— أريدكِ أن تكوني الطبيبة المسؤولة عن هذا الطاقم والبقاء معي على مدار 24 ساعة، خلال فترة تعافيَّ النهائية.

— لا أستطيع قبول عرض يتطلب التفرغ التام. لدي التزامات مع مستشفى سان جيرونيمو، ولا أستطيع ترك هذا العمل.

— لا تقلقي بشأن ذلك. ما سأدفعه لكِ سيكون كافيًا لتأسيس نفسكِ، وربما حتى فتح عيادتكِ الخاصة.

ذهبتُ إلى أريكتي وجلستُ محاولة السيطرة على ارتجاف جسدي. في أقل من دقيقة، اتخذت حياتي منحى غير متوقع.

— لماذا تفعل هذا؟ لماذا أنا؟ أفهم أن بإمكانك الحصول على ما تريد، والطاقم الذي تريد.

— أنتِ محقة. يمكنني الحصول على ما أريد، وأنا أريدكِ في طاقمي، ولا أقبل الرفض كإجابة. في مقابل قبولكِ الرعاية بي، أوافق على أن أكون خطيبكِ الزائف أمام عائلتكِ.

نهضتُ مجددًا. يا له من موقف مجنون! من أين خرج هذا الرجل الجميل، طيب الرائحة والمثالي تقريبًا، وهو يريد التظاهر بأنه حبيبي؟ وفوق كل هذا هو غني.

الان أجد نفسي بين المطرقة والسندان. لقد عشتُ جحيمًا منذ الانفصال عن بابلو، والان سيرغب الجميع في معرفة من هو هذا الخطيب الذي ظهر فجأة. كيف سأفعل ذلك؟

— جئتُ إلى هنا لشكركِ على ما فعلتِهِ من أجلي ولتقديم هذا العمل لكِ — نهض من السرير بصعوبة، لكنه حافظ على هيئة مهيمنة. لا يحتاج الرجل حتى إلى فتح فمه ليقول إنه وصل.

— منصب الخطيب الصوري هو المكافأة التي أقدمها لكِ لقبول عرضي. هذه بطاقتي، اتصلي بي لتخبريني متى يمكنني إرسال سائقي لأخذكِ. ستعيشين في منزلي طوال فترة العقد.

— انتظر، أنا لا أعرف حتى من أنت.

— لا تقلقي، ستتاح لكِ الفرصة للتعرف عليَّ كما سأتسنى لي الفرصة للتعرف عليكِ. ستتلقين تعويضًا مجزيًا، كوني واثقة من ذلك.

— أنا لا أقلق بشأن المال. ما تقترحه عليَّ هو... جنون. من يقدم عرضًا كهذا لامرأة غريبة؟

اقترب مني أكثر، باقتحام مساحتي الخاصة. عطر خشب الصندل مع لمسة حمضية أحدث انتعاشًا في عقلي وجسدي تركني بلا أنفاس.

— أنا بحاجة إلى طبيبة، وأنتِ بحاجة إلى خطيب. يمكننا الجمع بين النافع والممتع. لا تهم أسبابي، ما يهمني هو أن تقبلي.

عبارة "الجمع بين النافع والممتع" تركت شيئًا إضافيًا يرفرف في الهواء. اهدئي يا كارمن! أنتِ امرأة بالغة ولن تتصرفي كأميرة معوزة تنتظر الأمير على الحصان الأبيض.

مهما كان سببه في تقديم هذا العرض لي، فقد يغير حياتي، وأظن أنني أستطيع تحمل رفاهية قبوله.