الفصل الثالث والعشرين: محاكمة الطاغية

أما ريفان، فقد جلست وتدثرت ببقايا ثوبها الحريري الرمادي، وجسدها ينبض بحرارة الخوف المشوب بلذة المواجهة البليغة. لامت نفسها بمرارة؛ كيف تجرأت على نبش القبر؟ كيف سمحت لعقلها أن يصيغ هذه النصال اللفظية لتمزق بها الستر عن جرح الرجل الذي باتت تعشقه بمرضية وخضوع اختياري؟ لكن وعيها المشوه كان يرى في هذه المواجهة صك الانعتاق الحقيقي؛ إما أن يقتلها الطاغية الليلة وتنتهي مأساة أسرها، أو يرتد إليها بشرياً يشاركها الدموع والرماد.

نظرت إليه، وهو يقف مديراً ظهره لها نحو النافذة الشاهقة التي تعكس أضواء نيويورك البعيدة، وهتفت بصوت رخيم، مفعم بالفصاحة والوجد الجريح:

"أدريان... انظر إليّ ولا تختبئ خلف ظلك الفولاذي. لقد قضيتُ الساعات الماضية أترجم موتك القديم في فيينا عام 1998... فككتُ شفرات الخيانة الدنيئة التي صاغها سيباستيان كورتيز بدم شقيقتك الصغرى إيلينا. والآن، أسألك بلغة الروح التي تذبحها بقسوتك كل ليلة: هل كل هذا النفوذ الشيطاني الذي تبنيه، وكل هذه المليارات التي تحاصر بها رقاب البشر، والقصور الحصينة التي تحولنا فيها إلى أسرى... هل كل هذا مجرد أداة للانتقام؟ هل بنيت إمبراطوريتك لتكون مقصلة لصديق طفولتك، أم جعلت من جسدي وجسد والدتي مجرد حجارة شطرنج في حربك الملعونة مع الماضي؟"

التفت إليها أدريان بحركة صاعقة، وعضلات وجهه تتشنج بقسوة وعيناه تفيضان ببريق جهنمي. انحنى نحوها، وضغط بكفيه الضخمتين على حافة المكتب، وهتف بحشرجة لاهبة مزقت سكون الغرفة:

"وماذا تظنين هذا العالم يا ريفان؟ هل تظنينه محراباً للشعراء والمترجمين؟ النفوذ هو السلاح الوحيد الذي يمنع الغيلان من نهش لحمكِ! الانتقام ليس أداة... الانتقام هو الدم الذي يجري في عروقي، هو الأكسجين الذي استنشقته منذ أن ماتت إيلينا بين يدي وأنا عاجز! نعم، بنيتُ هذه الإمبراطورية لأسحق كورتيز، وإذا كان وجودكِ في طريقي ثمناً لدفن ذلك المسخ تحت حوافري، فلن تتردد مشيئتي ثانية واحدة في استخدامكِ حتى الفناء!"

كانت الكلمات تخرج من فمه كقطع من الجمر الإلهي، لكن ريفان، برغم الرعب الذي تغلغل في أوصالها، لمحت خلف بريق عينيه انكساراً عاطفياً قديماً، طفلاً جريحاً يصرخ خلف قناع الطاغية، يطالب بالحب والأمان الذي انتُزع منه طوعاً وكرهاً.

لم يحتمل أدريان فاندربيلت نظرات التحدي المستسلم التي كانت ترمقه بها ريفان من تحت هدبها الشاحب، نظرات كانت تقرأ سطور روحه وتفكك كبرياءه الرأسمالي دون خوف. تحول الغضب السادي بوعيه إلى طاقة تدميرية عارية؛ فامتدت يده اليمنى الثقيلة نحو الطاولة، وقبضت بعنف وحشي على كأس بلورية عتيقة مصنوعة من زجاج البوهيميا الفاخر، وضغط عليها بقوة عضلية خارقة حتى تحطمت الكأس بين أصابعه إلى شظايا متناثرة.

دوى صوت تحطم الزجاج كقذيفة في أرجاء المكتب، وامتزج صرير الشظايا بحشرجة أنفاسه المكتومة. انغرست القطع الحادة في راحة يده الكبيرة، لتنفجر الدماء القانية بغزارة، شلالات صغيرة من اللون الأحمر الداكن بدأت تسيل فوق كفه صعوداً نحو معصمه، لتقطر فوق الأوراق الرسمية المترجمة وملفات قضية كورتيز، واختلط الحبر بالدم في مشهد تراجيدي يجسد ذروة القسوة الوجدانية والتمزق النفسي.

ظلت ريفان متجمدة لبرهة، وعيناها يتسعان برعب رومانسي مظلم وهي ترى دماء سجانها تسيل أمامها. في تلك اللحظة، تلاشى الصراع النفسي بداخلها تماماً، وانتهت معركة الكبرياء والأسر؛ لم تعد تراه الطاغية الذي سلب حريتها، بل رأته الكائن الذي يملك روحه بالكامل. شعرت بدافع غريزي جارف، عاطفة مرضية طوعية تدفعها نحو الهاوية لإنقاذه؛ فنهضت من مكانها ببطء، حافية القدمين، وتقدمت نحوه دون ذرّة خوف واحدة من بطشه أو ثورته الشيطانية.

خطت فوق السجاد الفارسي، وعيناها مثبتتان على يده النازفة. اقتربت حتى التبست أنفاسها بصدره العريض العاري الذي كان يعلو ويهبط بعنف. لم يتراجع أدريان، بل ظل واقفاً كالتمثال المرمرى، وعيناه الرماديتان تراقبان صعودها نحوه بذهول مشوب بالوحشية المكبوتة. امتدت يدا ريفان الشاحبتان، الناعمتان كالحرير، لتقبضا برفق نادٍ على معصمه القوي الثقيل، ورفعت يده المجروحة نحو مستوى صدرها.

أتت برداء حريري أبيض من زاوية المكتب، وبدأت بأصابعها المرتعشة تنبش بلطف شديد لاستخراج الشظايا الزجاجية الكبرى من لحمه الساخن. كان أدريان يضغط على أسنانه، وعضلات فكه تتصلب مع كل لمسة من أصابعها، لكنه لم يبعد يده؛ بل استسلم لولايتها العاطفية الفجائية، وكأنه وجد في ألم لمساتها بلسماً لندوبه القديمة.

"أنت تؤذي نفسك لأنك عاجز عن معاقبتي"، همست ريفان بعبارات بليغة تقطر وجداً وشغفاً مظلماً، وهي تلف القماش الأبيض حول كفه المدممة بإحكام، ليتلون الحرير الأبيض باللون الأحمر القاني سريعاً. "تقسو على جسدك لأنك تدرك في جوفك أني لم أعد مجرد سجينة... أنا أصبحتُ مرآتك التي تخشاها يا أدريان. تكسر الزجاج لتهرب من الحقيقة، لكني لن أتركك تحترق وحدك في هذا الجحيم."

انتهت من تضميد جراحه، لكنها لم تبتعد؛ بل رفعت كفه المضمومة بالحرير المدمم ووضعتها برفق فوق وجنتها الشاحبة، ممررةً بشرتها الناعمة على بقع الدم الساخنة، في مشهد يضج بالقسوة الوجدانية والولاء المطلق المخزي لكبريائها. نظر إليها أدريان، ولأول مرة في تاريخ أسرهما، تلاقت العيون في اعتراف صامت بالعبودية المتبادلة؛ هو أسير ماضيها وجاذبيتها الخطيرة، وهي أسيرة سطوته وقسوته الرومانسية المظلمة. انحنى نحوها ببطء، وخيوط شعره الأسود تلامس وجهها، واختلطت أنفاسهما اللاهبة برائحة المسك والدم الزكي، وكأنهما يستعدان للغرق معاً في قبلة ندم أخيرة تعوضهما عن فجيعة الوجود.

وبينما كان وجهه يقترب من وجهها لتلتقي الشفاه تحت ظلال المصباح النحاسي المتأرجح، دوت صرخة استغاثة إلكترونية من جهاز اللاسلكي المثبت على حزام أدريان، وانفجر صوت "إلينا" باهتزاز رعب صاعق يمزق محراب الشغف:

"سيدي... الاختراق لم يكن خارجياً! النظام الأمني للقصر تم تسليمه من الداخل... أحد مستشاريك المقربين فتح البوابات الشرقية الآن... وسيباستيان كورتيز بات في الممر الرئيسي!"

تلاقت أعين أدريان وريفان بذعر صاعق؛ إذ أدركا في لمحة عين أن معركة الوجود قد انتقلت إلى عقر مخدعهما، وأن الخيانة قد تغلغلت في الحصن قبل أن تكتمل تراتيل عشقهما الملعون.