الفصل 3

انتهت الحفلة وغادر الضيوف، غابرييل وإيسلا عادا إلى منزلهما أيضًا. وعاد بيت عائلة اينسورث هادئًا.

انصرفا إلى غرفتيهما المنفصلتين، كعادتهم كل ليلة. بلا كلمة واحدة، فقط الصمت.

ولكن لم تتمكن إيسلا من النوم.

بدلًا من ذلك، سحبت حقيبتين سفر من خزانتها. وبدأت تحزم أغراضها. قامت بطي الملابس، الأحذية، والأشياء الأخرى في الحقائب. الليلة لا مزيد من الدموع، لا شيء سوى الإصرار.

في عامها الخامس والعشرين، خاطبت نفسها أن حياتها لم تنتهي. لديها أحلام، وأهداف، والكثير من الأشياء أمامها. لا يمكن أن تستمر في إضاعة نفسها في زواج بلا حب، وهى تحاول أن ترضي كل الأطراف في مقابل الإساءة لنفسها.

وفي الصباح، استعد غابرييل للذهاب للعمل كعادته. لم يتغير روتينه اليومي. قبل مغادرته، اتجه الى المطبخ لشيء واحد لم يفوته أبدًا، حساء الدجاج المعد بواسطة إيسلا.

هو قد أصبح مولعًا به. مهما حدث بينهما، كان دائمًا يتطلع إلى تناول هذا الحساء.

عندما دخل، ألقت مدبرة المنزل عليه التحية بلطف.

"صباح الخير سيد ويندهام. حساؤك جاهز."

قدمته له بسرعة ثم انصرفت. جلس غابرييل على كرسي المائدة يتناول حساء المرق الساخن. كان يشعر بالراحة مثل العادة. لم يلحظ أنه في مكان ما كانت زوجته تستعد لمرحلة جديدة في حياتها.

استيقظت إيسلا مبكرًا ،وبحلول الفجر كانت بالفعل في مكتب محاميها. وبدون التفكير في الأمر مرة ثانية .وقعت على أوراق الطلاق .كانت مستعدة للتخلي عن زوجها.

رن هاتفها حينما كانت عائدة إلى سيارتها .كانت صديقتها المقربة بيتسي.

"وصلتني رسالتك"، أسرعت بيتسي قائلة. "أين أنتِ الآن؟"

"لقد غادرت مكتب المحامي للتو"، أجابت إيسلا بنعومة" .أنا في طريقي إلى منزلكِ الآن."

"حسنًا، أراك ِقريبًا."

"أخيرًا، أحسنتِ صنعًا"، قالت بيتسي وهى تفتح الباب. كان صوتها مليئ بالراحة وهى تأخذ إيسلا في أحضانها.

تمكنت إيسلا من رسم ابتسامة خفيفة بينما كانت تسحب حقائبها إلى الداخل. ألقت حقائبها بجانب الأريكة، ثم جلست وحل بجسدها التعب فجأة.

"سأعود إلى تيريبورتو"، قالت إيسلا بعد وهلة" .هل هذا المكان مازال متاحًا؟"

مالت بيتسي برأسها، وقطبت حاجبيها من سماعها ذلك .هى عرفت مقصد إيسلا .عندما كانا في الجامعة منذ سنوات، شرعن في البدأ بمشروع مجوهرات صغير معًا في تيريبورتو .واستخدمن شقة متواضعة مكونة من غرفتين وحولن إحداهما إلى ورشة عمل. ولكن مات الحلم سريعًا حينما نفذ المال.

"نعم، مازالت متاحة"، قالت بيتسي" .كل شيء على حاله. ولكن قولي لي يا إيسلا، ماذا تنوين أن تفعلي بمثل هذا المكان القديم؟"

"قلت لكِ بالفعل. أريد أن أبدأ شركتي الخاصة. شيء يشغل وقتي ويكون ملكًا لي."

اتكئت بيتسي على الكرسي وهى تتفحص صديقتها" .هل فعلا تريدين مغادرة كارمينتون؟ هل أنتِ جادة بهذا الأمر؟"

"أنا أبحث عن بيئة جديدة"، قالت إيسلا بثبات" .تيريبورتو أفضل مكان لي لأحظى ببداية جديدة."

تنهدت بيتسي. "هل قلتِ لوالديك؟"

"لا، ولا أنوي أن اشاركهم الأمر .لن يوافقوا أبدًا على ذلك، ولكن هذه المرة لا أحتاج إلى موافقتهم. سأتخذ قراري بنفسي."

"بقدر ما أدعمك يا إيسلا ولكن مازلت أعتقد أنه يجب إعلامهم بالأمر .ولا تنسي أنك ستحتاجين إلى المال .هذا بالضبط سبب فشلنا سابقًا، لأننا لم نتمكن من تمويل المشروع."

"لدي المال الآن"، قالت إيسلا بهدوء ونظرتها لا تتزحزح. "لم أمس مخصوصي الشهري منذ أن تزوجت بغابرييل. هو أهداني كل شئ... إلا قلبه."

رفعت بيتسي حاجبيها" .ياللروعة! أنتِ بالفعل رتبتي للأمر."

"نعم"، قالت إيسلا، وهى تنهض ببطء" .سأسافر الليلة، حجزت تذكرتي بالفعل."

سحبت حقائبها ناحية غرفة الضيوف بدون كلمة أخرى .شاهدتها بيتسي وهى تغادر وقلبها مثقل بالقلق.

علمت أن إيسلا شجاعة، ولكنها أيضًا مكسورة .تيريبورتو ليست مدينة سهلة .الحياة هناك باهظة وصعبة .بدون ثروة غابرييل أو دعم عائلته، كيف ستنجو إيسلا وحدها؟

وبحلول الظلام، وصلت إيسلا بأمان إلى تيريبورتو" مدينة الحياة ."كانت الأجواء مختلفة هنا، المكان يضج بالطاقة والضوضاء. خافت إيسلا ولكنها تحلت بالإصرار.

استقلت سيارة أجرة مباشرة إلى مكانها القديم الذي مكثت فيه من قبل هى وبيتسي. ظل الجناح الصغير المكون من غرفتين صامدًا على الرغم من تغطيته بالغبار .أصدر الباب صوت صرير عالٍ عندما فتحته.

كانت تحلم هى وبيتسي لبناء امبراطورية مجوهرات منذ سنوات في هذه البقعة الصغيرة .والآن تعزم إيسلا على تحقيق هذا الحلم.

سحبت حقائبها للداخل وبدأت في مسح التراب من على الأرض .لم تكن مساحة كبيرة، ولكنها كانت ملكها.

أما في كارمينتون، فكان غابرييل منغمسًا في عمله. استمرت الاجتماعات من الصباح وحتى المساء. كان جدول عمله مزدحمًا جدًا لدرجة أنه لم يجد الوقت ليلتقط أنفاسه.

وفي العادة من النادر أن تتصل به إيسلا. ولكنه يشعر وكأنه مفتقد إلى اتصالها. والآن كان صمتها يضطربه.

وحينما نظر إلى ساعته الروليكس الذهبية، كانت الساعة الثامنة مساءً بالفعل .ومازال لم يتلق أي إتصال.

حزّ في نفسه شيء، شعور لم يعرف كيف يصفه.

وحينما كان يجمع اغراضه، وقعت عيناه على ملف رفيع موضوع بنظام على مكتبه المصقول. وفي الواجهة كانت توجد كلمات مكتوبة بحروف عريضة :سري للغاية.

قام بفتح الملف والفضول يملؤه.

كان داخل الملف مجموعة واحدة من الأوراق.

وعندما وقع بصره على السطر الأول، انقبض قلبه.

اتفاقية الطلاق.

تجمد غابرييل في مكانه، وأحس بغمة تزداد في صدره.