الفصل5

عادت إلى المخدع، فإذا بمدبرة المخدع سلامة التي كانت عابسةَ الوجه قليلةَ الكلام، تأمر في الحال بإعداد الماء لخدمة مولاتها في الاغتسال.

وزحمت لمياء جانبًا، وبسطت لليان وجهًا بشوشًا.

"يا مولاتي، طوال هذه السنين لم يدنُ السلطانُ من محظيّةٍ غير مرجانة، وأنتِ أوّل من يحظى بقُربه!"

ووقفت لمياء جانبًا، وفي نفسها على هذه المدبرة كلام.

فلم نرها من قبل بهذا التزلف، إنها تعظّم القوي وتزدري الضعيف.

وهكذا في القصر، مكانةُ المرأة بحظوة السلطان، وإلا فحتى الملكة تلاقي الجفاء.

وأكثرت سلامةُ القول، فلم تُعرها ليان اهتمامًا.

وقالت ببرود: "انصرفوا جميعًا، تكفي وصيفةٌ واحدة، لمياء في الداخل."

…

فلما خلا المخدع، سألت لمياء بقلق.

"يا مولاتي، إن مجيءَ السلطان حسن.

"ولكن ما فعلتِه يُعدّ إعلانًا للخصومة مع المحظية مرجانة.

"وقالت سيدةُ الدار إن علينا أن نكون منخفضات الصوت في القصر، ولا نصنع عدوًا، ولا سيّما مع المحظية مرجانة…"

فقالت ليان فجأة بصوتٍ باردٍ ونظرةٍ حادّة: "وهل كانت أمي تُعلّم روزان هذا أيضًا."

ولم تكن تستحسن هذا النهج في التربية.

فشيوخها علّموها أن تقابل الإحسان بالإحسان، والعداء بالقصاص، وأن الحياة مرّةٌ واحدة، فلا بد أن تُعاش بتمامها من غير ندم.

والحقيقة أنّ الأم كانت تسير على سنن آل الرياشي في تربية الأبناء.

وآل الرياشي يطلبون من بناتهم رفعةَ القدر، ويبالغون في الشروط.

ونساء العائلة لا يجوز أن يغبن أحدًا في العزف والرقعة والكتابة والرسم.

وعليهن مع ذلك حفظ الخصال الحسنة، وسمعةٌ طيبة.

وكم كتبت روزان تبثّ شجنها وتعبر عن غيرتها من حريتها، وأنها لا تريد دخول القصر ملكة.

والآن، لو أنها دخلت القصر ملكة، فكيف كانت لتصمد لطحن هؤلاء.

وكانت لمياء من القلائل في دار آل الرياشي الذين يعرفون هوية ليان الحقيقية.

فأغلقت النافذة فطرةً بفطنتها.

"مولاتي، قد تكون هناك آذان تستمع دون أن نراها، فانسي ما ينبغي نسيانه، ولا تعيدي ذكره."

وبدت ليان راسخةً ساكنة.

"هم على بُعدٍ لا يسمعون."

فهي ذاتُ مرانٍ في الفنون القتالية، تُحسّ أنفاس الناس.

ولو لم تكن تملك هذا القدر، لهلكت غيرَ مرّةٍ في سنتيها قبل الجندية، وفي مسيرها في الفيافي.

وطبعُ ليان صريحٌ، لا تحبّ الالتواء.

"ذهبتُ الليلة إلى قاعة السمو بذريعة إيصال الدواء، والحقّ أنّني استكشفتُ حراستها."

وسألت لمياء بحذر: "الحراسةُ يا مولاتي، ماذا تريدين أن تفعلي."

"سأقتلها بيدي."

"ماذا!" ووضعت لمياء يدها على فمها كي لا تصرخ من الفزع.

أتروم مولاتها اغتيالَ المحظية مرجانة.

فلما هدأت، أسرعت تنصح: "لا يا مولاتي، هذا خطرٌ شديد!"

فأومأت ليان إيماءةَ الجاد.

"هو خطرٌ فعلًا، ولا عجب، فهي محظيةٌ مرفوعة، وحُرّاسُ قاعة السمو متشددون، وفي طرفَي الأروقة آليّةٌ خفيّة، وحتى الآن لا منفذ لي، ولا بد أن أعود مرّاتٍ حتى أحكم العلم بها."

وبلعت لمياء ريقها توترًا.

"لكن يا مولاتي، قالت سيدةُ الدار…"

فبردت نظرةُ ليان: "ما قلتِه آنفًا صواب، ما وجب نسيانه فلْيُنسَ."

وقالت لمياء في نفسها: يا مولاتي، لم أقصد هذا.

ونظرت إليها ليان.

"لا أُكرِهك على ذلك، فإن أردتِ الثأرَ لروزان فسيري معي.

"وإن خِفتِ ولم تقدري على مؤازرتي فاعتبري أنّي لم أقل شيئًا، لكن ما أعزم عليه لا تذيعيه، وإلّا قتلتك."

ومن حولها قد لا يمدّون يدًا، لكن لا يجوز أن يثقلوا عليها.

وتصبّب جبينُ لمياء عرقًا، واضطرب قلبُها.

وبعد صراعٍ طويلٍ مع نفسها، وخيالِ روزان يبتسم في خاطرها، أغمضت عينيها قليلًا.

"يا مولاتي، لقد عاملتني السيدةُ روزان كالأخت، وقد آلمتني مصيبتُها، فإن استطعتُ أن أفعل شيئًا لها، فلن أبالي بعده."

وردّت ليان نظرها، وبقيت عيناها ساكنتين كالماء.

"إذا اخترتِ، فلا تندمي."

وبعد أن هدأت لمياء، راودها همٌّ آخر.

"يا مولاتي، هذه الليلة إن تمّ الدخول، علم السلطانُ أنكِ عفيفة، ثم تعلم المحظيةُ مرجانة فتَشُكّ، فكيف نصنع."

ولم تكن ليان قلقةً من هذا.

"أوّلًا، السلطانُ سيدُ البلاد، ولن يذيع أمرَ الفراش، ولا سيّما على مسامع محظيّته، فيثير غيرتها عبثًا.

"وثانيًا، لو قال فلن تُصدّق، ستظنّه حفظًا لوجهه، ولو خانته زوجتُه، وسيُخيّل إليها أنّنا لعبنا حيلة.

"وعلى كلّ حال، لن تُثير المحظية ضجّةً في هذا الأمر، فهو صفعةٌ علنيةٌ للسلطان."

فقالت لمياء: "لكن قبل الزفاف، كانت المحظية قد…"

"قبل الزفاف، لم أكن ملكة، وبعده صار مقامي قائمًا."

فأدركت لمياء.

"إذن، لا نخشى مجيءَ السلطان."

ولكن طال انتظارهما، حتى إذا حان منتصفُ الليل، لم يأتِ الطاغية.

وجلست ليان بثوبِ نومٍ من حريرٍ قانٍ عند حافة السرير الجديد، ووجهُها على وتيرةٍ واحدة.

"لن يأتي، فلنأوِ."

"سمعًا، يا مولاتي." وتململت نفسُ لمياء، كيف لا يفي السلطانُ بقوله.

وألِفت ليان الأخذ بما يكون، فنامت سريعًا.

وفي عتمةِ آخر الليل، ضغط جسدُ رجلٍ فوقها، ونَفَسُه غليظ، وخُطوه جافّ، وأخذ يحلّ حزامها.

فانتبهت في الحال، واستلّت خنجرها من تحت الوسادة…

وفي الظلام، أمسك الرجلُ معصمها.

وهمّت أن تردّ، فإذا بصوتٍ خفيضٍ شرس.

"يا ملكة، هل هذه محاولة لاغتيال للسلطان؟"