فريسة تحت المراقبة

كانت إيزل على وشك الكلام، لكن صوتاً حاداً كسر الصمت و اخترق الهواء صوتٌ حاد كسكين صدئة، ينادي اسمها ويجعل قلبها يقفز من الرعب.

"إيزل! أيتها المسخ ، مع من تثرثرين في هذا الفراغ؟"

تصلبت إيزل في مكانها، وقد سرى في أوصالها قشعريرة الموت؛ إنه الصوت الذي يتردد في كوابيسها، صوت زوجة عمها الذي يقطر حقداً. تملّكها خرسٌ مفاجئ، كأنما عقدت روحٌ شريرة لسانها، وفي تلك اللحظة من الذهول الرهيب، اعتصر عقلها ذعرٌ مفاجئ: "يا إلهي.. يداي فارغتان، لم أحضر شيئاً!".

انبعثت من العدم ضحكة مكتومة، ساخرة وباردة بجانب أذنها. كان الرجل الذي لا يراه أحد غيرها يستهزئ بها: "أين لسانكِ الطويل الآن؟ يا لإلهي! من يرى حدة لسانكِ المعهودة، لا يصدق أن هيبة امرأة فانية قد أخرستكِ هكذا بهذه السهولة!".

لم تستطع الرد عليه لأنها ستبدو كالمجنونة أمام زوجة عمها، استغل هو صمتها القسري وبدأ يضايقها؛ يشد طرف ثوبها برعونة، يعبث بخصلات شعرها المرتب، ويقرص وجنتيها بمرح بارد. ثم، ودون مقدمات، ثم دسّ في يدها كيساً ثقيلاً مليئاً بالخضروات والفواكه الطازجة واللامعة، وكأنها الآن.

قالت إيزل بصوت يرتجف: "لا.. لا أحد هنا.. كنتُ.. كنتُ أتفحص هذه الخضروات، انظري!"، ورفعت الكيس كأنه درع يحميها من بطش القادم.

نظرت إليها زوجة عمها وعيناها تقدحان شرراً و بسخرية قالت: وماذا تنتظرين أيتها البلهاء؟ هل نقتلع جدران المطبخ ونأتي بها إليكِ؟ أسرعي أيتها الحمقاء، اغسليها وحضري العشاء فوراً!".

أجابتها بانكسار: "حسناً.. حسناً يا عمتي".

انفجرت الأخرى في وجهها بصرخة مزقت سكون الدار: "لستُ عمتكِ! كم مرة عليّ أن ألقن رأسكِ المتحجر أن تناديني 'سيدتي'؟"

فرّت إيزل نحو المطبخ، و، وقفت في زاوية المطبخ وصوت أنفاسها المتسارعة هو الشيء الوحيد الذي يكسر الصمت، كانت يداها لا تزالان ترتجفان من ملمس الكيس الثقيل، وعقلها يدور في دوامة لا تهدأ، لكن عندما أفرغت محتويات الكيس، زمّت شفتيها بغضب ممزوج بالحيرة،

إيزل (بهمس غاضب): "تباً لذلك الأحمق! هل يريد مساعدتي حقاً أم يريد قتلي؟"

لم تكن خضروات عادية، بل كانت ثماراً فاخرة، غالية الثمن، فواكه لم تطأ عتبة هذا المنزل البائس قط،

خطت زوجة العم خلفها،لتراقبها، يسبقها صرير نعلها على الأرض الخشبية، كانت تنوي كعادتها أن تشبعها ضرباً وتوبيخاً لأنها أحضرت أشياء رخيصة بالمال القليل الذي أعطتها إياه، لكنها تسمرت مكانها عندما رأت تلك الفواكه الفاخرة.

قالت بغضب وحيرة: "من أين لكِ هذا؟ ومن أين سرقتِ المال لكل هذا الترف؟

ردت إيزل بخوف: "البائع أخبرني أن هناك شخصاً غنياً يتبرع بهذه الفواكه للفقراء، ولأنني زبونة دائمة عنده،و أتردد عليه دوماً، أعطاني إياها بنفس السعر الزهيد"

ضيقت زوجة العم عينيها، واقتربت من إيزل حتى شعرت الفتاة بأنفاسها الباردة، وقالت بصوت منخفض يشبه فحيح الأفاعي:

أتظنين أنني غبية كي أصدق هذه القصة؟ بائع كريم؟ وفقراء محظوظون؟ هذه الفاكهة لا يحصل عليها إلا الملوك.

ثم نظرت زوجة العم إلى الفاكهة بشك كبير ورغبة وقالت بنبرة تهديد:

" اسمعي يا فتاة، سأبتلع كذبتكِ هذه المرة، لكن تذكري.. الجدران في هذا البيت لها عيون، لذلك سآخذ هذه الفاكهة الآن، ولكن إذا اكتشفتُ أنكِ سرقتِها أو تخفين عني سراً، سأجعل ليلتكِ سوداء كالقطران، و الآن واعملي بصمت،و أعدي العشاء لنا.

اختنق صدرها بـ غصة الظلم؛ فبينما كانت زوجة عمها تنهش كرامتها بكلمات مثل "عديمة النفع" و"حمقاء"، كان عليها أن تبتلع غضبها وتصمت، شعرت بمرارة لأنها مضطرة للكذب وتأليف قصص عن "البائع الكريم" لكي تنجو من ضربة سوط أو حرمان من النوم.

وضعت إيزل الأطباق على الطاولة بعناية، ورائحة الطعام الشهي تملأ المكان. كاد جوعها يقتلها، وحين رآها عمها، أشار لها بيده ، العم: "اجلسي يا إيزل، كلي معنا يا ابنتي، لقد تعبتِ اليوم كثيراً."

كادت إيزل أن تجلس، لكن صوت زوجة عمها القاطع أوقفها كالخنجر.

زوجة العم (بخبث وسخرية): "يا زوجي العزيز، نحن نأكل من تحت يدها.. بالتأكيد هي لم تنتظرنا وسبقتنا بالأكل، أليس هذا صحيحاً يا إيزل؟، كانت تضغط على الحروف وكأنها تغرس إبراً في قلب الفتاة.

نظرت إليها إيزل وهي تجزّ على أسنانها من القهر، وحبست دموعها بصعوبة، تجيب بصوت مخنوق:

إيزل (بحزن وانكسار): "نعم يا عمي.. لقد تناولتُ طعامي بالفعل، سأعود فور انتهائكم لأزيل الأطباق وأغسل الأواني."

انسحبت إيزل إلى المطبخ بسرعة، وقلبها يعتصر، بدأت تبحث في القدور، في الزوايا، خلف الأطباق.. لكن لا شيء، لقد سكبت كل الطعام في أطباقهم ولم تترك لنفسها حتى كسرة خبز تسد بها جوعها.

وقفت وحيدة تشعر بـ الظلم والضعف، وسط برودة الجدران الصامتة.

وفجأة، أستنشقت رائحة مألوفة، والتفتت لتجده واقفاً بجانبها بابتسامته الماكرة : "جائعة؟ أم أن لسانكِ الحاد لا يأكل إلا الكلام؟"

نظرت إليه بريبة، وقبل أن تفتح فمها لتوبخه أو تسأله عما يريد، ، مد يده بتفاحة حمراء ، تفوح منها رائحة ذكية تشبه العطر الفاخر.

قال بصوت هادئ وعميق: "آراس"

إيزل(بعدم فهم ودهشة): "ماذا؟"

اقترب منها بجرأة بعثر شعرها من جديد وكأنها طفلة صغيرة، ثم، قرص وجنتها بقوة خفيفة جعلت وجهها يحتقن باللون الأحمر.

هامساً بمرح: "هذا اسمي يا سليطة اللسان.. اسـمي آراس."

وقبل أن تنطق بحرف واحد، تبخر من أمام عينيها، تاركاً إياها واقفة في ذهول، تمسك بتفاحة لا تشبه أي شيء رأته في حياتها.