بعد عشرين عامًا

لم تنتهِ الحرب عندما سقط آخر صاروخ... بل بدأت حينها.

مرّ عشرون عامًا على الحرب العالمية التي غيّرت وجه الأرض. لم تعد الدول المتقدمة كما عرفها التاريخ؛ اختفت ناطحات السحاب خلف غابات من الخرسانة المتشققة، وتحولت المدن الذكية إلى هياكل صامتة تكسوها النباتات البرية.

في البداية، ظنّ الجميع أن إعادة الإعمار لن تستغرق سوى سنوات قليلة، لكن الحقيقة كانت أقسى بكثير. فقد انهارت شبكات الكهرباء، وتلوثت الأنهار، واختفى الإنترنت الذي كان يربط العالم، وأصبحت المعرفة القديمة مجرد ملفات مفقودة في خوادم محترقة.

ولدت أجيال كاملة لم ترَ قط مدينة مضاءة ليلًا، ولم تعرف السيارات ذاتية القيادة ولا الطائرات المدنية. كانوا يسمعون عنها كما يسمع الأطفال اليوم عن الأساطير.

أما من نجوا من الحرب، فقد حملوا في قلوبهم ندوبًا لا يراها أحد.

في شمال أوروبا، كانت مدينة "نوفا" واحدة من آخر المدن المحصنة التي حافظت على شيء من التكنولوجيا. يعيش أهلها خلف جدار فولاذي ضخم، بينما يمتد خارج الأسوار عالمٌ قاسٍ تحكمه المجاعة والعصابات والمرتزقة.

هناك، كان الشاب "إلياس"، في الثانية والعشرين من عمره، يعمل مستكشفًا يجوب أطلال المدن القديمة بحثًا عن البطاريات والرقائق الإلكترونية والكتب، لأن المعرفة أصبحت أثمن من الذهب.

وفي إحدى رحلاته، عثر داخل محطة أبحاث مدفونة تحت الأرض على تسجيل قديم يحمل رسالة لم تُفتح منذ عشرين عامًا...

كانت الرسالة تبدأ بجملة واحدة:

"إذا كنت تسمع هذا الآن... فهذا يعني أننا فشلنا في إنقاذ العالم."

ومنذ تلك اللحظة، أدرك إلياس أن الحقيقة التي عاش عليها طوال حياته لم تكن سوى جزء صغير من القصة، وأن الحرب لم تكن النهاية... بل كانت بداية سرّ أخفته الحكومات عن جميع الناجين.

وهكذا بدأت رحلته عبر قارات مدمرة، ومدن مهجورة، وقوى جديدة نشأت فوق أنقاض الحضارة، بحثًا عن الحقيقة التي قد تعيد بناء العالم... أو تقضي على ما تبقى منه.

لم يكن الصمت في الأنفاق طبيعيًا...

كان صمتًا له وزن، كأنه يراقب كل خطوة يخطوها إلياس.

أغلق جهاز التسجيل ووضعه داخل حقيبته بعناية. بقيت الجملة الأخيرة تتردد في رأسه كأنها لم تُسجل قبل عشرين عامًا، بل قيلت منذ لحظات.

"إذا كنت تسمع هذا الآن... فهذا يعني أننا فشلنا في إنقاذ العالم."

نظر حوله. جدران المختبر كانت مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، وأجهزة الحاسوب تحولت إلى كتل صدئة، لكن شيئًا واحدًا لم يكن منطقيًا...

ضوء أخضر صغير.

كان يومض ببطء في نهاية الممر.

تجمد مكانه.

كيف يمكن لجهاز أن يعمل بعد عشرين عامًا؟

اقترب بحذر، ويده تستقر على مقبض السكين المعلق بحزامه. كل خطوة كانت تصدر صدىً طويلًا، حتى شعر أن الصدى لا يعود إليه وحده...

بل إلى شخص آخر.

توقف.

الصدى استمر.

رفَع المصباح بسرعة نحو الممر.

لا أحد.

لكن... كانت هناك آثار أقدام حديثة فوق الغبار.

ليست آثار حذائه.

شخص ما مر من هنا قبل ساعات.

ابتلع ريقه بصعوبة.

لطالما أخبرتهم مدينة نوفا أن هذه المنطقة مهجورة منذ عقود، وأن لا أحد يمكنه النجاة خارج الأسوار.

إذاً... لمن هذه الآثار؟

تابعها حتى وصلت إلى باب فولاذي ضخم، كُتبت عليه بحروف باهتة:

المستوى السابع – الدخول محظور.

مد يده نحو لوحة التحكم.

لا شيء.

الجهاز ميت.

لكن قبل أن يسحب يده، دوّى صوت معدني خافت من داخل الباب.

...طرقة واحدة.

ثم ثانية.

ثم ساد الصمت.

شعر بقشعريرة تسري في جسده.

هل يوجد أحد في الداخل؟

أم أن الزمن نفسه يلعب بعقله؟

وفي اللحظة التي همّ فيها بالابتعاد...

اشتعل الضوء الأخضر فجأة.

اهتز الباب الفولاذي ببطء، واندفع هواء بارد لم يشبه هواء الأرض.

كان يحمل رائحة غريبة...

ليست رائحة صدأ.

ولا موت.

بل رائحة مطر.

مطر لم يهطل على هذه المدينة منذ سنوات طويلة.

فتح الباب بضعة سنتيمترات فقط، وظهر خلفه ممر مضاء بالكامل، نظيف كأنه استُخدم بالأمس.

لا غبار.

لا خراب.

ولا أثر لعشرين عامًا من الدمار.

سمع صوتًا ناعمًا يخرج من مكبرات مخفية في السقف:

"مرحبًا... أيها الدكتور أندرسون."

تسمرت قدما إلياس.

لم يكن اسمه أندرسون.

ولم يسبق له أن دخل هذا المكان.

فكيف تعرّف عليه النظام؟

وقبل أن يتمكن من التراجع، انغلقت البوابة خلفه بقوة، وانطفأت جميع الأضواء للحظة.

وعندما عادت...

كانت آثار الأقدام التي قادته إلى هنا قد اختفت تمامًا.

كأن الشخص الذي سبقَه...

لم يكن موجودًا من الأساس.