الفصل العاشر

الفصل العاشر: أم يوسف

احتجت معلومات، وكان هناك مكان واحد فقط للبدء.

أم يوسف، رئيسة الخدم، عملت لعائلة حمدي أحد عشر عاماً وكانت تحمل ذلك الولاء المحدد والمتعب لمن تجاوزت ثلاث وريثات مختلفة للموقع الذي أشغله الآن. لم تثق بي — لم يثق أحد في ذلك البيت بعروس من آل الشريف — لكنها كانت متعبة، ومنخفضة الأجر مقارنة بما تعرفه، وكنت قد تعلمت من أمي بالضبط كيف أجعل امرأة متعبة ومنخفضة الأجر تشعر أنها مرئية.

في الأسبوع الأول، لم تكن أم يوسف تنظر إليّ إلا بحذر، تجيب بكلمات مقتضبة، تغادر الغرفة بسرعة كلما دخلتها. لكنني لاحظت، خلال الأيام، تفاصيل صغيرة عنها — أنها كانت تعمل ساعات إضافية دون أن تُدفع لها، أنها كانت تتحدث عن ابنتها المريضة بصوت خافت حين تظن أن أحداً لا يسمعها، أنها كانت تتجنب طارق بطريقة توحي بأنها تعرف عنه أكثر مما تقول، وأن نظرة عينيها كانت تتغير كل مرة يمر فيها بجانبها، كأن جسدها يتذكر شيئاً حتى لو رفض عقلها الإفصاح عنه.

بدأت بأشياء صغيرة. أحضرت لها دواءً لابنتها من صيدلية خارج الحي كانت تشكو من غلاء أسعارها في القريبة. سألتها عن يومها وانتظرت الإجابة فعلاً بدلاً من أن أسأل من باب المجاملة. تركت لها إكرامية إضافية دون أن أجعل الأمر يبدو وكأنه صدقة، بل كتقدير حقيقي لجهد كانت تبذله ولا يراه أحد.

استغرق الأمر تسعة أيام قبل أن تفلت أم يوسف، وكأنها بالصدفة، أن طارق كان يقابل شخصاً ما في شقة بالتجمع الخامس. ليست علاقات عمل. امرأة. قالت الجملة بسرعة، وكأنها كانت تحملها منذ أسابيع تنتظر لحظة الإفلات المناسبة.

"من قبل جوازك بكتير،" قالت أم يوسف، ثم شحب وجهها، مدركة ما اعترفت به للتو، وراقبتها تزن في عينيها هل تتراجع عن كلامها أو تكمل.

وضعت يدي على يدها بدلاً من ذلك، محاولة أن أنقل لها من خلال تلك اللمسة أنها آمنة، أن سرها لن يعود إليها بأي ضرر. "شكراً إنك قلتيلي،" قلت. "لن أنسى هذا."

بعد تلك الليلة، تغيرت علاقتي بأم يوسف تماماً. لم تعد تتجنبني في الممرات، بل أصبحت تبحث عن أعذار صغيرة للحديث معي — سؤال عن رأيي في ترتيب الزهور، ملاحظة عابرة عن الطقس، تفاصيل لا تهم في ذاتها لكنها كانت طريقتها في قول إنها ترى فيّ الآن شخصاً يمكن الوثوق به، لا مجرد زوجة جديدة لسيدها. بدأت أفهم، من خلال هذه العلاقة الوليدة، أن البيوت الكبيرة تحمل دائماً طبقة سفلية من المعرفة يعرفها الخدم قبل أي أحد آخر، وأن كسب ولاء شخص واحد في هذا الموقع يمكن أن يفتح أبواباً لم أكن أتخيل وجودها.

خيانتان إذن. ليست واحدة. أسرار عائلتي، وقلبي نفسه، سُلّما لرجل لم يكن ملكي أبداً منذ البداية.

في الأيام التالية، أصبحت أم يوسف أشبه بمرآة صادقة أرى فيها ما لا يمكنني رؤيته بنفسي داخل ذلك البيت. أخبرتني، بحذر متزايد كلما شعرت بالأمان أكثر، عن أنماط سلوك طارق التي لاحظتها على مر السنين — كيف كان يغير نبرة صوته تماماً حين يتحدث مع أبيه، كيف كانت عيناه تفقدان دفئهما المعتاد في اللحظة التي يظن فيها أن لا أحد يراقبه. كل هذه التفاصيل الصغيرة، مجتمعة، رسمت لي صورة رجل يعيش حياتين منفصلتين تماماً، واحدة يقدمها للعالم وأخرى يخفيها حتى عن نفسه، وربما عن نفسه هو أيضاً.

سألتها مرة، بحذر شديد، إن كانت رأت أي نساء أخريات يزرن طارق قبل زواجنا، فتوقفت طويلاً قبل أن تجيب، وكأنها تزن كم يمكنها أن تخبرني دون أن تخون ثقة عملت تحت سقفها سنوات. أخيراً، أومأت برأسها ببطء، وذكرت اسم دينا لأول مرة، واصفة إياها بأنها "بنت لطيفة، كانت بتيجي كتير قبل الخطوبة." لم تكن تعرف تفاصيل أكثر من ذلك، لكن هذا الاسم وحده، مقروناً بالشقة في التجمع الخامس التي ذكرتها سابقاً، أعطاني الخيط الذي كنت أحتاجه لأبدأ البحث عن دينا بنفسي.