صاحب العينين الخضراوين

الفصل الرابع: صاحب العينين الخضراوين

تجمد سالم في مكانه.

كانت عيناه مثبتتين على ذلك الظلام العميق داخل الممر السري، بينما انعكست ألسنة اللهب الصغيرة الصادرة من المشعل على الجدران الحجرية القديمة.

العينان الخضراوان ما زالتا هناك.

ثابتتان.

تراقبانه بصمت مخيف.

شعر سالم بأن أنفاسه أصبحت أثقل من المعتاد، بينما أخذ الثعبان الأسود يتراجع ببطء إلى الخلف ويصدر فحيحًا متقطعًا لم يسمعه منه من قبل.

كان ذلك وحده كافيًا ليجعله يدرك أن الأمر خطير.

لم يكن الثعبان يخاف بسهولة.

بل إن سكان القرية أنفسهم كانوا يخشونه.

لكن الآن بدا وكأنه يواجه شيئًا يعرفه جيدًا... ويخشاه.

قبض سالم على المشعل بقوة أكبر.

وحاول أن يبدو أكثر شجاعة مما يشعر به في الحقيقة.

ثم قال بصوت مرتفع:

"من هناك؟"

ارتد صدى صوته بين الممرات.

لكن لم تأته أي إجابة.

فقط الصمت.

وذلك الشعور الثقيل بأن شيئًا ما يراقبه من الأعماق.

ابتلع ريقه.

ثم أخذ خطوة صغيرة إلى الأمام.

اختفت العينان فجأة.

كأنهما لم تكونا موجودتين أصلًا.

وقف للحظة يحاول استيعاب ما حدث.

ثم رفع المشعل عاليًا.

لم ير شيئًا سوى الممر الممتد أمامه.

ومع ذلك لم يستطع التخلص من إحساس المراقبة.

تقدم بحذر.

كانت الأرض غير مستوية، وبعض الحجارة بدت مكسورة حديثًا.

وهذا ما أثار انتباهه.

شخص ما يمر من هنا باستمرار.

لم يكن هذا المكان مهجورًا كما يبدو.

بعد عدة أمتار وجد شيئًا آخر.

آثار أقدام.

حديثة.

انحنى ليتفحصها.

كانت أكبر من آثار أقدام معظم رجال القرية.

وكأن صاحبها رجل طويل وضخم البنية.

مد يده فوق إحدى الآثار وقارن حجمها بيده.

ثم عقد حاجبيه.

"من أنت؟"

همسها لنفسه.

لكن السؤال ظل بلا إجابة.

استمر في السير عدة دقائق أخرى.

إلى أن وصل إلى قاعة صغيرة لم يرها من قبل.

كانت أقل حجمًا من القاعة التي تضم تمثال الأفعى.

لكنها بدت أكثر غرابة.

الجدران مغطاة برسومات قديمة.

رجال يحملون مزامير.

وأفاعٍ ضخمة ملتفة حول أعمدة حجرية.

وشمس كبيرة تتوسط كل الرسومات تقريبًا.

اقترب سالم من إحدى النقوش.

وأخذ يزيل الغبار عنها.

ثم اتسعت عيناه ببطء.

كان أحد الأشخاص المرسومين يحمل مزمارًا يشبه مزماره تمامًا.

حتى الزخارف المحفورة عليه كانت متطابقة تقريبًا.

شعر بقشعريرة تسري في جسده.

ذلك المزمار ورثه عن والده.

ووالده أخبره أنه ورثه بدوره عن جده.

لكن لم يخبره أحد من أين جاء أصلًا.

هل يمكن أن يكون للمزمار علاقة بالمعبد؟

ولماذا يظهر في هذه النقوش القديمة؟

أخذ يقترب أكثر.

ثم لاحظ شيئًا آخر.

أحد الرجال المرسومين كان يقف أمام أفعى ضخمة بينما تخرج من المزماره نغمات ممثلة بخطوط غريبة.

وفوق الرسم كانت هناك كلمات قديمة.

لم يستطع قراءتها كاملة.

لكن كلمة واحدة كانت واضحة.

"الحارس."

تذكر فورًا العبارة التي وجدها سابقًا:

"حين يعود اللحن... يعود الحارس."

ازدادت الأسئلة داخل رأسه.

وبدأت قطع الأحجية تتجمع ببطء.

لكن الصورة الكاملة ما زالت بعيدة.

في تلك الأثناء...

وعلى بعد عدة كيلومترات من المعبد...

كان ثلاثة رجال يجلسون داخل الكهف نفسه.

قال أحدهم بقلق:

"لقد وصل إلى القاعة الثانية."

نظر إليه قائدهم بهدوء.

"أعلم."

"وهذا لا يقلقك؟"

ابتسم الرجل ابتسامة باردة.

"بل يسعدني."

تعجب الآخر.

"يسعدك؟"

أومأ برأسه.

ثم قال:

"كلما اقترب سالم من الحقيقة... اقتربنا نحن أيضًا مما نبحث عنه."

ساد الصمت للحظات.

ثم سأل أحدهم:

"وماذا لو اكتشف السر قبلنا؟"

اختفت الابتسامة من وجه القائد.

وقال بصوت منخفض:

"إذن لن يبقى حيًا ليخبر أحدًا."

في المساء عاد سالم إلى منزله.

لكن عقله ظل عالقًا داخل تلك الأنفاق.

لاحظت ليلى شروده مرة أخرى.

وقالت وهي تضع الطعام أمامه:

"أنت بعيد عنا منذ أيام."

نظر إليها.

ثم إلى آسر الذي كان يلهو بقطعة خشبية صغيرة.

شعر بوخزة في قلبه.

كان يعلم أن زوجته محقة.

فمنذ اكتشاف النفق لم يعد يفكر في شيء سواه.

جلس بجوار ابنه.

وحمله بين ذراعيه.

ضحك آسر بسعادة.

وأمسك بإصبع والده الصغير.

ابتسم سالم.

وشعر ببعض الراحة.

لكن تلك الراحة لم تستمر طويلًا.

فبينما كان يلعب مع الطفل سمع صوتًا غريبًا خارج المنزل.

صوت ارتطام شيء بالحائط.

نهض فورًا.

واتجه نحو الباب.

فتح الباب بسرعة.

لكن الشارع كان خاليًا.

اقترب من الحائط الخارجي.

ثم وجد حجرًا صغيرًا ملفوفًا بقطعة قماش.

التقطه.

وفك القماش بحذر.

كان بداخله شيء واحد فقط.

رسم.

رسم لأفعى سوداء ملتفة حول طفل صغير.

وتحت الرسم كُتبت عبارة قصيرة:

"ابتعد... قبل أن يدفع الطفل الثمن."

شحب وجه سالم.

وتجمد الدم في عروقه.

هذه المرة لم يعد التهديد موجهًا إليه.

بل إلى آسر.

إلى ابنه.

قبض على الورقة بقوة حتى كادت تتمزق.

وشعر لأول مرة بخوف حقيقي.

ليس على نفسه.

بل على عائلته.

في صباح اليوم التالي اتخذ قرارًا.

كان عليه أن يعرف الحقيقة قبل أن يصل الخطر إلى منزله.

عاد إلى المعبد مع أول ضوء للفجر.

وتوجه مباشرة إلى القاعة التي تحتوي على الرسومات.

وبينما كان يتفحص الجدار مجددًا لاحظ شيئًا لم ينتبه إليه بالأمس.

أحد الأحجار يختلف قليلًا عن بقية الأحجار.

اقترب منه.

وضغط عليه.

وفجأة...

صدر صوت احتكاك قوي.

واهتز جزء من الجدار.

ثم بدأ يتحرك ببطء.

اتسعت عينا سالم.

وخلف الجدار ظهرت فجوة صغيرة.

أدخل المشعل بحذر.

ثم مد يده إلى الداخل.

وأخرج صندوقًا خشبيًا صغيرًا.

كان أقدم من أي شيء رآه في المعبد.

ومغلقًا بقفل نحاسي صدئ.

جلس على الأرض.

وأخذ يتأمله.

ثم لاحظ أن القفل لم يكن محكمًا بالكامل.

فتح الغطاء ببطء.

وتوقف قلبه لثانية.

داخل الصندوق كانت توجد لفافة جلدية قديمة.

وبجوارها خاتم غريب يحمل نقش أفعى تلتف حول شمس.

فتح اللفافة بحذر.

وبدأ يقرأ.

لكن معظم الكتابة كانت ممحية بفعل الزمن.

عدا بضعة أسطر فقط.

"إذا وصلت هذه الرسالة إلى الحارس..."

شعر بقشعريرة.

وأكمل القراءة.

"...فاعلم أن الخيانة جاءت من الداخل..."

اتسعت عيناه.

الخيانة؟

أي خيانة؟

وأكمل السطر التالي.

"...لا تثق بأحد داخل المعبد..."

لكن بقية الرسالة كانت ممزقة.

كأن شخصًا تعمد إزالة الجزء الأهم منها.

ظل سالم يحدق في الكلمات طويلًا.

ثم رفع رأسه ببطء.

إذا كانت الرسالة صحيحة...

فهذا يعني أن من يحاول سرقة أسرار المعبد ليس غريبًا فقط.

بل قد يكون أحد العاملين داخله.

أحد الأشخاص الذين يراهم كل يوم.

أحد الذين يثق بهم.

شعر ببرودة تسري في جسده.

وفجأة...

سمع صوت خطوات قادمة من خلفه.

تجمد في مكانه.

لم يكن قد أخبر أحدًا بوجود هذه الغرفة.

ولا أحد يعلم أنه هنا الآن.

أغلق الصندوق بسرعة.

وأطفأ المشعل.

ثم اختبأ خلف أحد الأعمدة الحجرية.

أصبحت الخطوات أقرب.

وأقرب.

حتى ظهر صاحبها عند مدخل القاعة.

كان رجلًا يرتدي عباءة داكنة.

ويحمل مصباحًا صغيرًا.

لم يستطع سالم رؤية وجهه بوضوح.

لكن ما رآه بعد ذلك جعله يكاد يخرج من مخبئه من شدة الصدمة.

الرجل لم يكن غريبًا.

بل كان أحد الأشخاص الذين يعملون داخل المعبد نفسه.

شخصًا يعرفه جيدًا...

شخصًا لم يشك فيه يومًا.

وقف الرجل أمام الجدار السري مباشرة.

وكأنه يعرف مكانه مسبقًا.

ثم قال بصوت خافت:

"لقد بدأ يقترب من الحقيقة... أسرع مما توقعت."

توقف سالم عن التنفس للحظة.

من هو هذا الرجل؟

ولماذا يعرف كل شيء؟

وقبل أن يتمكن من رؤية وجهه بالكامل...

انطفأ المصباح فجأة.

وغرق المكان في ظلام كامل.

ثم دوى صوت غريب من أعماق النفق...

صوت يشبه زئير شيء ضخم استيقظ بعد سبات طويل.

وفي اللحظة نفسها سمع سالم صرخة مرعبة مزقت الصمت...

صرخة الرجل المجهول نفسه.