الفصل الأول

الزوجة القبيحة

"عيد ميلاد سعيد يا زوجي"، هكذا قالت أوليفيا التي وصلت للتو وهي تحمل قالب كعكة عيد ميلاد بين يديها. بطبيعة الحال، أرادت أن تفاجئ زوجها في حفل عيد ميلاده الذي كان يُحتفل به بفخامة بالغة.

"من أنتِ؟ أنا لا أعرفكِ! لماذا تدعين أنكِ زوجتي؟" نظر إليها ديفيد بنظرة بدت وكأنها تحتقرها.

"أنا وأنت متزوجان بالفعل. لماذا أنت هكذا؟ هل نسيت أنني زوجتكِ؟" لم تتوقع أوليفيا أن ينكر ديفيد كونها زوجته. ألمها قلبها، لكنها محتفظة بصبرها.

"هل تحلمين؟ أنا لست متزوجاً، ولن أتزوج أبداً امرأة قبيحة مثلكِ. انظري فقط إلى جسدك السمين ووجهك القبيح ذاك"، هكذا رد ديفيد، وكانت كلماته تخترق قلب أوليفيا بعمق.

"لكن... أنا... يا ديفيد، كيف يمكنك أن تكون قاسيًا هكذا؟"

"اغربي عن وجهي فوراً! أنتِ فقط تحرجينني." أمسك الرجل بيد أوليفيا وجرها إلى خارج المكان.

نظر جميع الحاضرين إلى المرأة البدينَة التي ادعت أنها زوجة ديفيد باشمئزاز، على الرغم من أنهم كانوا يعلمون أن ديفيد لم يتزوج بعد. لقد تساءلوا كيف يمكنها أن تدعي بثقة أنها زوجة أغنى ملياردير في المدينة، بمظهرها الذي يشبه البطة القبيحة.

"انظروا إليها! امرأة قبيحة مثل هذه تدعي أنها زوجة ديفيد، هل جنّت؟" هكذا همس بعض الضيوف فيما بينهم، شاتمين إياها أيضاً.

سمعت أوليفيا كل تلك الشتائم، لكنها ظلت صامتة وتبعت ديفيد خارج الفندق. كانا قد غادرا الفندق بالفعل، لكن ديفيد توقف لبرهة، وصفع أوليفيا على الفور بغضب.

"لماذا صفعتني؟"

"لقد أخبرتك مسبقاً ألا تأتي إلى حفل عيد ميلادي. ألم تسمعي كلامي قبل قليل؟ لماذا أتيتِ إذن؟" نظر الرجل إلى زوجته بنظرة حادة، وكأنه يريد قتلها.

"أردت فقط حضور عيد ميلادك بصفتي زوجتك. ما الخطأ في أن تأتي زوجة في عيد ميلاد زوجها؟" حاولة أوليفيا تحمل معاملة زوجها.

"انظري إلى مظهرك، كم أنتِ قبيحة. أنا ملياردير ورئيس تنفيذى ناجح، فهل يليق بي أن تكون عندي زوجة مثلكِ؟ ألا يشعرك مظهرك بأدنى درجات الخجل؟" ضيق عينيه، وكانت نبرته تقطر ازدراءً.

"لم أكن سمينة هكذا من قبل. لقد أصبحت هكذا بعد أن وضعت ابننا. هل مظهري مهم إلى هذا الحد بالنسبة لك؟ ألا يفترض بك أن تحبني دون أن تحكم على شكلي؟" كانت أوليفيا تعلم أن زوجها لم يعاملها جيدا قط.

"اسمعيني جيدا! لا أحد يعلم أننا متزوجان. يجب أن تبقى صامتة لأنك لست سوى زوجة أخفيها في السر"، رد بصوت عالٍ.

"ألم تعدني من قبل بأن تكون وفياً لي وأن تكون دائماً بجانبي؟ فلماذا تخفي زواجنا إذن؟" سألت أوليفيا والدموع تتساقط من عينيها.

"كان ذلك في السابق. أما الآن فانظري إلى نفسك، أنتِ تسببين لي الاشمئزاز. اغربي عن هذا المكان! سأعود إلى الداخل." دفع ديفيد أوليفيا حتى سقطت، ثم تركها هناك.

عاد ديفيد إلى حفل عيد ميلاده، شاعرًا بالسعادة لكونه رفقة السكرتيرة الجميلة التي أنقذته ذات مرة من حريق. في عيد ميلاده الرابع والثلاثين، أراد ديفيد أن يفاجئ بيلا، سكرتيرته الخاصة.

"مساء الخير جميعاً. أود أن أقدم لكم امرأة جميلة أحبها بعمق. اسمها بيلا كريستيان، وهي خطيبتي"، قال ديفيد بفخر، مقدمًا سكرتيرته الجميلة للجميع.

"مبروك للسيد ديفيد أندرسون والآنسة بيلا كريستيان. إننا نتطلع جميعا لتلقي دعوة زفافكما"، هكذا رد بعض الضيوف وهم يصفقون بأيديهم.

تحدث ديفيد وكأن ليس لديه زوجة. وفي هذه الأثناء، في زاوية بالخلف، تساقطت دموع امرأة وهي تستمع إلى ما قاله ديفيد. لقد تحطم قلب أوليفيا، فالزوج الذي احبته بعمق شديد لم يعترف بها يوماً كزوجة له.

"لماذا يجب علي أنا، زوجتك، أن أختبئ في الزاوية، بينما تعترف امرأة أخرى بأنها زوجتك؟" لم تستطيع أوليفيا احتمال حزنها بعد الآن؛ فرت هاربة من المكان.

وبينما كانت أوليفيا تركض، اصطدم بها رجل بطريق الصدفة. وبسبب جسدها الممتلئ، سقط الرجل على الأرض.

"يا سيدي، أرجوك سامحني! لم أكن أقصد ذلك. هل أنت بخير؟" سألت أوليفيا.

"أنا بخير. لكن لماذا تغادرين بينما لم ينتهِ حفل عيد ميلاد السيد ديفيد بعد؟ أنت ضيفة، أليس كذلك؟" سأل الرجل الذي كان يدعى جوناثان.

"أنا ضيفة. أشعر بالحزن فحسب، هذا كل ما في الأمر."

"إذن دعيني نعود إلى الداخل"، اقترح جوناثان وهو ينهض بعد سقوطه.

قررت أوليفيا ألا تعود إلى المنزل، إذ كانت لا تزال ترغب في أن تسأل زوجها عن سبب اعترافه بامرأة أخرى كخطيبة له بينما لديه زوجة بالفعل. عاد اثنانهما إلى الحفل معاً. صُدم ديفيد لرؤية أوليفيا تدخل برفقة جوناثان، ففي النهاية كان جوناثان صديقاً مقرباً له.

سحب ديفيد جوناثان جانباً على الفور وقال له شيئاً جعله مندهشاً.

"لماذا أحضرت هذه المرأة إلى هنا؟ لقد طردتها للتو من هذا المكان"، سأل ديفيد صديقه.

"بدت مسكينة. رأيتها تبكي عندما غادرت. هل تعرفها؟" سأل جوناثان ديفيد.

"إنها مجرد امرأة تطارد حبي كأي امرأة أخرى. لقد ادعت أنها زوجتي، لذلك طردتها"، رد وبدت على تعابير وجهه خشية من أن تكون أوليفيا زوجته بالفعل.

"ماذا؟ هل اعترفت لك بحبها من قبل؟" اتسعت عينا جوناثان دهشة من كلام ديفيد.

أقبلت بيلا، التي تم الإعلان عن خطوبتها لديفيد. ثم صفعت أوليفيا.

"كيف تجرؤين على ادعاء أنك زوجة ديفيد! ألا تعلمين أنني خطيبته؟ وأنا لا أطلق ادعاءات كاذبة مثلك، أيتها المرأة القبيحة." أهانتها بيلا.

"خذي هذا! كيف تجرؤين على صفعي! ألا تستحين من سرقة زوج امرأة أخرى؟" ردت أوليفيا الصفعة للمرأة التي قدمها زوجها كخطيبة له.

"آه... هذا مؤلم! يا ديفيد، انظر إليها! لقد جَرأت هذه المرأة على صفعي. اجعلها تندم على معاملتها القاسية لي!"

تصرفت بيلا كأنها الضحية، رغم أنها كانت قد صفعت أوليفيا أولاً. تدخل ديفيد على الفور ودافع عن بيلا.

صفع ديفيد أوليفيا رداً على جرأتها في صفع الخطيبة التي يحبها.

"كيف تجرؤين! لقد جعلتني في قمة الغضب. اطلعي من هنا! لا تزعجي حفل عيد ميلادي"، قال ديفيد.

"أنا زوجتك، ولدينا بالفعل..."

قبل أن تتمكن أوليفيا من إكمال جملتها، أسكتها ديفيد.