4

مرّ الأسبوعان ببطء شديد، رغم أن سوزان كانت شبه متأكدة من أن الأمر لم يكن كذلك في الواقع؛ بل كانت تشعر بذلك فقط لأنها أمضت تلك الأيام في حالة دائمة من القلق الاضطراب. وحتى اللحظة، لم تكن لديه أي مستجدات، إذ كان صموئيل يفعل كل ما في وسعه لإبقائها بعيدة عن المجريات. لم يكن يريد إقحامها، لذا رفض إخبارها بأي شيء، ورفض السماح لها بزيارته مجدداً.

كانت سوزان على وشك الانصياع لرغبتها في استقلال سيارتها والقيادة إلى منزله كما فعلت في المرة السابقة، لكن صموئيل كان قد حذرها من فعل ذلك أيضاً. وفي الحقيقة، لم تكن تملك الجرأة الكافية لفعلها؛ إذ لم تكن قد تجاوزت بعد تجربة مواجهتها مع الرجلين اللذين لم تكن تعرف عنهما سوى اسمَي "ليو" و"آشر".

وبعد انقضاء أسبوع، غلبها الفضول، فبدأت تطرح الأسئلة وتجري بعض البحث. لم تحصل عبر الإنترنت على المعلومات التي تريدها بحق، رغم أنها عثرت على اسمه الكامل: "ليونارد سبينسر".

كل ما استطاعت إيجاده هو اسمه ومهنته كـ "مالك أعمال". أدارت سوزان عينيها ازدراءً لتلك المعلومة؛ وقالت في سرها سخريةً: «مالك أعمال حقاً!». كانت هناك مقالات من مدونات تتحدث عنه، لكنها جميعاً لم تكن سوى شائعات تفتقر إلى أدلة ملموسة تدعمها. بوضوح، كان ليو سبينسر هذا يمتلك علاقات واسعة، تماماً كما أخبرها صموئيل، ولم يكن يترك خلفه أي أثر.

لجأت إلى الاستفسار عنه بين معارفها، وأخيراً، حصلت على شيء ما... تفصيلة صغيرة عن ليو سبينسر العظيم. كانت هانا، زميلتها في المكتب، امرأة ثرثارة للغاية، وكانت على أتم الاستعداد لإفشاء كل ما تعرفه عن زعيم العصابة ليو سبينسر. ذكرت أنها رأته ذات مرة في إحدى الحفلات، ثم استرسلت لدقيقة كاملة تتحدث عن مدى جاذبيته؛ وهي حقيقة كانت سوزان قد لاحظتها بالفعل لكنها رفضت التفكير فيها.

لكن هانا ذكرت أيضاً أن ليو سبينسر يملك نادياً ليلياً وعادة ما يقضي بعض لياليه هناك. علقت تلك التفصيلة الصغيرة في ذهن سوزان، لكنها احتفظت بها لنفسها. لم تخبر صموئيل بما اكتشفته لأنها كانت قد وعدته بالابتعاد عن الأمر برمته، ولكن هل كان يتوقع منها حقاً أن تحفظ وعداً مضحكاً كهذا وألا تفعل شيئاً لمساعدته؟

لذا انتظرت، وفي نهاية الأسبوعين اتصلت بشقيقها. تملكها الذعر عندما لم تتمكن من الوصول إليه رغم أن هاتفه كان يواصل الرنين. وفي صباح اليوم التالي في وقت مبكر جداً، كانت سوزان في سيارتها تسرع نحو منزل صموئيل غير أبهة بالحد الأقصى للسرعة. وطوال الطريق كانت تأمل وتصلي أن يكون بخير، ثم لامت نفسها لأنها استمعت إليه ولم تفعل شيئاً. يا إلهي، لو كان قد حدث له أي شيء، لكانت هي...

توقفت بالسيارة وأسرعت بالخروج منها. وعندما لاحظت غياب سيارته من الممر، اندفعت نحو الباب الأمامي. ودون أن تطرق الباب، حاولت فتحه، وعندما لم يتحرك، بحثت فوق المصباح حيث يضع مفتاحه الاحتياطي عادةً فلم تجد شيئاً. ولعدم قدرتها على التحمل أكثر، أخذت تضرب الباب بيديها مراراً وتكراراً.

صرخت وهي تواصل الطرق بقوة طوال الوقت: «سام! سام، هل أنت بالداخل؟»، حتى إنها لم تسمع صوت قفل الباب يُفتح من الداخل. انفتح الباب، وكادت أن تسقط إلى الداخل.

صارعت سوزان لتستعيد توازنها. وعندما رفعت رأسها، كان شقيقها واقفاً أمامها مرتدياً رداء الحمام. ألقت سوزان بذراعيها حوله ارتياحاً، فأصدر أنيناً من الألم، مما جعلها تطلقه وتتراجع إلى الخلف. وعندئذ فقط رأت كدمة عينه والسحجات والجروح التي تغطي وجهه. كتمت صرختها لأنها لم تكن تريد إخافته، لكنها لم تستطع منع الدموع من الانهمار على وجهها.

أولاً، ساعدته على الوصول إلى الأريكة وأجلسته، ثم أسرعت إلى المطبخ لإحضار بعض الماء الدافيء وقطعة قماش. وعندما عادت وضغطت بقطعة القماش الدافئة ببطء على جروحه، جفل ألماً.

قالت بصوت خافت: «علينا أن نأخذك إلى المستشفى.»

هز صموئيل رأسه: «إنها مجرد كدمات. سأكون بخير خلال يوم أو يومين.»

فكرت سوزان: «سام العنيد!»؛ كانت تعلم أنه سيقول ذلك. فسألته: «هو من فعل بك هذا، أليس كذلك؟»

أومأ صموئيل برأسه: «أجل، وقد أخذوا سيارتي أيضاً. قال آشر إن ليو سيعيدها لي عندما أسدد الدين.»

صاحت سوزان وهي تمسح خدها بيدها الطليقة: «هذا يكفي! لم أعد أبالي بما تقوله يا سام. سأذهب إلى الشرطة. لا ينبغي لأحد أن ينفذ بفعله كهذه دون عقاب.»

قال لها صموئيل: «لكن ليو يفعل. صدقيني يا سوزان، هذا لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور. علاوة على ذلك، أنا من جلب هذا لنفسي، لكنني أعمل على حل ما. بمجرد أن أتمكن من السداد، سأستعيد سيارتي.»

وقفت سوزان بغضب وألقت بالمنشفة في الوعاء: «أحقاً؟ وهل تثق بالرجل الذي فعل بك هذا ليعيد إليك ما أخذه منك؟»

«ليو يفي بوعوده.»

سخرت سوزان: «يا لَلروعة! بلى بالتأكيد. لقد هدد بإيذائك إذا لم تعد له أمواله خلال أسبوعين، وفعل ذلك بالضبط! بالطبع هو يفي بوعوده. أرى الآن سر ثقتك المطلقة به!» أضافت بنبرة تهكمية، ثم تابعت: «وما الذي "تعمل عليه" بالضبط هذه المرة؟ هل ستقترض المال من زعيم عصابة آخر أم ستدخل في استثمار خاطئ جديد؟»

ساد صمت طويل بينهما، وشعرت سوزان بسوء شديد، فقالت له: «أنا آسفة، لكنني قلقة عليك يا سام. انظر إلى ما فعله بك. ما الذي سيفعله في المرة القادمة عندما يأتي ولا تجد لديه أمواله؟»

قال صموئيل: «أستطيع تدبر أمري.» ورغم أن سوزان كانت تصدقه، إلا أنها كانت تؤمن أيضاً أنه بحاجة إلى مساعدتها، سواء أراد ذلك أم أبى. وإذا لم يكن سيقبلها، فسيتعين عليها المضي قدماً في خطتها بدونه.

وببطء، عادت تعتني بجروحه مجدداً، ولكن في تلك اللحظة بالذات، حسمت أمرها. لم يكن بوسعها الذهاب إلى الشرطة، ولم تكن تملك الوسائل لمساعدة شقيقها في جمع المال الذي يدين به، ولكن كانت لديها فكرة؛ فكرة قد تغير حياتها إلى الأبد، غير أنها أصبحت متورطة الآن ولا مجال للتراجع.