Masukديلان باركر
عندما يُضبط المرء وهو يفعل شيئًا خاطئًا، يكون الأمر أشبه بسكب دلو من الماء البارد فوق رأسه. ذلك الشعور الفظيع بالعجز عن معرفة ما يجب فعله أو قوله، فلا تجد أمامك سوى التلعثم بكلمات غير مفهومة.
وهذه إحدى تلك اللحظات التي لا تساعدك فيها النظرات الثاقبة المحيطة بك على تهدئة أعصابك، كما أن الارتجاف كقطعة جيلي، رغم أن درجة الحرارة تبلغ خمسًا وعشرين درجة، لا يساعد أيضًا.
لطالما كنت من الأشخاص الذين يكذبون بسهولة شديدة، لدرجة أن الأمر مخيف أحيانًا، لكنني الآن بدأت أشك في قدراتي الخارقة على الكذب.
"أنـ... أنا..."
لم أعرف ماذا أقول. كان عقلي يحاول استيعاب مدى سرعة تغير كل شيء.
قبل ثانية واحدة، كنت أحاول إقناع تايلر بإنزالي عن كتفه، وفي الثانية التالية وجدت نفسي أتمتم بكلمات غير مفهومة.
ظل الشباب يحدقون بي بأعين جاحظة، منتظرين إجابة يمكن تصديقها.
عضضت باطن خدي، مستعدةً لما سيأتي.
"انظروا! سبونج بوب!" صرخت، متظاهرةً بأقصى درجات الحماس، وأنا أشير إلى ما وراء ظهورهم.
"أين؟!" سألوا جميعًا في الوقت نفسه، ثم استداروا بالكامل، تاركين الطريق مفتوحًا أمامي للهرب.
يا للأغبياء!
دون أن أنتظر ثانية أخرى، غطست في الماء وسبحت بحثًا عن قبعتي.
وكأنها ستفيدك الآن!
حان وقت قول الحقيقة. لقد تماديت كثيرًا في هذه الخدعة، بل أكثر مما ينبغي بكثير.
كنت أعتقد أنهم سيكتشفون هويتي عندما يلاحظون غرابة تصرفاتي، لكن يبدو أن هؤلاء الشباب أكثر عمًى من دورا المستكشفة لو كانت تعاني من الاستجماتيزم وقصر النظر معًا!
"ديلان؟!" سمعت صوت ويل وهو يبحث عني فوق سطح الماء.
حبست أنفاسي بكل ما أملك من قوة، وأخذت أتحرك بحركات قصيرة حتى أحتفظ بأكبر قدر ممكن من الأكسجين داخل رئتيّ.
"كام؟!" هذه المرة كان تايلر، وقد غطس في الماء على بُعد عدة أمتار مني.
"هل أنتما هنا؟!" سأل دانيال، وهو يضرب الماء بحركات يائسة برفقة نيك.
توسلت إلى رئتيّ ألا تخذلاني في هذه اللحظة.
أعتقد أن الوقت قد حان بالفعل.
عليّ أن أهيئ نفسي نفسيًا لما سيحدث، أو أن أختفي وأسافر إلى الجزر اليونانية لأقضي فيها بعض الوقت.
الخيار الثاني مغرٍ للغاية!
وبينما كنت أقرر الهرب في رحلة طويلة، شعرت بيد تنطبق حول ذراعي قبل أن تسحبني بقوة إلى سطح الماء.
التقطت نفسًا عميقًا من الأكسجين، فقد كانت رئتاي تحترقان.
انسدل شعري على وجهي، فأبعدته بظهر يدي، ونزعت نظارتي لأفرك جفنيّ.
ثم ركزت انتباهي على الشباب، الذين وقفوا وأذرعهم معقودة أمام صدورهم، يرمقونني بنظرات اتهام.
"ألم يكن سبونج بوب هناك؟" سألت بصوتي الطبيعي، أي بنبرتي الأنثوية الحادة قليلًا، لكن دون مبالغة.
عبرت ابتسامة صغيرة شفتيّ، إلا أنني محوتها فورًا عندما رأيت وجوههم المتجهمة.
ظلت ملامحهم جادة، ولم يتأثروا بتعليقي على الإطلاق.
عضضت شفتي السفلى، ولوّيت فمي بضيق.
"لا يجوز العبث بسبونج بوب!" وبّخني دانيال، وهو لا يزال عاقدًا حاجبيه.
ابتسمت له بخجل.
"من أنتِ؟" سأل نيك، وهو يتفحص كل شبر من وجهي، وكأنه يحاول اكتشاف شيء مخفي.
أومأ الشباب موافقين على سؤاله.
أطلقت زفرة وأنا أتفحصه بنظراتي.
"إنها قصة طويلة ومضحكة."
"لدينا وقت"، قاطعني ويل، وهو يتفحصني كما لو كنت عينة غريبة لا يُعرف مصدرها.
نفخت بضيق.
"حسنًا، لنخرج إلى الشاطئ أولًا"، طلبت منهم.
أومأوا برؤوسهم، ونفذوا ما طلبته.
يا للمصيبة التي تنتظرني!
لا أفهم لماذا كل شيء معقد إلى هذا الحد، فأنا لست متأكدة حتى من كيفية شرح ما يحدث لهم.
أعني، لقد عشنا معًا لعدة أشهر، وعندما يكتشفون أنني كذبت عليهم، فقد يشككون في كل كلمة أقولها.
الحياة معقدة!
ما إن وصلنا إلى الشاطئ وجلسنا على الرمال، حتى أشار إليّ نيك كي أبدأ بالكلام.
تنحنحت، مستعدةً للاعتراف بكل شيء بالتفصيل.
"من أين أبدأ؟"
"من البداية، يا عبقرية!" قاطعني دانيال، وكأن الأمر بديهي.
قلّبت عينيّ، مدركةً أن سؤالي كان بلاغيًا.
إنه أمر بديهي إلى هذه الدرجة. أنتِ من تعقّدين الأمور بنفسك.
"لو لم تخبرني، لما اكتشفت الأمر"، قلت بسخرية، وأنا أقلب عينيّ.
شبكت أصابعي فوق ساقيّ، محاوِلةً العثور على وضعية مريحة.
"ادخلي في صلب الموضوع"، قال تايلر بصرامة.
أطلقت زفرة وأنا أستعد لما سأقوله.
"حسنًا، لا أعرف كيف أشرح الأمر." أطلقت نفخة متضايقة. "أعني..."
"عندما وصلتِ إلى المعهد، حدث خطأ في التسجيل، فتظاهرتِ بأنك شاب، لكنك في الحقيقة عميلة تجسس تابعة لوكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية، أُرسلتِ لاكتشاف أسرار منظمة مديرها هو قائدها، والآن عليكِ قتلنا لأننا اكتشفنا هويتك!" قاطعني دانيال، وهو يروي أغرب فيلم اخترعه عقله على الإطلاق.
عقدنا جميعًا حواجبنا.
ما الذي يأكله هذا الرجل ليخمن كل شيء بهذه الطريقة؟!
حسنًا، لقد أصاب في جزء من الأمر، أما الباقي فمجرد هراء.
"كما ترى يا عزيزي دانيال، من بين جميع الاستنتاجات المحتملة، فإن استنتاجك هو الأكثر خطأً"، قال نيك وهو ينظر إليه، مقلدًا صوت شيرلوك هولمز.
عبس دانيال وأخرج شفتيه في حركة طفولية.
إنه ليس مخطئًا، على الأقل ليس تمامًا.
"حسنًااا..." أطلت الحرف الثاني، وأنا أعبس قليلًا.
اتسعت أعينهم قبل أن تستقر نظراتهم عليّ، وكان الارتباك واضحًا فيها.
"أنتِ جاسوسة!" صرخ نيك فجأة، مشيرًا إليّ بإصبعه.
هززت رأسي بشدة نافيةً ذلك، لكن بدا أنهم لا يلقون بالًا إلى ما أفعله.
"ستقتليننا!" أكد تايلر، مشيرًا إليّ بإصبعه السبابة ورافعًا صوته.
"لقد اكتشفت جريمة!" هتف دانيال بحماس.
وبدأ يصفق كفقمة متخلفة!
"أكل ما يحدث حولنا لا يثير حماسك سوى أنك اكتشفت جريمة؟!" وبّخه نيك.
أومأ دانيال برأسه وكأن الأمر بديهي تمامًا.
"يا شباب، أنتم تتسرعون في استنتاجاتكم"، أكد ويل محاولًا الحفاظ على هدوئه.
على الأقل، هذا الشاب أكثر عقلانية من البقية. أعتقد أنه الوحيد العاقل بينهم جميعًا!
حان وقت التدخل ووضع حد لهذه الاستنتاجات السخيفة.
رفعت صوتي متجاوزةً الضجيج الذي أحدثوه، فقد كانوا إما يوجهون الشتائم إلى وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية، أو يتوسلون إليّ كي أتركهم أحياء.
أما الأشخاص المحيطون بنا، فلم يتوقفوا عن مراقبتنا باستغراب.
"اصمتوا جميعًا!" صرخت بانفعال، فقاطعَتهم كلماتي وجعلتهم يخرسون دفعة واحدة.
"أنا لست جاسوسة، ولن أقتلكم، ولم تكتشفوا أي جريمة!" وبّختهم، وأنا أعدّ النقاط على أصابعي.
أومأوا برؤوسهم وكأنهم لا يملكون خيارًا آخر.
وفي الحقيقة، لم يكن لديهم أي خيار!
"إذًا، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!" صرخ الشاب ذو العينين العسليتين، وقد بلغ به اليأس من هذا الموقف مبلغًا كبيرًا.
ديلان باركرفي البداية، لم أكن متأكدة من رغبتي في البقاء في منزل شخص غريب، وفوق ذلك، ظهر شخص غريب آخر!لو لم أتناول كل ذلك الطعام، لما اضطررت إلى الخروج، ولما تهت في الطريق.لا أرى أي شيء مضحك فيما فعلته، حتى إنني لم ألاحظ أن الشيء الذي ضربت به ذلك المدعو إيثان لم يكن سوى دمية بارني المحشوة!لكن حسنًا، لا يمكن تغيير ما حدث الآن.بعد تلك اللحظة المحرجة، قررنا الذهاب إلى النوم.ولأسباب واضحة، لم أستطع النوم تقريبًا طوال الليل، إذ ظللت أتأكد من أن أحدًا لن يدخل غرفة النوم. ومع ذلك، جاءت لحظة استسلمت فيها للنوم أخيرًا.تسلل شعاع من الضوء عبر النافذة، فأطلقت زمجرة متذمرة وتقلبت بين الأغطية.كان ينبغي أن أغلق الستائر!فتحت عينيّ ببطء، محاوِلةً التعود على الضوء، ثم فركت جفنيّ.خرجت تثاؤبة متعبة من شفتيّ، ومددت عضلاتي قليلًا قبل أن أجلس.نهضت بترنح، وجررت قدميّ فوق الأرضية الباردة، محاوِلةً عبثًا إصلاح عش الطيور الذي يُطلق عليه مجازًا اسم شعري. وحين عجزت عن إيجاد حل، أطلقت زمجرة أخرى.خرجت من الغرفة وسرت ببطء عبر الممر حتى وصلت إلى غرفة المعيشة.أصبحت أستطيع رؤية شقة إيفان بوضوح أكبر بفضل ضوء
ديلان باركر بعد بضع دقائق، توقفنا أمام مبنى.كان المبنى مهيبًا، ولا يشبه شيئًا من مباني أفلام الرعب. أضفت الطوب الأبيض اتساعًا إلى المكان، لكنه ظل يبدو مظلمًا رغم ذلك."ها قد وصلنا." أخبرني، ثم دخل المبنى وأنا إلى جانبه.حيّا إيفان المسؤول عن المبنى بلطف، فردّ عليه الرجل التحية بودّ.سرت ببطء نحو المصعد، وضغط الفتى على زر الطابق الذي يسكن فيه قبل أن تُغلق الأبواب.عندما وصلنا، توقفنا أمام باب خشبي بلون الماهوجني.وهنا عادت أعصابي إلى التوتر.بدأ العرق يظهر على كفّيّ، فمسحتهما بخفاء في سروالي القصير."تفضلي." قال وهو يفتح الباب ويدعوني للدخول.ترددت، لكنني استسلمت في النهاية ودخلت.ما شعورك وأنت تعرفين أن هذا قد يكون آخر يوم في حياتك؟كان من الغباء أن أوافق على الذهاب إلى منزل شخص غريب.بمَ كنت أفكر بحق الجحيم؟!إنها شقة.لا أرى فرقًا.بالطبع هناك فرق! المنزل يحتوي على ساحات وحدائق، أما الشقة فتحتوي على شرفات وتراسات."خذي." أخرجني إيفان من شرودي وهو يمد إليّ قميصًا أسود، فأخذته بشيء من التردد. "ملابسك كلها متسخة بالوحل."تفحّصت نفسي، واكتشفت أنه محق.بدت ملابسي كملابس متشردة، فقد كان
ديلان باركركان إخبار الفتيان بكيفية حدوث كل شيء أمرًا معقدًا، خاصة أنهم كانوا يقاطعونني كل دقيقة ليسألوا عن أي تفصيل يخطر ببالهم. كادوا جميعًا يُجنّون عندما أدركوا أنهم كانوا يتجولون بملابسهم الداخلية طوال هذا الوقت أمام فتاة! وحتى الآن، لم يستطيعوا تصديق أنني أنا من تشاجرت مع ديريك ومع ذلك الفتى الذي واجهته في مباراة كرة القدم، رغم أن نيك وتايلر كانا يبتسمان، لأنهما يعرفان طبيعتي جيدًا.في النهاية، صدّقوا كل شيء، فهذه هي الحقيقة.أستطيع الآن ارتداء الملابس العادية، لكن نيك صار مفرطًا في حمايته لي. أتذكر أنه كان كذلك عندما كنا طفلين، لكنني ظننت أنه نضج مع مرور الوقت.يا لخطئي الفادح!"هل ستذهبين أم لا؟" سأل ويل وهو يرتدي سترته.المسألة ببساطة أن الفتيان سيذهبون إلى حفلة، ونيك لا يريدني أن أذهب معهم. كنت سأذهب لمجرد معاندته، لكنني كسولة، ولا أملك أي رغبة في الخروج."لا، شكرًا." أجبته وأنا أغيّر القنوات في التلفاز، بحثًا عن شيء ممتع أشاهده.كانت قدماي ممددتين فوق طاولة القهوة، ولم يبدُ أن ذلك يزعج الفتيان على الإطلاق."هل ستبقين وحدك طوال الليل؟" سأل دانيال، وهو يفتح الباب ويقف عند عتب
ديلان باركربدأت أعتاد على التفوّه بالأشياء دون التفكير في عواقبها. صحيح أنني أمضيت معظم حياتي أتصرف باندفاع، لكنني هذه المرة أفسدت الأمر تمامًا. ونادرًا ما أعترف بأنني أفسدت شيئًا.التهور إحدى صفاتي، وأعتقد أن عليّ تغيير ذلك.أخبرت الفتاة ذات الشعر البني بأن نيك هو أخي. كنت فاقدةً لأعصابي، فخرجت الكلمات من فمي ببساطة دون أن أفكر. راحت تحدّق بي وكأن أنفًا آخر قد نما في وجهي، بينما بدا الآخر مرتبكًا."ماذااا؟!" صاحت الفتاة، وكأن الدخان يتصاعد من أذنيها، قبل أن ترمقني بنظرة حارقة.وكأن لديها أشعة ليزر!تجمدت في مكاني ولم أجد ما أقوله، أما نيك فظل يتفحّصني بحيرة، وكأنه يحاول ربط خيوط اللغز في رأسه.تجاهلت توتري بسبب اعترافي بأنني أخته، وقررت أن أضع تلك الفتاة عند حدها. لكنني كنت بحاجة إلى التحدث مع نيك، مهما كلف الأمر."نظراتك لا تؤذي، على حد علمي لا تملكين أشعة ليزر لتبخّريني بها، يا ميلودي." التفتُّ إليها، وأعتقد أن هذا اسمها. لست متأكدة إن كان ميلودي فعلًا، أم ميلاني. وربما مادلين!رفعت ذقني وأحد حاجبيّ بتعالٍ، فقبضت هي على يديها.لو كانت النظرات تقتل..."سأرحل من هنا!" صرخت بإحباط، ث
ديلان باركر "من أنتِ بحق الجحيم؟! لا يمكنك أن تكون شابًا ثم تظهر فجأةً كفتاة!" أضاف نيك، وهو يحرك يديه بحركات غريبة.نفخت بضيق، فقد سئمت هذا الحديث."إنها قصة مضحكة"، اعترفت، وأطلقت ضحكة عصبية صغيرة."ادخلي في صلب الموضوع"، قال ويل، عاقدًا ذراعيه أمام صدره.مصمصت لساني وأطلقت زفرة."حسنًااا..." رفعت نبرة صوتي، وأطلت الحرف الثاني قبل أن أتنهد."حدث خطأ في سجلي، ولهذا اضطررت إلى الالتحاق بمعهد ويست بويز. توسّل إليّ المدير كي أتنكر وأحافظ على الأمر سرًا، وساعدتني غلاديس في بعض الأمور. أصبحت صديقة مقربة منكم جميعًا، لكنكم كنتم تعتقدون أنني رجل. أما كام، فهي أنا نفسها، لكنني صادفتكم في المتجر واضطررت إلى التظاهر بأنني شخص آخر."ألقيت كل شيء دفعة واحدة، وبسرعة شديدة لدرجة أنني نسيت التنفس.وعندما انتهيت، هنأت نفسي على هذا الملخص الرائع، ثم التقطت أنفاسي.كادت فكوكهم تسقط إلى الأرض في أي لحظة، ولم يرمش أحدهم حتى.ساد الصمت، وبدأت أعبث بأصابعي تحت أنظارهم المتجمدة.أنا متأكدة أنهم لم يتوقعوا هذا الاعتراف.لا بد أنهم يحاولون ترتيب أفكارهم في عقولهم، فقد استمروا في رسم تعابير غريبة على وجوههم
ديلان باركرعندما يُضبط المرء وهو يفعل شيئًا خاطئًا، يكون الأمر أشبه بسكب دلو من الماء البارد فوق رأسه. ذلك الشعور الفظيع بالعجز عن معرفة ما يجب فعله أو قوله، فلا تجد أمامك سوى التلعثم بكلمات غير مفهومة.وهذه إحدى تلك اللحظات التي لا تساعدك فيها النظرات الثاقبة المحيطة بك على تهدئة أعصابك، كما أن الارتجاف كقطعة جيلي، رغم أن درجة الحرارة تبلغ خمسًا وعشرين درجة، لا يساعد أيضًا.لطالما كنت من الأشخاص الذين يكذبون بسهولة شديدة، لدرجة أن الأمر مخيف أحيانًا، لكنني الآن بدأت أشك في قدراتي الخارقة على الكذب."أنـ... أنا..."لم أعرف ماذا أقول. كان عقلي يحاول استيعاب مدى سرعة تغير كل شيء.قبل ثانية واحدة، كنت أحاول إقناع تايلر بإنزالي عن كتفه، وفي الثانية التالية وجدت نفسي أتمتم بكلمات غير مفهومة.ظل الشباب يحدقون بي بأعين جاحظة، منتظرين إجابة يمكن تصديقها.عضضت باطن خدي، مستعدةً لما سيأتي."انظروا! سبونج بوب!" صرخت، متظاهرةً بأقصى درجات الحماس، وأنا أشير إلى ما وراء ظهورهم."أين؟!" سألوا جميعًا في الوقت نفسه، ثم استداروا بالكامل، تاركين الطريق مفتوحًا أمامي للهرب.يا للأغبياء!دون أن أنتظر ثان







