الفصل 4

من منظور كاريسا.

استيقظت حوالي الساعة السادسة مساءً. نهضت على الفور وتوجهت إلى الحمام لأستحم. أنهيت روتيني اليومي وارتديت ملابسي. وما إن انتهيت من ارتداء ملابسي حتى سمعت طرقًا على باب غرفتي. سارعت إلى فتحه، فإذا بخادمة ترتدي زيًا رسميًا. بدت وكأنها في أواخر العشرينيات من عمرها.

قالت: "سيدة كاريسا، العشاء جاهز. السيد غابرييل والسيدة مويرا موجودان بالفعل في غرفة الطعام، وهما بانتظاركِ."

قلت لها مبتسمة: "حسنًا، سأنزل حالًا. ومن فضلكِ، لا تناديني بـ"السيدة". إنه أمر محرج، وأعتقد أننا في العمر نفسه تقريبًا." ثم سألتها: "بالمناسبة، ما اسمكِ؟"

أوضحت: "لا، ستغضب السيدة مويرا والسيد غابرييل إذا لم أناديكِ بـ"السيدة"، فأنتِ زوجة السيد غابرييل، ويجب أن نخاطبكِ هكذا." ثم أجابت مبتسمة: "أنا ليزا ووكر بالمناسبة. أنا إحدى الخادمات هنا. إذا احتجتِ أي شيء، يمكنكِ إخباري."

ابتسمت لها ولم أقل شيئًا آخر، ثم بدأنا نسير باتجاه غرفة الطعام. نظرت حولي أثناء سيرنا، محاولة حفظ أجزاء المنزل التي مررنا بها. شعرت بأنني قد أضل طريقي بسهولة في هذا البيت؛ فقد كان واسعًا للغاية، وكان الدرج الحلزوني يتميز بتصميم أنيق.

عندما وصلنا إلى غرفة الطعام، وجدت العمة مويرا والعم رالف وزوجي غابرييل هناك بالفعل. شعرت بالحرج، إذ بدا أن الجميع كان ينتظرني أنا فقط.

ألقيت التحية عليهم: "مساء الخير." ثم قلت بخجل، متجنبةً النظر في اتجاه غابرييل: "أعتذر إن كنت أنا من جعلتكم جميعًا تنتظرون."

ابتسمت العمة مويرا وقالت: "ها أنتِ هنا يا عزيزتي. لا بأس، فأنا لم أخبركِ بموعد العشاء في هذا المنزل. ثم إنني أخبرتكِ أنني سأطلب من الخادمة أن تناديكِ عندما يحين وقت الطعام. اجلسي الآن ولنتناول الطعام."

أمر العم رالف غابرييل: "اجلسي بجوار زوجكِ يا كاريسا. غابرييل، اسحب كرسيًا لزوجتك."

قال غابرييل بانزعاج: "تبًا، يمكنها أن تفعل ذلك بنفسها يا أبي."

قلت بخجل: "لا، لا بأس. أستطيع القيام بذلك بنفسي." ثم سحبت الكرسي بسرعة وجلست. هزّ العم رالف رأسه، وقد بدا واضحًا عدم رضاه عن تصرف ابنه.

سألتني العمة مويرا: "إذن يا عزيزتي، ما زلتِ تدرسين، أليس كذلك؟"

أجبت: "نعم يا أمي، لديّ محاضرات يوم الاثنين."

سألتني: "في أي سنة دراسية أنتِ؟ وما تخصصكِ؟"

أجبت: "أنا في السنة الجامعية الثانية، وأدرس بكالوريوس العلوم في المحاسبة في جامعة إيدن."

قال غابرييل فجأة مقاطعًا الحديث: "لن تذهبي إلى الجامعة بعد الآن. لا داعي لذلك، فأنا قادر على إعالتكِ."

قالت العمة مويرا فجأة: "ماذا تقصد بأنها لن تواصل دراستها؟ غابرييل، هل سمعت ما قلته للتو؟ لماذا تمنع زوجتك من الدراسة؟ كونها زوجتك الآن لا يعني أنه يمكنك منعها من فعل ما تريد. هذا ليس سلوكًا لائقًا يا غابرييل. دع زوجتك تفعل ما تريد، ودعها تواصل دراستها."

نظرت إليها بدهشة. وفي أعماق قلبي، شعرت بامتنانٍ كبير لأنني لمست لطفها تجاهي. لقد دافعت عني في مواجهة ابنها.

قال غابرييل: "أمي، لم تعد بحاجة إلى الدراسة. ما الفائدة؟ أريدها أن تبقى في المنزل وتساعد في أعمال المنزل. فهذا هو المكان الذي تنتمي إليه بسبب فداحة ما ارتكبته." كان الغضب المكبوت واضحًا وهو يقول ذلك. خفضت نظري فورًا وأنا أحاول منع الدموع من الانهمار من عيني.

قالت العمة مويرا: "أنت لم تتزوجها لتجعل منها خادمة في هذا المنزل يا غابرييل. كاريسا زوجتك، ولذلك يجب أن تعاملها بما يليق. أعلم أنك غاضب منها بسبب ما حدث، لكن لا تجعل ذلك يؤثر على دراستها. ستواصل دراستها شئت أم أبيت."

أصر غابرييل: "أنا آسف يا أمي، لكن هذه المرة سيكون رأيي هو الذي سيُنفذ. وإذا أصررتِ على هذا، فسأضطر إلى نقل كاريسا إلى منزل آخر حتى أحصل على ما أريده."

قالت العمة مويرا بغضب: "كيف تجرؤ على ذلك؟! أتهدد والدتك يا غابرييل؟ رالف، انظر إلى تصرفات ابنك. أهذا حقًا ابننا؟"

قال العم رالف: "كفى يا غابرييل. لن يغادر أحد هذا المنزل ما لم آذن بذلك. ليس هناك أي سبب يدفعك لأخذ زوجتك إلى منزل آخر. أعرف ما يدور في ذهنك، وستبقى هنا في الوقت الحالي، فمن يدري ماذا قد تفعل بكاريسا؟"

لم يجب غابرييل على كلام والده، فقد كان يكنّ له احترامًا كبيرًا. لذلك، رغم معارضته لما قيل، لم يردّ عليه. بعد لحظات، نهض واستأذن قائلًا إنه سيغادر قليلًا. كان الغضب العارم الذي عجز عن التعبير عنه بسبب احترامه لوالديه ظاهرًا على ملامحه.

قالت العمة مويرا بلطف: "لا تشغلي بالكِ بزوجكِ يا عزيزتي. سنتكفل بأمر دراستكِ، وستكملين دراستكِ حتى لو اعترض زوجكِ."

قال العم رالف: "هيا، لنتناول الطعام. تجاهلي غابرييل في الوقت الحالي. سيتقبل كل شيء في النهاية. أما الآن، فلا تشغلي بالكِ به يا عزيزتي، وركزي على نفسكِ، وخاصةً على دراستكِ."

ابتسمت لهما وقلت: "شكرًا لكِ يا أمي، وشكرًا لك أيضًا يا أبي." لم أتوقع أن يتقبلاني بهذه الحفاوة. كانت طباعهما مختلفة تمامًا عن طباع والديّ الحقيقيين.

***

بعد أن انتهينا من تناول العشاء، كنت في غرفتي أستعد للنوم.

كنت ممتنةً لأن أهل زوجي عاملوني بلطف. قالا إنهما سيتكفلان بأمر دراستي، وهو ما كنت شاكرةً له للغاية. راؤول سيوصلني إلى الجامعة ويعيدني منها. اعترضت بشدة على ذلك، لكن العمة مويرا لم توافق. لم يكونا يريدان لي أن أواجه أي مشقة.

كما أعطياني مبلغًا كبيرًا من المال كمصروف لي، إلى جانب بطاقة بنكية باسمي. شعرت بالحرج من قبولها، لكن العمة مويرا أصرت.

لم أكن أصدق ذلك. ففي حياتي كلها، كانت تلك المرة الأولى التي أحمل فيها هذا القدر من المال. فقد أعطياني مئة ألف دولار، بالإضافة إلى بطاقة بنكية لم أكن أعرف رصيدها. ربما سأتحقق من ذلك عندما أذهب إلى البنك. يا إلهي، هل هم أثرياء إلى هذه الدرجة؟

قالت العمة مويرا إنهما كثيرًا ما يسافران إلى الخارج، وعليّ فقط أن أذكّرهما عندما ينفد مصروفي. لكنني في قرارة نفسي كنت أعتقد أن المبلغ الذي منحاني إياه سيكون أكثر من كافٍ لي حتى أتخرج.

شكرًا لك يا رب لأنهما كانا لطيفين معي هكذا، ولم يعاملاني معاملة مختلفة. كانت معاملة العمة مويرا والعم رالف لي بعيدة تمامًا عن معاملة عائلتي الحقيقية لي.

***

كنت قد غفوت، لكنني أفقت مذعورةً عندما شعرت بوجود شخص آخر في غرفتي. كان المصباح الصغير بجوار سريري مضاءً، فانتفضت جالسةً ما إن لمحت من كان في الغرفة.

قلت بخوف: "غابرييل؟" لم أكن أعرف كيف دخل، فأنا أتذكر أنني أغلقت الباب قبل النوم.

قال وهو يمسك ذقني بقوة ويرفع وجهي: "ها! هل أنتِ سعيدة؟ وجود أمي أفسد كل خططي لإيذائكِ."

شممت رائحة الكحول تفوح منه، وتألمت من طريقة إمساكه بي.

كنت على وشك أن أتكلم: "أرجوك يا غا..." لكنه قاطعني فجأة وقال بغضب: "توقفي عن مناداتي بهذا أيتها العاهرة." دفعني فجأة، فسقطت إلى الخلف فوق السرير، ثم نهضت وجلست على حافته.

قرب وجهه من وجهي، وقال وهو يحدق بي: "أنا لا أمثل لكِ أي شيء، فلا تناديني بهذا الاسم. وإذا كنتِ تظنين أن وجود أمي هنا سينجيكِ من غضبي، فأنتِ مخطئة."

قال بغضب: "سأجد طريقة. هل تدركين مدى الألم الذي سببته لي ولآرا؟ أنتِ السبب في انفصالها عني."

قلت له وأنا أبكي: "غابرييل، أنا آسفة، أنا أيضًا لا أعرف، أخبرتك بهذا مرارًا. أنا أيضًا استيقظت لأجد نفسي إلى جانبك في السرير." قال غاضبًا: "أتظنين أنني سأصدقكِ؟ لا يا كاريسا. لقد أخبرتني آرا أنكِ كنتِ تكنّين لي المشاعر سرًا منذ وقت طويل، لذا فلا بد أنكِ وجدتِ طريقة لتفرقي بيننا."

قال وهو يهز كتفيّ: "ماذا وضعتِ في شرابي؟ ولماذا استيقظت في غرفتكِ؟ كاريسا، أجيبيني." كانت قبضته قوية إلى درجة أنها آلمتني بشدة.

صُدمت من سؤاله، لكنني أجبته: "لا أعرف. أرجوك، صدقني. حتى أنا تفاجأت كيف انتهى بنا المطاف في الغرفة، وكيف انتهى بنا المطاف في السرير معًا. أنا حائرة مثلك تمامًا يا غابرييل."

لاحظت أنه توقف للحظة، لكن سرعان ما عادت القسوة إلى ملامحه، وقال: "يا لكِ من كاذبة! كل هذا من تدبيركِ، وستندمين على ما فعلتِ."

ترك كتفيَّ واستدار مولّيًا ظهره لي. ظننت أنه سيغادر، لكنه فجأةً التفت إليّ وابتسم.

قال مبتسمًا: "بما أنكِ أصبحتِ زوجتي، فربما حان الوقت لأن ننام معًا، أو أن تؤدي واجباتكِ كزوجة."

سألته في حيرة: "ماذا؟ ماذا تقصد؟" دفعني فجأة إلى السرير جاثمًا فوقي.

همس قائلًا: "أنتِ تعرفين ما أقصده. ماذا يفعل الزوجان داخل غرفة النوم؟"

وقف شعري من شدة الخوف. نعم، كانت لديّ مشاعر تجاهه، وكنت معجبة به في السابق، لكنني لم أكن مستعدة لأن يحدث شيء بيننا مرة أخرى. لم يكن ضميري ليسمح لي بذلك. كنت أعلم أنه يحب آرا، ولم أكن أريد أن يستغلني.

قلت وأنا أدفعه: "لا، لا أريد." لكنه كان أقوى مني بكثير، ولم يتحرك قيد أنملة من فوقي.

قال: "بلى يا كاريسا، ستؤدين واجباتكِ كزوجة في الفراش." ثم شعرت فجأة بيده داخل قميص نومي. كنتُ أرتدي قميصًا للنوم وبنطالًا، وانتفضت مما فعله.

توسلت إليه: "لا، يا غابرييل، لا أريد. أرجوك، ارحمني. لا أريد أن يتكرر ذلك مرةً أخرى." كان قويًّا، ولو أراد لفعل ما يشاء.

تأوهت عندما شعرت بيده الأخرى تعتصر صدري. كان ذلك يؤلمني، فازداد هلعي أكثر. كانت يده الأخرى تحاول رفع قميص نومي بعنف.

لم أكن لأسمح بأن يتكرر ما حدث بيننا، إذا كان قد حدث شيء. لكن لماذا لا أستطيع تذكر أي شيء؟ ماذا حدث بيننا حقًا في تلك الليلة؟

حاولت دفعه بينما كان منشغلًا بما يفعله. لم أكن أريد هذا حقًا، ولم أستطع فعل ذلك لأنني كنت أعرف أنه لا يحبني. خدشت ذراعه وضربت صدره بكلتا يدي، مما جعله يتوقف عما كان يفعله.

نظر إليَّ بانزعاج، وقال ساخرًا قبل أن يبتعد عني: "ما الأمر يا كاريسا؟ ما الذي ما زلتِ تعتزين به؟ لقد أخذت منكِ كل شيء بالفعل. تصرفاتكِ الآن مثيرة للاشمئزاز، فأنا أعلم أن هذا هو ما كنتِ تريدينه، ولهذا خدعتِني."

بكيت مما قاله. كنت أعلم أنه مهما حاولت أن أشرح له ما حدث، فلن يصدقني، لذا التزمت الصمت وأنا أبكي.

قال وهو يغادر الغرفة: "تبًا! هراء! ابقي مكانكِ إذن! أنتِ تبالغين في التمثيل. في المرة القادمة، لا تجرؤي على فعل ذلك أمامي، حسنًا؟ في المرة القادمة، لن تفلتي مني. عليكِ أن تؤدي واجباتكِ كزوجة في الفراش. على الأقل، بهذه الطريقة سأنتقم منكِ. ولا تقلقي، ستستمتعين أنتِ أيضًا. لكنني الآن فقدت اهتمامي، اللعنة!"

بعد أن غادر، كان جسدي كله يرتجف من شدة الخوف. جلست منكمشة في زاوية الغرفة، أحاول تهدئة نفسي.

كانت الدموع تنهمر من عيني، وكنت خائفة. كنت أعلم أنه قادر على تنفيذ كل التهديدات التي وجَّهها إليَّ. ماذا سأفعل؟ ماذا حلَّ بحياتي؟ ليس لديّ حتى من أبوح له بمشاكلي، ولا أريد أيضًا أن أخبر أصدقائي بهذا بعد، فمن المؤكد أنهم سيُصدمون.