الفصل السادس: ثلاثة وجوه للصداقة

وجدت ليمار لين تنتظرها في مقهى صغير قرب الشركة. كانت لين تعمل مصممة اتصالات بصرية في وكالة تعاقدت مع المؤسسة على تحديث هويتها، وتملك عادة طريفة: تضيف رسمة قطة إلى الملاحظات كلما شعرت بالتوتر. دفعت نحو صديقتها كوبًا ساخنًا وسألت: «كم حربًا خضت اليوم مع الأرقام؟». أجابت ليمار: «حرب واحدة مع رجل يدّعي أن العمود يتحمل الوزن لأنه يبدو قويًا في الصورة».

في الصباح الذي جلست فيه الصديقات في المقهى، كانت نغم قد أمضت ساعة أمام المرآة تختار ثوبًا يصلح للقاء عابر ومصوّر في الوقت نفسه. لم تكن تقصد أن تستعرض أناقتها أمام الغرباء؛ كانت تريد أن تلتقط ليمار الفرق بينها وبينها. وعندما دخلت، وجدت ليمار بملابس العمل وشعر مربوط بلا عناية خاصة، ومع ذلك ابتسم النادل فور رؤيتها وسألها عن صحة والدها. ضاق صدر نغم بالتحية البسيطة. تذكرت أيام المدرسة حين كانت أمها تدخل غرفتها وتقول: «شوفي ليمار كيف ترتب وقتها، وكيف جمال ما بيفارقها». كانت نغم تحفظ الجملة ثم تنام وهي تتخيل أن الناس كلهم يشاهدونها من خلال فتاة أخرى. حاولت أن تتفوق في الرقص والرسم والموسيقى، لكن أمها لم تحضر سوى حفل واحد، وغادرت قبل أن تنهي ابنتها فقرتها. أصبح نجاح ليمار إهانة شخصية في مخيلة نغم، مع أنه لم يكن موجهًا إليها يومًا. أما لين فقد كانت تعرف أن القصة أكثر تعقيدًا من الغيرة على ثوب أو علامة. التقت نغم ثلاث مرات منذ الجامعة، ورأت في كل مرة قدرتها على تحويل سر صغير إلى مناسبة عامة. قالت مرة أمام أصدقاء مشتركين إن ليمار تخشى الارتباط لأنها فشلت مرتين، ثم تراجعت عندما اعترضت لين وسمّت كلامها «مزاحًا». لاحظت لين أن نغم لا تسأل صديقتها عن مشروعاتها إلا لتعرف تفاصيل يمكن تداولها، لكنها رفضت أن تصدر حكمًا نهائيًا من دون مواجهة واضحة. لذلك كانت تختار جملها بعناية، تحذر ليمار دون أن تملي عليها صديقاتها. كانتا قد تقاربتا في الجامعة حين بقيت لين معها طوال ليلة احتاجت فيها إلى جمع أوراق مشروع تخرج سُرقت النسخة الرقمية منه. لم تسأل عن مقابل، ولم تعلن فضلها أمام أحد. منذ ذلك اليوم عرفت ليمار شكل الصداقة الذي لا يحتاج إلى شهود.

ضحكتا، ثم وصلت نغم. كانت تعرف ليمار منذ الطفولة، وتعرف أيضًا كيف تتحدث بلطف وتزرع وخزة في الجملة نفسها. قالت وهي تنظر إلى حقيبة ليمار القديمة: «مذهل أنك لا تحتاجين إلى إثبات أي شيء بمظهرك. أكيد لأن الجميع يعرف من والدك». صمتت لين للحظة، بينما بدت ليمار غير منتبهة إلى النصل. ردت ببساطة: «الحقيبة مريحة، هذه ميزتها».

لم تكن غيرة نغم جديدة. منذ الصفوف الأولى، كانت أمها تقارن علاماتها بعلامات ليمار، وطريقة كلامها بأدب ليمار، وقدرة جمال على الحضور المدرسي بغياب زوجها المسافر للعمل في الخارج. أما الأم نفسها فكانت تتنقل بين المناسبات والسفر وتترك لنغم هدايا باهظة بدل الوقت. تعلمت الفتاة مبكرًا أن الإعجاب بليمار يعني هزيمتها، فتحولت المقارنة بمرور السنوات إلى رغبة في إسقاطها.

في السادسة عشرة، علمت ليمار أن حبيبها الأول يقابل نغم سرًا. حين واجهتهما، بكيا واعتذرا. سامحتهما على مسافة، ثم أقنعت نفسها بأن الزمن أصلح الأمر. وفي الجامعة، وقعت مرة أخرى في حب زميل درس الهندسة معها؛ اكتشفت صدفة رسالة يسأل فيها صديقه كيف يجذب «ابنة جمال» كي يحصل على فرصة عمل. تلك المرة لم تبك أمام أحد. استندت إلى لين، التي كانت قد تعرّفت إليها في مختبر جامعي، وظلت معها حتى استطاعت أن تضحك مجددًا.

بعد رحيل نغم من المقهى، فتحت ليمار حقيبة قديمة كانت لا تزال تحتفظ بها؛ فيها بطاقة صغيرة من عيد ميلادها السادس عشر، كتب عليها حبيبها الأول: «لن أخذلك أبدًا». قالت إنها لم تعد تتألم حين تقرأها، لكنها لا تفهم لماذا احتفظت بها. طلبت لين أن تتخلص منها إذا كانت تؤذيها، فهزت رأسها وقالت إنها تريد أن تتذكر أنها نجت، لا أن تعاقب نفسها. كان عمرها آنذاك صغيرًا بما يكفي لتظن أن أول من يعدها بالحب هو الشخص الذي سيبقى. حين اكتشفت خيانته مع نغم، لم ترهما صدفة في غرفة أو تسمع إشاعة؛ وصلتها صورة من هاتف زميلة تظهرهما يمسكان اليدين في رحلة لم تخبرها نغم أنها ستحضرها. واجهتهما في ساحة المدرسة. انهمرت اعتذارات مرتبكة، ثم حملت نغم القصة إلى والدتها، التي اتصلت بجمال تطلب منه ألا يكبر الموضوع. لم يرفع جمال صوته على المراهقين، لكنه قال لابنته عند عودتها: «ليس عليكِ أن تطيبي خاطر من جرحك حتى تقولي إنك قوية». لم تفهم المغزى بالكامل إلا بعد سنوات. في الجامعة جاءها الخذلان الثاني بثوب أكثر أناقة. كان زميلها رائد يشاطرها حب الرسوم الهندسية والمقاهي الهادئة، ويتحدث عن مستقبل يصممان فيه المدن معًا. يوم طلب منها أن تعرّفه إلى جمال، قالت إن المؤسسة تعلن الوظائف عبر قنوات مفتوحة. لم يعجبه الجواب. وبعد أسابيع اطلعت بالصدفة على محادثة يعترف فيها لصديقه أن علاقة «بنت المدير» تختصر عليه شهور البحث. لم تصرخ هذه المرة؛ قابلته في المكتبة، أعادت له كتابًا استعارته منه، وطلبت ألا يتصل بها مجددًا. تابع رائد الكلام عن سوء الفهم، لكنها كانت قد سمعت ما يكفي. في المساء لم تذهب إلى جمال خوفًا من أن يظن أنها لا تعرف اختيار الناس. ذهبت إلى لين، التي لم تعدها بأن الحب القادم سيكون أفضل، بل قضت معها الليل تعدان أسئلة مسابقة هندسية حتى غلبهما النعاس. قالت لين: «لستِ ساذجة لأنك صدّقتِ؛ السذاجة أن تنكري الحقيقة بعد أن رأيتها». حفظت ليمار الجملة أكثر مما حفظت أي نصيحة أخرى.

قالت لين بعد رحيل نغم: «لماذا تسمحين لها بالتقليل منك؟». ترددت ليمار: «لأنني أعرفها وهي طفلة. أحيانًا أظنها لا تقصد». وضعت لين كفها فوق كفها: «أنا لا أطلب منك أن تكرهيها. فقط أن تصدقي ما ترينه». حفظت ليمار النصيحة ولم تطبقها. في ذلك اليوم بالذات، كانت نغم قد بدأت تبحث على هاتفها عن صورة كنان السيد.

حين سارت ليمار إلى الشركة رن هاتفها باسم نغم. قالت الأخيرة إنها تريد دعوتها إلى حفلة بعد أيام، وإن عليها هذه المرة أن ترتدي ما يناسب منصبها. اعتذرت ليمار بسبب ضغط العمل، فأجابت نغم بنبرة عابثة: «ستتحولين إلى نسخة من والدك، وستستيقظين وحدك في بيت كبير». توقفت ليمار في الرصيف. أخبرتها بهدوء أن والدها لم يكن وحيدًا يومًا بالنسبة إليها، وأن رفضه الزواج مجددًا ليس فشلًا. صمتت نغم ثانية قصيرة، ثم غيّرت الموضوع إلى إشاعة عن المدير الجديد. كانت قد تعقبت أخبار كنان السيد على مواقع الأعمال منذ الصباح، وتفقدت صور المناسبات التي حضرها. لم يكن لديها سبب مهني للبحث؛ شدتها الثروة، والغموض، وفكرة أن يكون الرجل الذي يسيطر على شركة جمال قريبًا منها هي لا من ليمار. في الجانب الآخر من المدينة تلقت لين اتصالًا من والدها، الأستاذ يوسف، يسألها عن موعد عودتها. كان رجلًا محافظًا وحذرًا، يحب ابنته بصدق ويظن أن الحماية تعني أحيانًا اختيار الطريق بدلًا عنها. أخبرته أنها ستنهي تصميم هوية مؤسسة عمرانية وتعود بعد التاسعة. طلب منها أن تستخدم سيارة أجرة موثوقة، ووعدتها أمها سميرة أن تترك لها العشاء. حين أنهت المكالمة، ابتسمت ليمار وقالت إن بيت لين يبدو كجدول مواعيد عائلي. ضحكت لين، لكنها اعترفت بأنها تحب اهتمام أهلها مهما ضاقت منه أحيانًا. لم تكونا تعرفان أن الحب الذي ينتظرهما سيختبر معاني مختلفة للأمان والثقة، وأن سليم، الذي لم يرَ والديه قط، سيقف يومًا أمام يوسف ويطلب يد ابنته، حاملًا من الماضي ما يجعله يخاف السؤال قبل سماعه.