الفصل 6

كان ريان يعرف أن المترجمة الفورية اليوم هي فريدة.

لأن صوتها مميز، وحين تتحدث بالإنجليزية، تطيل نهايات الكلمات قليلًا، بنبرة رقيقة تحمل شيئًا من الدلال العفوي.

في البداية، شعر فحسب بأن الصوت مألوف. لاحقًا أثناء الغداء، سمع من حوله يتحدثون بإسهاب عن جمالها، ويقولون أنها طالبة في جامعة الميناء، حينها تأكد أنها هي.

تتبع بعينيه مسار باقة الزهور الضخمة، وسرعان ما رأى فريدة التي لم تكن قد أدركت بعد ما يجري حولها.

على خلاف هيئتها المعتادة كفتاة مطيعة، بدت فريدة اليوم أكثر نضجًا في إطلالتها بحكم طبيعة عملها.

ربطت شعرها في ذيل حصان مرتفع، وارتدت قميصًا أبيض من الساتان مع تنورة سوداء ضيقة تبرز قوامها، وانتعلت حذاء أسود بسيطًا ذا كعب عال.

لم ترتد أي حلي، وكانت الفيونكة على قميصها الأبيض زينتها الوحيدة، فبدت كهدية تنتظر أن تُفتح.

كان مكياجها خفيفًا، لكن مظهرها حين لا تبتسم بدا أكثر نضجًا وجاذبية مما توقع.

وكانت مثيرة للغاية أيضًا.

وهو ينظر إليها، اقتحمت ذهنه على حين غرة صورتها في ذلك اليوم، وهي ترتدي فستانًا بلون الشمبانيا بحمالات رفيعة.

أرخى ريان ربطة عنقه قليلًا، وشعر فجأة بأن هواء المكيف في قاعة الحفل غير كافٍ، وأنه يشعر بالحر والضيق.

وبينما كان ريان ينظر إلى فريدة، انتبهت هي أيضًا إلى وجوده.

وحين التقت عيناهما، لمعت عيناها للحظة، وظهرت فيهما لمحة من الفرح المفاجئ.

ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة بدت عفوية.

بدا تعبيرها وكأنها تقول: "أنت هنا أيضًا!"

سُرّ ريان برد فعلها، فارتسمت على شفتيه أيضًا ابتسامة خفيفة.

كانت سعادة فريدة صادقة.

كانت هذه أول مرة تحضر فيها مناسبة من هذا النوع، ولم تكن تعرف أحدًا، لذا شعرت ببعض الارتباك.

لكنها شعرت بالطمأنينة لسبب لم تفهمه بعدما رأت ريان.

لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كان يرغب في أن يعرف الآخرون بطبيعة علاقتهما، فلم تشأ أن تتقدم لتحيته على عجل.

فابتسمت له بود، ثم أشاحت بنظرها عنه مجددًا.

ظل ريان على هيئته المعتادة، دون أن يُظهر ما يشعر به، رغم دهشته الخفيفة في داخله.

ألن تأتي؟

من تعبيرها قبل قليل، ظن أنها ستأتي إليه مسرعة بلهفة، كجرو صغير لمح صاحبه.

لكنها اكتفت بابتسامة.

أتحاول التظاهر بأنها لا تعرفه؟

همم، لديها جرأة لا بأس بها.

وسرعان ما وصلت باقة الزهور أمام فريدة.

واعترض طريقها رجل يرتدي ملابس زاهية ولافتة للأنظار، بدت عليه المبالغة في التأنق.

عندها فقط أدركت فريدة أن الرجل جاء من أجلها، فارتسم الارتباك على وجهها.

لم يعرف ريان ما الذي قالته للرجل، لكنه سمعها تنادي باتجاهه: "سيد ريان!"

لم يكن صوتها خافتًا.

لم يسمعها ريان وحده، بل سمعها الآخرون أيضًا.

مازحه أحد الجالسين بجواره قائلًا: "أوه، ما الأمر يا ريان؟ يبدو أن الفتاة لم يعجبها السيد آسر، وأعجبت بك أنت؟"

وقال شخص آخر: "إذًا، ستصاب بخيبة أمل، فريان معروف بأنه لا يعير النساء اهتمامًا!"

لم يتقدم ريان نحوها، واكتفى بالنظر في اتجاهها بوجه هادئ، وقال: "إنها زوجتي."

كانت كلماته أشبه بقنبلة أُلقيت وسط الحاضرين.

وضج المكان من حوله في الحال.

قال الرجل بصوت خافت مذهول: "يا إلهي! أحقًا؟ هل تزوجت؟"

بدت ملامح ريان باردة وهو يقول: "هل تظن أن أحدًا قد يمزح بشأن أمر كهذا؟"

أطلق الرجل صيحة دهشة أخرى، ثم استوعب الموقف، فاندفع مسرعًا لإيقاف هذه المهزلة.

خرجت باقة الزهور من القاعة كما جاءت.

أما السيد آسر، فقد شعر بحرج شديد حتى لم يعرف كيف يتصرف، وظل يعتذر إلى ريان مرارًا.

"أنا آسف يا ريان. لم أكن أعرف حقًا أن السيدة فريدة زوجتك. أنا..." تظاهر بأنه يصفع نفسه، ثم ابتسم ابتسامة متكلفة، وقال: "أنا أستحق العقاب! أعتذر حقًا!"

ظل ريان على حاله.

"لا ألومك، فزوجتي لا تحب لفت الأنظار، وقليلون من يعرفونها."

لم تقترب فريدة منه إلا بعد أن غادر السيد آسر.

وتحت أنظار الكثيرين، سألته بصوت خافت: "هل يمكنني الجلوس بجانبك؟"

وبما أن ريان كان قد أعلن بنفسه علاقتهما قبل قليل، أرادت أن تتجنب أي تكهنات لا داعي لها بشأن زواجهما الغامض؛ لذلك، وأمام أصدقائه، لم تناده برسمية، ولم تعد تخاطبه بصيغة الاحترام.

يبدو أنها تعرف كيف تُحسن التصرف.

ساد الصمت بين الحاضرين، وراح الجميع يتابعون ما يجري بفضول، وهم يختلسون النظر إلى فريدة.

همهم ريان، وقال: "يمكنك ذلك."

وعندها، رأى عينيها تلمعان مجددًا.

بادر أحدهم إلى إفساح مقعد لها، فشكرته بأدب وجلست بجوار ريان.

لم يكن الأمر ملحوظًا وهي واقفة، لكن ما إن جلست حتى بدت تنورتها قصيرة قليلًا.

وانكشف معظم فخذيها النحيلين شديدي البياض.

لمح ريان ذلك بطرف عينه عدة مرات، وبعد خمس دقائق خلع سترته ووضعها على ساقيها.

فما لا تراه العين، لا يشغل البال.

شكرته فريدة بهدوء مجددًا، ولم تسأله عن السبب، كما لم تنزع سترته عن ساقيها.

لم يُبدِ ريان رغبة في تقديمها إلى الحاضرين، ففهمت الموقف والتزمت الصمت.

ظلت طوال الوقت هادئة، تنصت إلى ما يدور حولها، وأثناء تناول الطعام لم تأكل إلا مما وُضع أمامها تقريبًا.

كانت مطيعة إلى حد لا يُصدق.

ولولا جمالها اللافت، لما شعر أحد تقريبًا بوجودها.

لكن المشكلة كانت تكمن في جمالها اللافت.

فحتى في وجود ريان، لم يستطع بعضهم مقاومة الرغبة في إلقاء نظرات على جسدها.

لم تعجبه تلك النظرات، وأراد أن يصطحبها ويغادر في أسرع وقت.

ولا بد أنها أيضًا تريد المغادرة.

ففي وجود الجميع، لم يكن من اللائق أن تنظر إلى هاتفها، لذا كانت تتفقد الساعة في معصمه خلسة عدة مرات.

كانت حركة صغيرة ولطيفة.

سألها ريان: "هل نعود إلى المنزل؟"

أومأت فريدة على الفور، وقالت: "إذا كان لا يزال لديك ما تفعله، فيمكنك البقاء قليلًا. سأعود أنا أولًا."

نهض ريان، وقال: "سنغادر معًا."

ثم أمسك بيدها.

كانت يدها الصغيرة رطبة قليلًا من العرق، وكان واضحًا أنها متوترة للغاية.

لم يعرف ريان لماذا، لكنه أراد أن يضحك.

وما إن خرجا من القاعة حتى سحبت فريدة يدها.

ثم قالت: "أنا آسفة حقًا، لقد سببت لك المتاعب، يا سيد ريان!"

ها هي قد عادت لمناداته بذلك اللقب.

كان السائق ينتظرهما في الخارج بالفعل.

صعد ريان إلى السيارة أولًا، وتجاهلها.

كان لا يُظهر مشاعره على وجهه، ونادرًا ما تكشف ملامحه عما يشعر به، لكن فريدة شعرت أنه مستاء.

خلال أكثر من عام أمضته في العمل بدوام جزئي، بدأت تتعلم كيف تقرأ تعابير الآخرين وتستشف ما يدور في نفوسهم.

صحيح، لقد أفسدت مناسبة كانت تسير على ما يرام، فمن الطبيعي أن يكون مستاء.

وربما كان لا يزال يرغب في قضاء المزيد من الوقت مع أصدقائه.

لم تجرؤ على الصعود إلى السيارة، بل أمسكت بالباب ونظرت إلى ريان بتردد: "قد بحذر، واحرص على أن ترتاح مبكرًا. سأعود إلى الجامعة بالحافلة."

نظر ريان إليها، وقال: "سأوصلك."

لم ترفض فريدة عرضه.

قالت: "حسنًا، شكرًا لك."

وكما في السابق، لم يتبادلا الكثير من الحديث طوال الطريق.

وفي منتصف الطريق، رن هاتف فريدة.

نظرت إلى ريان لا إراديًا، ثم أجابت.

جاء صوت زميلتها في السكن: "فريدة، كيف سار عملك اليوم؟ هل كان كل شيء على ما يرام؟ أحضري لنا الشاي بالحليب في طريق عودتك."

قالت فريدة: "حسنًا، ماذا تريدن أن تشربن؟ أرسلن طلباتكن لي على واتساب."

"أنت الأفضل يا فريدة!" أرسلت لها زميلتها قبلة عبر الهاتف، ثم أضافت: "إذا واصلت تدليلي هكذا، فسأغير ميولي!"

ضحكت فريدة، وقالت: "كفي عن هذا الكلام المبتذل!"

كان صوتها رقيقًا وضحكتها صادقة، وبدت أكثر ارتياحًا بكثير مما كانت عليه حين تحدثت مع ريان قبل قليل.

لاحظت فريدة أن ريان ينظر إليها، فقالت: "سأنهي المكالمة الآن، وسأصل إلى السكن الجامعي بعد نحو نصف ساعة."

أنهت المكالمة، ثم ابتسمت لريان مجددًا، وقالت: "أعتذر يا سيد ريان."

عقد ريان حاجبيه قليلًا، وقال: "هل عليك الاعتذار حتى لمجرد الرد على مكالمة هاتفية أمامي؟"

قالت فريدة: "شعرت أنني ربما أزعجتك قليلًا."