«في قفص الظل»

فتحت سديم الباب.

المطر كان يبلل معطف كايل الأسود. شعره الأسود يقطر ماءً على جبينه. لم يكن هذا غريباً. منذ أن كانا في العاشرة، كان كايل يأتي إليها هكذا دون موعد، مبللاً وجائعاً.

• "تأخرتِ." قالها وهو يدخل كأن البيت بيته.

أغلق الباب خلفه. خلع معطفه ورماه على الكرسي. تحته كان يرتدي قميصاً أسود بسيطاً.

نظرت سديم إلى المعطف المبلل، ثم إليه.

• "أمي كانت تقول إنك ستصاب بالبرد إذا بقيت تمشي تحت المطر بلا مظلة. يبدو أنك لم تسمع كلامها حتى بعد 15 سنة."

ابتسم كايل. هذه أول مرة يبتسم فيها بصدق الليلة.

• "خالتك كانت تقول عنك أنتِ أيضاً إنك عنيدة كرأس البطيخ. ويبدو أنك لم تتغيري أيضاً."

لقب "رأس البطيخ". هو من أطلقه عليها عندما كانت في السابعة، لأن شعرها الأحمر كان كبيراً ومنفوشاً حول وجهها الصغير. لم يكن لقباً غزلياً، كان ذكرى.

لكن ذكرى الليلة كانت مختلفة.

• "ماذا حدث؟" سألها فجأة، ونبرته تغيرت. "عيناك حمراوتان."

كانت سديم تقف أمام المقلاة، تقلب شريحة اللحم. يدها ترتجف.

• "لا شيء. كابوس."

اقترب كايل وجلس على الطاولة المقابلة لها، كما كان يجلس وهما صغيران عندما كانت تشرح له واجب الحساب.

• "نفس الكوابيس؟ التي تتحقق؟"

تجمدت يد سديم فوق المقلاة.

رفعت رأسها ببطء.

• "كيف عرفت؟ أنا لم أخبر أحداً أن أحلامي تتحقق."

نظر إليها كايل طويلاً. عيناه الداكنتان لم تهربا.

• "لأنك وأنتِ في الثامنة، حلمتِ أن كلب الجيران سيموت. وفي اليوم التالي، مات. وبكيتِ عند بابنا وقلتِ لي: أنا السبب يا كايل، أنا رأيته."

شهقت سديم. كانت قد نسيت هذه الحادثة تماماً.

أكمل كايل بهدوء:

• "ومنذ ذلك اليوم وأنا أراقب أحلامك يا سديم. أعرف متى تحلمين بشيء سيحدث."

تذكرت سديم ذلك اليوم.

كانت في الثامنة. كانت تمطر أيضاً. وكايل كان في الثانية عشرة، يحمل مظلة كبيرة ويغطيها بها رغم أن ملابسه هو كانت تتبلل.

• "لا تبكي يا رأس البطيخ. الكلب كان مريضاً." كان يقول لها وهو يمسح دموعها بكم قميصه.

منذ ذلك اليوم، أصبح كايل هو ملجأها. عندما مات والدها، كان كايل من نام أمام باب بيتهم ليحرسها. عندما كانت تخاف من الظلام، كان يرسل لها رسالة كل ساعة حتى تنام.

هو ليس رجلاً غامضاً ظهر فجأة. هو كل طفولتها.

عادت إلى الحاضر. الدموع بدأت تتجمع في عينيها دون أن تشعر.

• "لماذا لم تقل لي إنك تتذكر؟"

قال كايل وهو ينهض ويقترب منها:

• "لأنك كنتِ تحاولين نسيان تلك القدرة. وكنت أحترم رغبتك."

مد يده وأطفأ النار تحت المقلاة التي بدأ اللحم يحترق فيها.

• "والآن، أخبريني. ماذا رأيتِ الليلة تحت المطر؟

ترددت سديم. هل تخبره أنه هو من كان يحمل القلب؟

قررت أن تقول نصف الحقيقة.

• "رأيت رجلاً يحمل قلباً ينبض. في شارع خالٍ."

لم تظهر على وجه كايل أي صدمة. بل على العكس، ظهر عليه الارتياح.

• "قلب فقط؟" • "ماذا تقصد بـ فقط؟"

اقترب كايل أكثر، حتى أصبحت تفصلهما مسافة قليلة جداً. وضع يديه على جانبي الطاولة، محاصراً إياها بلطف، ليس بتملك.

• "سديم، أنا أعمل في قسم الأدلة الجنائية. أنتِ تعرفين ذلك. أنا أرى قلوباً حقيقية كل يوم."

• "هل هذا له علاقة بعملك؟" سألته. • "ربما." قالها وهو ينظر مباشرة في عينيها. "الأسبوع الماضي، وجدنا جثة. قلبها كان مفقوداً."

سقطت الملعقة من يد سديم على الأرض بصوت عالٍ.

• "ماذا؟" • "نعم. والقاتل يترك الجثث في أيام المطر. مثلك تماماً، أنا أيضاً أرى أشياء لا يجب أن أراها."

ساد صمت ثقيل في المطبخ. صوت المطر في الخارج أصبح أعلى.

سديم لم تعد تفهم. هل كايل يحاول طمأنتها؟ أم يحاول أن يقول لها إنه هو القاتل بطريقة غير مباشرة؟

رفعت يدها المرتجفة ووضعتها على صدره.

• "كايل... انظر إلي. هل أنت... هل أنت بخير؟"

أمسك يدها. يده كانت باردة جداً، رغم أن المطبخ دافئ.

ابتسم تلك الابتسامة المظلمة التي تخيفها.

• "أنا بخير، ما دمتِ بجانبي. لكنكِ أنتِ لستِ بخير. لأن الحلم الذي رأيته الليلة، ليس مجرد حلم. إنه تحذير. والضحية القادمة... قد تكونين أنتِ."

ترك يدها، وأخذ شريحة اللحم المحترقة من المقلاة ووضعها في طبق.

• "كلي. ستحتاجين القوة. فمن الليلة، لن تنامي وحدك."