الغرفة التي لا وجود لها

ساد صمت ثقيل بعد كلمات الرجل المسن، حتى إن سهى ظنت أنها لم تسمع جيدًا.

"لم تكن هناك... غرفة تحمل الرقم سبعة عشر."

بقيت تحدق في المفتاح بين أصابعها، ثم رفعت عينيها نحوه مرة أخرى.

"لكنه... بين يدي."

اقترب الرجل ببطء، وكأنه يخشى لمس المفتاح، ثم ألقى نظرة سريعة إلى بقية الورثة قبل أن يمد يده.

"أعطيني إياه."

ترددت سهى للحظة، لكنها سلمته المفتاح.

ما إن لامسته أصابعه حتى شحب وجهه أكثر، وسقط المفتاح من يده على الأرضية الخشبية، محدثًا صوتًا حادًا اخترق الصمت.

رنّ المفتاح فوق الأرض عدة مرات قبل أن يستقر.

لم ينحنِ الرجل لالتقاطه.

بل تراجع خطوة إلى الخلف.

همست المرأة ذات الثوب الأسود وهي تنظر إليه باستغراب:

"ما الأمر؟"

لم يجبها.

ظل ينظر إلى المفتاح وكأنه يرى شبحًا.

اقترب الشاب الطويل، وانحنى ليلتقطه.

"إنه مجرد مفتاح."

لكن قبل أن تلامس أصابعه المعدن، صاح الرجل المسن لأول مرة منذ وصولهم:

"لا تلمسه!"

تجمد الجميع.

رفع الشاب رأسه ببطء.

"لماذا؟"

تنفس الرجل بصعوبة، ثم قال بصوت منخفض:

"لأن هذا المفتاح... لم يكن ضمن المفاتيح التي أحضرتها."

ساد الصمت.

نظر الجميع إلى المفاتيح التي لا تزال في يد الرجل.

كانت ستة فقط.

أما المفتاح السابع...

فكان مستلقيًا على الأرض أمام سهى.

قال الرجل الأصلع ببرود:

"هل تقصد أن أحدًا وضعه هنا؟"

هز الرجل رأسه ببطء.

"لا..."

ثم أردف وهو يحدق في الرقم المنقوش عليه:

"هذا المفتاح اختفى منذ واحد وعشرين عامًا."

شعرت سهى بقشعريرة تسري في جسدها.

واحد وعشرون عامًا...

العمر نفسه الذي أخبرتها والدتها أنها احتفظت خلاله بالصندوق الخشبي.

تذكرت الصورة القديمة.

والعبارة المكتوبة خلفها:

"التقطت هذه الصورة قبل أسبوع من اختفاء نور."

رفعت رأسها فجأة.

"من هي نور؟"

لم يجبها أحد.

لكنها لاحظت أن الرجل المسن أغلق عينيه للحظة، وكأن الاسم أيقظ ذكرى حاول نسيانها طويلًا.

وقبل أن تنطق بكلمة أخرى...

تردد الصوت مرة ثانية في الطابق العلوي.

ضحكة المرأة نفسها.

لكنها هذه المرة كانت أوضح.

وأقرب.

تبعتها خطوات هادئة، ثم صوت باب يُغلق ببطء.

رفع الجميع رؤوسهم نحو الطابق الثاني.

كان الممر غارقًا في الظلام، باستثناء مصباح واحد في آخره، أخذ ضوؤه يومض ببطء.

وفجأة...

بدأ رقم يظهر على الباب الموجود تحت ذلك المصباح.

في البداية ظنته سهى خدشًا في الخشب.

لكن مع كل ومضة للضوء، أصبحت الأرقام أكثر وضوحًا.

17.

ابتلعت ريقها بصعوبة.

كانت متأكدة...

قبل لحظات فقط، لم يكن هناك أي باب في ذلك المكان.

لم يجرؤ أحد على تحريك عينيه عن الباب.

كان الرقم 17 يزداد وضوحًا مع كل ومضة يصدرها المصباح المعلق فوقه، حتى بدا وكأنه لم يُكتب بالحبر أو الطلاء، بل خرج من قلب الخشب نفسه.

تقدمت سهى خطوة دون أن تشعر.

مدت المرأة التي ترتدي الأسود يدها لتمنعها.

"إلى أين تظنين أنك ذاهبة؟"

أجابت سهى وهي لا تزال تحدق في الباب:

"أريد أن أتأكد أنني لا أتخيل."

قال الرجل الأصلع ببرود:

"وأنا أظن أننا جميعًا نرى الشيء نفسه."

أما الرجل المسن، فقد بقي جامدًا في مكانه، وعيناه معلقتان بالباب.

همس لنفسه بصوت خافت:

"عاد..."

التفتت إليه سهى بسرعة.

"ماذا تقصد؟"

لم يجب.

بل رفع رأسه ببطء نحو الطابق العلوي، وكأنه يستمع إلى شيء لا يسمعه غيره.

ثم قال بصوت مرتجف:

"لا أحد يصعد."

ساد الصمت.

لكن الشاب الطويل أطلق ضحكة ساخرة.

"كفى."

ثم بدأ يصعد الدرج بخطوات ثابتة.

قال الرجل المسن بحدة لم يسمعوها منه من قبل:

"توقف!"

إلا أن الشاب لم يلتفت.

"لن أخاف من باب."

وصل إلى منتصف الدرج، ثم التفت إليهم مبتسمًا.

"انظروا... لا يوجد شيء."

في اللحظة نفسها...

انطفأ المصباح.

غرق الممر العلوي في الظلام.

ارتفع صوت شهقة من بين الورثة.

وبعد ثانيتين فقط...

عاد الضوء.

لكن الشاب الطويل...

لم يعد يقف في مكانه.

اختفى.

تجمد الجميع.

حدقت سهى في الدرج بعينين متسعتين.

قبل لحظة فقط كان هناك.

أما الآن...

فلم يبقَ منه أي أثر.

صرخت المرأة ذات الثوب الأسود:

"أين ذهب؟!"

اندفع الرجل الضخم نحو الدرج، لكن الرجل المسن وقف أمامه مانعًا إياه.

"لا!"

دفعه الرجل الضخم بغضب.

"ابتعد عن طريقي!"

هز الرجل المسن رأسه.

"إذا صعدت الآن... فلن تعود."

اشتعل الغضب في عيني الرجل.

"وهل أتركه يختفي هكذا؟"

وقبل أن يكمل كلامه...

سمع الجميع صوت الشاب الطويل.

كان يأتي من الأعلى.

واضحًا جدًا.

"ساعدوني!"

ركض الرجل الضخم نحو الدرج دون تردد.

أما سهى، فقد شعرت بأن شيئًا في ذلك الصوت لم يكن طبيعيًا.

كان يشبه صوت الشاب...

لكنه كان خاليًا من الحياة.

وكأن أحدًا يقلده.

تذكرت فجأة كلمات الرجل المسن:

"مهما سمعتم... لا تستجيبوا."

صرخت بأعلى صوتها:

"لا تذهب!"

لكن الرجل كان قد وصل إلى أعلى الدرج.

اختفى خلف الجدار للحظة.

ثم...

ساد الصمت.

صمت مخيف.

مرت ثانية...

ثم ثانية أخرى...

قبل أن يتردد في أنحاء القصر صوت سقوط شيء ثقيل على الأرض.

تبادل الجميع النظرات، ولم يجرؤ أحد على التحرك.

وفجأة...

تدحرج شيء من أعلى الدرج، درجة بعد أخرى.

طَق... طَق... طَق...

حتى توقف عند قدمي سهى.

انحنت وهي ترتجف.

كان...

مفتاحًا نحاسيًا قديمًا.

التقطته ببطء.

وحين قلبته بين أصابعها، تجمد الدم في عروقها.

لم يكن يحمل الرقم 17 هذه المرة...

بل اسمًا محفورًا بحروف صغيرة.

"نور."