3

الفصل الثالث

بقيت رافيل واقفة في مكانها دون أن تتحرك.

كان العالم من حولها يسير ببطء شديد، وكأنه يختبر حدود قدرتها على التحمّل. الكلمات التي نطقت بها كاليستا قبل لحظات لم تعد تمزق قلبها، بل تحولت إلى شعور متجمد بالاشمئزاز.

"أوه، رافيل؟ لقد عدتِ بالفعل إلى المنزل يا عزيزتي؟"

اخترق صوت كايل صمت الممر.

استدار الرجل ولاحظ وجودها. وبالابتسامة الدافئة الزائفة التي اعتاد أن يرتديها طوال السنوات العشر الماضية، نهض من الأريكة واتجه إليها مسرعًا.

فتح ذراعيه واحتضنها.

كانت رائحة عطره الرجالي، التي كانت تمنحها يومًا شعورًا بالأمان، تفوح الآن في أنفها كرائحة جثة متعفنة.

همس في أذنها قبل أن يطبع قبلة رقيقة مصطنعة على صدغها:

"ذكرى زواج سعيدة يا عزيزتي. آسف لأنني لم أستطع العودة إلى المنزل الليلة الماضية. لقد استغرق تدقيق الشركة كل وقتي حتى هذا الصباح."

تدقيق الشركة؟

سخرت رافيل في أعماقها.

صرخ عقلها التجاري:

"هذا الوغد لا يدرك أنه يكذب على ألفا كريمسون، الشخص الذي يملك السيطرة الكاملة على نظام تقارير التدقيق في شركة ستيفنز."

وبتحكم مذهل في مشاعرها، وهو إرث من التربية الصارمة التي تلقتها على يد جدها في عائلة برانسون، لم تصفعه رافيل.

ولم تنفجر غضبًا.

بل ردّت العناق، وربّتت ببطء على ظهره، بينما كانت عيناها تحدقان مباشرة في جيسيكا الجالسة على الأريكة.

قالت بصوت هادئ ولطيف، لكنه يحمل معنى خفيًا بالغ الخطورة:

"لا بأس يا كايل. أعلم كم... كان عملك شاقًا الليلة الماضية."

ابتعد عنها كايل، وأخذ يتأمل وجهها الشاحب.

"أين كنتِ يا عزيزتي؟ تبدين متعبة."

فتحت رافيل حقيبتها وأخرجت علبة سوداء مخملية.

لكنها لم تكن الساعة الفاخرة التي اشترتها من مدخراتها.

بل كانت علبة هدية أعدّتها عمدًا هذا الصباح بعد مغادرتها دائرة السجل المدني، تحتوي على ساعة مقلدة لا تتجاوز قيمتها بضعة دولارات، اشترتها من متجر جملة على جانب الطريق.

"الزوج المزيف لا يستحق سوى هدية مزيفة."

هكذا فكرت ببرود.

قالت وهي تسلمه العلبة:

"خرجت لأحضر هذا... هدية بمناسبة ذكرى زواجنا."

أضاءت عينا كايل بالحماس وهو يفتح العلبة.

"يا إلهي يا رافيل... هذه نسخة محدودة يصعب العثور عليها للغاية! شكرًا لكِ يا عزيزتي. أنتِ حقًا الزوجة التي تفهمني أكثر من أي شخص."

ارتداها على الفور بكل فخر، غير مدرك أن ما يزين معصمه لم يكن سوى تقليد رخيص.

وعلى الجانب الآخر من الغرفة، تبدلت ملامح جيسيكا تمامًا.

شدّت الوسادة بقوة بين يديها، بينما اشتعلت عيناها بالغيرة والغضب وهي تراقب مظاهر الألفة بينهما.

أما كاليستا الصغيرة، فقد نظرت إلى رافيل بتحدٍ واضح، ثم تعمدت أن تتمسك بذراع جيسيكا بقوة أكبر.

قالت رافيل وهي تتراجع خطوة:

"سأصعد إلى غرفتي يا كايل. أشعر بصداع شديد فجأة."

أجابها بنبرة مفعمة بالاهتمام المصطنع:

"بالطبع. استريحي قليلًا، فأنتِ تبدين شاحبة جدًا. سأطلب من إحدى الخادمات أن تحضر لكِ كوبًا من الشاي الساخن."

استدارت رافيل وصعدت الدرج الخشبي الفخم المؤدي إلى الطابق الثاني.

ولم تكن قد قطعت سوى نصف الطريق، حتى دوّى صوت كاليستا الحاد من الأسفل، متعمدًا أن يكون مرتفعًا بما يكفي لتسمعه.

"أبي! أريد أمي جيسيكا أن تعيش معنا هنا إلى الأبد! لا أريد إلا أمي جيسيكا!"

قالت جيسيكا بصوت ناعم يفيض بالتصنع:

"كاليستا، يا صغيرتي... عليكِ أن تتحلي بالصبر. قريبًا جدًا... ستعيش ماما معكِ ومع أبيكِ هنا. وسنصبح عائلة مكتملة. انتظري قليلًا فقط، حسنًا؟"

توقفت خطوات رافيل للحظة فوق الدرج.

وعاد عقلها مباشرة إلى سبع سنوات مضت، حين أحضر كايل رضيعة صغيرة إلى هذا المنزل.

ادعى آنذاك أنها ابنة صديق قديم توفي في حادث، وأنه يرغب في تبنيها لتخفيف حزن رافيل بعد أن أخبرهما طبيب العائلة بأنها لن تتمكن من الإنجاب.

تذكرت كيف كانت تسهر الليالي الطويلة وهي تحمل كاليستا الصغيرة بين ذراعيها، وتطعمها كلما انفجرت بالبكاء.

لكن الغريب...

أن جيسيكا، في أحد الأيام، جاءت إلى المنزل لتسليم بعض الوثائق، وما إن حملت الطفلة بين ذراعيها حتى هدأت فورًا وغرقت في النوم.

في ذلك الوقت، قالت جيسيكا وعيناها تملؤهما الدموع:

"لقد فقدت طفلي أثناء الولادة قبل بضعة أشهر يا سيدة رافيل. ربما لا تزال غريزة الأمومة لدي قوية، ولهذا تشعر هذه الصغيرة بالراحة معي."

قبضت رافيل بقوة على درابزين الدرج.

كم بدت سذاجتها في الماضي الآن مثيرة للسخرية!

غريزة الأمومة؟

فقدت طفلًا؟

"أيها الأوغاد... لم تكن كاليستا يتيمة. لقد كانت تبكي لأنها تشتاق إلى رائحة أمها الحقيقية... وهل يمكن أن تكون جيسيكا هي أمها البيولوجية فعلًا؟"

ما إن دخلت غرفة النوم الرئيسية حتى أوصدت الباب بالمفتاح.

لم يكن لديها وقت للبكاء.

لم يتبقَّ أمامها سوى ثلاثة أيام.

اتجهت مباشرة إلى غرفة الدراسة الخاصة بكايل داخل الجناح.

وفي إحدى زوايا الغرفة كان يقف صندوق خزنة فولاذي رقمي عالي الحماية.

لطالما منعها كايل من الاقتراب منه، قائلًا:

"لا يحتوي إلا على وثائق سرية تخص شركة ستيفنز، وتقارير تدقيق، وأسهم، ومسائل قانونية معقدة يا عزيزتي. لا أريد أن أرهقك بأمور العمل."

وفي الماضي...

كانت تطيعه.

لكنه نسي أمرًا واحدًا.

رافيل هي الأولى على دفعتها في كلية وارتون.

وكان اختراق خزنة رقمية كهذه أو معرفة رمزها أمرًا بالغ السهولة بالنسبة لها.

قبل ثلاثة أشهر، كانت قد ثبتت كاميرا دقيقة غير مرئية في سقف الغرفة لتسجل حركة أصابع كايل كلما أدخل رمز المرور.

أخرجت هاتفها، وشغلت التسجيل القديم، ثم أدخلت الرمز الصحيح.

انفتح باب الخزنة.

وبحركات سريعة ودقيقة، بدأت تفحص الملفات الموجودة بداخلها.

تجاوزت ملفات الأسهم العادية، حتى عثرت يدها في القاع على مجلد أسود سميك.

فتحته.

وكان أول ما وقع عليه نظرها:

عقد الزواج الرسمي بين كايل ستيفنز وجيسيكا هيبورن، والمسجل رسميًا قبل ثمانية أعوام.

وتحته مباشرة...

شهادة ميلاد كاليستا إيفانز.

اسم الأب: كايل ستيفنز.

اسم الأم: جيسيكا هيبورن.

احتبس نفس رافيل في صدرها.

رغم أنها كانت تشك في الأمر مسبقًا، فإن رؤية الدليل المادي أمام عينيها جعلت صدرها يؤلمها بشدة.

لقد نُفذت هذه المسرحية بإتقان كامل.

لكن وسط غضبها، التقط عقلها التحليلي تناقضًا قانونيًا واضحًا.

عقدت حاجبيها، وبدأت تقلب صفحات الوثائق المرفقة أسفل الشهادتين.

"إذا كان كايل وجيسيكا متزوجين قانونيًا منذ ثماني سنوات... وإذا كانت كاليستا ابنتهما البيولوجية... فلماذا بذل كايل كل هذا الجهد لإخفاء الطلاق عني؟ ولماذا أبقاني في هذا المنزل بصفة "زوجته" أمام الجميع طوال ثماني سنوات؟"

لم يكن كايل يعلم إطلاقًا أنها الوريثة الوحيدة لعائلة برانسون.

وبالنسبة إليه، لم تكن رافيل سوى فتاة وحيدة لا تملك أحدًا في هذا العالم.

إذن...

لم يكن مال عائلة برانسون هو السبب.

ضيقت رافيل عينيها وهي تقرأ الوثيقة القانونية الثالثة.

اتفاقية ملكية براءات الاختراع ونظام التكنولوجيا الأساسي لشركة ستيفنز.

وجاء فيها بوضوح:

جميع براءات الاختراع والأنظمة التشغيلية الأساسية للشركة مسجلة ضمن هيكل الملكية الفكرية باسم رافيل سيليست، ولا يجوز نقل ملكيتها إلا بموافقتها الخطية، أو في حال وفاة الطرف الأول (رافيل)، أو تنازلها عن حقوقها طوعًا ودون أي شرط.

آه...

ارتسمت ابتسامة باردة مرعبة على وجهها الشاحب.

فالنظام التكنولوجي الأساسي الذي جعل شركة ستيفنز تُقدَّر بمليارات الدولارات وتستعد لدخول سوق الأسهم خلال الأشهر القليلة القادمة...

كان نظامًا هي من صممته بنفسها منذ سنوات.

ولو تخلى عنها كايل علنًا قبل الاكتتاب العام...

لفقد حقه في استخدام تلك التكنولوجيا، ولانهارت شركة ستيفنز في الحال.

لقد أبقاها إلى جانبه، متظاهرًا بأنه الزوج المحب، فقط ليستغلها حتى تكتمل عملية الاكتتاب وتستقر الأسهم.

وبعد ذلك...

كان سيتخلص منها بلا شك، دون أن يمنحها حتى فلسًا واحدًا.

همست بصوت بارد كقاع المحيط:

"أتريد أن تستخدم ممتلكاتي لإعالة عشيقتك وابنتك غير الشرعية، يا كايل؟"

أخرجت هاتفها، وصورت كل صفحة من صفحات الملف، ثم أعادت جميع الوثائق إلى أماكنها بدقة متناهية، دون أن تترك خلفها أي أثر.

وأغلقت الخزنة مرة أخرى.

ثم وقفت أمام المرآة الكبيرة في غرفتها.

اختفت تمامًا نظرة المرأة المجروحة من عينيها.

وحل محلها بريق حاكم يستعد لافتراس فريسته.

قالت وهي تحدق في انعكاسها:

"ثلاثة أيام."

"خلال هذه الأيام الثلاثة، لن أستعيد ما هو ملكي فحسب يا كايل... بل سأحرص على انهيار شركة ستيفنز قبل أن تطأ سوق الأسهم، وسأجعلك تزحف حتى قدميّ متوسلًا الصفح."