الفصل 17

عندما عادت إيليف وعمر إلى الشقة، كانت زينب تجلس في غرفة المعيشة، منشغلة بتصفح هاتفها دون أن تنتبه إليهما في البداية.

دخلت إيليف وهي تحمل الجرو بين ذراعيها بعد أن أخرجته من الصندوق، بينما كان عمر يحمل كيس طعام الكلاب.

رفعت زينب عينيها عن هاتفها، فنظرت إلى إيليف، ثم إلى الجرو الذي بين ذراعيها.

اتسعت عيناها فجأة، وما إن أدركت ما الذي تحمله إيليف حتى صرخت وقفزت إلى الأريكة.

— ما هذا؟!

ثم أشارت إلى الجرو بفزع.

— أخرجيه من هنا فورًا!

انفجر عمر بالضحك وهو يضع كيس الطعام جانبًا.

— اهدئي يا زينب.

التفتت إليه بغيظ.

— لا تقل لي اهدئي! أنت تعرف أنني أخاف الحيوانات!

ابتسم عمر وهو يهز رأسه.

— أعرف، لكن يبدو أن إيليف تمكنت من إقناعي بالموافقة على بقائه. أنا آسف يا زينب.

رفعت إيليف الجرو أمامها قليلًا، وقالت بابتسامة عريضة:

— انظري إليه! أليس لطيفًا؟ كيف تخافين منه؟

حدقت زينب بالجرو وكأنه أخطر مخلوق على وجه الأرض.

— لطيف؟! هذا الشيء سيبقى هنا؟!

— نعم.

— إيليف!

ضحكت إيليف واقتربت منها خطوة.

تراجعت زينب بسرعة إلى الطرف الآخر من الأريكة.

— لا تقتربي!

قالت إيليف وهي تضحك:

— لن يفعل لك شيئًا.

— وأنا لا أريد أن يفعل لي شيئًا أصلًا! أخرجوه!

بقيت إيليف تجادلها وتحاول إقناعها بأن الجرو لن يؤذيها، بينما كانت زينب تنظر إلى الجرو بخوف وإلى إيليف بعصبية.

أما عمر، فكان يقف جانبًا يراقبهما ويضحك على ردة فعل زينب.

وبعد جدال طويل، استسلمت إيليف أخيرًا، وأخذت الجرو إلى غرفتها.

— حسنًا، لن أجبرك على الاقتراب منه.

تنفست زينب براحة، ثم تمتمت:

— الحمد لله.

نظر عمر إلى الساعة، ثم اقترح أن يطلبوا الطعام.

وبعد قليل، جلس الثلاثة حول الطاولة يتناولون العشاء، بينما كانت زينب بين حين وآخر تنظر نحو باب غرفة إيليف بحذر، وكأنها تتوقع خروج الجرو في أي لحظة.

بقي عمر معهم حتى اقتربت الساعة من العاشرة مساءً، ثم نهض استعدادًا للمغادرة.

خرجت إيليف معه إلى أمام الشقة لتودعه.

وقفت أمامه وسألته:

— هل أنت مرتاح في بيت عائلتك؟

فكر عمر للحظة قبل أن يجيب:

— أحاول أن أعتاد عليهم. وبصراحة، يبدو أنهم أشخاص جيدون... رغم أنني لست مرتاحًا لبعض الأشخاص هناك.

نظرت إليه باهتمام، لكنها لم تسأله عن التفاصيل.

ثم ابتسمت عندما تذكرت شيئًا.

— وبالمناسبة، أخبرتني أنك استلمت الشركة؟

أومأ عمر.

— نعم. أصبحت مسؤولًا عنها رسميًا.

اتسعت ابتسامتها.

— حقًا؟ هذا رائع! مبارك لك يا عمر.

ابتسم وهو يراها سعيدة من أجله.

— شكرًا.

ساد بينهما صمت قصير، ثم نظر إليها عمر بنظرة ماكرة.

— لكن هناك شيء لم تفعليه حتى الآن.

عقدت إيليف حاجبيها.

— ماذا؟

— لم تشكريني على ما فعلته اليوم.

ابتسمت وربتت على كتفه بخفة.

— شكرًا لأنك وافقت على تبني بوبي.

عبس عمر وكأنه غير مقتنع.

— ما هذه الطريقة في الشكر؟

نظرت إليه باستغراب.

— ماذا تريد؟ كيف أشكرك؟

ارتسمت على وجهه ابتسامة ماكرة.

— لا أعلم... ربما قبلة؟

رفعت إيليف حاجبها، ثم مالت نحوه وقبلته على خده بسرعة.

— هكذا؟

نظر إليها عمر بصمت، ثم قال:

— لا.

ابتعدت قليلًا ونظرت إليه باستغراب.

— ما بك؟ لقد قبلتك!

— لا أريد هذه القبلة.

بدأ نفاد صبرها يظهر على وجهها.

— ماذا تريد إذًا أيها الأحمق؟ أنا لا أفهم عليك!

اقترب منها قليلًا وقال:

— أردت قبلة... لكن من مكان آخر.

رمشت إيليف باستغراب.

— ماذا؟ هل تريد أن أقبلك على خدك الآخر؟

وقبل أن تكمل جملتها، جذبها عمر نحوه برفق.

توقفت الكلمات على شفتيها.

وجدت وجهها قريبًا جدًا من وجهه، وخفق قلبها بقوة، بينما نظر إليها عمر للحظات وكأنه يمنحها فرصة للتراجع.

لكنها بقيت مكانها.

اقترب أكثر، ثم قبل شفتيها في قبلة قصيرة وهادئة.

كانت تلك أول قبلة بينهما.

وحين ابتعد عنها قليلًا، بقي ينظر إليها، وكأنه هو نفسه لم يستوعب تمامًا أنه فعلها أخيرًا.

ابتسم وقال بصوت خافت:

— هذه القبلة التي أريدها.

دفعته إيليف بخفة وهي تحاول إخفاء ارتباكها، لكنه أبقى يده حول خصرها للحظة وهو يبتسم.

قالت وهي تحاول أن تبدو غاضبة:

— يوم واحد مع عائلتك وأصبحت منحرفًا!

ضحك عمر.

— يوم واحد فقط... واشتقت إليك.

نظرت إليه باستنكار.

— يجب أن تعتادي على انحرافي إذًا.

هزت رأسها بسرعة.

— أنا لا أحب المنحرفين.

ضحك مرة أخرى.

— حسنًا، سأحاول أن أبقى مؤدبًا.

ثم أضاف وهو ينظر إليها:

— لكنني أريد قبلة مثل هذه كل يوم.

احمر وجه إيليف، ولم تجد ما تقوله.

وبعد لحظات تمتمت:

— هيا، اذهب الآن.

ثم استدارت وركضت نحو باب الشقة قبل أن يرى عمر المزيد من احمرار وجهها.

بقي واقفًا مكانه يبتسم.

رفع يده إلى شفتيه، وكأنه يستعيد إحساس تلك القبلة، ثم هز رأسه وضحك بهدوء قبل أن يتجه إلى سيارته ويغادر.

أما إيليف، فكانت خلف باب الشقة تضع يدها على صدرها وتحاول تهدئة قلبها الذي لم يتوقف عن الخفقان منذ أن قبلها.