فصل 3

اتسعت عينا إيلينا، توقف نفسها للحظة ثم شهقت

انطلقت السيارات التي كانت امام و جانب ايلينا لكن إيلينا لم تتحرك

انتفضت من شرودها حين دوّت خلفها أبواق السيارات، تحثّها على التحرك

فضغطت بقدمها على دواسة الوقود وانطلقت، ثم انعطفت بعد مسافة قصيرة إلى طريق فرعي هادئ، أوقفت فيه السيارة

لكنها لم تستطع أن تسترخي

بقيت يداها مشدودتين حول المقود، وأصابعها قابضة عليه بقوة، بينما كان قلبها يخفق بعنف داخل صدرها

نظرت إلى الهاتف مرة أخرى ثم أغلقت الصورة

أغلقت الهاتف كله...

أسندت رأسها إلى المقعد، وأغمضت عينيها

لم تبكي، فقط راحت أنفاسها تتقطع ببطء، بينما صورة واحدة تعيد نفسها في ذهنها دون رحمة

" أليكسندر، امرأة أخرى وليلة ذكرى زواجهما "

فتحت عينيها....

" تذكرت بروده في الأمس، و يده حين أبعد يدها عنه...

تذكرت حين أخبرها أن تختار أي هدية تريد و كيف نامت وحدها "

ارتجفت أصابعها قليلًا فوق المقود، ثم خرجت الكلمات من داخلها ببطء، باردة كأنها لم تعد تخصها:

"إذًا... هذا سرك"

مسحت دمعة واحدة نزلت رغمًا عنها

رفعت رأسها، وأخذت نفسًا عميقًا

فتحت المرآة الصغيرة أمامها، حدقت في انعكاس وجهها

عينان خضراوان محمرتان شفاه مرتجفة، وجه شاحب

مررت أصابعها على خدها، ومسحت آثار الدموع ثم أغلقت المرآة

أدارت محرك السيارة من جديد، وضعت الهاتف إلى جانبها وشدت قبضتها على المقود متجهه حيث شركة مارينوف

كانت شركة مارينوف تقع في أطراف موسكو، وسط أحد التجمعات الصناعية الكبيرة، لذلك احتاج الطريق إليها قرابة نصف ساعة في الظروف العادية.

لكن إيلينا لم تكن تقود بالسرعة المعتادة.

أبقت عينيها على الطريق، وقد استقرت يداها فوق المقود، بينما كانت أفكارها تتزاحم في رأسها.

لم تكن تريد أن تصل إليه وهي غاضبة.

ولا تريد أن تمنحه فرصة لقلب الأمر عليها.

كانت تبحث عن الطريقة المناسبة فقط.

طريقة تجعلها تعرف الحقيقة من دون أن تكشف له كم آلمتها تلك الصورة.

ومع كل دقيقة تمر، كانت ملامحها تزداد هدوءًا.

حتى انقضت ساعة كاملة قبل أن تتوقف سيارتها أمام مبنى شركة مارينوف.

أطفأت المحرك.

بقيت جالسة للحظات.

ثم التقطت حقيبتها، ونزلت من السيارة.

دخلت المبنى بخطوات ثابتة، فالتفتت إليها الوجوه من حولها، وسرعان ما علت عبارات الترحيب.

الجميع يعرف إيلينا.

زوجة السيد أليكسندر.

المرأة التي تحمل اسم عائلة مارينوف.

ابتسمت لهم ابتسامة هادئة، وألقت التحية باقتضاب، ثم اتجهت مباشرة إلى المصعد.

لم تتوقف في أي طابق.

ضغطت زر الطابق الأخير.

وحين انفتح باب المصعد، وجدت مارك، مساعد أليكسندر، أمامها.

تغيرت ملامحه فور رؤيتها.

اقترب منها سريعًا، محاولًا أن يحافظ على هدوئه.

— أهلًا بكِ سيدتي... إن السيد أليكسندر مشغول قليلًا.

توقفت إيلينا أمامه.

حدقت في وجهه لثانية، التقطت ارتباكه ثم قالت:

— مارك... أنا آتي متى أشاء، سواء كان مشغولًا أم لا.

تلعثم للحظة.

— آه... نعم، بالتأكيد سيدتي.

لم يجد فرصة ليضيف كلمة أخرى.

تقدمت إيلينا نحو مكتب زوجها، ولم يجد أمامه سوى أن يسير خلفها.

لاحظت ارتباكه.

لكنها لم تسأله شيئًا.

مارك مجرد مساعد.

وهي تعرف جيدًا أن مساعدًا مثل مارك لن يفضح أسرار سيده، مهما عرف منها.

توقفت أمام باب المكتب.

أخذت نفسًا قصيرًا.

طرقت الباب مرة واحدة.

ثم، قبل أن يأتيها أي رد، قبضت على المقبض وفتحته.

تجمدت خطواتها للحظة.

كان أليكسندر يقف خلف مكتبه، وإلى جواره سكرتيرته.

أمامهما ملف مفتوح يراجعانه معًا.

لكن المسافة بينهما لم تكن مسافة عمل.

كانت السكرتيرة قريبة منه بصورة لا تخطئها العين، وملابسها الأنيقة الضيقة لا تشبه كثيرًا ما اعتادت إيلينا رؤيته على موظفات الشركة.

رفع أليكسندر عينيه فورًا.

اتسعت عيناه للحظة.

دهشة خاطفة ثم اختفت، عاد وجهه إلى بروده المعتاد، وضاقت عيناه قليلًا.

أما السكرتيرة فتراجعت عنه بسرعة.

وحين رفعت رأسها، التقت عيناها بعيني إيلينا.

عرفتها فورًا.

نفس المرأة.

نفس الشقراء التي احتضنها أليكسندر في الصورة.

توقفت أنفاسها لجزء من الثانية.

لكن شيئًا لم يظهر على وجهها.

لا صدمة و لا غضب.

ولا حتى سؤال.

فقط تابعت سيرها إلى الداخل بثقة هادئة.

وخلفها، وقف مارك عند الباب وقد بدأت قطرات العرق تظهر على جبينه.

أغلق أليكسندر الملف ببطء.

ثم قال للسكرتيرة:

— لنكمل لاحقًا. عودي إلى عملك.

انحنت السكرتيرة بأدب.

— حاضر، سيدي.

ثم غادرت.

مرت بجانب إيلينا دون أن ترفع عينيها إليها، لكن ارتباكها كان واضحًا في خطواتها المتعجلة.

التقطت إيلينا ذلك ولم تنسه.

ما إن أُغلق الباب خلف السكرتيرة حتى اتجهت عينا أليكسندر إلى مارك.

— لماذا لم تخبرني بقدوم السيدة؟