أنا أحترق من الألم.

ميرا آشفورد 

أفقت بألم كبير وأنا أفتح عيني، وجسدي ينتبه على الآلام التي تحدث له. أعصابي جميعها بدأت بإطلاق مستشعرات الألم للتنبيه به. 

أدمعت عيناي، وأشعر أن الذي بين فخذي يحترق ويؤلمني، أما الجرح الذي بصدري فلا يهدأ، وكأن هناك خناجر تدخل بجسدي وتخرج. سأَنتهي، لا أستطيع التحرك من الألم، إنني أموت. أريد مسكنًا أو شيئًا. كل زاوية تؤلمني: وجهي، عنقي، صدري، ثديي، بطني، ما بين فخذي وقدمي. 

عظامي محطمة ومتيبسة، عضلاتي متشنجة. هل يمكن لفتاة أن تحتمل جميع هذه الآلام؟ كيف لم أفقد الوعي البارحة؟ كيف فعلتها ووصلت إلى هنا واستحممت ولم ترتفع حرارتي؟ 

قطع حبل أفكاري صرير الباب المعدني. تجمدتُ في مكاني، لم أجرؤ حتى على الالتفات؛ فكل حركة كانت تعني تمزيق جرح جديد. حركتُ حدقتي عيني فقط، لأبصر "زارينا" وهي تخطو إلى الداخل.

توقفت زارينا فجأة، وانطلقت منها شهقة مكتومة هزت سكون الغرفة. تقدمت نحوي بخطوات مهتزة، وعندما جلست على حافة الفراش، شعرت بالمرتبة تهبط تحتها، مما أرسل موجة ألم لاذعة لعمودي الفقري.

 كانت عيناها تتسعان بذهول وهي تمسح وجهي المحطم، ثم استقرت نظراتها برعب على عنقي؛ حيث تزاحمت علامات "الوسم" الزرقاء والبنفسجية القاتمة، وبعضها كان لا يزال مكسواً بطبقة دموية جافة. 

كنت أنظر إليها بعيون باهتة، عيون فقدت القدرة على عكس الضوء، كجثة لم يبقَ منها سوى أنفاس واهنة.

زارينا بنبرة مرتعشة: "ما الذي حدث لكِ، واللعنة يا ميرا آشفورد؟"

حاولتُ دفع الكلمات من حنجرتي التي شعرت وكأنها امتلأت بالرمل، فخرج صوتي مشروخاً: "فـ... فقط.. ساعديني على الجلوس.. أرجوكِ.."

اقتربت زارينا أكثر. حاولت لمسي بحذر وكأنني قطعة زجاج آيلة للسقوط. سألتني مجدداً بعيون مغرورقة: "من فعل هذا بكِ؟ هذه الآثار.. ملامحك تخبرني عن جحيم لا يُطاق."

انهارت السدود خلف عيني، وانفجرت الدموع بحرارة لدرجة أنني شعرت بها تشق طرقاً محترقة فوق وجنتي المتورمتين. 

 كنت أتوق للاختفاء، للذوبان في العدم. "أريد أمي.." صرخ قلبي بصمت، "أريد دفء حضنها ليحجب عني هذه الوحوش."

شعرت بذراعي زارينا تلتفان حولي بهدوء يائس. لم أبتعد، بل تشبثت بقميصها بأصابع مرتعشة وفاقدة للإحساس، ودفنت وجهي في كتفها. 

قلت بصوت مبحوح يكاد لا يُسمع: "أنا أريد أمي.. لا أريد البقاء في هذا المكان المخيف.. أنا أحترق من الألم."

أبعدتني قليلاً، وأمسكت بوجهي بين كفيها الدافئين. نظرت في عيني مباشرة وهي تمسح دموعي بإبهامها، مطالبة إياي بالتنفس بعمق. بدأت الكلمات تخرج مني في شهقات متقطعة، أخبرها بكل ما ينهش عقلي، وبالفعل بدأ نبضي يهدأ قليلاً، رغم الغصة التي ظلت عالقة في حلقي كقطعة شوك. فجأة، تلاشى صوتي تماماً وكأن الهواء قد سُحب من الغرفة.

بدهشة مشلولة، همستُ: "ماذا؟"

كان هو. ماغنوس ثورن يقف عند الباب بابتسامة باردة لا تصل لعينيه. أسرعت زارينا وخرجت بعدما أشار بها.. 

تقدم نحو السرير، ورائحة التبغ والسطوة التي تحيط به ملأت المكان، مما جعل معدتي تنقبض بغثيان مفاجئ. وضع الوعاء على الطاولة وصوت ارتطام المعدن بالخشب دق في رأسي كالمطرقة.

ماغنوس بنبرة رخيمة محذرة: "ألم أقل إنني أحسب أنفاسكِ؟ تذكري جيداً.. بـ ماذا حذرتكِ؟"

تمتمتُ بتوسل: "أرجوك.."

ضغط على حافة الفراش بقوة جعلتني أنكمش على نفسي، وقال بصرامة: "تحدثي، قبل أن أجعل من رآنا يصدقون أسوأ ظنونهم."

أجبتُ بشفاه مرتعشة: "أ.. أن لا أبكي.. أو أ.. أدع أحداً يلمسني.. وأن لا أنهار.. إلا أمامك."

ماغنوس ببرود: "وأنتِ اخترتِ التمرد. أفعالكِ تعطيني سبباً كافياً لإعادة تمثيل مشهد البارحة. والآن، كلي."

دفع الوعاء نحوي. بدأت بتناول الطعام بآلية خاوية، وكل لقمة كانت تخدش حلقي الملتهب، لكن نظراته كانت تجبرني على الاستمرار. عندما انتهيت، أخرج علبة دواء معدنية من جيبه، وسقاني قرصاً بقسوة جعلت الماء ينسكب على ذقني.

ثم، أخرج "الطوق".

توقفت أنفاسي وأنا أرى المعدن البارد يلمع تحت الضوء. اقترب مني، وشعرت بأصابعه الطويلة تزيح شعري عن عنقي ببطء مستفز. 

وضع الطوق حول رقبتي، وأغلق القفل بصوت "تكة" معدنية نهائية. كان ضيقاً، يضغط على حنجرتي ويشعرني أنني لست سوى ملكية خاصة محبوسة في إطار من فولاذ.

أخرج هاتفه وهو يعبث به، وأنا فتحت فمي لأتحدث، لكنني فتحت عيني بصدمة، وتركت فمي مفتوحًا عندما أصبحت القلادة، أو لا أعلم ما هي، ضيقة حول عنقي وتخنقني.

شعرت بلسعات كهربائية تدخل إلى جسدي وتقتلني. رفعت يدي ووضعتُهما على عنقي لأخرجها، لكنه ضغط أكثر، ولم أعد أستطيع سحب أنفاسي. شهقت بعنف وأنا أسحب أنفاسي بجنون، وأئن بألم كبير، وشعرت بأصابعه تمسك بشعري بقوة وهو ينحني نحوي، ويشد شعري إلى الخلف، جاعلًا عنقي يتقوس. 

كنت أتلوى من الألم، والصق شفتيه بخاصتي، لكنه لم يمتصها بشكل طبيعي، إنما أسنانه تمزقها وتجرح شفتي. الأمر ليس جيدًا، إنه مؤلم. رفعت يدي وحاولت دفعه، لكن لا جدوى. إنني أموت. تركني وفصل القبلة، ورأيته يقول أمام وجهي.

"هذه القلادة هي هديتكِ لأول ليلة لكِ أيتها العروس الجميلة."

أكمل بهوس وجنون: "إنها قلادة تحتوي على اسمي محفورًا عليها، وأتحكم بها من النظام بهاتفي. حركة لم تعجبني وأنا أراقبكِ، سأفعل النظام، وستصبح ضيقة وتخنقكِ، وستشعرين بتيار كهربائي حول عنقكِ. إنها لتنبيهكِ على أفعالكِ. لن تستطيعين إخراجها سوى من قبل النظام بهاتفي."

أخذ الوعاء وخرج، وأنا أحدق به بذهول. أفعاله المختلة تقتلني. ما صنفه من البشر؟ يا إلهي، كيف يفكر ويجلب هذه الأمور؟ 

إنها تزعجني. وضعت يدي لألمسها وأريد إبعادها، لكن لا جدوى، إنها تؤلمني. تبدو وكأنها قلادة أنيقة وجيدة، لكنها مزعجة وقاتلة، ليست كمظهرها. اللعنة، ماذا سأقول إن لاحظها أحد؟ 

تبًا للعهر الذي هو به. يا إلهي، ساعدني لأتخلص منه. يوميًا يخرج بشيء جديد، والمشاكل تحيط بي، وهو كيف يراقبني ويعلم بخطواتي؟ عينه في كل مكان. سأصاب بالجنون. 

مر الوقت والساعات وأنا لست واعية، نائمة كالأموات من التعب والإرهاق. لم يتحقق أمر عدم استيقاظي، لأنني استيقظت، لكن بطريقة هستيرية لا أستطيع وصفها.

استيقظت وأنا أفقد أنفاسي بسبب الوسادة الموضوعة على وجهي، ويتم الضغط عليها بقوة كبيرة. أنفاسي تُسحب. هنا تخبطت، نعم تخبطت وصارعت للحياة، صارعت للتنفس.

 يدي استشعرت الأسوار، وتذكرت كل شيء حدث، وكلامه في ذلك الوقت: عندما تكونين بخطر اضغطي لمرتين. أصابعي مباشرة بحثت عن زر الأسوار وكأنها تبحث عن طوق نجاتها. قمت بالضغط مرتين وأنا ألفظ أنفاسي الأخيرة.

 روحي ستخرج من جسدي، لأن المرارة تدفقت إلى جميع خلايا جسدي، معلنة عن انتهاء معاناتي وآلامي. وأخيرًا سألتقي بوالدتي كما أردت. لقد انتهى.