5- مواجهة تحت المطر

توقفت خطوات أدريان.

كان المطر يتساقط بهدوء فوق الإسفلت، بينما انعكست أضواء المدينة على الشارع المبتل، مانحة المشهد هدوءًا لا يشبه التوتر الذي استولى عليه.

أعاد مفاتيح سيارته إلى جيبه، ثم نظر إلى المرأة الواقفة أمامه.

كانت جينيفر ماتشسون ترتدي معطفًا طويلًا بلون العاج، وتحمل مظلة سوداء فوق رأسها. بدت أنيقة كعادتها، إلا أن عينيها كانتا تخفيان قلقًا واضحًا.

اقتربت منه أكثر.

“مرحبًا، أدريان.”

اكتفى بإيماءة بسيطة.

“جينيفر.”

ساد بينهما صمت قصير.

كانت تعرفه جيدًا.

تعرف أن صمته يعني أنه لا يرغب في الحديث.

لكنها لم تأتِ لتغادر بعد دقيقة.

تنهدت وهي تطفئ شاشة هاتفها.

“حاولت الاتصال بك أكثر من مرة.”

نظر إليها ببرود.

“رأيت الاتصالات.”

عقدت حاجبيها.

“ولم ترد.”

“لم أكن أريد.”

لم تغضب من طريقته.

بل ابتسمت ابتسامة صغيرة، وكأنها اعتادت على بروده منذ سنوات.

“إذن… ما الذي يحدث؟”

أشاح بنظره عنها.

“ومن قال إن هناك شيئًا يحدث؟”

أطلقت ضحكة قصيرة.

“المدينة كلها تتحدث.”

صمت.

ثم أضافت بهدوء:

“سمعت أنك ستتزوج.”

التقت عيناهما.

لأول مرة منذ بداية الحديث، ظهر الانزعاج بوضوح على وجهه.

“الإشاعات أسرع من المطر.”

هزت رأسها.

“إذن هي ليست إشاعة.”

لم يجب.

وكان ذلك كافيًا.

أخفضت جينيفر بصرها للحظة، ثم سألت بصوت أكثر هدوءًا:

“هل وافقت؟”

خرجت منه ضحكة ساخرة.

“هل أبدو لكِ رجلًا يوافق على شيء فُرض عليه؟”

تنهدت براحة خفية، لكنها أخفتها بسرعة.

“إذن ستنهي الأمر.”

نظر إليها مطولًا.

“أحاول.”

رفعت عينيها إليه.

“وأين المشكلة؟”

أجابها دون تردد:

“المشكلة أن الجميع قرر أن حياتي لم تعد تخصني.”

ساد الصمت.

كانت جينيفر تراقب ملامحه.

تعرفه منذ سنوات.

ولأول مرة، رأت ذلك القدر من الغضب في عينيه.

اقتربت خطوة.

“أدريان…”

لكنه قاطعها.

“لا تحاولي إقناعي.”

“لم آتِ لهذا.”

عقد حاجبيه.

ابتسمت ابتسامة خفيفة.

“جئت لأتأكد أنك بخير.”

ساد الصمت من جديد.

ثم قال ببرود:

“أنا بخير.”

نظرت إليه لثوانٍ، قبل أن تهز رأسها بعدم اقتناع.

“لا.”

“أنت لست بخير.”

“أنت غاضب.”

“ومربك.”

“ولا تعرف مع من يجب أن تغضب.”

قبض أدريان على فكه.

كره أنها استطاعت قراءة ما بداخله بهذه السهوله.

قال بنبرة حاسمة:

“انتهى الحديث.”

استدار ليفتح باب سيارته.

لكن جينيفر أوقفته بكلمة واحدة.

“وليفيا؟”

تجمدت يده فوق المقبض.

لم يستدر.

قالت بهدوء:

“هل فكرت… كيف تشعر هي الآن؟”

أغمض عينيه للحظة.

كانت تلك ثاني مرة خلال ساعات يسأله أحد عن ليفيا.

أولًا نواه…

والآن جينيفر.

أجاب دون أن يلتفت:

“هي نفسها رفضت.”

“لأنها لا تريد أن تكون عبئًا على أحد.”

صمتت جينيفر.

أما أدريان، فأكمل بصوت منخفض:

“وهذا سبب آخر يجعلني أنهي هذا الزواج قبل أن يبدأ.”

فتح باب السيارة، وجلس خلف المقود.

وقبل أن يغلق الباب، قال آخر جملة:

“ليلة سعيدة، جينيفر.”

ثم انطلقت السيارة تاركة جينيفر واقفة تحت المطر.

راقبت الأضواء الحمراء وهي تبتعد شيئًا فشيئًا، قبل أن تهمس لنفسها:

“لا أظن أن الأمر سينتهي بهذه السهوله…”

وفي الوقت نفسه…

كانت ليفيا في غرفتها، تنظر إلى خاتم صغير احتفظت به منذ طفولتها داخل صندوق خشبي قديم.

كان خاتمًا بلا قيمة مادية، لكنها احتفظت به لأنه كان هدية من طفل أكبر منها بست سنوات، يوم سقطت وهي تركض في حديقة آل كراوفورد.

ابتسمت بحزن وهي تتذكر صوته آنذاك:

“لا تبكي… الأبطال ينهضون دائمًا.”

أغلقت الصندوق ببطء.

وهمست:

“يبدو أنك نسيت تلك الكلمات يا أدريان…”

دون أن تعلم…

أن صباح الغد سيجبرهما على اللقاء من جديد، ولكن هذه المرة، لن يكون أيٌّ منهما مستعدًا لما سيحدث.