006

زيفن

لقد كذبت كذباً فاحشاً.

اسم إيفا تايلور غير موجود. ليس في سجلاتي. ولا في أي سجل حكومي، أو ملف طبي، أو مدرسة، أو قاعدة بيانات هوية اجتماعية - وقد بحثت في كل هذه السجلات فور أن لاحظت أنها غطت في النوم.

ولم يكن ذلك مصادفة.

لماذا تكذب؟

جلست أراقبها خلسةً وهي نائمة على أريكتي، غافلة تماماً عن هويتي والسجلات التي أملكها.

آرتشر وإخوتي هم الوحيدون الذين يعرفون أنني أعيش هنا وسبب انتقالي إلى هنا. لا أسمح لأحد بالدخول إلى منزلي.

كنت أقسم أن الشفقة هي سبب سماحي لها بالدخول، لكن هذه الكلمة لم تكن موجودة في قاموس عائلة مادوكس. وبدت أبعد ما تكون عن الشفقة، بل بدت فخورة جداً بشخص مثلها.

هل كان جمالها هو السبب؟

حسناً، كانت جميلةً بطريقةٍ آسرة، من النوع الذي يجعل الرجال متهورين، أو أسوأ من ذلك، فضوليين. عيون رمادية كالعاصفة، شعر أسود طويل ورموش تتناثر على خديها، فكها مشدود حتى في نومها. بدأ شعرها المبلل يتجعد عند أطرافه وهو يجف على وسادتي. بدت هادئة، تكاد تكون... شابة. لكنها ليست قريبة حتى من نوع الفتاة التي أُفضلها.

هل قلتُ هادئة؟ هذا هراء. لا أحد هادئ يظهر غارقاً في الماء وسط عاصفة، وكأنه خرج لتوه من جحيم.

قالت: "أهرب من زواج مُرتب".

نصف حقيقة أخرى. استطعتُ أن أُدرك ذلك. كان ذلك من ارتعاش أصابعها وهي تتحدث، ومن حركة حلقها وهي تبتلع، وكأن كلماتها حبلٌ تخشى أن تشده بقوة.

لم تكن تثق بي - فتاة ذكية. لم أكن أثق بها أيضاً.

لكن شيئاً ما فيها جعل من الصعب عليّ أن أُشيح بنظري.

فركتُ مؤخرة رقبتي وعدتُ إلى شاشتي. كانت كاميرات المراقبة تغطي المنطقة، وكان من السهل تتبع أي شيء أحتاجه. استعرضتُ لقطات كاميرات المرور ضمن دائرة نصف قطرها عشرة أميال. لو كانت صادقة بشأن السيارة، لكانت قد ظهرت.

وقد ظهرت بالفعل. توقفت سيارة مرسيدس سوداء على جانب الطريق قرب حدود الغابة في تمام الساعة 3:12 صباحًا.

قمتُ بتكبير الصورة. كانت لوحة الترخيص ملطخة بالطين، لكنني بحثتُ عنها على أي حال. كانت مسجلة باسم شركة هوليس.

هوليس.

لم أسمع بهذا الاسم من قبل. في عالمنا، كان هذا أمرًا جيدًا. لأن معرفة اسم العائلة تعني أمرين: إما رد الجميل أو إلحاق الأذى الشديد حتى الموت.

مع أن الوضع كان مختلفًا مؤخرًا - يجب على الناس أن يتعلموا كيف يكفّوا عن التطفل.

بحثتُ عن اسم هوليس.

شركة عائلية يديرها زوجان - سالفاتور هوليس ومارلين هوليس. ألقيتُ نظرة خاطفة على الفتاة الجالسة على أريكتي ثم على شاشتي، لم أجد أي شيء يخصها.

هل سرقت السيارة بحق الجحيم؟

واصلتُ التصفح حتى لفت انتباهي عنوانٌ ما.

خبر عاجل: قررت زايلا هوليس ولوغارد بليد أخيرًا الارتقاء بعلاقتهما إلى مستوى جديد بالزواج بعد ثلاث سنوات من المواعدة.

مستحيل! لوغارد بليد؟

ضغطتُ على الرابط أسفل العنوان، ولم أستطع كبح جماح الغضب الذي اجتاح صدري عند رؤية الصور المرفقة.

إذن... زايلا إيفيرلي هوليس.

هذه هي حقيقتها. حبيبة وخطيبة لوغارد بليد. يا له من وغد!

هل هذه لعبة مريضة ومقززة؟

تباً.

نظرت إليها مجدداً، وعقدت حاجبي.

ألم تأتِ إلى بابي هكذا، بل أرسلها ذلك الوغد؟ هل كانت تعمل معه؟

لماذا؟ لتضايقني؟ من قال إني أمارس الجنس مع كل عاهرة؟

لو كنت بهذه السهولة، لكنت ميتاً منذ زمن.

يا لها من وقاحة! خداع وكذب على مادكس، ثم استلقت بلا مبالاة على أريكتي، نائمة. ماذا؟ ظنت أنني لن أكتشف؟

يا لها من مزحة!

الآن، لم يكن أمامي سوى خيار واحد، إما طردها والتظاهر بأن شيئاً لم يحدث... أو احتجازها، ومعاقبتها، وإجبارها على البوح بالأسباب اللعينة لوجودها هنا.

بدا الخيار الثاني ممتعًا. لم أستمتع منذ مدة، خاصةً مع الفتيات الغبيات اللواتي يتحدّينني.

سيُعجب إخوتي بذلك أيضًا.

لكن، كان لديّ سؤال واحد لم يُجب عليه بعد.

كيف بحق الجحيم عرف لوغارد عنواني؟

اشتعل الغضب في صدري وأنا أمسك بها، متسائلًا عن أفضل عقاب لإيقاظ عقلها الغبي. لم أكن أرغب في شيء سوى إطلاق رصاصة على جمجمتها ثم زيارة لوغارد بشكل مفاجئ.

لكنها كانت جميعها موتًا سريعًا. كنتُ أحب قتلي البطيء والمتقن.

كرهتُ كيف بدت نائمة على وسادتي. وكأنها تنتمي إلى هناك. كلا، مستحيل.

ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، وعدتُ إلى شاشتي. ربما تعطلت السيارة، أو ربما فعلت ذلك عمدًا، لأن جهاز التتبع كان يعمل بشكل جيد.

لقد عطلته. لا تسألني كيف فعلت ذلك.

أخذتُ هاتفي المحمول واتصلتُ بأحد رجال آرتشر. هو مهووس بالسيارات، يستطيع تفكيكها وإعادة بنائها وهو مغمض العينين. يا لحظه، لديه طفل رضيع.

كان إخوتي على قائمة اتصالاتي التالية.

إن كانت تخدعني... فلا بأس. لكن إن لم تكن كذلك - إن كان لوغارد قد تخلى عنها - فسأكون آخر رجل تثق به.

سنقضي بعض الوقت الممتع قبل أن نزور ذلك الوغد. من الواضح أنه لا يكترث لأمرها. الرجل الذي يحب لعبته سيحميها منا، لا أن يرميها بين أيدينا.

طلبت رقم زين.

"مرحباً"، أجاب بعد رنة واحدة.

"لديّ أمرٌ ما. شيء... مثير للاهتمام. أنت وزارك بحاجة للمجيء إلى هنا."

ضحك بخفة. "أنت لا تتصل إلا إذا كان الأمر خطيراً."

"ستفعل"، قلت.

"تباً. من أغضبك؟"

نظرت إلى الفتاة المتكوّرة على أريكتي.

"ملاكٌ أرسله وغد. وتخيل ماذا؟ لقد أتت بجناحٍ لعنة!"

"حافظ عليها حيةً حتى نصل. أنتِ دائمًا تُفسدين أفضل الألعاب يا زيفن."

"لا، زاريك هو من يفعل ذلك."

"حسنًا. نحن في الطريق."

أغلقتُ الهاتف، ووضعته في جيبي، وفرقعتُ أصابعي.

قريبًا، ستُدرك تمامًا أي نوعٍ من الوحوش طرقت بابه الليلة الماضية.